Olhos lacrimejantes e com crostas na chinchila: o que as lágrimas nos dizem

Resposta rápida

Um olho húmido, com crostas ou semicerrado numa chinchila quase nunca é um problema ocular simples. Nesta espécie, a razão mais comum para um olho lacrimejante é dentária: os dentes pré-molares e incisivos crescem durante toda a vida e, quando as suas raízes se alongam para o osso do maxilar superior, pressionam o canal lacrimal que drena o olho para o nariz.

É por isso que limpar o olho não faz qualquer diferença duradoura, e por que razão um olho que continua a lacrimejar necessita de diagnóstico por imagem do crânio em vez de mais gotas oculares. As outras causas reais são uma córnea arranhada por feno, irritação conjuntival por pó ou amoníaco, e uma infeção respiratória que drena para a frente.

Observe os olhos de lado e de frente com boa luz natural, antes de tocar em qualquer coisa.

• Uma chinchila que mantém um olho fechado está com dor. Trate isto como uma consulta a realizar na própria semana, ou mais cedo se não estiver a comer.
• Olhos lacrimejantes associados a qualquer alteração na alimentação são um problema dentário até prova em contrário por um veterinário de exóticos.
• Nunca aplique gotas oculares que sobraram de outro animal no olho de uma chinchila. Gotas com esteroides numa córnea arranhada podem perfurá-la.
• Uma chinchila que parou de comer durante um dia é uma emergência, independentemente do aspeto dos seus olhos.
• Fotografe ambos os olhos com luz natural antes de os limpar. O veterinário precisa de ver o que você viu.

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Uma chinchila que para de comer precisa de ajuda em horas, não em dias.

O sistema digestivo da chinchila depende de fibra constante a passar por ele. Quando a ingestão para, a motilidade intestinal abranda, as bactérias produtoras de gás proliferam e o animal entra em estase gastrointestinal, o que é doloroso e pode ser fatal em um ou dois dias. Tanto a dor ocular como a dor dentária fazem com que a chinchila pare de comer. Se os dejetos se tornaram mais pequenos, menos frequentes ou pararam por completo enquanto um olho lacrimejava, o olho já não é o problema urgente.
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Decida em 60 segundos

Por que razão os olhos da chinchila lacrimejam devido aos dentes

Os dentes de uma chinchila têm raízes abertas e crescem durante toda a vida. Na natureza, esse crescimento é equilibrado pela abrasão de mastigar ervas duras e ricas em sílica durante a maior parte do dia. Em casa, uma chinchila que come uma taça de ração e um pouco de feno mastiga durante uma fração desse tempo, e os dentes crescem mais depressa do que se desgastam.

O crescimento tem de ir para algum lado. A coroa, a parte que consegue ver, cresce demasiado em pontas que cortam a língua e a bochecha. A raiz, a parte que não consegue ver, alonga-se para trás, para dentro do osso. No maxilar superior, as raízes em alongamento empurram o espaço ocupado pelo canal nasolacrimal, que é a drenagem que transporta as lágrimas do canto interno do olho, através do maxilar, até ao nariz.

Uma vez comprimida essa drenagem, as lágrimas que deveriam desaparecer pelo nariz transbordam pela pálpebra inferior. O pelo abaixo do olho permanece permanentemente húmido, depois fica emaranhado e manchado, e por fim torna-se inflamado e infetado, porque o pelo húmido é um bom local para bactérias. O olho em si está, muitas vezes, totalmente normal. O problema é a canalização.

É por isso que o padrão é tão distinto: o olho continua a lacrimejar, limpar ajuda durante uma hora, as gotas não fazem nada de duradouro e a chinchila está, por outro lado, a mudar lentamente a sua forma de comer.

O que procurar na origem do problema (boca)

As chinchilas com doença dentária raramente param de comer subitamente. Elas mudam o que comem e como comem, e as alterações são fáceis de não notar.

Elas selecionam a ração e abandonam o feno, porque o feno exige a moagem lateral que dói. Pegam num pedaço de comida, mastigam de um lado, deixam-no cair e voltam a pegá-lo. Comem mais lentamente e passam mais tempo na taça para comer menos quantidade. Podem babar-se, o que se manifesta como pelo húmido sob o queixo e na parte frontal do peito, e nas patas dianteiras que usam para limpar.

Os dejetos seguem o ritmo da boca. Dejetos mais pequenos, mais secos, menos numerosos ou mais irregulares na gaiola significam que está a passar menos fibra. Esta é a coisa mais útil que um dono pode monitorizar, e muda antes do peso.

A alteração de peso vem depois. Quando uma chinchila perdeu uma condição notável sob aquela pelagem densa, a doença dentária está avançada. É por isso que a pesagem semanal numa balança de precisão vale mais nesta espécie do que quase qualquer outra observação.

Uma pesagem semanal e um registo dos dejetos transformam uma preocupação vaga numa tendência sobre a qual um veterinário pode agir.

As outras causas e como diferem

Úlcera ou arranhão da córnea.

Habitualmente num olho só. A chinchila mantém-no fechado ou pisca com força, evita a luz e pode esfregar o olho com uma pata dianteira. A causa clássica é uma palha de feno, particularmente feno grosseiro, apresentado de forma a que o rosto entre nele. Também pode ocorrer após uma luta entre companheiros de gaiola. Um veterinário confirma-o com uma mancha de fluoresceína, que mostra a córnea danificada como uma mancha verde sob luz azul. Este é o diagnóstico que torna perigosas as gotas oculares emprestadas, pois os esteroides aplicados sobre uma úlcera suprimem a cicatrização e podem permitir que a córnea perfure.

Conjuntivite por pó e amoníaco.

Habitualmente ambos os olhos, com as margens das pálpebras avermelhadas e uma secreção mucoide em vez de aquosa. Pergunte o que mudou. Um saco novo de pó de banho de qualidade diferente, um banho deixado na gaiola todo o dia para que a chinchila se deite nele, uma gaiola limpa com menos frequência numa quinzena ocupada, ou uma mudança para aparas de pinho ou cedro, cujos fenóis aromáticos irritam os olhos e as vias respiratórias. O amoníaco que se acumula sob a cama não é algo que precise de cheirar para afetar um animal cujo rosto fica a centímetros acima dela.

Infeção respiratória superior.

Secreção ocular com nariz húmido ou com crostas, espirros e pelo emaranhado no interior das patas dianteiras, onde a chinchila limpa a cara. As chinchilas têm vias respiratórias estreitas e escondem bem as doenças respiratórias, por isso uma chinchila que está visivelmente congestionada está frequentemente mais doente do que aparenta. Isto necessita de uma consulta no próprio dia.

Abcesso ou massa retrobulbar.

O olho sobressai, fica mais proeminente do que o outro ou as pálpebras já não se tocam. Frequentemente uma consequência de um abcesso na raiz de um dente que se propaga para trás. Isto é urgente e é território cirúrgico.

Calor.

As chinchilas sobreaquecem facilmente devido à sua pelagem extraordinariamente densa. O stress térmico produz orelhas vermelhas e quentes, salivação, deitar-se esticada e respiração rápida, em vez de um olho lacrimejante, mas uma chinchila encontrada num quarto quente com qualquer um destes sinais necessita de arrefecimento e de um veterinário antes que alguém olhe para os seus olhos.

Um olho saudável de chinchila é claro, aberto e seco, com pelo seco até à margem da pálpebra.

Onde os conselhos populares falham

"Lave o olho com chá arrefecido ou água com sal e ele acalmará."

Limpar o pelo húmido é um cuidado de suporte razoável e reduz a infeção secundária da pele. Não é um tratamento. O mal comum não é o chá; são as seis semanas de limpeza que passam antes que alguém faça exames ao crânio, durante as quais as raízes dos dentes continuam a alongar-se e a chinchila continua a comer menos.

"É apenas pó no olho."

Às vezes é, e resolve-se num dia ou dois assim que a fonte é removida. Um olho que continua a chorar uma semana depois não é pó.

"Retire o banho de pó para sempre."

Remover o banho de pó permanentemente causa os seus próprios problemas. O pelo da chinchila é demasiado denso para secar corretamente se ficar húmido ou oleoso, e os animais a quem é negado o pó desenvolvem pelagem emaranhada e oleosa e doenças de pele. A solução é a qualidade correta do pó, oferecido por um curto período e depois removido, não abolido.

"Qualquer veterinário de pequenos animais pode verificar os dentes."

Um exame oral com o animal acordado vê as coroas e não vê as raízes de todo. O alongamento da raiz, que é a causa da maioria das secreções oculares em chinchilas, só é visível em radiografias ou TC. Se lhe disserem que os dentes parecem estar bem mas o olho continua a chorar, peça um diagnóstico por imagem.

A rotina que deteta isto precocemente

Pese semanalmente numa balança de precisão, à mesma hora do dia, e anote o número. Uma descida lenta é o aviso mais antigo e fiável de doença dentária numa chinchila.

Olhe para o rosto diariamente sob uma luz real. Verifique se o pelo abaixo de ambos os olhos está seco, o nariz está seco, o queixo está seco e se ambos os olhos estão igualmente abertos.

Observe os dejetos, não apenas a taça da comida. Conte aproximadamente, observe o tamanho e note qualquer alteração na forma ou secura.

Mantenha o feno ilimitado e torne-o, de longe, a maior parte da dieta. Mastigar fibra longa é a única coisa que desgasta os dentes, e nenhum pau de roer ou bloco mineral o substitui.

Mantenha a gaiola seca. Limpe o canto húmido diariamente e mude a cama com frequência suficiente para nunca cheirar a amoníaco quando coloca o rosto perto da gaiola.

Use um pó de banho fino e limpo, ofereça o banho por uma sessão curta em vez de o deixar lá dentro, e substitua o pó em vez de o reutilizar depois de estar sujo.

O que nunca fazer

Não utilize gotas oculares ou pomada prescritas para outro animal, ou compradas sem um diagnóstico. Gotas contendo esteroides numa córnea ulcerada podem custar o olho.

Não tente aparar ou limar os dentes da chinchila sozinho, nem deixe ninguém fazê-lo sem anestesia e instrumentos adequados. Corta-unhas em incisivos fragmentam-nos longitudinalmente e expõem a polpa.

Não banhe uma chinchila em água para limpar uma face manchada. A pelagem retém água, seca muito lentamente, e uma chinchila húmida arrefece e desenvolve doença fúngica de pele.

Não puxe nem tente arrancar o pelo emaranhado e com crostas debaixo do olho. A pele da chinchila é fina e rasga-se facilmente, e o animal perderá uma mancha de pelo em vez de o deixar fazer.

Não trate um olho lacrimejante como algo cosmético. É uma janela para os dentes, e os dentes determinam se este animal continua a comer.

Não espere pela perda de peso antes de agir. Sob aquela pelagem, a perda de peso é tardia.

O objetivo é uma face seca, um peso estável e uma chinchila que ainda prefere feno a ração.

Quando pedir ajuda

Vá no próprio dia para um olho mantido fechado, uma córnea turva ou descolorada, um olho saliente, secreção espessa e colorida com nariz húmido, ou qualquer chinchila que tenha parado de comer ou que esteja a produzir menos dejetos.

Marque dentro da semana para qualquer olho lacrimejante que persista além de dois dias, qualquer mancha pela bochecha, qualquer salivação ou queixo húmido, e qualquer descida no peso.

Peça especificamente um veterinário de exóticos ou de pequenos mamíferos, e pergunte ao marcar se conseguem fazer diagnóstico por imagem ao crânio. Nem todos os consultórios conseguem, e saber antes de chegar poupa uma segunda consulta.

Leve o registo de peso, fotografias de ambos os olhos tiradas antes da limpeza, uma descrição exata do que a chinchila está ou não a comer, uma nota do tamanho e número de dejetos, a marca e tipo de pó de banho, o tipo de cama e a idade do animal. Se houver mais do que uma chinchila, indique se as outras estão afetadas e se partilham o banho.