Febre e letargia nos cães: medir corretamente e o que significa

Resposta rápida

Um nariz quente e seco não significa que um cão tem febre. A temperatura e a humidade do nariz mudam com o sono, a humidade da divisão, o sol e a frequência com que o cão o lambe. A única medição útil é feita com um termómetro, e nos cães isso significa via retal.

A distinção mais importante é que uma temperatura elevada tem duas causas completamente diferentes com respostas de primeiros socorros opostas. A febre é o corpo a aumentar deliberadamente o seu próprio termostato para combater algo. A hipertermia é o corpo a perder a batalha para eliminar o calor. Arrefecer um cão com golpe de calor salva-lhe a vida imediatamente. Arrefecer um cão com febre de forma agressiva não tem utilidade e pode levá-lo a tremer e a subir ainda mais a temperatura.

A maior parte do que indica que um cão não está bem é visível antes de tocar num termómetro: postura, vontade de se levantar e interesse no que está a fazer.

• Meça a temperatura retalmente com um termómetro digital, depois de o cão ter descansado durante pelo menos dez minutos.
• Nunca dê a um cão paracetamol, ibuprofeno, naproxeno ou aspirina do armário da casa de banho dos humanos.
• Letargia com gengivas pálidas ou brancas é uma emergência de hemorragia ou anemia, não febre.
• Uma cadela não esterilizada que está prostrada e a beber mais água, algumas semanas após o cio, pode ter uma piómetra. É um caso de cirurgia no próprio dia.
• Um cão que colapsa após exercício ou calor precisa de arrefecimento ativo a caminho do veterinário, não de esperar para ver.

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Os medicamentos humanos para a febre envenenam os cães.

O paracetamol (acetaminofeno) danifica o fígado e destrói a capacidade dos glóbulos vermelhos transportarem oxigénio. O ibuprofeno e o naproxeno causam úlceras gástricas, perfuração e falência renal, e os cães são muito mais sensíveis a estes do que as pessoas. A aspirina também não é segura para improvisar. Não existe nenhum analgésico doméstico que seja seguro para dar a um cão por conta própria, e a diferença de dose entre um cão e uma pessoa não é algo para estimar. Se o seu cão já ingeriu algum destes, contacte um veterinário ou uma linha de venenos imediatamente em vez de esperar por sintomas.
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Decida em 60 segundos

Por que razão a febre acontece e por que parece ser a coisa errada a corrigir

Quando o sistema imunitário encontra bactérias, vírus, tecidos danificados ou os seus próprios anticorpos desorientados, liberta moléculas sinalizadoras que atuam no centro de regulação da temperatura no hipotálamo. Esse centro eleva o seu alvo. Tudo o que o cão faz a seguir, tremer, enroscar-se, procurar um local quente, é um comportamento Normal destinado a atingir o novo alvo.

É por isso que um cão com febre sente frio, enquanto você sente que ele está quente. É também por isso que colocar um cão com febre em água fria é contraproducente: o ponto de regulação não mudou, por isso o corpo luta contra isso tremendo, o que gera mais calor.

A febre é útil com moderação. Muitos agentes patogénicos replicam-se menos bem a temperaturas mais elevadas e a função das células imunitárias melhora. O problema não é a febre em si em níveis Moderados; é a causa subjacente e o custo em fluidos, apetite e conforto de estar com temperatura elevada durante dias.

A hipertermia é um mecanismo completamente diferente. O ponto de regulação é Normal e o cão está simplesmente a ganhar calor mais depressa do que consegue perder. Um cão num carro, um cão braquicéfalo num passeio quente, um cão com paralisia laríngea, um cão a fazer exercício com humidade ou um cão a ter uma convulsão prolongada, todos produzem calor sem saída. Aqui, a temperatura não está a fazer nada de útil e o dano é direto: as proteínas desnaturam, o revestimento intestinal falha e deixa passar bactérias, e a coagulação corre mal. O arrefecimento é o Tratamento e cada minuto conta.

A consequência prática é que, antes de decidir o que fazer sobre uma leitura alta, deve decidir qual das duas está a ver, e a prova decisiva é a situação em vez do número.

Como medir a temperatura de um cão para que o número signifique algo

Use um termómetro digital com uma ponta flexível ou arredondada, guardado para o cão e identificado. Os termómetros de mercúrio de vidro partem-se e não valem o risco.

Lubrifique a ponta com um lubrificante à base de água ou vaselina. Peça a alguém para segurar o cão de pé, com um braço debaixo da barriga para evitar que se sente, e levante a cauda em vez de a puxar.

Insira cerca de dois a três centímetros para um cão de porte Médio, menos para um pequeno, inclinado suavemente contra a parede do reto em vez de direto para o centro, onde uma bola de fezes dará uma leitura falsamente Baixa. Segure até o termómetro apitar e não deixe o cão sentar-se.

Faça a leitura quando o cão estiver a descansar tranquilamente há pelo menos dez minutos. Uma leitura feita imediatamente após um passeio, uma viagem de carro, uma luta ou uma chegada stressante à clínica é genuinamente mais alta e diz-lhe muito pouco.

Anote o número, a hora e o que o cão estava a fazer. Uma única leitura é quase inútil; três leituras ao longo de um dia que mostram um padrão são uma peça real de informação clínica.

Temperatura, Peso e a hora de cada leitura, escritos. Um padrão ao longo de um dia é o que um veterinário pode usar; um único número não é.

O que não funciona.

Os termómetros de testa e de infravermelhos sem contacto desenhados para pessoas leem a pele, não a temperatura central, e são afetados pelo pelo, cor e ar ambiente. Os termómetros de ouvido humanos não se ajustam à forma do canal auditivo do cão, que faz uma curva. Existem termómetros de ouvido específicos para cães que podem ser razoáveis em mãos treinadas, mas o método retal continua a ser a referência. Sentir o nariz, as orelhas ou a barriga diz-lhe algo sobre o fluxo sanguíneo superficial, não sobre a temperatura central.

Quando não tentar.

Não tente medir a temperatura retal num cão que está a tentar morder, com dor óbvia ou já em dificuldade respiratória. Nada do que aprender vale uma dentada ou um atraso. Diga ao Veterinário que não conseguiu medir.

Normal, e as coisas que o alteram legitimamente

O intervalo habitualmente citado para um cão adulto em repouso é aproximadamente 38.3-39.2C (101-102.5F). Confirme o que o seu próprio Veterinário considera Normal para o seu cão, porque os indivíduos situam-se em pontos diferentes e conhecer a base do seu próprio cão é a parte útil.

Os cachorros situam-se ligeiramente acima dos adultos, e os recém-nascidos não conseguem regular de todo e assumem a temperatura do que os rodeia.

Excitação, exercício, uma viagem de carro, uma sala quente, ofegar por stress e até uma refeição pesada alteram o número temporariamente. É por isso que repetir a medição após descanso é tão importante.

Uma leitura abaixo do intervalo Normal não é automaticamente tranquilizadora. Uma temperatura Baixa num cão em colapso ou em choque é um sinal mau, não bom, e num cão pequeno ou cachorro precisa de aquecimento imediato e cuidados veterinários.

A letargia é o sinal mais sensível, e não é específico

Os donos costumam notar a prostração antes de notarem qualquer coisa mensurável. Aprender a descrever a letargia com precisão vale mais do que um termómetro.

Relutância em levantar-se é diferente de dormir mais. Um cão que dorme mais mas salta para a trela é diferente de um que levanta a cabeça e a volta a pousar.

Perda de interesse na comida num cão que é normalmente motivado pela comida é um dos sinais precoces mais fortes que existem. Saltar uma refeição é comum; recusar uma recompensa favorita não o é.

Mudança no comportamento de cumprimento importa. Um cão que já não vem à porta muitas vezes esteve indisposto durante um dia antes de alguém o dizer em voz alta.

Esconder-se ou procurar locais invulgares acontece em cães tanto como em gatos, particularmente debaixo de móveis e em divisões com chão frio.

A postura transporta informação. Um dorso arqueado com o abdómen recolhido sugere dor abdominal. Um cão de pé com os cotovelos para fora e o pescoço estendido está a fazer esforço para respirar. Um cão que não vira a cabeça sugere dor no pescoço.

Verifique a cor das gengivas, não apenas os olhos. Rosa e húmido é a base; pálido, vermelho-tijolo, amarelo ou cinzento apontam para sítios diferentes. Levante o lábio e olhe para a gengiva acima de um dente canino.

Palidez ou branco apontam para perda de sangue ou anemia. Vermelho-tijolo aponta para calor ou sépsis. Amarelo aponta para doença hepática ou destruição de glóbulos vermelhos. Azul ou cinzento é uma emergência de oxigénio. Pressione um dedo na gengiva e solte: a cor deve voltar em menos de dois segundos, e um retorno lento significa má circulação.

O que causa realmente febre e letargia nos cães

Duas destas merecem destaque porque os donos ignoram-nas repetidamente.

Piómetra. Uma cadela não esterilizada, tipicamente algumas semanas após o cio, torna-se prostrada, bebe e urina mais, pode vomitar, e pode ou não ter corrimento. Uma piómetra fechada sem corrimento é a versão mais perigosa porque não há nada para ver. Esta é uma emergência cirúrgica e o atraso custa vidas.

Poliartrite e meningite mediadas pelo sistema imunitário em cães jovens. Um cão jovem com febre alta, pescoço rígido, relutância em mover-se e dor ao ser levantado não está apenas dorido de brincar. Estas condições respondem bem ao Tratamento e mal se forem deixadas.

Estadiamento: como se apresenta cedo, estabelecido e tarde

Cedo. Ligeiramente mais quieto. Mais lento a cumprimentar. Come, mas não com o entusiasmo habitual. Nada que possa apontar. É nesta altura que uma temperatura e uma nota escrita valem a pena, porque dá ao Veterinário um ponto de partida.

Estabelecido. Claramente prostrado, falta de apetite, quente ao toque sobre as orelhas e barriga, possivelmente a tremer enquanto sente calor. A ingestão de água pode aumentar ou diminuir. Esta é uma consulta para o próprio dia.

Tarde. Fraqueza, relutância em estar de pé, mudanças na cor das gengivas, respiração rápida ou difícil, vómitos, colapso. Esta é uma emergência a qualquer hora do dia ou da noite.

A diferença entre cedo e tarde pode ser dias para um abscesso e horas para a leptospirose, uma piómetra ou um caso de golpe de calor, razão pela qual a causa importa mais do que o número.

Variação que muda a resposta

Raças braquicéfalas. Bulldogs, Bulldogs franceses, Pugs, Boxers e cães semelhantes arrefecem-se mal porque ofegar através de uma via respiratória estreita gera calor além de o eliminar. Nestes cães, uma leitura alta após qualquer esforço deve ser tratada como hipertermia até prova em contrário, e o limiar para agir é mais baixo.

Raças nórdicas de pelo espesso. Huskies, Malamutes e cães semelhantes sobreaquecem em climas quentes muito mais facilmente do que os donos esperam, e o seu pelo esconde o rubor inicial da pele que de outra forma notaria.

Cachorros. Risco mais elevado de doença infeciosa, menos reserva, e desidratam rapidamente. Um cachorro letárgico é sempre um caso para o próprio dia.

Cães séniores. A febre por cancro e doença mediada pelo sistema imunitário torna-se relativamente mais provável, e uma febre que vem e vai ao longo de semanas merece uma investigação adequada em vez de ciclos repetidos de antibióticos.

Shar Pei. Uma síndrome febril familiar ocorre nesta raça, com febre recorrente e inchaço nos jarretes, e precisa de gestão específica da raça.

Estação e geografia. A doença transmitida por carraças segue a época das carraças e a região. A leptospirose aumenta após inundações e em áreas com ratos e água estagnada. O golpe de calor é um problema de verão e do primeiro dia quente, porque os cães estão menos aclimatados no início da estação.

Cães de trabalho e desporto. A hipertermia por esforço pode ocorrer em dias que não parecem quentes para uma pessoa, especialmente com humidade onde o ofegar funciona mal.

O que nunca fazer

Não dê paracetamol, ibuprofeno, naproxeno ou aspirina. Nem um pedaço pequeno, nem uma dose de criança.

Não use fricções de álcool para arrefecer um cão. É absorvido pela pele e causa uma vasoconstrição intensa que retém o calor.

Não envolva um cão com golpe de calor em gelo ou submerge-o em água gelada. Água corrente fresca ou tépida sobre todo o corpo com ar a circular sobre ele é mais eficaz e não faz com que os vasos sanguíneos superficiais se fechem. Pare o arrefecimento ativo a caminho do Veterinário assim que o cão estiver claramente a melhorar, porque o excesso para hipotermia é um risco real.

Não prive de água um cão com febre. A febre aumenta a perda de fluidos.

Não decida que o cão está bem porque o nariz está frio e húmido.

Não dê antibióticos sobrantes de uma doença anterior ou de outro Animal. Um ciclo parcial mascara o quadro e torna o Diagnóstico mais difícil.

Não trate uma febre que continua a voltar com ciclos curtos repetidos de antibióticos sem um Diagnóstico. A febre recorrente é um problema específico que precisa de uma resposta específica.

Não lute com um cão com dores para medir a temperatura. Informe o que não conseguiu fazer.

A rotina que apanha problemas cedo

Conheça o Normal em repouso do seu próprio cão. Meça a temperatura duas ou três vezes quando o cão está bem, em repouso, e anote. Essa base transforma uma leitura futura de um palpite numa comparação.

Pese o cão regularmente na mesma balança. Perda de Peso ao longo de semanas juntamente com febre intermitente é um padrão que aponta para doença crónica em vez de uma virose passageira.

Verifique as gengivas como parte do manuseamento de rotina, para que levantar o lábio num dia de doença não seja a primeira vez.

Passe as mãos por todo o cão semanalmente, incluindo entre os dedos, debaixo da cauda, nas axilas e na virilha. Abscessos, trajetos de sementes de gramíneas e fixações de carraças são encontrados pelo toque muito antes de causarem febre.

Mantenha a prevenção de carraças e parasitas adequada ao local onde vive e onde viaja, e verifique o cão após passeios em zonas de carraças.

Anote datas. A data do último cio numa cadela não esterilizada, a data da última Vacina, a data em que o cão viajou pela última vez e para onde.

O objetivo é um cão de volta ao seu Normal: a levantar-se facilmente, a comer com interesse e a cumprimentá-lo à porta.

Quando pedir ajuda

Vá imediatamente, fora de horas se necessário, em caso de colapso, gengivas pálidas ou cinzentas, respiração difícil, suspeita de golpe de calor, suspeita de piómetra, um cão jovem não vacinado com vómitos e diarreia, ou um cão que ingeriu um analgésico humano.

Marque uma consulta no próprio dia para febre com letargia, para um cão sem comer há mais de um dia, para uma febre com dor nas costas ou no pescoço, para claudicação móvel com febre, e para qualquer febre num cachorro ou num cão sénior.

Marque uma consulta de rotina para uma febre que resolveu mas recorreu, para perda gradual de Peso com prostração intermitente, e para um cão que simplesmente não tem estado ele mesmo durante uma semana sem causa óbvia.

Leve as leituras de temperatura escritas com horas e o que o cão estava a fazer antes, o Peso atual e o Peso anterior, o Registo de vacinação e prevenção de parasitas, as datas de qualquer viagem, a data do último cio para uma cadela não esterilizada, uma lista completa de cada medicação e suplemento, incluindo qualquer coisa dada em casa, e o vídeo. Espere que o Veterinário peça análises ao sangue, uma amostra de urina e frequentemente exames de imagem, porque a febre sem um foco visível é diagnosticada por exclusão e o historial estreita a lista mais rapidamente do que qualquer outra coisa.