Consumo de água nos gatos: o que significa realmente uma alteração na sede

Resposta rápida

A maior parte da água de um gato alimentado com comida húmida vem na taça em que come. É por isso que observar a taça da água não diz nada até saber o que o gato está a comer.

Uma alteração na quantidade de água que o seu gato bebe é um dos primeiros sinais de doença renal, hipertiroidismo ou diabetes, e surge habitualmente meses antes de o gato parecer doente.

Não existe um número único de mililitros por quilo que indique se um gato está a beber demais. A necessidade total de água depende da quantidade de humidade na comida, e as dietas húmidas e secas diferem enormemente. O que importa é a alteração em relação ao normal do próprio gato.

• A comida húmida é tipicamente composta por cerca de três quartos de água. A comida seca tem geralmente menos de um décimo. Verifique os rótulos.
• Um gato que mude de comida húmida para seca beberá visivelmente muito mais, sem que haja qualquer problema.
• Meça corretamente pesando a taça ao longo de 24 horas, com uma segunda taça onde o gato não consiga chegar como controlo de evaporação.
• Beber mais e urinar mais é diferente de fazer esforço na caixa de areia e produzir pouco. O segundo caso é uma emergência.
• Qualquer aumento persistente da sede num gato com mais de cerca de sete anos justifica Análise de sangue e de urina, e não uma espera.

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Um gato que se agacha repetidamente e produz pouca ou nenhuma urina tem uma obstrução urinária até prova em contrário, e é uma emergência para resolver na própria hora.

Os Donos interpretam frequentemente as idas frequentes à caixa como "beber muito". São problemas opostos. Um gato que produz grandes poças é poliúrico. Um gato que faz esforço, chora, vai à caixa repetidamente e produz poucas gotas ou nada está obstruído. Isto é muito mais comum em machos, pode ser fatal em um ou dois dias, e piora nas horas em que se fica a aguardar. Em caso de dúvida, olhe para a areia: se não houver aglomerado, ou houver um minúsculo, somado ao esforço, significa ir imediatamente.
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Por que motivo não existe uma resposta em mililitros por quilo

A necessidade total de água de um gato é satisfeita por três fontes: a água que bebe, a água na comida e uma pequena quantidade produzida pelo metabolismo.

As proporções mudam completamente consoante a dieta. A comida húmida é maioritariamente água, pelo que um gato alimentado com comida húmida recebe a maior parte da água às refeições e pode visitar a taça raramente. A comida seca contém muito pouca, pelo que um gato alimentado com comida seca tem de compensar quase toda a diferença a beber.

É por isso que os valores por quilo que circulam na internet causam tanta confusão. As necessidades de água publicadas descrevem o consumo total de todas as fontes, para fins de investigação. Aplicadas a uma taça de água, produzem disparates: um gato saudável alimentado com comida húmida parece alarmantemente pouco hidratado, e um gato saudável alimentado com comida seca parece polidípsico.

A comparação útil é sempre o mesmo gato em relação a si próprio. Estabeleça o que é normal enquanto o seu gato está bem, na dieta que come habitualmente, e trate uma desvio sustentado desse valor como um sinal.

Os gatos também partem em desvantagem. Os seus antepassados eram animais do deserto que obtinham a água das presas e concentravam fortemente a urina. O impulso de sede decorrente disso é modesto, razão pela qual um gato que perca água por rins doentes beberá mais, mas frequentemente não o suficiente, e a desidratação desenvolve-se a par de uma polidipsia evidente.

Como medir corretamente

A mesma balança faz o trabalho. Pese a taça da água no início e no fim de um período de 24 horas, e a diferença em gramas é o consumo em mililitros.

O método.

Encha a taça e pese-a. Anote a hora. Vinte e quatro horas depois, volte a pesá-la sem a encher novamente. A diferença em gramas corresponde aos mililitros consumidos.

O controlo de evaporação.

Coloque uma taça idêntica com a mesma quantidade de água num local onde o gato não consiga chegar, na mesma divisão. Pese-a nas mesmas duas ocasiões. O valor que perdeu é a evaporação, devendo subtrair essa quantidade ao seu primeiro valor. Numa divisão quente, ou com uma taça larga e rasa, a evaporação é suficientemente grande para mudar completamente a sua conclusão.

Múltiplas taças.

Pese todas, incluindo qualquer local onde o gato beba que não estivesse previsto, como um copo junto à cama ou uma torneira a pingar. Se o gato usar uma fonte, este método não funcionará bem e poderá ter de medir a urina emitida em vez disso.

Lares com vários gatos.

Não é possível atribuir o consumo sem separar os gatos durante o período de medição ou monitorizar com câmara. Separar um gato durante 24 horas com a sua própria comida, água e caixa de areia é uma opção razoável e muito mais informativa do que tentar adivinhar.

Medir a urina emitida em alternativa.

Por vezes é mais fácil. Utilize uma caixa limpa, a mesma areia, e conte e pese os aglomerados de urina ao longo de 24 horas. Um aumento constante no número ou no tamanho dos aglomerados é uma informação real, e é frequentemente o que um Dono nota primeiro.

Repita.

Um dia é apenas uma fotografia. Dois ou três dias separados dão-lhe um intervalo e impedem que uma única tarde quente o induza em erro.

Beber mais: o que significa

Um aumento da sede não explicado por mudança de dieta, tempo quente ou lactação é um Sintoma, não um hábito. Em quase todos os casos, o gato bebe mais porque está a perder mais água, e é no rim que isso acontece.

Doença renal crónica. A causa mais comum em gatos idosos. Rins em falência perdem a capacidade de concentrar a urina, pelo que há perda de água e a sede aumenta para compensar. Procure perda de Peso, um pelo descuidado, apetite reduzido, vómitos ocasionais e um gato que parece ter envelhecido silenciosamente.

Hipertiroidismo. Também uma doença de gatos idosos. A combinação reveladora é um apetite enorme com perda de Peso, frequentemente com agitação, miados mais altos, pelo descuidado, frequência cardíaca rápida e por vezes diarreia. O Veterinário pode palpar uma tiroide aumentada no pescoço.

Diabetes mellitus. Frequentemente, embora nem sempre, um gato que esteve com excesso de peso. Apetite voraz, a perder peso, a beber muito, a produzir aglomerados de urina grandes e pegajosos. Em casos mais avançados, as patas traseiras baixam de modo a que o gato caminha sobre os jarretes, o que é uma complicação nervosa e uma pista forte.

Cálcio no sangue elevado. Menos familiar para os Donos, mas um problema felino reconhecido, por vezes idiopático e por vezes associado a linfoma. Obstipação, vómitos e perda de Peso acompanham-no comummente.

Doença hepática e, em fêmeas não esterilizadas, piometra, que é menos comum em gatos do que em cães, mas ocorre, surgindo acompanhada de um gato doente e frequentemente de corrimento.

Medicação. Os corticosteroides e os diuréticos aumentam ambos a sede e a micção. Verifique a Medicação que o gato está a tomar.

Explicações benignas. Uma mudança recente de comida húmida para seca, tempo quente, uma fonte nova que o gato considera interessante, uma gata em lactação e um gato que começou a comer mais guloseimas ricas em sal.

Beber menos: o que significa

Beber menos é mais importante quando não é explicado pela mudança para comida húmida.

Boca dolorosa. Gatos com reabsorção dentária, doença periodontal, estomatite ou tumor oral aproximam-se da água, hesitam e recuam, ou bebem de uma forma estranha e inclinada. A dor dentária nos gatos é enormemente subdiagnosticada porque continuam a comer durante muito tempo.

Náuseas. Um gato com doença renal, pancreatite ou uma obstrução pode estar desidratado e simultaneamente não ter interesse em beber, porque se sente enjoado.

A taça. Os gatos não gostam que os seus bigodes rocem nas paredes de uma taça estreita e funda, não gostam de água ao lado da comida e detestam água ao lado da caixa de areia. As taças de plástico retêm odores e desenvolvem biofilme. A água que esteve parada todo o dia tem um sabor diferente para o gato do que tem para si.

O percurso. Uma taça que só possa ser alcançada passando pelo cão, por outro gato ou por um eletrodoméstico barulhento pode simplesmente não ser utilizada.

Doença em geral. Um gato que parou de comer e de beber é um caso mais urgente do que um que parou apenas de comer, porque a desidratação junta-se agora a qualquer que seja o problema subjacente.

Avaliar a desidratação em casa e por que motivo o teste habitual falha

Puxar a pele sobre os ombros e observar a rapidez com que volta ao lugar é o teste que todos conhecem, e é pouco fiável precisamente nos gatos que mais precisam dele.

O teste da prega mede a elasticidade da pele tanto quanto a hidratação. Um gato magro ou idoso perdeu gordura subcutânea e elasticidade da pele, pelo que a pele permanece pregada num animal perfeitamente hidratado. A pele de um gato obeso volta ao lugar mesmo quando ele está desidratado.

Indicadores melhores:

Gengivas. Devem estar húmidas e escorregadias. Gengivas pegajosas ou secas são significativas.

Olhos. Olhos afundados num gato anteriormente normal.

Extremidades. Orelhas e patas frias num gato prostrado sugerem má circulação e necessitam de aconselhamento urgente.

Urina na caixa. Produção reduzida de urina num gato que não está a beber.

Peso. O mais sensível de todos. Um litro de fluido pesa um quilo, pelo que as alterações de Peso a curto prazo num gato que não mudou de comida são maioritariamente água. Pesitar diariamente um gato doente na mesma balança diz-lhe mais do que qualquer teste da prega.

O que o Veterinário irá querer e o que irá testar

Taça e caixa de areia são duas metades da mesma medição. O que entra e o que sai valem a pena registar antes da Consulta.

Traga uma amostra de urina se puder. A concentração da urina é a primeira coisa que o Veterinário quer, e reestrutura tudo. Um gato que bebe muito e continua a produzir urina concentrada é um caso muito diferente de um que produz urina diluída. Recolha urina fresca utilizando areia não absorvente, mantenha-a fresca e leve-a rapidamente à Clínica.

Conte com Análise de sangue abrangendo valores renais, glicose e hormona tiroideia, gravidade específica e tira teste de urina, frequentemente urocultura e medição da pressão arterial, porque a pressão arterial elevada acompanha tanto a doença renal como o hipertiroidismo e danifica os olhos silenciosamente.

Ajudar um gato a beber mais, quando esse é o objetivo

Para gatos com doença renal, cristais urinários ou histórico de obstrução uretral, aumentar o consumo de água é um objetivo de Tratamento genuíno.

O que nunca fazer

Nunca restrinja a água porque o gato está a urinar na casa ou em grandes volumes. Restringir a água num gato poliúrico produz desidratação sobreposta à doença original, e é o erro individual mais perigoso nesta área.

Nunca assuma que o aumento da sede é envelhecimento normal. É um dos sinais precoces mais fiáveis de doença tratável, e tratar a doença renal e o hipertiroidismo precocemente altera materialmente os resultados.

Nunca dê a um gato bebidas eletrolíticas humanas ou bebidas desportivas. Cargas de açúcar e sal são a resposta errada, e um gato que precise de fluidos necessita deles sob orientação do Veterinário.

Nunca atrase a assistência a um gato macho que faça esforço na caixa. Veja o aviso no topo.

Nunca espere para ver se o apetite recupera num gato que não esteja a beber nada. Gatos que param de comer estão também em risco de lipidose hepática, e combinar isso com desidratação é um péssimo ponto de partida para o Tratamento.

Nunca confie apenas na prega cutânea. Utilize as gengivas, a urina emitida e o Peso em alternativa.

Quando procurar ajuda

O objetivo realista: um Peso estável, um consumo constante efetivamente medido por si e uma alteração notada nas primeiras semanas em vez do sexto mês.

Vá imediatamente no caso de um gato a fazer esforço na caixa com pouca ou nenhuma urina, a chorar enquanto tenta urinar, a vomitar com prostração/colapso, ou qualquer gato prostrado com orelhas e patas frias.

Contacte a Clínica durante a semana no caso de um aumento ou diminuição sustentados da sede que não sejam explicados por mudança de dieta, aumento da sede com perda de Peso num gato idoso, apetite voraz com perda de Peso, aglomerados de urina maiores ou mais frequentes, ou um gato que hesite perante a taça da água.

Agende uma Consulta de rotina para idosos com Análise de sangue e de urina para qualquer gato com mais de cerca de sete anos, quer tenha ou não notado algo. Doença renal, hipertiroidismo e diabetes são todos mais comuns com a Idade, manifestam-se todos primeiro através da sede e da urina, e respondem muito melhor quando descobertos por um teste do que quando descobertos por uma crise.