Stress térmico e insolação em chinchilas: sinais e o que fazer

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Stress térmico e insolação em chinchilas: sinais e o que fazer

A insolação é uma das causas de morte evitáveis mais comuns em chinchilas de estimação e ocorre a temperaturas que a maioria dos donos descreveria como um dia agradável.

A chinchila evoluiu para o ar rarefeito, frio e seco da montanha. A sua pelagem é feita para reter o calor, não consegue ofegar eficazmente e não tem praticamente forma de transpirar. Uma vez que a sua temperatura corporal aumenta, tem poucas opções.

• O calor é a emergência que surge mais rapidamente nesta espécie e dá menos aviso.
• As orelhas são o principal permutador de calor. Orelhas quentes e vermelho-vivo são um alarme precoce.
• Deitar-se esticada numa superfície fresca não é relaxamento, é acumulação de calor.
• A humidade torna uma divisão quente muito mais perigosa do que a mesma temperatura num ambiente seco.
• Nunca arrefeça uma chinchila molhando a pelagem ou usando água gelada.

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Uma chinchila que esteja a ofegar, a babar-se, deitada esticada e sem reação, ou a cambalear, está com insolação e precisa de um veterinário de animais exóticos imediatamente.

A insolação danifica o revestimento intestinal, o sistema de coagulação e os rins, e esse dano continua depois de o animal parecer mais fresco. Uma chinchila que parece recuperar no sofá pode deteriorar-se horas depois. Comece o arrefecimento a caminho, mas não trate o arrefecimento como o fim do problema.
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Decidir em 60 segundos

Porque é que uma divisão confortável é uma divisão perigosa

A pelagem da chinchila evoluiu para reter o calor corporal contra as noites frias da montanha. Funciona em ambos os sentidos, por isso também impede que o calor saia numa tarde quente.

A maioria dos mamíferos perde calor transpirando ou ofegando. A chinchila não faz bem nenhuma das duas. Tem uma capacidade de transpiração muito limitada e o ofego surge apenas quando já está em problemas.

O que tem é um par de orelhas grandes e pouco peludas com vasos sanguíneos perto da superfície. O sangue quente é encaminhado para lá e arrefecido pelo ar circundante. Isso funciona quando o ar está fresco e seco. Falha quando o ar está quente e falha gravemente quando o ar está húmido.

É por isto que a humidade importa tanto. Qualquer arrefecimento que dependa da saída de humidade do corpo para de funcionar assim que o ar circundante já está saturado.

A consequência prática é que a temperatura que convém a uma pessoa de t-shirt está acima do que uma chinchila tolera confortavelmente, e a temperatura a que uma pessoa procura uma ventoinha é já um risco real para o animal. Tente manter a divisão visivelmente mais fresca do que escolheria para si próprio e trate o tempo quente e húmido como um risco de emergência ativa em vez de um inconveniente sazonal.

A carga térmica também aumenta. Uma chinchila numa divisão quente não sobreaquece instantaneamente. Acumula calor ao longo de uma tarde, e é por isso que os donos encontram muitas vezes um animal colapsado após várias horas de tempo que tinham decidido estar bom.

Como é uma chinchila confortável

Move-se em rajadas, senta-se direita, limpa-se e usa a prateleira mais alta da gaiola em vez do chão.

As orelhas são pálidas e, se pousar um dedo sobre uma delas, sente-se fresca em vez de quente.

Come feno de forma constante ao longo da noite e produz abundantes excrementos firmes e secos.

Dorme enrolada ou encolhida, não espalmada com os membros esticados.

Uma chinchila que escolhe deitar-se totalmente esticada na superfície mais fresca que consegue encontrar está a dizer-lhe que a divisão está demasiado quente, mesmo que nada mais pareça errado.

Alterações que significam agir hoje

Orelhas a ficar cor-de-rosa vivo ou vermelhas e quentes ao toque.

Este é o sinal precoce mais fiável. O animal está a empurrar sangue para os seus radiadores porque a temperatura central está a subir.

Uma chinchila normalmente ativa que ficou parada.

O movimento reduzido é um comportamento de conservação de calor. É frequentemente confundido com estar calma ou com sono.

Deitar-se espalmada e esticada, especialmente longe do local de dormir habitual.

Maximizar o contacto com uma superfície fresca é uma estratégia deliberada de arrefecimento. Veja isto como um aviso.

Babar-se ou ter o queixo molhado.

A salivação é uma tentativa tardia de arrefecimento por evaporação e significa que a situação já está avançada.

Ofegar, respiração de boca aberta ou cambalear.

Isto é insolação, não stress térmico. Precisa de um veterinário imediatamente.

Arrefecer sem causar danos

Mude a chinchila para a divisão mais fresca da casa, fora de qualquer sol direto, e faça o ar circular no espaço sem o direcionar diretamente para o animal.

Ofereça um azulejo de cerâmica ou granito fresco para se deitar. O arrefecimento por contacto através de uma superfície sólida é a via mais segura para esta espécie porque funciona sem molhar a pelagem.

Humedeça as orelhas ligeiramente com um pano fresco. As orelhas são onde a permuta de calor acontece e arrefecê-las faz um trabalho real.

Certifique-se de que há água fresca ao alcance. Não force a entrada de água na boca de um animal instável ou sem reação.

A rotina que previne a insolação

O que nunca fazer

Não corte, desbaste ou tosa a pelagem para ajudar com o calor. Não funciona como num cão e remove a proteção de que a pele depende.

Não use um banho de água, uma toalha molhada enrolada à volta do corpo ou um pulverizador na pelagem.

Não transporte uma chinchila num carro quente sem arrefecer o veículo primeiro, incluindo para a viagem ao veterinário.

Não assuma que, porque o animal sobreviveu a um dia quente no verão passado, irá tolerar o próximo. A idade, o peso, a gravidez e a doença reduzem a tolerância ao calor.

Não pare de observar assim que a chinchila parecer melhor. A parte perigosa da insolação acontece internamente e mais tarde.

Quando procurar ajuda

Vá a um veterinário de animais exóticos ou de pequenos mamíferos imediatamente em caso de ofego, respiração de boca aberta, baba, instabilidade, colapso ou convulsões. Comece o arrefecimento suave a caminho, em vez de esperar que o animal esteja fresco para partir.

Ligue no mesmo dia para orelhas quentes e vermelhas que não acalmam assim que a divisão é arrefecida, ou para uma chinchila que permanece deitada e quieta após o calor ter passado.

Marque dentro de um ou dois dias se o apetite baixar ou se os excrementos ficarem menos ou mais pequenos na semana após um período de calor, uma vez que o dano pelo calor surge frequentemente como abrandamento intestinal.

Quando ligar, tenha pronta a temperatura e a humidade da divisão, quanto tempo o animal esteve exposto, que arrefecimento já fez, se comeu e evacuou desde então, e a idade e quaisquer problemas de saúde conhecidos.