Espaço vertical para um gato num apartamento de uma só divisão

Resposta rápida

Um gato numa divisão não precisa de mais chão, precisa de mais altura. Os gatos vivem em três dimensões e o espaço vertical transforma um apartamento pequeno num território muito maior sem ocupar um único metro quadrado extra de chão.

A altura dá ao gato o que ele mais quer dentro de casa: um miradouro para observar a divisão, um refúgio seguro acima da ação e uma forma de gastar energia a trepar. Numa divisão, essa é muitas vezes a diferença entre um gato aborrecido e tenso e um gato tranquilo.

Uma divisão pode conter um território completo se construir para cima: um miradouro, um refúgio e um percurso entre eles.

• Aumente a altura com uma torre alta para gatos, prateleiras de parede ou o topo da mobília existente.
• Disponibilize pelo menos um local alto para onde o gato possa retirar-se e não ser alcançado.
• Torne a subida possível através de degraus, para que um gato mais velho ou menos ágil também consiga subir.
• Mantenha a comida, a água e a casa de banho ao nível do chão, bem afastadas umas das outras.
• Fixe tudo com segurança e verifique se as zonas de aterragem são seguras.

Decida em 60 segundos

Por que a altura é tão importante dentro de casa

Na natureza, o território de um gato é estratificado. Patrulha o chão, descansa em locais altos de onde pode observar e utiliza a elevação para se sentir seguro. Se retirar isso e confinar um gato a um plano único, elimina uma grande parte da forma como ele está preparado para viver.

Um miradouro elevado satisfaz o instinto de observar de cima e manter-se a par da divisão. Um local de descanso alto proporciona segurança, porque um gato que consegue estar acima da ação sente-se muito mais seguro do que um encurralado ao nível do chão. E o ato de trepar é um exercício que um gato de interior tem dificuldade em obter de outra forma.

Numa divisão, isto não é um luxo. O chão é pequeno e partilhado com tudo o resto na sua vida. Construir para cima é a forma de dar ao gato um território que valha a pena patrulhar.

Construir espaço vertical numa divisão

Tem mais opções do que uma área de chão pequena sugere, porque as paredes e o topo das coisas são tudo utilizável.

Uma torre alta para gatos. A adição individual mais simples. Escolha uma com uma base larga e estável e mais do que um nível, para que ofereça tanto um poleiro intermédio como um miradouro superior.

Prateleiras de parede. Prateleiras para gatos ou suportes resistentes criam um percurso de subida numa parede e não custam espaço de chão. Disponha-as como uma escada em vez de uma escadote, com cada degrau a uma distância confortável do anterior.

Topos de mobília. Roupeiros, estantes e prateleiras que já possui tornam-se poleiros assim que limpa o espaço e providencia uma forma segura de subir. Uma almofada ou tapete no topo torna-o num local de descanso em vez de uma superfície nua.

Poleiros de janela. Um poleiro seguro numa janela adiciona uma atividade felina favorita, observar o mundo exterior, à altura que está a construir. Certifique-se de que a própria janela é segura e não pode ser aberta.

Prepare primeiro o básico ao nível do chão: cama, comida e água, casa de banho e um esconderijo, cada um no seu lugar. A altura é adicionada sobre estes, não em substituição deles.

Torne a subida segura e alcançável

A altura só ajuda se o gato a conseguir usar confortavelmente e descer novamente.

Espace os degraus para que o gato salte em vez de se esforçar. Um gato jovem e ágil gere grandes saltos; um gatinho, um gato mais velho ou um mais pesado precisa de degraus mais pequenos e próximos. Observe como o seu gato se move realmente e ajuste.

Planeie o caminho de descida com tanto cuidado como o de subida. Os gatos consideram frequentemente a descida mais difícil do que a subida, por isso um percurso que sobe em etapas fáceis deve descer da mesma forma, e não numa queda longa.

Disponibilize aterragens macias e limpas. Certifique-se de que um gato que salta para baixo não vai aterrar numa extremidade dura, numa superfície desarrumada ou em algo que escorregue.

Se o seu gato for mais velho, rígido ou estiver a recuperar, favoreça rampas e degraus baixos em vez de grandes saltos, e mantenha pelo menos um local elevado confortável ao alcance.

A água, a comida e a casa de banho permanecem no chão e afastadas umas das outras. O espaço vertical serve para observar e descansar, não para os elementos essenciais a que o gato precisa de acesso constante e fácil.

Ajustar aos elementos essenciais

O espaço vertical aumenta uma boa configuração; não a substitui.

Mantenha a comida, a água e a casa de banho ao nível do chão e mantenha-as afastadas umas das outras. Os gatos não gostam de comer e beber ao lado da casa de banho, e uma taça de água ao lado da comida é frequentemente ignorada em favor de uma colocada noutro lugar.

Mantenha também um esconderijo ao nível do chão. A altura dá um tipo de segurança, um refúgio baixo fechado dá outro, e o gato valoriza ter ambos.

Numa casa com vários gatos, disponibilize vários locais altos em vez de um único poleiro premium. Uma cama elevada para dois gatos torna-se algo por que competir; dois ou três permitem que cada gato escolha sem conflito.

Ajudar um gato cauteloso a usá-lo

Uma estrutura nova não vale nada se o gato não se aproximar dela, por isso torne os primeiros encontros positivos e não forçados.

Deixe o gato aproximar-se ao seu próprio ritmo em vez de o levantar para um novo poleiro, o que pode criar uma associação negativa. Coloque uma recompensa favorita, um brinquedo ou uma manta com um cheiro familiar nos níveis mais baixos para o atrair suavemente para cima.

Introduza uma mudança de cada vez numa divisão pequena. Adicionar várias estruturas ao mesmo tempo pode sobrecarregar um gato em vez de o enriquecer, e torna mais difícil ver o que está realmente a funcionar.

Depois observe. Um gato que se habituou ao seu novo território descansa no alto, observa a divisão a partir de um poleiro e move-se facilmente entre os níveis. Esse é o resultado que procura.

O sucesso parece-se com isto: um gato relaxado que escolhe descansar no alto e se move pela divisão pelos seus próprios percursos.

O que nunca fazer

Não monte prateleiras ou poleiros que não estejam devidamente fixos. Um percurso que se desloca ou cai vai magoar o gato e fazê-lo desistir de trepar para sempre.

Não force um gato nervoso a ir para um poleiro alto. Deixe-o escolher e atraia-o com recompensas em vez de o levantar.

Não coloque a comida, a água ou a casa de banho no alto como um truque para poupar espaço. Os gatos precisam de acesso constante e fácil a estes elementos, e um gato mais velho ou doente pode não conseguir lá chegar.

Não ignore um gato que para subitamente de usar a altura que costumava desfrutar. Uma nova relutância em saltar ou trepar significa frequentemente dor, e merece uma consulta no veterinário em vez de uma torre maior.

Quando pedir ajuda

A maioria das configurações de espaço vertical é um projeto de "faça você mesmo". Mas fale com o seu veterinário se o seu gato for mais velho, rígido, estiver com excesso de peso ou a recuperar de uma lesão, para que a altura que adiciona se adeque ao que ele consegue gerir em segurança.

Marque uma consulta no veterinário se o seu gato parar subitamente de saltar ou trepar, parecer hesitar ou ter dificuldades onde se costumava mover facilmente, ou parecer ter dores ao aterrar. Uma nova relutância em usar a altura é um sinal inicial comum de dores nas articulações ou outras, e vale a pena investigar em vez de contornar.