Chinchila encharcada ou quase afogada: secagem, hipotermia e as 72 horas seguintes

Resposta rápida

Toalhas, uma divisão quente e seca e uma caixa de transporte pronta são todo o kit. Nada mais feito em casa melhora o resultado.

Um animal que caiu na água e foi retirado com vida não está fora de perigo. As duas causas de morte posteriores são a hipotermia na primeira hora e a pneumonia por aspiração durante um a três dias seguintes, sendo que a segunda surge depois de o animal parecer já ter recuperado.

O pelo da chinchila é o mais denso de qualquer mamífero terrestre, com muitos pelos a crescerem de cada folículo. Essa densidade funciona ao manter uma camada de ar junto à pele. Quando a água entra, a camada de ar desaparece, a pelagem não consegue libertar a água e o animal não se consegue sacudir para secar como um cão.

• Retire o animal, seque-o com toques suaves e coloque-o num local quente, seco e silencioso. Não o coloque de volta na gaiola molhado.
• Seque com toques, nunca esfregue. Esfregar um animal em pânico causa a queda de pelo, o que liberta áreas inteiras da pelagem.
• Ligue a um veterinário de exóticos mesmo que o animal pareça bem. A água inalada causa pneumonia que se manifesta 12 a 72 horas depois.
• Sem banho de areia até que a pelagem esteja completamente seca até à pele. A areia em pelo húmido forma uma pasta.
• Observe os excrementos e o apetite durante três dias. O stress grave por si só pode parar o sistema digestivo de um animal.

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Nunca dê um banho de água a um animal e nunca tente enxaguá-lo.

Um animal encharcado perde temperatura corporal rapidamente, não se consegue secar e desenvolve doenças fúngicas e bacterianas na pele devido à humidade da pelagem. Os donos que dão banho aos animais para remover manchas de urina ou substâncias derramadas criam a emergência exata que este artigo descreve. Se algo estiver preso na pelagem, peça a um veterinário de exóticos como remover sem molhar o animal.
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Decida em 60 segundos

Por que razão a água é um problema tão grande para esta espécie

A pelagem é o ponto principal. O pelo da chinchila é fino e incrivelmente denso, e o seu poder isolante vem do ar retido entre as fibras e não das fibras em si.

Quando a água penetra nessa camada, três coisas acontecem ao mesmo tempo. O isolamento para de funcionar, pelo que o calor corporal é perdido através de uma grande área de superfície. A água é mantida junto à pele em vez de escorrer, porque a densidade que mantém o ar frio fora também mantém a água dentro. E a pelagem torna-se pesada e emaranhada, o que um animal não consegue resolver com a limpeza.

A evaporação continua a retirar calor do animal enquanto a pelagem permanecer húmida. Um animal pode estar perfeitamente quente numa divisão fria e profundamente hipotérmico na mesma divisão enquanto estiver molhado.

A pele por baixo é o segundo problema. O pelo que permanece húmido durante um dia ou mais cria o ambiente quente e húmido de que o fungo dermatófito necessita. A tinha em chinchilas surge frequentemente uma a três semanas após o encharcamento, como perda de pelo irregular e crostas à volta do nariz, olhos, orelhas e patas, sendo transmissível a humanos.

O terceiro problema são as vias respiratórias. Um animal que lutou na água quase certamente inalou um pouco. A água nas vias respiratórias inferiores causa inflamação, perturbação do surfactante e fuga de fluidos para os espaços aéreos, e esse processo leva horas a dias a tornar-se visível. O que quer que estivesse na água, cloro, detergente, bactérias de lago ou conteúdos de sanita, adiciona um insulto químico ou infecioso extra.

A primeira hora, por ordem

Retire o animal e apoie-o na vertical, inclinando a cabeça ligeiramente para baixo durante alguns segundos.

O objetivo é permitir que a água drene da boca e nariz por gravidade. Não balance o animal, não o agite e não pressione o peito. Balancear um pequeno mamífero causa lesões na coluna e internas, não sendo uma técnica para vias respiratórias.

Mova-se para uma divisão quente, seca e sem correntes de ar e feche a porta.

O chão da casa de banho e as despensas são os piores locais. Um quarto com alcatifa e porta fechada é melhor.

Seque com toalhas secas, mudando-as à medida que ficam húmidas.

Pressione e levante. Não esfregue. As chinchilas libertam manchas de pelo sob pressão e fricção, um mecanismo defensivo chamado queda de pelo, e um animal assustado e molhado é exatamente onde isso acontece. A mancha sem pelo demora meses a crescer novamente.

Apoie com calor suave e verifique constantemente.

Um secador de cabelo na temperatura mais baixa e fria, mantido afastado e sempre em movimento, pode ajudar, mas apenas se mantiver a mão no fluxo de ar durante todo o tempo. As chinchilas sobreaquecem facilmente e o stress térmico é uma emergência separada nesta espécie. Uma divisão quente, uma pilha de toalhas secas e tempo são mais seguros do que qualquer aparelho.

Nunca confine um animal com uma fonte de calor da qual não se consiga afastar.

Qualquer área aquecida deve ter uma área não aquecida ao lado. Uma almofada térmica sob metade de uma caixa de transporte, com uma toalha pelo meio, e a outra metade fresca, é a disposição segura.

Ofereça feno e água assim que o animal estiver calmo.

Não force nada para dentro da boca. Um animal stressado ou ligeiramente encharcado aspira facilmente fluidos dados por seringa.

Mantenha a divisão silenciosa e deixe o animal em paz entre as verificações.

O manuseamento é, por si só, um fator de stress, e cada minuto extra de contenção custa mais do que ganha assim que a pelagem está seca.

Prepare antes de manusear. Cada minuto que o animal passa a ser transportado pela casa enquanto procura toalhas é um minuto de perda de calor.

As 72 horas que decidem o resultado

A característica mais perigosa de um quase afogamento é que o animal parece normalmente normal assim que está seco. A pneumonia por aspiração desenvolve-se ao longo dos um a três dias seguintes.

Respiração.

Conte os movimentos respiratórios em repouso, sem tocar no animal, uma ou duas vezes por dia, e anote o que vê em vez de apenas o número. Um animal que respira com esforço visível no flanco ou ombro, com a cabeça e pescoço estendidos, com as narinas a dilatar, ou a fazer qualquer som audível de clique, chocalho ou sibilo precisa de ser visto imediatamente. As chinchilas são normalmente respiradoras silenciosas.

Apetite e excrementos.

Conte os excrementos, ou pelo menos avalie se o volume no tabuleiro é o habitual. Excrementos mais pequenos, mais secos, menos ou ausentes após um evento de stress apontam para estase intestinal, que necessita de tratamento veterinário em vez de espera. Um animal que deixa de comer feno é um animal com problemas, independentemente da causa.

Peso.

Pese diariamente numa balança de gramas à mesma hora do dia. O peso cai antes de a maioria dos donos notar qualquer outra coisa.

Atitude e postura.

Encolhido, parado, sentado num canto, sem vontade de se mover, orelhas para trás, olhos semicerrados. Numa espécie de presa, estes são sinais tardios, não precoces.

Pelagem e pele.

Uma vez seco, verifique se há emaranhados e, durante as duas a três semanas seguintes, verifique se há manchas circulares de perda de pelo, descamação ou crostas, especialmente à volta da cara, orelhas e patas.

Gengivas pálidas, orelhas frias e patas frias apontam para má perfusão e um animal que está mais frio do que parece.

Distinguir as causas de alterações respiratórias pós-evento

Pneumonia por aspiração.

Início horas a dias após o evento. Aumento da taxa e esforço, frequentemente com som, perda de apetite, letargia e por vezes secreção nas narinas. Progressiva em vez de flutuante.

Respiração rápida relacionada com stress.

Presente imediatamente, estabiliza dentro de minutos a uma hora assim que o animal é deixado sozinho num espaço escuro e silencioso. Sem som, sem esforço e o animal come normalmente.

Sobreaquecimento da secagem.

Respiração rápida e superficial, orelhas vermelhas, babar-se, deitado esticado, falta de vontade de se mover. Isto é causado pela tentativa de salvamento e resolve-se removendo a fonte de calor, necessitando depois de revisão veterinária.

Doença cardíaca pré-existente.

Mais comum em animais mais velhos, pode ser revelada por um evento de stress. Intolerância ao exercício, respiração rápida em repouso, por vezes um sopro já notado numa consulta anterior.

Dor.

Um animal que bateu em algo ao entrar na água pode ter uma fratura ou peito contundido. Respiração rápida e superficial com relutância em mover-se e, frequentemente, uma mudança na forma como se senta.

A distinção importa menos do que a cronologia. Qualquer alteração respiratória nos três dias após um encharcamento é um problema veterinário para o mesmo dia, e distinguir isto é um trabalho para auscultação e imagiologia, não observação.

O que nunca fazer

Não coloque um animal molhado de volta na gaiola. A cama húmida mantém a pelagem molhada e todo o recinto torna-se o problema.

Não balance, agite ou inverta o animal para retirar a água. Não limpa as vias respiratórias inferiores e causa lesões.

Não esfregue a pelagem para secar. Apenas seque com toques.

Não utilize um secador de cabelo num ajuste quente, e nunca deixe um apontado a um animal num espaço confinado.

Não administre fluidos ou comida por seringa a um animal que acabou de estar na água. O risco de adicionar mais fluido às vias respiratórias é real.

Não dê banho de areia, banho de água, champô ou qualquer produto tópico.

Não decida esperar até de manhã porque o animal parece bem. Parecer bem é o estado esperado à segunda hora.

Não coloque um animal encharcado com um companheiro antes de estar seco e avaliado. Os companheiros limpam o pelo molhado, o que prolonga a humidade e pode espalhar uma infeção de pele.

Prevenir o próximo

O que o veterinário vai querer saber

Quando pedir ajuda

Vá a um veterinário de exóticos ou pequenos mamíferos imediatamente para qualquer alteração na respiração, qualquer som na respiração, colapso, comportamento frio e sem resposta, ou água e espuma no nariz.

Vá no mesmo dia para qualquer submersão total, para água que não estava limpa e para um animal que não comeu ou não defecou desde o incidente.

Marque nas semanas seguintes para perda de pelo irregular, crostas ou descamação que surja após a pelagem ter secado, pois a dermatofitose é tratável e transmissível às pessoas que manuseiam o animal.

Apetite normal, excrementos normais, respiração silenciosa e fácil e um peso estável durante três dias é como é a recuperação.

Leve a cronologia, os pesos, a contagem de excrementos e um pequeno vídeo do animal a respirar em repouso. Um animal que foi levado para uma clínica frequentemente respira rápido só pela viagem, e a gravação de casa é o que mostra ao veterinário a linha de base real.