Chinchillas e um novo bebé: calor, poeira, ruído e um plano para a casa

Resposta rápida

Um chinchila e um novo bebé podem partilhar a casa facilmente, mas não o mesmo quarto nem o mesmo horário. Os conflitos são físicos e não emocionais: um chinchila precisa de um quarto fresco, um bebé é normalmente mantido quente, um chinchila é mais ruidoso à noite e o banho de areia do chinchila enche o ar com partículas finas.

Quase tudo o que corre mal aqui acontece porque foram feitas alterações na mesma semana em que o bebé chegou a casa. Um chinchila que tem a sua gaiola mudada, o seu tempo de banho alterado e a sua brincadeira noturna cancelada de uma só vez, no meio de uma casa cheia de ruído novo, é um chinchila a caminho de uma perda de peso e de uma estase gastrointestinal.

Um chinchila cuja rotina sobreviveu à chegada do bebé. O objetivo é que a visão da vida ao lado da gaiola quase não mude.

• Faça todas as alterações semanas antes da data prevista, não depois do nascimento.
• O chinchila não deve ir para o quarto do bebé, e o quarto do bebé não deve ficar ao lado do chinchila.
• Os banhos de areia libertam pó fino. Dê banho numa divisão separada e ventilada, nunca perto de um bebé.
• O peso e as fezes são o seu sistema de aviso precoce. Pese semanalmente e conte os excrementos.
• O risco real para a saúde do bebé é a tinha (fungo) proveniente do pelo, não as mordidelas, e é gerido com a lavagem das mãos.

Decida em 60 segundos

Porque é que o problema da temperatura é o mais importante

Os chinchilas vêm das encostas frias e áridas dos Andes e possuem um dos pelos mais densos de qualquer mamífero, com muitos pelos a emergirem de cada folículo. Esse pelo é excelente a reter o calor e muito ineficaz a libertá-lo. Os chinchilas não conseguem arfar eficazmente e não têm sudação significativa.

Perdem calor principalmente através das suas orelhas grandes, finas e bem vascularizadas. Esse é um pequeno radiador para um animal tão bem isolado, e é por isso que os chinchilas sofrem de stress térmico a temperaturas que a maioria das pessoas considera confortáveis e insolação a temperaturas que a maioria das pessoas considera ligeiramente quentes.

O quarto do bebé é geralmente a divisão mais quente da casa. O aquecimento central é frequentemente aumentado, a porta é mantida fechada e um monitor ou luz noturna adicionam um pouco mais. Nada disso é errado para o bebé, mas tudo isso é errado para um chinchila.

A humidade agrava a situação, porque as orelhas libertam o calor de forma menos eficiente em ar húmido, e um quarto com um humidificador a funcionar para o peito de um bebé é exatamente o ambiente errado para um chinchila.

Portanto, a regra não é que eles não se possam encontrar. É que eles não devem partilhar um termostato. Coloque a gaiola numa divisão separada com a sua própria porta, verifique a temperatura desse quarto com um termómetro à altura da gaiola em vez de depender da leitura do corredor, e pergunte ao seu veterinário de exóticos qual o limite superior que pretendem que mantenha para o seu animal e clima específicos.

Porque é que a noite importa mais do que espera

Os chinchilas são crepusculares, com um forte pico de atividade ao início da noite e outras explosões durante a madrugada. Um chinchila a correr, a saltar entre prateleiras, a roer madeira e a fazer barulho com uma taça às três da manhã é um chinchila saudável.

Os novos pais descobrem isto na primeira semana. O reflexo é tornar o chinchila mais silencioso, e todos os métodos para o conseguir são maus: cobrir a gaiola, remover prateleiras, retirar itens de roer ou fechar o animal numa transportadora pequena à noite. Tudo isto remove o exercício e o ato de roer que um chinchila precisa e produz um animal stressado com dentes a crescer excessivamente.

A solução correta é distância e estrutura. Mude a gaiola para o mais longe possível dos quartos de dormir que a casa permitir, de preferência com duas portas fechadas entre eles. Coloque a gaiola numa base sólida em vez de um chão oco ou uma parede partilhada, porque os impactos de aterragem de um chinchila transmitem-se através da estrutura muito melhor do que através do ar. Mobiliário macio no quarto absorve parte desse ruído.

Se o ruído for especificamente roer as grades da gaiola, isso não é atividade noturna normal. Roer grades significa geralmente que tem pouco para roer ou pouco espaço, e adicionar madeira segura e um recinto maior reduz o ruído em vez de o aumentar.

Roer e procurar alimento são o que mantém a atividade noturna silenciosa e os dentes desgastados. Removê-los para reduzir o ruído torna ambos os problemas piores.

Banhos de areia e as vias respiratórias do bebé

Os chinchilas não tomam banho em água. Eles rebolam num pó mineral fino que chega até à pele e remove a oleosidade do pelo, e precisam de o fazer regularmente para evitar que o pelo fique embaraçado e que surjam doenças fúngicas da pele.

O pó é extremamente fino e um chinchila a rebolar lança uma nuvem visível que fica no ar e assenta lentamente sobre as superfícies circundantes. Os bebés têm vias respiratórias pequenas e respiram mais rápido do que os adultos, e não há nenhuma boa razão para ter qualquer partícula fina evitável no ar que eles respiram.

A resposta prática é simples e não custa nada. Dê o banho numa divisão que o bebé não utilize, feche a porta, abra uma janela se puder, saia da divisão enquanto o chinchila rebola se a nuvem for densa, e deixe o pó assentar antes de transportar o bebé através dessa divisão. Limpe as superfícies depois com um pano em vez de varrer, o que coloca o pó de volta no ar.

Nunca resolva isto reduzindo a frequência dos banhos para quase zero. Um chinchila privado de pó desenvolve um pelo oleoso e embaraçado e é mais propenso a infeções fúngicas da pele, que é o único problema aqui que genuinamente transmite ao bebé.

A questão da infeção, respondida corretamente

O risco zoonótico com que as pessoas se preocupam com um animal de estimação pequeno são as mordidelas e as bactérias. Com os chinchilas, a resposta honesta é diferente.

O risco realista é a dermatofitose, vulgarmente chamada de tinha, que é uma infeção fúngica da pele e do pelo. Os chinchilas podem transportar o fungo no pelo enquanto parecem perfeitamente normais, e transmite-se por contacto direto e por camas, pó e superfícies contaminadas. Bebés e crianças pequenas apanham-no facilmente, e manifesta-se como uma mancha redonda e escamosa que se expande.

A gestão não é exótica. Lave as mãos após manusear o chinchila, a sua cama, o seu pó ou a sua gaiola. Não deixe o chinchila andar sobre superfícies onde o bebé se deita. Mantenha os banhos regulares, porque um pelo bem cuidado é menos hospitaleiro. Peça que qualquer perda de pelo irregular, descamação ou crostas no nariz, orelhas, patas ou à volta dos olhos do chinchila sejam verificadas prontamente em vez de esperar para ver se se espalha.

Parasitas intestinais como a Giardia também podem passar na direção oposta e são geridos com a mesma lavagem das mãos.

As mordidelas são um risco menor numa casa com um bebé que ainda não consegue chegar à gaiola, e um risco real assim que uma criança pequena consegue chegar lá. Os incisivos dos chinchilas são em forma de cinzel e de crescimento contínuo, e uma mordidela num dedo pequeno é uma ferida profunda em vez de um toque.

A alergia é uma questão separada da infeção. O pelo do chinchila, o pó do banho e o feno provocam reações em pessoas suscetíveis, e o feno em particular pode transportar bolor. Se alguém em casa tiver asma, discuta com o seu médico em vez de assumir que está tudo bem ou que o animal tem de ir embora.

Mudanças conforme a idade

Antes do nascimento.

É aqui que o trabalho deve ser feito. Escolha o local permanente da gaiola e mude-a agora. Altere os horários de alimentação, banho e tempo fora da gaiola para o horário que irá realisticamente manter com um recém-nascido, e faça-o gradualmente ao longo de semanas. Registe um peso base. Compre a barreira ou parque que irá precisar mais tarde enquanto tem tempo para a montar.

Se o chinchila vive atualmente no quarto que será o quarto do bebé, mude-o pelo menos um mês antes de começar a decorar. Vapores de tinta, carpetes novas e a montagem de mobiliário são fatores de stress significativos para um pequeno mamífero na mesma divisão.

Do zero aos três meses.

O bebé está parado e o risco corre no sentido contrário: o chinchila está a ser stressado por uma nova paisagem sonora e um agregado familiar perturbado. Este é o período para proteger a rotina implacavelmente. Mantenha os mesmos horários de alimentação, mantenha a mesma pessoa a realizar os cuidados, quando possível, e mantenha o feno sempre disponível.

Observe os dois números. Um peso semanal e um olhar diário sobre os excrementos dir-lhe-ão em dois dias se o chinchila está a adaptar-se.

Dos três aos seis meses.

O bebé rebola, agarra e coloca tudo na boca. Feno, aparas de madeira, excrementos e pó acabam todos no chão. Mantenha o quarto do chinchila fora da lista de brincadeiras no chão e varra antes, em vez de depois.

Dos seis aos doze meses.

A gatinhar e a levantar-se. É nesta altura que a gaiola se torna trepável e passível de ser puxada. Fixe a gaiola à parede, certifique-se de que uma criança não consegue chegar a qualquer grade a partir de uma posição de pé ao lado dela, e pare o tempo de chão fora da gaiola em qualquer divisão que o bebé use ao nível do chão.

Do um aos dois anos.

A caminhar, rápido, e sem controlo de impulsos. Os dedos passam pelas grades. As portas da gaiola são abertas. Esta é a fase em que uma barreira física à volta de todo o recinto compensa, e onde o tempo fora da gaiola deve mudar para uma divisão com uma porta que feche bem.

Dos dois aos quatro anos.

As regras tornam-se possíveis. Ensine a observar em vez de tocar, e deixe a criança ajudar com uma tarefa sem contacto, como colocar feno num suporte ou reabastecer uma taça que esteja fora da gaiola. Não permita que segurem o animal nesta idade. Um chinchila que perde pelo ou salta das mãos pequenas fica ferido e a criança fica assustada.

Idade escolar.

O manuseamento supervisionado torna-se razoável para uma criança calma que aprendeu os sinais do animal. Sentar-se no chão com o chinchila solto é muito mais seguro do que carregá-lo, porque nada é deixado cair de altura.

Como se manifesta a deterioração

Os chinchilas não ficam amuados visivelmente. Deixam de comer.

Os primeiros sinais são quantitativos. Os excrementos tornam-se menos numerosos, mais pequenos, mais secos e mais escuros. O peso desce. O feno desaparece mais lentamente do suporte. Tudo isso é mensurável e tudo isso acontece antes de o animal parecer doente.

Os sinais comportamentais surgem a seguir: estar encolhido no fundo da gaiola, menos interesse em sair, menos resposta à sua voz e uma higiene reduzida, fazendo com que o pelo comece a parecer desleixado.

Roer o pelo é o sinal clássico de stress crónico nesta espécie. Manchas de pelo, frequentemente nos flancos e membros anteriores, são roídas ficando curtas e uniformes. Também pode ter causas médicas, pelo que justifica uma consulta veterinária em vez de um palpite.

A conclusão é a estase gastrointestinal: sem excrementos, postura encolhida, recusa de comida e um chinchila que é agora uma emergência. É totalmente evitável se agir de acordo com os números anteriores.

Uma postura ereta, brilhante e relaxada com as orelhas para cima e o pelo liso. Esta é a referência com a qual está a comparar todos os dias.

O que nunca fazer

Não mude a gaiola para o quarto do bebé para poder estar atento a ambos. A temperatura está errada, o nível de ruído não é adequado para o bebé e coloca pó de banho na divisão onde o bebé dorme.

Não mude a gaiola no dia em que o bebé chega a casa. Antecipe as mudanças e deixe que a chegada do bebé seja a única novidade nessa semana.

Não cubra a gaiola à noite para manter o chinchila silencioso. Os chinchilas precisam de circulação de ar, e a ventilação reduzida num quarto quente é perigosa em vez de ser apenas desconfortável.

Não interrompa os banhos de areia para manter o ar limpo. Mude o local, não os cancele.

Não utilize ambientadores elétricos, purificadores de ar ou sprays de aerossol no quarto do chinchila. Os pequenos mamíferos têm vias respiratórias sensíveis e estes produtos são irritantes respiratórios reconhecidos.

Não coloque o bebé no chão onde o chinchila tem tempo de liberdade, mesmo após a limpeza.

Não segure o chinchila enquanto segura o bebé. Se o animal se assustar, ele empurrará com força as duas patas traseiras, e fá-lo-á contra o que estiver atrás dele.

Não realoje o animal por causa de uma preocupação geral. Pergunte a um veterinário e, para o lado humano, ao seu próprio médico, qual é o risco real na sua casa. A maioria destas situações resolve-se com uma mudança de divisão e o hábito de lavar as mãos.

Quando procurar ajuda

Contacte um veterinário de exóticos no próprio dia se o seu chinchila parar de comer, produzir excrementos menos numerosos ou mais pequenos do que o normal, perder peso, ficar encolhido ou não tiver eliminado qualquer excremento.

Contacte-os prontamente perante qualquer nova mancha calva, descamação, crostas ou pele escamosa, particularmente no nariz, orelhas, patas ou à volta dos olhos, porque essa é a apresentação de uma infeção fúngica que pode passar para uma criança.

Fale com o seu médico ou enfermeiro de família, em vez de um veterinário, sobre questões de alergias humanas, sobre qualquer mancha redonda e escamosa que se expanda na pele de um membro da família e sobre qualquer mordidela que tenha cortado a pele.

Um chinchila cujo quarto, rotina e horário de banho sobreviveram à mudança é um chinchila sobre o qual não estará a ler num guia de emergência.