Morder e usar a boca durante a brincadeira em cães: quando a situação escala e o que realmente a faz parar

Resposta rápida

A redireção funciona quando o brinquedo chega antes dos dentes. Oferecido após uma mordidela, o mesmo brinquedo torna-se uma recompensa por morder.

Morder durante a brincadeira é normal. Morder que se torna mais forte, mais rápido e mais difícil de parar é um problema de excitação, e a excitação é o que se gere, não os dentes.

Um cão a brincar utiliza os mesmos padrões motores que um cão de caça: perseguir, agarrar, segurar, abanar. Esses padrões são feitos para escalar. Se forem deixados a decorrer sem travão, uma sessão que começou como uma brincadeira termina com um cão que não o ouve e uma pessoa com a pele ferida.

• A causa mais comum de mordidelas selvagens ao fim do dia num cachorro é a falta de sono.
• Ganir alto é o conselho padrão e faz com que muitos cães mordam com mais força, porque um guincho agudo é um sinal de brincadeira.
• A escalada é previsível: as pausas desaparecem primeiro, depois o alvo muda do brinquedo para as mãos, para a roupa e para os pés.
• Termine a brincadeira antes do pico. Um jogo parado enquanto o cão ainda está a pensar ensina o autocontrolo. Um jogo parado depois de uma mordidela forte não ensina nada.
• O uso súbito da boca num cão adulto que nunca o fez é uma questão de Saúde até prova em contrário.

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Nunca deixe uma criança sozinha com um cão que usa a boca, por mais amigável que o cão seja.

As crianças movem-se depressa, guincham e estão à altura da cara de um cão de porte médio ou grande. Estas três coisas juntas convertem a mordidela de brincadeira numa mordidela na cara, e as mordidelas faciais em crianças são os ferimentos que terminam com cirurgia reconstrutiva. Um cão que foi punido por rosnar é mais perigoso, não menos, porque aprendeu a saltar o aviso e a ir direto para a mordidela. Se o seu cão mordeu uma criança, ou mordeu alguém à altura da cara, procure ajuda profissional antes que aconteça outra repetição.
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Decidir em 60 segundos

Porque é que o uso da boca escala

Um cão explora, manipula e brinca com a boca porque não tem mais nada. Esse é o ponto de partida, e não é um defeito a ser totalmente eliminado com treino.

O padrão específico usado na brincadeira é emprestado da predação. Orientar, perseguir, agarrar, segurar, abanar, dissecar. Os cães domésticos têm estas sequências divididas e enfatizadas de forma desigual pela Raça, razão pela qual um cão persegue e outro agarra e abana, mas a sequência está presente em todos eles.

A razão pela qual escala é que cada passo na sequência liberta o seguinte. Uma perseguição torna um agarrar mais provável, um agarrar torna um abanar mais provável. O movimento é o combustível. Mãos a mover-se rapidamente, crianças a correr, mangas a abanar e vozes a guinchar alimentam a corrente.

Por baixo disso, a excitação acumula-se quimicamente. Uma vez que um cão está estimulado, o estado fisiológico persiste muito para além do momento em que o jogo para. É por isso que um cachorro que teve uma visita durante a tarde está incontrolável à noite, e porque é que duas sessões de brincadeira curtas próximas uma da outra se comportam como uma muito longa.

A inibição da mordida é uma competência separada de não morder de todo.

Um cachorro aprende quanta pressão é demasiada ao morder os irmãos de ninhada e a receber um ganido e um fim abrupto do jogo. Esse ciclo de feedback é a razão pela qual os dentes de leite são tão afiados: dentes afiados geram a reação que calibra a pressão da mandíbula numa idade em que a mandíbula é demasiado fraca para causar danos reais.

Um cão que nunca aprendeu essa calibração é perigoso mais tarde, não porque morde mais vezes, mas porque quando morde não sabe como morder suavemente. Essa é a razão pela qual o objetivo é primeiro uma boca suave e em segundo lugar sem dentes na pele, em vez de punir cada instância de contacto com a boca desde o primeiro dia.

Ler a escada de escalada

Os Donos normalmente notam o passo cinco. Os úteis para aprender são os passos um e dois.

Passo um, as pausas encurtam. A brincadeira normal é pontuada. O cão para, sacode-se, faz uma vénia, olha para o lado, depois reengaja. Quando as pausas desaparecem, o cão parou de se autorregular.

Passo dois, o movimento torna-se maior e menos preciso. O cão começa a falhar o brinquedo e a apanhar a mão, ou a saltar contra si em vez de à sua volta.

Passo três, o alvo move-se. O brinquedo torna-se a mão, a mão torna-se a manga, a manga torna-se a perna das calças, a perna das calças torna-se os tornozelos. Pés e bainhas são a última paragem antes de saltar.

Passo quatro, a voz muda. O rosnar de brincadeira é intermitente, mais agudo e misturado com outros sons. Um rosnar que se torna contínuo e mais grave deixou de ser brincadeira.

Passo cinco, o cão para de o ouvir. O chamar pelo nome falha, a comida é recusada, o cão não responde a um sinal que conhece bem. Este é o ponto em que nenhum treino vai acontecer.

Passo seis, saltar e agarrar à altura. Braços, ombros, cara. Com uma criança, este é o passo do ferimento.

O seu ponto de intervenção é o passo um ou dois. No passo cinco, a única manobra disponível é a gestão: uma barreira, uma porta, uma trela já presa ao cão.

O que não é: diferenciais que importam

Nem todos os dentes na pele são brincadeira, e as respostas são suficientemente diferentes para que errar isto piore as coisas.

Os dois que precisam de sair da conversa de treino totalmente são o caso de dor e o caso neurológico episódico. Ambos precisam de um Veterinário antes de qualquer plano de comportamento.

O que muda pela Raça, idade e contexto

O grupo de Raça muda a forma, não a causa.

As raças de pastoreio mordiscam pernas e calcanhares em movimento, e visam a coisa que se move mais rapidamente na sala, que é geralmente a criança mais pequena. Os Terriers agarram e abanam, o que causa mais danos nos tecidos vindo de um cão mais pequeno. Os cães de caça e cobradores seguram e transportam com bocas relativamente suaves, mas fazem-no constantemente e são difíceis de convencer a parar. Os lebreiros perseguem muito mais do que agarram, e o ferimento vem geralmente da colisão. Tipos molossos pesados causam ferimentos através da massa e força de preensão em vez da intenção.

Conhecer o padrão do seu cão diz-lhe onde colocar a saída. Uma raça que abana precisa de algo legal para abanar. Uma raça que transporta precisa de algo legal para transportar.

A idade muda o risco, não a frequência.

Às oito a dezasseis semanas os dentes são afiados e a mandíbula é fraca, pelo que o dano são arranhões e pequenas perfurações. Durante a adolescência os dentes adultos chegam com força real de mandíbula, mas o controlo de impulsos ainda é imaturo, e o mesmo comportamento agora dói.

A adolescência, aproximadamente seis a dezoito meses dependendo do porte, é quando o uso da boca anteriormente aceitável se torna um problema doméstico. Isto não é uma regressão, é o mesmo comportamento a uma escala maior.

Um cão adulto que ainda usa a boca nas pessoas tem geralmente estado a repeti-lo com sucesso durante muito tempo, mais frequentemente porque os membros da família gostavam de brincadeiras de mãos quando era fofinho.

O contexto e a estação do ano mudam o limiar.

O calor encurta a tolerância e corta a duração de caminhadas úteis, pelo que um cão de verão chega à noite com energia não gasta e um fusível mais curto. As longas férias escolares colocam mais crianças a moverem-se depressa em casa durante mais horas. As épocas de fogo de artifício e tempestades elevam a excitação de base durante dias, pelo que um jogo que normalmente seria bom passa o limite. Os dias curtos de inverno significam muitas vezes caminhadas mais curtas e mais lutas dentro de casa, que é a atividade de maior excitação que a maioria das famílias faz.

O conselho que falha frequentemente

Ganir alto.

A recomendação padrão, tirada do que os irmãos de ninhada fazem. Na prática, uma proporção de cães, particularmente adolescentes excitáveis, lê um guincho agudo como um ruído de brincadeira e morde com mais força. Se o seu cão escala quando ganhe, essa é a sua resposta. O mecanismo que realmente importa não é o ruído, é que o jogo termina.

Segurar o focinho fechado, agarrar pelo cachaço, imobilizar ou virar de costas (alpha roll).

Estes ensinam um cão que as mãos a aproximarem-se da sua cabeça preveem força. O resultado é um cão que se defende contra as mãos, e um cão que já não avisa antes de o fazer. Não existe nenhuma versão disto que valha a troca.

Espirrar água, ar comprimido ou gritar.

Suprime o comportamento no momento sem ensinar uma alternativa, e associa a punição à pessoa que a aplica. Comportamento suprimido que não tem para onde ir tende a voltar de uma forma pior ou num contexto diferente.

Parar jogos de luta (tug).

Lutar não causa mordidelas. Lutar sem regras causa. Um jogo de luta estruturado é uma das melhores ferramentas disponíveis, porque coloca o padrão motor de agarrar e abanar num objeto legal sob o seu controlo.

As regras que o tornam útil: o cão pega no brinquedo apenas por um sinal, solta por um sinal, e o jogo para instantaneamente e de forma aborrecida se os dentes tocarem na pele. Deixe o cão ganhar frequentemente. Ganhar não é um evento de dominância, é o que mantém o cão a brincar com o brinquedo em vez de consigo.

Ignorar.

Funciona apenas se também parar de se mover. Ignorar o cão enquanto continua a afastar-se, acenar com as mãos ou rir é recompensá-lo com movimento, que é a principal coisa que ele queria.

Tempo de paragem longo e irritado.

Um tempo de paragem útil é curto, imediato, aborrecido e sem emoção. Trinta segundos atrás de uma grade para bebés ensina a contingência. Dez minutos fechado numa sala não ensina nada, exceto que é imprevisível.

O que realmente funciona

Roer e resolver problemas reduz a excitação. Correr e lutar aumenta-a. A maioria das famílias dá a um cão que usa muito a boca mais do segundo e não o suficiente do primeiro.

Corrija o sono primeiro.

Os cachorros precisam de uma grande quantidade de sono e a maioria deles não o fará voluntariamente numa casa movimentada. Um cachorro que está a morder selvaticamente à noite, a ignorar brinquedos e a parecer de olhos selvagens está quase sempre exausto.

Coloque-o num parque coberto ou caixa com algo para roer e deixe-o dormir. Os Donos que fazem isto consistentemente relatam a maior mudança de qualquer intervenção, e não custa nada.

Dê à boca um trabalho legal.

Forneça coisas para roer, dissecar, transportar e abanar, combinadas com o que a sua Raça realmente quer fazer. Roer acalma. Ir buscar freneticamente não.

Termine a brincadeira cedo e deliberadamente.

Pare enquanto o cão ainda está a pensar. Um jogo de dez segundos que termina com uma solta calma vale mais do que um jogo de cinco minutos que termina com uma ferida de perfuração.

Marque o momento em que a boca sai.

Quando os dentes tocarem na pele, congele, depois, no instante em que a boca soltar, diga a sua palavra de marcação e entregue um brinquedo. Está a reforçar a solta, que é o comportamento que realmente quer que se torne automático.

Tenha um brinquedo na mão antes de o cão estar excitado.

A redireção funciona se o brinquedo já estiver presente. Ir buscar um brinquedo após uma mordidela associa morder a conseguir um brinquedo.

Ensine um comportamento incompatível com valor real.

Um "vai para o teu tapete" treinado ou uma distribuição de comida "procura" dá a um cão excitado algo para fazer que não é compatível com usar a boca em si. Pratique quando o cão estiver calmo para que exista quando o cão não estiver.

A tolerância ao manuseamento faz parte do mesmo projeto. Um cão que está habituado a mãos calmas à volta da sua boca tem muito menos razões para tratar mãos que se aproximam como algo a afastar.

Coloque todo o agregado familiar sob as mesmas regras.

Uma pessoa que faz jogos de lutas com as mãos desfaz o trabalho de todos os outros, porque o reforço intermitente produz o comportamento mais persistente de todos.

Dê às crianças um guião que elas possam realmente executar.

"Seja uma árvore": fique parado, mãos dobradas, olhe para o lado. As crianças não conseguem executar instruções complexas enquanto estão assustadas, e correr ou guinchar alimenta a perseguição. O adulto retira o cão, nunca a criança.

A rotina que evita a escalada

O que nunca fazer

Não use correções físicas, agarrar o focinho, abanar o cachaço ou rolar o cão. Produzem mordidelas defensivas e removem os sinais de aviso nos quais confia.

Não puna um rosnar. Um rosnar é informação. Um cão que aprende que rosnar é perigoso para ele irá parar de rosnar e continuará a morder.

Não use as suas mãos como brinquedos, e não permita que ninguém o faça. Isto inclui empurrar a cara de um cachorro com a palma da mão, que a maioria dos cachorros lê como um convite.

Não responda à escalada com mais exercício. Um cão exausto ou demasiado excitado que recebe uma longa corrida torna-se um cão mais apto e demasiado excitado com uma tolerância ainda maior ao esforço.

Não deixe um cão que usa muito a boca ensaiar em crianças. Cada ensaio torna o padrão mais forte e o alvo mais específico.

Não assuma que um cão adulto vai perder o hábito com o tempo. O comportamento que ainda está presente após a adolescência foi reforçado, e precisa de um plano em vez de tempo.

Quando procurar ajuda

O objetivo é um cão que consegue baixar a excitação de um jogo por conta própria. Acalmar após a brincadeira, em vez de andar de um lado para o outro à procura da próxima coisa, é a medida que importa.

Consulte um Veterinário prontamente para qualquer mudança súbita num adulto, para o uso da boca que aparece juntamente com sensibilidade ao toque, ou para episódios em que o cão parece desorientado ou não o reconhece.

Trabalhe com um profissional de comportamento qualificado e de reforço positivo se o cão congelar antes do contacto, se as mordidelas estiverem a segurar ou a abanar em vez de agarrar e soltar, se alguém no agregado familiar tiver medo do cão, ou se uma mordidela tiver rompido a pele.

Procure ajuda urgentemente, antes de outro incidente, se uma criança tiver sido mordida, se qualquer mordidela tiver atingido a altura da cara, ou se o padrão estiver a piorar de semana para semana apesar de uma gestão consistente.

Traga para a consulta: vídeo de uma sessão de brincadeira normal e, se tiver, de um incidente; a idade em que começou; uma lista de quem é mordido, onde no corpo, e em que contexto; o padrão diário de sono e exercício do seu cão; e um relato honesto do que já tentou, incluindo quaisquer métodos aversivos, porque isso muda o que é seguro fazer a seguir.