Convulsões e colapso em chinchilas: o que fazer durante o episódio

Resposta rápida

Uma chinchila a sofrer uma convulsão está rígida ou a fazer movimentos de natação, não tem noção da sua presença e não pode ser despertada. É uma emergência, mas a emergência raramente é a convulsão em si. É o que a provocou e, nesta espécie, as causas são uma lista curta e maioritariamente identificável.

O seu papel durante o episódio é pequeno e específico: impeça o animal de se magoar, registe o que está a acontecer e não mude mais nada. Manusear uma chinchila em convulsão torna o episódio pior e coloca os seus dedos à frente de incisivos concebidos para cortar madeira.

Um espaço plano, silencioso e com paredes baixas, sem nada de onde possa cair, é a totalidade da configuração correta para primeiros socorros.

• Não a pegue ao colo, não a tente imobilizar, nem coloque nada perto da boca enquanto ela estiver a convulsionar.
• Remova a roda, as prateleiras e tudo de onde ela possa cair, e escureça e silencie a sala.
• Filme o episódio e anote a hora de início e de fim. Este registo simples fornece, muitas vezes, o diagnóstico.
• O calor é o gatilho ambiental mais comum nesta espécie, e uma sala quente não parece quente para uma pessoa.
• Todas as chinchilas que sofrem uma convulsão precisam de um veterinário no próprio dia, mesmo que pareçam normais dez minutos depois.

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Nunca coloque uma chinchila em convulsão ou colapsada dentro de água e nunca arrefeça um animal por imersão.

A pelagem da chinchila é a mais densa de qualquer mamífero terrestre, com muitos pelos a crescer a partir de cada folículo. Não seca. Uma chinchila molhada retém água contra a pele durante horas, perde calor incontrolavelmente depois e desenvolve doenças fúngicas de pele. Se o sobreaquecimento for a causa suspeita, arrefeça a sala e o ar à volta dela e deixe o veterinário tratar do resto.
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Porque é que uma chinchila sofre uma convulsão

A convulsão é uma atividade elétrica desordenada no cérebro. Qualquer coisa que prive o cérebro do que ele precisa, que o envenene, o sobreaqueça ou o danifique fisicamente pode produzi-la, e a versão específica da chinchila dessa lista é curta o suficiente para ser útil.

Calor.

É a primeira coisa a considerar em quase todos os casos. A pelagem da chinchila é feita para um clima frio e seco de montanha e retém o calor tão eficazmente como exclui o frio. As chinchilas não conseguem arfar eficientemente e libertam o calor principalmente através dos vasos sanguíneos das orelhas, pelo que orelhas vermelhas são um sinal de aviso. A humidade torna a situação muito pior porque elimina a pouca refrigeração evaporativa disponível. Uma sala que parece agradável para uma pessoa no verão pode estar acima do que uma chinchila tolera, e uma gaiola ao sol direto ou encostada a uma parede quente é ainda mais quente do que a sala.

Cálcio.

O cálcio no sangue regula a função nervosa e muscular. Uma fêmea no final da gestação ou a amamentar uma ninhada está a consumir cálcio rapidamente e, se a sua dieta não o fornecer, pode entrar em hipocalcémia, que se manifesta como espasmos, fraqueza, instabilidade e, depois, convulsões. As chinchilas também desenvolvem dentes continuamente ao longo da vida, o que constitui uma exigência constante adicional. Esta causa é reversível com tratamento veterinário e é perigoso tentar adivinhar, porque o cálcio administrado da forma errada ou na dose errada cria a sua própria emergência.

Açúcar no sangue.

A chinchila é um herbívoro de fermentação cecal com um metabolismo rápido e muito pouca reserva de energia. Um animal que parou de comer, seja por dor dentária, estase gastrointestinal ou stress, pode tornar-se hipoglicémico num dia. Seguem-se fraqueza, instabilidade e colapso, sendo a convulsão o fim dessa linha.

Trauma.

As chinchilas são feitas para saltar e são frequentemente mantidas em gaiolas altas. Uma queda de uma prateleira alta para uma base dura, uma queda durante o manuseamento ou uma porta fechada sobre um animal que escapou, tudo produz lesões na cabeça. As convulsões após trauma podem ser imediatas ou tardias.

Toxinas.

Sprays inseticidas, vaporizadores elétricos, produtos antiparasitários destinados a outras espécies, difusores de óleos essenciais, chumbo de itens pintados ou soldados que ela tenha roído e resíduos de produtos de limpeza nas barras da gaiola são realistas numa espécie que rói tudo. As chinchilas têm também uma massa corporal pequena, pelo que uma exposição que seria trivial para um cão é significativa para elas.

Infeção e doença orgânica.

Infeção bacteriana que chega ao cérebro, doença hepática grave e doença renal avançada podem todas produzir convulsões. Estas são geralmente o fim de um declínio mais longo e não um evento repentino, sendo o historial das semanas anteriores relevante.

O que não é uma convulsão

Vários comportamentos das chinchilas são relatados como crises e separá-los evita uma enorme quantidade de preocupação e tratamento desnecessários.

Doença vestibular.

Inclinação da cabeça, andar em círculos numa direção, cair para um lado e movimentos rápidos dos olhos de um lado para o outro. O animal permanece consciente e responsivo. Isto aponta para doença do ouvido médio ou interno ou do tronco encefálico e necessita de uma investigação totalmente diferente.

Colapso por susto e perda de pelo.

Uma chinchila assustada pode libertar uma área de pelo e ficar brevemente rígida ou inerte na mão. Recupera totalmente segundos após ser colocada no chão. É uma resposta defensiva, não um evento neurológico, e a lição prende-se com a técnica de manuseamento em vez de medicina.

Sono profundo.

As chinchilas dormem esticadas de lado, totalmente relaxadas, e parecem alarmantemente mortas. Uma chinchila a dormir acorda quando fala. Uma em convulsão não.

Estupor por hipotermia.

Uma chinchila com frio, particularmente uma jovem ou doente, torna-se imóvel e sem resposta, sem convulsionar. Sente-se fria nas orelhas e pés em vez de quente.

Postura de dor.

Uma chinchila com dor gastrointestinal curva-se, pressiona o abdómen, range os dentes e pode rolar. Ela está acordada e consciente durante todo o processo, o que é o fator de distinção.

O que fazer durante o episódio

Tenha a transportadora aberta e forrada antes de precisar dela, porque os minutos úteis após uma convulsão são poucos.

Registe a hora. A duração é um dos dois factos que o veterinário mais quer, e as estimativas feitas depois estão quase sempre erradas.

Filme. Um vídeo de trinta segundos no telemóvel resolve questões que dez minutos de descrição não conseguem: se todo o corpo ou apenas um lado está envolvido, se ela está consciente, se é uma convulsão ou rolamento vestibular.

Remova o que possa causar quedas ou impactos. Retire a roda, as prateleiras superiores e qualquer mobiliário duro, se o conseguir fazer sem lhe tocar. Se ela já estiver numa prateleira alta e prestes a cair, use uma toalha para bloquear a queda em vez de a agarrar.

Diminua as luzes e pare o ruído. Desligue a televisão, retire outros animais e crianças e pare de falar com ela.

Arrefeça o ar se a sala estiver quente. Abra uma janela no lado sombreado, mova o ar com uma ventoinha apontada para perto dela, em vez de diretamente para ela, e tire-a de qualquer exposição solar. Não a molhe, não aplique gelo e não a coloque em frente a um jato frio.

Não coloque nada na boca. Ela não consegue engolir enquanto convulsiona, pelo que o açúcar, a água e a alimentação por seringa vão para as vias respiratórias em vez do estômago. Isto inclui o conselho sobre mel que circula para outras espécies.

Fique na sala e continue a observar. Uma segunda convulsão antes de ela ter recuperado totalmente da primeira é uma situação diferente e mais urgente do que um evento isolado.

O que fazer imediatamente a seguir

Não espere que ela seja a mesma. As chinchilas pós-convulsão estão frequentemente cegas temporariamente, instáveis, desorientadas e assustadas, e mordem a pessoa a quem estão mais próximas. Aborde lentamente, fale primeiro e use uma toalha se tiver de a mover.

Coloque-a num recipiente baixo, silencioso e à prova de fugas, forrado com uma toalha, sem roda, sem prateleira e sem nada para trepar. Uma transportadora no chão é o ideal.

Ofereça o seu feno e água habituais onde ela possa chegar sem trepar. Não force a alimentação e não aplique nada por seringa até que um veterinário lhe diga que ela consegue engolir em segurança.

Mantenha a sala fresca, com luz reduzida e silenciosa, e deixe a outra chinchila numa gaiola separada por perto, em vez de a deixar com ela.

Ligue para o veterinário independentemente do quão bem ela pareça estar. Uma chinchila que tem uma convulsão e parece normal depois, ainda tem uma causa que não desapareceu.

Leve o recipiente onde ela convulsionou, ou uma fotografia da sala, se uma toxina for possível. Leve a garrafa ou embalagem real de qualquer produto utilizado nessa sala recentemente.

O que o veterinário irá pedir

Gengivas pálidas ou cinzentas, e quão rapidamente a cor regressa após pressão suave, dizem ao veterinário sobre a circulação antes de qualquer teste ser feito.

O vídeo e a duração, primeiro. Depois, o tempo de recuperação, o que significa quanto tempo até ela andar normalmente e comer.

Se é fêmea, se está ou pode estar grávida e se está a amamentar crias. Isto muda a lista de diagnóstico diferencial imediatamente.

A temperatura da sala e a humidade onde a gaiola está, não o termostato noutro local da casa, e se a gaiola apanha sol em algum momento do dia.

A sua alimentação e fezes durante a semana anterior. Menos fezes, fezes mais pequenas ou alimentação seletiva que deixa feno para trás, tudo aponta para doença dentária e estase gastrointestinal como a causa subjacente.

O seu histórico de peso. Pesagens semanais numa balança de cozinha são o registo mais útil que um dono de chinchila pode manter, e uma tendência decrescente ao longo de um mês recontextualiza um colapso aparentemente súbito como o fim de um problema lento.

Tudo o que foi aplicado, pulverizado, ligado, queimado ou limpo nessa sala, incluindo para outros animais de estimação.

Qualquer queda, salto, fuga ou incidente com porta nos dias anteriores, por muito menor que pareça.

Espere que o veterinário verifique a glicose e o cálcio no sangue, examine a boca adequadamente, o que numa chinchila requer geralmente sedação para ver os dentes posteriores, observe as orelhas e considere exames de imagem. Não se surpreenda se a resposta acabar por ser dentária ou gastrointestinal em vez de neurológica.

Reduzir a hipótese da próxima

O que nunca fazer

Não tente imobilizar, segurar ou fazer festas a uma chinchila em convulsão.

Não coloque água, açúcar, mel, comida ou medicação na boca de um animal que está a convulsionar ou acabou de parar.

Não a mergulhe em água nem aplique bolsas de gelo para a arrefecer.

Não dê um suplemento de cálcio por conta própria porque leu que a hipocalcémia causa convulsões. A dose e a via de administração importam, e errar causa problemas cardíacos.

Não use qualquer produto antiparasitário não receitado para uma chinchila, incluindo os vendidos para coelhos ou roedores em geral.

Não espere até de manhã porque ela recuperou. A convulsão foi o sintoma e a causa ainda está presente.

Não a coloque de volta com um companheiro de gaiola imediatamente. Uma chinchila desorientada corre o risco de ser atacada, e pares que viveram juntos durante anos podem desentender-se após um incidente destes.

Quando pedir ajuda

O objetivo após o tratamento é um animal de volta ao feno, de volta às suas fezes normais e de volta a ser aborrecido consigo.

Vá imediatamente, fora de horas se necessário, para uma convulsão com duração superior a alguns minutos, para convulsões repetidas, para um animal colapsado com orelhas vermelhas quentes numa sala quente, para uma fêmea grávida ou a amamentar com espasmos ou fraqueza, e para qualquer convulsão após uma exposição química.

Vá no mesmo dia para qualquer convulsão única, mesmo que breve e com recuperação completa, e para inclinação da cabeça, andar em círculos ou rebolar.

Marque prontamente para um animal que tem comido menos, produzido menos fezes ou fezes mais pequenas, ou perdido peso, porque esse é o caminho que termina em colapso e é muito mais fácil de interromper precocemente.

Use um veterinário com experiência real em chinchilas ou pequenos mamíferos exóticos se conseguir encontrar um. Exame dentário, sedação segura, escolhas corretas de medicação e interpretação dos resultados sanguíneos da chinchila são tudo específico da espécie, e a diferença entre uma consulta geral e uma experiente é muitas vezes a diferença entre um diagnóstico e uma consulta de repetição.