Alergias Alimentares em Chinchilas: Porque uma Dieta de Eliminação é a Ferramenta Errada e o que Realmente Causa os Sinais

Resposta rápida

Uma taça misturada como esta é onde a maioria da "sensibilidade alimentar" em chinchilas realmente começa. O animal come as peças doces e deixa a fibra.

A alergia alimentar, no sentido que um dermatologista de cães ou gatos quer dizer, não é um problema reconhecido em chinchilas de estimação. O teste de dieta de eliminação que o acompanha também não se aplica, porque a dieta correta de uma chinchila já é quase inteiramente composta por um ingrediente, e porque restringir o alimento num animal com fermentação cecal é perigoso por si só.

O que os donos estão realmente a observar quando suspeitam de uma alergia é quase sempre um de uma curta lista: açúcar e gordura a destruir a flora intestinal, doença dentária a pressionar o canal lacrimal, infeção fúngica da pele, poeira e feno como irritantes físicos, ou o ato de roer o pelo causado por calor, stress ou dor. Cada um desses tem o seu sinal, e nenhum responde à troca de proteínas.

• Não existe nenhuma proteína nova para a qual mudar uma chinchila. O feno de gramíneas é a dieta, e tudo o resto é ou um pequeno granulado doseado ou um erro.
• A mudança de dieta que realmente ajuda é a subtração: remova fruta, nozes, sementes, gotas de iogurte, misturas e sticks de guloseimas, e volte ao feno ilimitado mais um granulado simples.
• Fezes moles após uma guloseima não são uma reação alérgica. É a fermentação a correr mal, e o mecanismo importa porque a solução é diferente.
• Olhos lacrimejantes são muito mais frequentemente uma raiz dentária do que uma sensibilidade ao feno.
• Qualquer experiência alimentar que reduza a quantidade que uma chinchila come pode causar estase gastrointestinal, que mata em um ou dois dias.

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Nunca realize um teste alimentar que envolva reter ou reduzir drasticamente o alimento de uma chinchila.

O intestino de uma chinchila depende de uma ingestão quase contínua de fibra para se manter em movimento. Quando a ingestão diminui, a motilidade intestinal abranda, os gases acumulam-se e o animal para de comer completamente, o que acelera o mesmo processo. Menos fezes, fezes mais pequenas ou ausência de fezes é uma emergência medida em horas, não em dias. Cada mudança na dieta de uma chinchila é feita por substituição e feita lentamente, nunca por remoção e espera.
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Porque é que a dieta de eliminação não se aplica

O protocolo para cães e gatos funciona assim: alimentar com uma única proteína que o animal nunca encontrou, ou uma proteína dividida em fragmentos demasiado pequenos para serem reconhecidos, durante alguns meses, depois desafiar com o alimento antigo e ver se os sinais regressam. Funciona porque essas espécies comem dietas variadas e ricas em proteínas, e porque as suas reações alimentares comuns são direcionadas a proteínas específicas.

A dieta da chinchila não tem nada dessa estrutura.

Não há nada para eliminar.

Uma chinchila alimentada corretamente come feno de gramíneas ilimitado, uma quantidade medida de um granulado simples e, essencialmente, nada mais. Não há proteína para tornar nova. Remover o granulado deixa o feno. Remover o feno não é sustentável para a sobrevivência.

O intestino não consegue tolerar o teste.

Todo o método depende de o animal continuar a comer normalmente com a dieta de teste. As chinchilas recusam comida desconhecida facilmente, e uma chinchila que come menos durante um dia está em risco de o intestino abrandar. Em cães, um teste de dieta falhado desperdiça oito semanas. Numa chinchila, pode acabar com o animal.

Os sinais que os donos querem investigar não são sinais alérgicos.

Comichão, pele com descamação, perda de pelo, olhos lacrimejantes e fezes moles têm todos causas não alérgicas bem descritas nesta espécie, e essas causas são comuns. Começar pela alergia significa começar pela explicação menos provável.

O que é real é a intolerância ao alimento errado.

As chinchilas reagem mal ao alimento, apenas não imunologicamente. Açúcar e gordura que chegam ao ceco alimentam as populações bacterianas erradas, a fermentação altera-se e o animal produz fezes moles, gases ou uma estase completa. Isso é um problema de dose e composição, e a solução é parar de dar o alimento, não testar uma sensibilidade.

O que o alimento causa realmente

Disbiose por açúcar e gordura.

Fruta seca, chips de banana, passas, gotas de iogurte, sticks de mel, nozes, sementes, milho e a maioria dos produtos comerciais de "guloseimas" fornecem açúcar ou gordura em quantidades para as quais o ceco de uma chinchila nunca foi construído. Os sinais aparecem dentro de horas a um dia: fezes moles ou deformadas, menos apetite, um animal quieto, por vezes inchaço. A exposição repetida produz uma chinchila com fezes cronicamente instáveis que os donos interpretam como uma sensibilidade permanente.

Alimentação seletiva de misturas.

Alimentos tipo muesli com flocos visíveis, peças coloridas, sementes e grãos permitem à chinchila escolher. Ela escolhe as peças doces e gordurosas e deixa o granulado fibroso. O rótulo descreve um produto equilibrado; o animal come um desequilibrado. Com o tempo, isto produz uma baixa ingestão de fibra, desgaste dentário insuficiente e desequilíbrio de cálcio e fósforo.

Pouco feno de haste longa.

Os dentes das chinchilas crescem continuamente e são desgastados pela moagem prolongada de lado a lado que o feno grosseiro exige. Os granulados são mastigados rapidamente e não proporcionam esse desgaste. Uma chinchila cheia de granulados não come feno suficiente, os molares desenvolvem pontas e alongam-se, e a doença dentária resultante produz a baba, perda de peso e secreção ocular que são atribuídas à sensibilidade alimentar.

Feno com bolor ou pó.

O feno armazenado húmido cria bolor, e o feno com bolor causa perturbações intestinais e irritação respiratória. O feno muito poeirento irrita as vias respiratórias e os olhos mecanicamente. Nenhum é uma alergia, e ambos são resolvidos pela origem e armazenamento em vez de testes.

Mudanças súbitas de alimento.

Mudar marcas de granulado ou tipos de feno abruptamente perturba a população intestinal. As fezes moles que se seguem são um efeito de transição, não prova de que o novo alimento é inadequado.

Excesso de vegetais e verduras frescas.

O alimento fresco rico em água não se adapta a um animal adaptado a forragem seca, e é uma causa comum de fezes moles em tratadores que aplicam conselhos para coelhos ou porquinhos-da-índia a uma chinchila.

O que é atribuído ao alimento, e o que é na realidade

Um granulado simples e uniforme, pesado, para que a quantidade seja um número em vez de uma impressão. Os granulados uniformes também removem a capacidade do animal de escolher.

Pele com comichão, descamação e pelos partidos.

O primeiro candidato é a dermatofitose, uma infeção fúngica do pelo e da pele. Tipicamente aparece à volta do nariz, olhos, orelhas e patas como manchas escamosas e com crosta com pelos partidos, e desenvolve-se quando o pelo permanece húmido ou o banho de areia está sujo ou é pouco frequente. É confirmado por uma amostra e uma cultura, e transmite-se às pessoas, por isso manuseie um animal suspeito com luvas e lave-se depois.

A humidade doméstica baixa, banhos excessivos com areia e areia que foi contaminada com urina também produzem descamação na pele. Os ácaros, que os donos frequentemente suspeitam, são pouco comuns em chinchilas de estimação.

Manchas sem pelo.

A perda de pelo por stress é uma resposta de defesa: uma chinchila assustada ou agarrada liberta um tufo de pelo, deixando uma área limpa sem pelo e sem inflamação. Volta a crescer. Roer o pelo produz áreas arrumadas e uniformemente cortadas ao alcance do próprio animal, com o pelo cortado em vez de ausente. A doença fúngica produz manchas irregulares, com crosta e escamosas. Um macho com pelo enrolado à volta do pénis tem um anel de pelo, que é uma emergência urinária e nada tem a ver com a pele.

Roer o pelo especificamente.

Este é um sinal de bem-estar. Os impulsionadores são calor, tédio, um recinto sem saídas suficientes para roer e trepar, conflito com companheiros de gaiola e dor devido a doença dentária. A temperatura é o fator mais frequentemente esquecido, porque as chinchilas foram construídas para o ar frio e seco das montanhas e sofrem com temperaturas ambiente que os humanos consideram confortáveis. Mudar o alimento não faz nada.

Olhos lacrimejantes ou com crostas.

As raízes dentárias das chinchilas alongam-se à medida que a doença dentária progride. As raízes dos dentes da bochecha superiores sentam-se perto do canal nasolacrimal, e uma raiz alongada comprime-o, pelo que as lágrimas não podem drenar e correm pela cara. O olho em si é muitas vezes normal. Esta é a razão mais importante para não tratar um olho a lacrimejar como uma alergia ao feno: o problema real está no crânio, e é progressivo.

Outras causas são uma haste de feno a arranhar a córnea, areia no olho após um banho e conjuntivite.

Espirros e respiração ruidosa.

A areia de banho, o feno poeirento e o amoníaco proveniente da cama que não foi limpa localmente irritam as vias respiratórias diretamente. A infeção respiratória genuína nas chinchilas é grave e apresenta-se com apetite reduzido, postura curvada e respiração esforçada em vez de espirros isolados. A asma atópica não é uma condição reconhecida em chinchilas.

Baba e queixo húmido.

É sempre dentário até prova em contrário. As pontas dos molares cortam a língua e a bochecha, e o animal não consegue fechar a boca corretamente.

Fezes moles que continuam a voltar.

Observe o que mais a chinchila recebe. Na prática, a causa é geralmente guloseimas que ninguém contabilizou, uma segunda pessoa a alimentar, alimento fresco ou feno que esteve numa sala húmida. Fezes moles persistentes sem nenhum destes fatores presentes precisam de um teste fecal para giardia e coccídia.

A dieta que realmente resolve as coisas

Fios longos e grosseiros são a chave. A moagem prolongada necessária para os decompor é o que desgasta os molares, e nenhum granulado reproduz isto.

Pense nisto como subtração em vez de teste de eliminação.

Feno de gramíneas ilimitado, sempre disponível.

Timothy, orchard, prado ou um feno de gramíneas semelhante, oferecido fresco diariamente e em maior quantidade do que o animal irá comer. Deve cheirar doce e seco, ser verde em vez de castanho, e estar livre de pó e de qualquer cheiro a mofo. A alfalfa é uma leguminosa, mais rica em cálcio e proteína, e é para animais em crescimento, grávidas ou abaixo do peso, em vez de alimentação adulta de rotina.

Um granulado simples, medido.

Um granulado extrudido ou comprimido uniforme sem nada colorido, sem sementes, sem flocos e sem grãos visíveis. A uniformidade é a característica: torna a alimentação seletiva impossível. Pese a quantidade diária em vez de a estimar, e trate o granulado como um suplemento ao feno em vez de uma refeição.

A disponibilidade difere por região. Os granulados específicos para chinchilas são fáceis de comprar em alguns países e indisponíveis noutros, onde os tratadores usam um granulado simples de coelho ou porquinho-da-índia à base de ervas em vez disso. Se estiver a escolher pelo rótulo, dê prioridade a um valor elevado de fibra bruta, um ingrediente de erva ou timothy primeiro, e a ausência de melaço, açúcares adicionados, sementes e peças coloridas.

Nada mais, como padrão.

Sem fruta, fruta seca, nozes, sementes, milho, gotas de iogurte, sticks de mel, barras de guloseimas, cereais de pequeno-almoço ou comida humana. Se quiser algo para dar à mão, um único fruto de roseira seca ou uma pitada de erva seca simples é a escala a trabalhar, e ainda conta.

Mude lentamente.

Introduza um novo granulado ou um novo feno misturando uma proporção crescente no antigo durante pelo menos algumas semanas, e pare se as fezes mudarem.

Julgue pelas fezes e pelo peso, não pelos dias.

Dê a uma dieta corrigida semanas, não dias. As medidas que lhe dizem que está a funcionar são o número, tamanho e firmeza das fezes, o consumo de feno e um peso estável numa pesagem semanal.

Armazene o feno corretamente.

Num local seco, longe do chão, num recipiente respirável em vez de um saco de plástico selado. Em regiões quentes e húmidas, o feno estraga-se rapidamente, por isso compre quantidades menores mais frequentemente e descarte tudo o que cheire a mofo em vez de tentar secá-lo.

O que o veterinário irá fazer

Se o sinal persistir após a dieta ser corrigida, a investigação é simples e não envolve testes de alergia.

Um exame oral sob sedação.

Este é o importante. Um olhar consciente para a boca de uma chinchila mostra os incisivos e quase nada mais. Os dentes da bochecha, onde o problema quase sempre está, precisam de sedação e instrumentação adequada para ver. Um dono ao qual foi dito que os dentes da chinchila "pareciam bem" após um olhar consciente não teve os dentes examinados.

Radiografias do crânio.

Estas mostram o alongamento da raiz dentária, que é a parte da doença dentária que não pode ver nem com um bom exame oral, e que determina o prognóstico.

Amostragem de pele e cultura fúngica.

Uma recolha ou raspagem examinada diretamente, mais uma cultura, porque a cultura de dermatófitos demora tempo e um olhar direto negativo não a descarta.

Um teste fecal.

Para giardia, coccídia e outros parasitas numa chinchila com fezes moles persistentes.

Imagiologia e análises de sangue onde a perda de peso ou doença sistémica estiver presente.

Traga isto:

• Uma lista escrita de tudo o que a chinchila come, incluindo guloseimas e quem as dá
• A embalagem do granulado, ou uma fotografia do painel de ingredientes
• Uma amostra do feno
• Um registo de peso semanal
• Fotografias das fezes, e da pele ou olho no seu pior estado
• A temperatura da sala, e como é controlada
• Se a chinchila vive sozinha ou com outros, e qualquer mudança recente

A rotina que apanha problemas cedo

Uma chinchila estabelecida com um pelo liso e uniforme e olhos limpos e secos. Essa é a linha de base que está a verificar todos os dias.

A outra questão de alergia: a sua

A palavra alergia surge à volta de chinchilas muito mais frequentemente sobre o dono do que sobre o animal, e é uma razão genuína pela qual as chinchilas são entregues a outros donos.

O que as pessoas reagem normalmente não é à própria chinchila mas à areia de banho, que é extremamente fina e permanece no ar, e ao feno, que transporta pólen de gramíneas e esporos de bolor. Ambos são geríveis: dê banho num recipiente profundo e fechado em vez de uma taça aberta, dê banho numa sala que possa ventilar e sair, manuseie o feno ao ar livre ou use uma máscara ao fazê-lo, compre feno classificado como de baixo pó e mantenha o recinto fora dos quartos.

Uma coisa que vale a pena descartar antes de assumir alergia: a dermatofitose passa de chinchilas para pessoas, e as manchas circulares com comichão que causa nos antebraços e mãos humanos são regularmente confundidas com uma erupção alérgica. Se a sua reação cutânea é localizada onde segura o animal, pergunte ao seu médico sobre tinha e faça a cultura à chinchila.

O que nunca fazer

Não realize um teste de eliminação em casa. Não há nada para eliminar que deva lá estar em primeiro lugar, e a ingestão reduzida é perigosa.

Não faça jejum a uma chinchila por qualquer razão, incluindo antes de uma consulta veterinária. Ao contrário de cães e gatos, não fazem jejum antes da anestesia, porque não podem vomitar e porque um intestino vazio é o problema em vez da precaução.

Não trate fezes moles removendo feno. O feno é o que o resolve. Remova as guloseimas e o alimento fresco em vez disso.

Não dê antibióticos que sobraram de outro animal. Várias classes causam perturbação fatal da flora intestinal em chinchilas, e este é um dos erros de medicação mais graves na espécie.

Não dê banho a uma chinchila em água para limpar um pelo com descamação. O pelo é denso o suficiente para reter água contra a pele por muito tempo, o que causa arrefecimento e incentiva a doença fúngica que está a tentar tratar.

Não compre uma mistura tipo muesli porque a chinchila prefere. A preferência é o mecanismo pelo qual causa dano.

Não assuma que um exame oral consciente excluiu doença dentária. Não excluiu.

Não adicione suplementos para corrigir uma suspeita de sensibilidade. Uma chinchila corretamente alimentada com feno de gramíneas e um granulado simples não precisa deles, e produtos vitamínicos e minerais podem empurrar a ingestão de cálcio na direção errada.

Quando obter ajuda

Contacte um veterinário de animais exóticos imediatamente para:

• Menos fezes, fezes mais pequenas ou ausência de fezes
• Uma chinchila que parou de comer
• Uma chinchila curvada e imóvel com um abdómen inchado ou tenso
• Respiração difícil
• Um macho com pelo enrolado no pénis, ou a esforçar-se para urinar

No mesmo dia para:

• Fezes moles ou líquidas
• Baba ou queixo húmido
• Um olho mantido fechado

Dentro da semana para:

• Uma mancha de lágrima persistente num lado da cara
• Manchas com descamação, crosta ou sem pelo, manuseadas com luvas enquanto isso
• Roer o pelo que começou ou piorou
• Perda de peso em duas pesagens semanais
• Fezes moles que continuam depois de as guloseimas e alimento fresco terem sido removidos

Encontre um veterinário que veja chinchilas especificamente. O exame oral sob sedação e a radiografia do crânio não são competências universais, e uma clínica que trata chinchilas como pequenos animais genéricos perderá a doença dentária que está por trás de uma grande parte de tudo o que aqui é descrito. Pergunte, antes de precisar, se a clínica faz imagens de crânios de chinchila e com que frequência.