Chinchilas: sono, atividade noturna e quando a agitação é um problema

Resposta rápida

Uma chinchila que faz barulho na sua gaiola à meia-noite e dorme profundamente às duas da tarde não está a comportar-se mal nem é noturna da forma que um hamster é. As chinchilas são crepusculares, com a sua maior atividade ao anoitecer e novamente antes do amanhecer, e com curtos períodos de movimento espalhados pela noite.

Esse padrão é a base com que se mede tudo. A questão útil nunca é "porque é que a minha chinchila está acordada à noite", é "o padrão mudou", porque numa espécie que esconde a doença, a primeira coisa a mudar é geralmente a forma da noite, não a aparência do animal.

O anoitecer é quando uma chinchila está genuinamente acordada. A interação oferecida nessa altura é aceite muito mais facilmente do que a interação que interrompe o sono diurno.

• O barulho noturno, correr, saltar e roer entre o anoitecer e o amanhecer é um comportamento normal da chinchila, não um problema de treino.
• Uma noite silenciosa é um sinal mais preocupante do que uma noite ruidosa.
• Uma chinchila deitada de lado enquanto dorme é geralmente normal, mas a mesma postura com orelhas vermelhas num quarto quente é stress térmico.
• Acordar uma chinchila repetidamente à tarde prejudica tanto o seu bem-estar como a sua relação com ela.
• Cobrir a gaiola à noite é o oposto do que o animal precisa.

Decida em 60 segundos

Porque é que uma chinchila é feita em torno do anoitecer

As chinchilas selvagens vivem em fendas rochosas em encostas secas e de alta altitude, onde os dias são brilhantes e quentes e as noites são frias. Emergir ao anoitecer reduz a carga de calor e o número de predadores que caçam à luz do dia, e o pico antes do amanhecer permite-lhes alimentar-se novamente antes que o sol retorne.

Tudo sobre o animal decorre disso. Os olhos têm uma pupila em fenda vertical que se pode fechar com força à luz do dia e abrir largamente à noite. Os bigodes são longos o suficiente para mapear uma fenda na escuridão total. As patas traseiras são feitas para lançamentos verticais de faces rochosas, e é por isso que uma chinchila doméstica ressalta nas paredes da gaiola em vez de correr em voltas.

O pelo denso existe porque essas noites são genuinamente frias. É um isolamento soberbo, e o isolamento funciona em ambas as direções, razão pela qual uma chinchila lida com um quarto frio muito melhor do que com um quente e por que razão os problemas de calor em cativeiro superam quase sempre os problemas de frio.

Nada disto é treinável. Uma chinchila não pode ser mudada para um horário humano mais do que você poderia ser mudado para o dela, e as tentativas de o fazer acordando o animal durante o dia simplesmente produzem um animal de estimação cronicamente privado de sono e assustadiço.

Como é uma noite normal de chinchila

A noite começa geralmente com espreguiçadelas, um sacudir e uma visita ao feno. Depois vem o movimento: saltos verticais entre prateleiras, sprints, ressaltos nas paredes e, num animal jovem, os saltos de pernas rígidas a que os donos chamam "popcorning".

Roer é constante e normal. Os incisivos da chinchila crescem durante toda a vida e o animal trabalhará madeira, pedra-pomes, cartão e mobiliário da gaiola durante a noite. O silêncio de uma chinchila que normalmente rói é mais informativo do que o barulho.

O banho de pó é muitas vezes um evento noturno. Uma chinchila que ignora um banho de pó oferecido durante várias noites seguidas está a dizer-lhe algo, porque o comportamento é quase obrigatório num animal saudável.

A alimentação está espalhada pelas horas escuras em vez de concentrada nas refeições. O feno desaparece constantemente durante a noite e as fezes acumulam-se no tabuleiro durante a noite em vez de durante o dia.

Os animais ativos à noite precisam que o enriquecimento seja carregado antes de escurecer. Madeira, feno e estruturas de escalada seguras fazem mais pela noite de uma chinchila do que qualquer brinquedo que exija que você esteja acordado.

Como é um dia normal de chinchila

A maior parte é sono, mas não num bloco só. Uma chinchila tira sestas, acorda, come um pouco de feno, bebe, rearranja-se e dorme novamente, muitas vezes num esconderijo ou encostada a uma prateleira de canto.

Dormir de pé com a cabeça enfiada é a postura comum e parece sempre normal aos donos. Dormir esticada de lado, por vezes com um membro estendido, preocupa muito os donos e é geralmente o melhor sinal, porque um animal de presa só dorme numa posição da qual não se pode lançar instantaneamente quando se sente genuinamente seguro.

A distinção que importa não é a postura, mas tudo o que a rodeia. Um animal que dorme de lado relaxado tem orelhas com cor normal, respira lenta e uniformemente e acorda quando fala ou abre uma porta. Uma chinchila com stress térmico na mesma postura tem orelhas quentes e vermelho-escuro, respira rápido ou com a boca aberta, pode estar a babar-se e não acorda corretamente.

Acordar brevemente durante o dia é normal, especialmente perto da comida. A atividade diurna sustentada numa chinchila que normalmente dorme a essa hora não o é, e é um dos sinais de dor mais fiáveis que a espécie dá.

Mudanças que significam agir hoje

A noite ficou silenciosa.

Numa espécie crepuscular, a atividade é o sinal de apetite que pode ouvir de outra divisão. Uma chinchila que parou de correr, saltou e roeu durante a noite está quase sempre indisposta, e a dor dentária e a estase gastrointestinal são as duas causas mais comuns. Verifique o tabuleiro de manhã: menos fezes, fezes mais pequenas ou fezes que se tornaram secas e pontiagudas apontam todas para o mesmo lado.

Agitação diurna com postura curvada.

Uma chinchila que não se consegue acalmar, muda repetidamente de posição, senta-se curvada com o pelo ligeiramente levantado e não volta a dormir está desconfortável. Estase gastrointestinal, gases, pontas dentárias a cortar a língua ou a bochecha e problemas urinários apresentam-se assim. Este é um problema para o próprio dia, não para esperar e ver.

Orelhas vermelhas e quentes a qualquer hora.

Os vasos sanguíneos das orelhas dilatam para libertar calor. Orelhas vermelho-vivo numa chinchila que também está deitada, a respirar rápido ou a babar-se é stress térmico, e o stress térmico nesta espécie progride rapidamente. Mova-a para o quarto mais fresco, use fluxo de ar e uma superfície refrigerada contra a qual ela possa escolher deitar-se e ligue para um veterinário. Nunca coloque uma chinchila dentro de água.

Dentes a ranger ou a bater à noite.

As chinchilas rangem os dentes em dois contextos muito diferentes. Ranger lento, suave e contente enquanto descansa é normal. Bater rápido e forte, especialmente com um corpo tenso e relutância em mover-se, é um sinal de dor ou ameaça e precisa de investigação.

Agitação noturna frenética e repentina sem períodos de calma.

O movimento frenético contínuo, circular ou correr repetidamente a mesma rota sem pausa não é entusiasmo. Considere o calor, uma tentativa de fuga impulsionada por um cheiro de predador na sala, dor ou, numa fêmea intacta, a proximidade do parto, se a reprodução for remotamente possível.

Qualquer chinchila que esteja molhada.

Uma chinchila cujo pelo ficou molhado à noite, devido a uma fuga de biberão ou uma taça entornada, não consegue secar corretamente. O pelo denso retém água contra a pele e segue-se uma doença fúngica da pele. Encontre a fonte e seque o animal com toalhas e fluxo de ar, nunca com um secador quente.

As variáveis que alteram a resposta

Idade. As crias dormem em períodos curtos e dispersos e são ruidosas a horas imprevisíveis. Os adultos estabelecem-se no padrão do anoitecer e do amanhecer. As chinchilas mais velhas dormem mais, movem-se de forma menos explosiva e tornam-se frequentemente mais silenciosas durante a noite, o que torna mais difícil notar a noite silenciosa que sinaliza doença. Num animal sénior, controle o peso e o consumo de feno em vez de confiar no barulho.

Estação do ano. O verão é a perigosa. Um quarto que é tolerável de dia pode reter calor a noite toda assim que o sol se põe, e uma chinchila sem supervisão num quarto fechado é exatamente o cenário que produz perdas noturnas. O inverno traz o problema oposto sob uma forma diferente: aquecimento interior que funciona durante a noite e seca o ar, além de radiadores perto das gaiolas.

Luz. Candeeiros de rua, LEDs de stand-by, uma televisão no mesmo quarto e um ecrã de telemóvel deixam passar luz para a gaiola. Uma chinchila sem um período de escuridão adequado não muda simplesmente o seu relógio, fragmenta o seu descanso. Se o quarto não puder ser escurecido, mude a gaiola.

Sexo e estado reprodutivo. As fêmeas intactas que foram alojadas com um macho em qualquer momento podem estar grávidas durante muito mais tempo do que os donos esperam para um roedor, e o final da gravidez altera o comportamento noturno: mais construção de ninho, mais agitação, menos saltos. Uma mudança repentina numa fêmea não esterilizada que tenha partilhado espaço com um macho merece essa questão.

Habitação. A altura da gaiola importa mais do que a área do chão para uma espécie que se move verticalmente. Uma chinchila que não consegue saltar redirecionará a mesma energia para roer as grades, e o barulho noturno resultante é frequentemente atribuído ao temperamento em vez da gaiola.

Companhia. Um par ligado mantém-se ocupado e o padrão noturno é mais ruidoso. Se um de um par morre, a atividade noturna do sobrevivente colapsa frequentemente durante um período, e isso tem a forma de luto em vez de doença, mas ainda precisa dos controlos de peso e feno porque um consumo reduzido é um consumo reduzido, independentemente da causa.

Onde o conselho habitual falha

"Cubra a gaiola à noite para que se acalme."

Este é um conselho emprestado das aves e está ao contrário. A noite é o período ativo da chinchila e cobrir a gaiola reduz o fluxo de ar exatamente nas horas em que a acumulação de calor é mais importante. Se quer escuridão, forneça-a durante o período de sono do animal, que é o dia, e forneça um esconderijo onde ele possa escolher.

"Arranje uma roda para queimar a energia noturna."

Uma roda é excelente para uma chinchila e perigosa se for a errada. Degraus de arame e suportes de barra transversal prendem as patas e causam lesões por deglupação e fraturas, e uma roda demasiado pequena força uma coluna permanentemente arqueada. As chinchilas precisam de uma roda de superfície sólida de grande diâmetro sem eixo central a cruzar o caminho de corrida.

"Manuseie-a à tarde enquanto está calma."

Uma chinchila à tarde não está calma, está a dormir. Levantar repetidamente uma chinchila a dormir do seu esconderijo é a forma mais rápida de produzir um animal que foge das mãos, e o deslizamento de pelo, a libertação defensiva de uma mancha de pelo, é muito mais provável num animal assustado. Mude todo o manuseamento e treino para a hora após o animal acordar.

"Uma luz noturna ajudá-la-á a ver."

As chinchilas veem bem com pouca luz e não precisam de ajuda. A luz ambiente à noite serve principalmente para a conveniência humana e custa ao animal qualidade de descanso.

"Está apenas a ser ruidosa para chamar a atenção."

As chinchilas não têm um repertório de procura de atenção bem desenvolvido dirigido aos humanos da forma que um papagaio tem. O barulho noturno persistente é muito mais provável de ser sobre o tamanho da gaiola, disponibilidade de feno, temperatura ou um problema físico do que sobre si.

A rotina que apanha os problemas cedo

O objetivo de uma rotina num animal ativo à noite é que não o pode observar diretamente, por isso tem de ler os vestígios que ele deixa.

Verifique o tabuleiro à mesma hora todas as manhãs. Está a olhar para as fezes quanto ao número, tamanho, forma e humidade, não quanto à arrumação. Uma queda visível na produção durante a noite é o aviso prévio mais útil que uma chinchila dá.

Verifique o comedouro do feno à mesma hora todas as manhãs. O consumo de feno é o número que prevê problemas dentários e gastrointestinais antes que algo visível aconteça.

Pese semanalmente numa balança de gramas, no mesmo ponto do ciclo do animal, idealmente à noite depois de ele acordar. Uma tendência importa mais do que qualquer leitura única.

Registe a temperatura ambiente onde a gaiola está realmente, não onde está o termostato, e registe o máximo noturno no verão. Termómetros de máximo-mínimo baratos tornam isto trivial e transformam uma preocupação vaga num facto.

Ouça uma vez de fora do quarto antes de se deitar. Está a construir uma base do que é uma noite normal para que a anormal se registe.

Uma chinchila estabelecida mantém o seu pelo liso e as suas orelhas com uma cor normal. Pelo levantado ao longo das costas com um contorno curvado é a postura a aprender.

O que nunca fazer

Não acorde uma chinchila a dormir para manusear, fotografias ou visitantes. O descanso não é um luxo numa espécie de presa e uma chinchila privada de sono é uma chinchila que morde e que é assustadiça.

Não use uma roda com degraus de arame, suportes de barra transversal ou um diâmetro que faça as costas do animal curvarem-se.

Não deixe uma chinchila num quarto que não tenha forma de perder calor durante a noite no verão, e não dependa apenas de uma ventoinha num quarto quente, porque mover ar quente sobre um animal fortemente isolado consegue muito pouco.

Não molhe uma chinchila para a arrefecer. A água penetra no pelo, não consegue evaporar-se dele e cria um problema de pele sobre o problema de calor. Arrefeça o ar e ofereça uma superfície dura refrigerada em vez disso.

Não trate uma noite silenciosa como boas notícias.

Não medique uma chinchila agitada com nada destinado a outra espécie ou outro animal, incluindo alívio de dor sobrante. A dosagem para chinchilas não é uma versão reduzida de mais nada.

Quando pedir ajuda

Contacte um veterinário com experiência em chinchilas no próprio dia se o animal estiver acordado e curvado durante o seu período normal de sono, se as fezes noturnas diminuíram em número ou tamanho, se o consumo de feno caiu, se há batimento de dentes com uma postura tensa ou se a noite ficou silenciosa.

Trate orelhas vermelho-vivo e quentes com respiração rápida, babar-se ou colapso como uma emergência a qualquer hora.

Marque uma consulta de rotina para uma chinchila cujo padrão noturno mudou gradualmente ao longo de semanas, mesmo que ainda pareça bem, porque a mudança gradual numa espécie de presa é geralmente o final de algo que começou mais cedo.

O objetivo é um animal que dorme profundamente durante o dia e utiliza a noite toda, com produção no tabuleiro a condizer.

Leve o registo de peso, as notas das fezes matinais e do feno, as leituras da temperatura ambiente noturna, a idade e o sexo do animal, se alguma vez partilhou espaço com um macho intacto e um pequeno vídeo da atividade noturna antes da mudança e depois dela. Essa comparação é muitas vezes o que transforma um vago "parece mais silencioso" numa investigação específica.