Agressividade súbita do gato em relação às pessoas em casa

Resposta rápida

Um gato estabelecido deita-se com o corpo longo e descontraído, orelhas para a frente, pupilas estreitas. Esta é a linha de base com a qual está a comparar.

Um gato que viveu pacificamente com a sua família durante anos e agora morde, esmurra ou persegue alguém mudou por uma razão que normalmente consegue encontrar. As duas grandes categorias são a dor e a excitação, e necessitam de respostas opostas.

Súbito significa súbito. Uma mudança de temperamento que aparece ao longo de horas ou dias num gato adulto é uma questão médica até que um Veterinário tenha procurado dor, doença da tiroide, pressão arterial elevada e doença neurológica. Uma mudança que se desenvolve ao longo de semanas está mais frequentemente relacionada com excitação, território ou um evento doméstico, embora a dor de crescimento lento pareça exatamente a mesma do exterior.

• Nunca pegue, encurrale, agarre pela pele do pescoço, grite ou borrife água a um gato que esteja a ser agressivo. Cada uma dessas ações aprofunda a próxima mordida.
• A agressividade redirecionada é o padrão mais mal interpretado de todos: o gato é desencadeado por algo que não consegue alcançar, normalmente outro gato no exterior, e ataca quem estiver mais próximo.
• Um gato que "morde sem aviso" é normalmente um gato cujos avisos foram eliminados pelo castigo.
• Marque uma Consulta veterinária primeiro se o temperamento de um gato adulto mudou subitamente, especialmente um gato de meia-idade ou mais velho.
• As mordidas de gato numa mão, pulso ou sobre qualquer articulação precisam de atenção médica humana no mesmo dia, mesmo quando a perfuração parece trivial.

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A mordida de um gato é uma perfuração estreita que fecha em poucas horas e injeta bactérias da boca profundamente no tecido.

As mordidas na mão, pulso, articulação ou bainha de um tendão são aquelas que acabam por precisar de tratamento hospitalar. Lave imediatamente sob água corrente, não tape nem feche a ferida e contacte um médico no mesmo dia. Diga que foi um gato, porque isso altera a decisão sobre o antibiótico.

Se vive onde a raiva ocorre e o gato tem acesso ao exterior e não está vacinado, a agressividade inexplicável é uma questão de Saúde pública. Ligue imediatamente para o seu médico e para o seu Veterinário e não tente manusear o gato.
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Decidir em 60 segundos

Por que um gato estabelecido muda

A agressividade nos gatos é um comportamento de alteração de distância. O gato está a tentar fazer algo desaparecer ou está a descarregar excitação predatória ou de frustração que não tem outro lugar para onde ir.

Os gatos são tanto predadores como presas de carnívoros maiores, e a sua primeira estratégia é sempre evitar. Lutar é dispendioso e uma ferida é potencialmente fatal num gato que vive livremente, por isso um gato saudável vai-se embora. A agressividade aparece quando a partida é bloqueada: o gato está preso, encurralado, ao colo, num apartamento pequeno ou a enfrentar um gatilho atrás de vidro que consegue ver, mas nunca alcançar.

Esse é o mecanismo por detrás da maioria das mordidas domésticas. Não conheceu um gato que se tornou subitamente desagradável. Conheceu um gato cuja rota de fuga foi fechada.

A excitação nos gatos tem uma cauda longa.

O estado fisiológico que se segue a um encontro ameaçador não se desliga quando a ameaça desaparece. O gato permanece preparado: pupilas dilatadas, respiração rápida, músculos carregados. Qualquer movimento, som ou toque perto dele aterra então num sistema nervoso que já está no limite máximo.

É por isso que um familiar que passa dois minutos depois é atacado e relata honestamente que nada aconteceu. Algo aconteceu. Aconteceu fora de vista, e o gato ainda não acalmou.

A dor baixa o limiar em vez de inventar a agressividade.

Um gato com artrite não se torna agressivo. Torna-se um gato com um pavio mais curto, que chega ao fim desse pavio durante um levantamento, escovagem ou carinho de rotina que costumava ser bom. O comportamento parece novo. A tolerância por baixo dele tem vindo a diminuir há meses.

Os seis padrões e o que os separa

A agressividade redirecionada é a que assusta as famílias, porque parece um colapso de personalidade. O gato vê ou cheira outro gato através de uma janela, porta de gato ou porta, não consegue lá chegar e volta-se para a coisa móvel mais próxima. A vítima é frequentemente a pessoa que por acaso entrou, ou o outro gato residente que por acaso estava no sofá.

A pista é que o ataque não se adequa ao comportamento da pessoa e não para quando esta se afasta. Os Donos frequentemente encontram o gatilho real mais tarde: um gato da vizinhança sentado no pátio, um vadio a usar a porta de gato à noite ou urina borrifada no exterior de uma porta.

A agressividade relacionada com a dor é a mais frequentemente ignorada, porque o gato parece bem. A doença dentária, especialmente a reabsorção dentária, dói constantemente e é invisível sem um exame oral. A osteoartrite é extremamente comum em gatos mais velhos e afeta cotovelos, ancas e coluna, pelo que levantar o gato pelo peito ou acariciar as costas torna-se desconfortável.

Outras causas dolorosas com início rápido incluem um abcesso de uma ferida de mordida sofrida numa luta, infeção do ouvido, úlcera ocular, doença do saco anal e uma lesão de tecidos moles devido a uma queda. A mudança de comportamento pode ser a primeira coisa que alguém nota.

A agressividade induzida por festas é um problema de limiar, não uma traição. Festas repetitivas, particularmente longos toques nas costas ou à volta da base da cauda, acumulam entrada sensorial que o gato não consegue desligar. Ele tolera, depois abruptamente não tolera.

Os avisos são consistentes e quase sempre presentes: a cauda começa a abanar ou a bater, a pele arrepiada ao longo da coluna, uma orelha roda para trás ou de lado, a cabeça vira-se para a sua mão, o ronronar para, as garras flexionam-se contra a sua perna. Os Donos perdem isto porque estão a olhar para a cara do gato e o gato está a dizer-lhes com a parte traseira.

A agressividade baseada no medo vem com uma postura completa, não apenas um esmurro. O gato fica pequeno ou fica grande: agachado com orelhas achatadas de lado, ou virado de lado com o pelo eriçado e as costas arqueadas. Sibila e cospe, o que é um aviso, não um ataque. Ele quer espaço, e a única coisa mais útil que pode fazer é dar-lho.

A agressividade de brincadeira e predatória é silenciosa. Não há sibilo, não há rosnado, não há orelha achatada. Um gato persegue debaixo da cama, lança-se a um tornozelo em movimento, agarra com as patas dianteiras, arranha com as patas traseiras e depois afasta-se com a cauda levantada. Estes são padrões motores de caça normais dirigidos ao único alvo móvel numa casa sem mais nada para caçar. É comum em gatos jovens solteiros, gatos criados à mão ou separados da ninhada cedo, e raças de alta energia como os Bengalis.

A agressividade territorial e relacionada com o estatuto desenvolve-se lentamente e visa uma pessoa ou um gato. Mostra-se primeiro como bloquear portas, olhar fixamente, seguir alguém para uma divisão ou sentar-se num recurso. Bloquear e olhar fixamente estão geralmente semanas à frente do primeiro esmurro, que é a razão pela qual as famílias descrevem a eventual mordida como súbita.

Ler o gato antes da mordida

Agachamento baixo, peso deslocado para trás, pupilas dilatadas numa sala brilhante e orelhas a começar a rodar. Este é um gato a pedir espaço, vários passos antes de qualquer esmurro.

Os gatos escalam numa ordem previsível, e cada degrau é um pedido de distância que custa ao gato menos do que o próximo.

Degrau um: sair. O gato levanta-se e vai-se embora. A maioria das pessoas nunca regista isto como comunicação.

Degrau dois: congelar e olhar fixamente. O corpo para, os olhos fixam-se, as pupilas dilatam. Muitas vezes confundido com o gato estar interessado em si.

Degrau três: sinalizar. Chicotear de cauda, arrepiar de pele, orelhas a rodar para trás, bigodes puxados para a frente ou achatados, um rosnado baixo ou um sibilo.

Degrau quatro: esmurrar. Primeiro com garras recolhidas, depois com garras de fora.

Degrau cinco: morder. O gato ficou sem opções mais baratas.

A razão pela qual isto importa mais do que qualquer técnica neste artigo: punir um gato por sibilar, rosnar ou esmurrar ensina-lhe que os degraus três e quatro são perigosos. Não ensina o gato a sentir-se de forma diferente. O que obtém é um gato que salta do congelar diretamente para a mordida, e uma família que diz que os ataques vêm do nada. Uma vez que os sinais de aviso são suprimidos, demoram muito tempo a reconstruir-se.

Como é um estado saudável

Conheça a linha de base para que possa ver o desvio.

Um gato confortável deita-se com o corpo estendido em vez de encolhido, dorme em áreas abertas pelo menos parte do tempo e mostra pupilas estreitas à luz do dia comum. As orelhas ficam para a frente ou giram para sons e regressam. Faz a sua higiene de forma uniforme, salta para as suas alturas habituais sem hesitar ou preparar-se primeiro, e cumprimenta as pessoas com a cauda levantada.

A tolerância ao manuseamento é individual. Muitos gatos gostam da cabeça, bochechas e queixo, onde estão as suas próprias glândulas odoríferas, e toleram as costas e flancos por um tempo limitado. Muito poucos gostam genuinamente da barriga, e um gato a rebolar está a demonstrar relaxamento em vez de pedir uma festinha na barriga.

Anote o que o seu gato sempre aceitou, por escrito se puder. Quando o argumento mais tarde se tornar "ele nunca se importou antes", quer um Registo em vez de uma memória.

Alterações que significam agir hoje

Contacte um Veterinário no mesmo dia se a agressividade vier acompanhada de qualquer um destes sinais.

Sinais neurológicos. Andar em círculos, pressionar a cabeça contra uma parede, tropeçar, tremores, convulsões, desorientação ou um gato que, de repente, bate contra a mobília e tem pupilas largamente dilatadas que não encolhem com a luz. A cegueira súbita devido a pressão arterial elevada é uma emergência reconhecida em gatos mais velhos e mostra-se frequentemente como um gato assustado e defensivo.

Fazer esforço no tabuleiro de areia, visitas repetidas com pouca ou nenhuma urina, chorar no tabuleiro ou lamber os genitais. A obstrução urinária é uma emergência de mesmo dia em gatos machos e a dor disso tornará absolutamente o gato agressivo.

Um gato que chora quando tocado ou movido, ou que de repente não consegue usar as patas traseiras. A fraqueza súbita dos membros posteriores com dor é uma emergência de coágulo e o tempo conta em horas.

Perda de peso rápida com bom apetite, aumento da sede, agitação e miar noturno num gato com mais de meia-idade. Essa combinação aponta para doença da tiroide, que é tratável e que se apresenta frequentemente como irritabilidade.

Qualquer mordida que rompeu a pele humana, particularmente na mão ou sobre uma articulação, precisa de um médico no mesmo dia, independentemente de como o gato esteja.

O que altera a resposta

Idade. Gatinhos e adolescentes mostram principalmente agressividade de brincadeira e predatória, e precisam de saídas em vez de disciplina. Os adultos que mudam subitamente são o grupo médico. Os gatos seniores trazem artrite, doença dentária, hipertiroidismo, hipertensão e disfunção cognitiva, que se mostra como sono alterado, vocalização noturna, desorientação e tolerância social reduzida.

Sexo e estado de castração. Um macho inteiro vagueia, defende o território e é muito mais provável que lute, e um abcesso de luta é uma fonte comum de agressividade súbita impulsionada pela dor. Uma fêmea inteira no cio é inquieta, vocal e imprevisível no manuseamento. Uma mãe com gatinhos irá defendê-los, e isso é um comportamento maternal normal em vez de uma mudança de temperamento.

Condição corporal e pelo. Gatos de pelo comprido desenvolvem nós que puxam constantemente a pele, especialmente sobre as ancas e atrás dos cotovelos. Um gato que de repente detesta ser escovado de um lado tem frequentemente um nó lá. Gatos com excesso de Peso não conseguem fazer a higiene da sua metade traseira, o que é desconfortável e torna essa área sensível ao toque.

Estado de desunhagem. Onde os gatos foram desunhados, a dor crónica nos pés e a perda do degrau do esmurro empurram ambos o comportamento para a mordida. Um gato desunhado que morde é frequentemente um gato sem mais nada que lhe reste.

Layout da casa. Um apartamento de uma só divisão, um tabuleiro de areia para vários gatos, uma estação de alimentação e sem rotas de fuga verticais, tudo remove a opção de evitar e força o conflito. A altura importa mais para os gatos do que a área do chão.

Estação. Os meses mais quentes trazem mais tráfego de gatos do exterior pelas janelas, mais portas e janelas abertas, mais gatos inteiros a moverem-se e o pico de atividade de pulgas. A alergia às pulgas torna a pele ao longo das costas e da base da cauda intensamente comichosa, o que é uma razão escondida comum para um gato se virar de repente durante as festas.

Dar à excitação um lugar para onde ir

Puzzles de comida, um abrigo coberto e um poste de arranhar dão ao gato um lugar para colocar o impulso predatório que de outra forma aterraria nos tornozelos.

Para a agressividade impulsionada por brincadeira e frustração, a solução é uma saída mais uma regra sobre as mãos.

Use um brinquedo de varinha para que o alvo nunca esteja ligado ao seu corpo. Mova-o como uma presa: rajadas curtas, pausas, desaparecendo atrás da mobília, nunca agitado continuamente na cara do gato. Termine a sequência deixando o gato apanhar e segurar o brinquedo, depois dê uma refeição. Uma caça que termina numa captura e numa refeição desliga o ciclo. Uma caça que nunca termina deixa o gato excitado.

As mãos nunca são brinquedos, em qualquer idade. Um gatinho que tem permissão para morder dedos torna-se um adulto que morde dedos com força de mandíbula adulta.

Alimente pelo menos parte da comida do dia fora de puzzles ou espalhada para que o gato tenha de procurar. O forrageamento ocupa o mesmo sistema comportamental que de outra forma iria à procura de tornozelos.

Para a agressividade redirecionada, bloqueie a vista. Película fosca na parte inferior da janela, uma barreira sólida na porta de gato ou simplesmente fechar as cortinas à altura que o gato usa remove o gatilho. Uma porta de gato com Microchip impede que um gato da vizinhança entre, o que é um problema muito mais comum do que os Donos imaginam.

Os modos de falha do conselho habitual

"Agarre-o pelo pescoço para lhe mostrar quem manda."

Agarrar um gato adulto pelo pescoço é doloroso, não restringe nada de útil e converte de forma fiável um gato que esmurra num gato que morde. Os gatos adultos não ficam moles como os gatinhos; esse reflexo é para o transporte nas primeiras semanas de vida.

"Use um spray de água."

O gato aprende que é imprevisível e desagradável. Não aprende o que queria, porque não consegue ligar o spray a um estado interno que não escolheu. Os Donos que usam sprays acabam frequentemente com um gato que é agressivo e que também os evita.

"Ignore e ele acalmará."

A excitação redirecionada não acalma por si só se o gatilho ainda lá estiver, e a dor nunca acalma por si só. Ambos pioram com a repetição, porque cada episódio ensaia a resposta.

"Coloque-o numa divisão para acalmar durante dez minutos."

A separação está correta. Dez minutos está errado. A excitação após um episódio redirecionado grave pode levar muitas horas a baixar, e reintroduzir um gato ainda preparado causa o segundo ataque, pior. Dê uma divisão calma e escura com água, um tabuleiro e um esconderijo, e não volte a entrar para verificar o gato repetidamente.

"Ele está a ser dominante."

O enquadramento da dominância produz confrontação, e a confrontação com um gato encurralado produz ferimentos. Nada sobre isso o ajuda a encontrar o dente, a articulação ou o gato vadio da vizinhança que está realmente a causar o problema.

"Arrume outro gato para ele ter companhia."

Adicionar um gato a um agregado familiar que já tem conflito adiciona um concorrente pelo espaço, tabuleiros de areia e locais de descanso seguros. Normalmente multiplica o problema.

O que o Veterinário vai pedir

A consulta é muito mais produtiva se chegar com informações em vez de uma descrição geral. A agressividade é um dos poucos problemas onde o vídeo é genuinamente diagnóstico.

Espere que o exame inclua a boca, uma verificação das articulações e coluna, um exame ao ouvido, uma verificação do olho e pupila e, num gato de meia-idade ou mais velho, pressão arterial e teste da tiroide juntamente com um exame geral ao sangue e urina. Um gato demasiado dolorido ou demasiado excitado para um exame completo pode precisar de sedação, o que é uma decisão razoável e não uma falha.

O que nunca fazer

Não pegue, segure ou transporte um gato que esteja a meio de um episódio. A contenção escala todas as categorias de agressividade felina e produz as mordidas profundas na mão e antebraço que precisam de cirurgia.

Não castigue, grite, bata, agarre pelo pescoço, borrife ou use uma lata de fazer ruído. Todos estes suprimem avisos e nenhum deles trata a excitação ou a dor.

Não encurrale o gato para "resolver" a situação. Um gato encurralado tem apenas uma opção restante.

Não dê analgésicos humanos. O paracetamol é letal para os gatos e o ibuprofeno e a aspirina são perigosos em doses que as pessoas adivinham. Nunca medique um gato com nada do armário humano.

Não trate uma ferida de mordida numa pessoa com fecho de ferida, pensos que vedam ou "esperar para ver". As perfurações de mordida de gato parecem fechadas em horas enquanto a infeção se desenvolve por baixo.

Não realoje ou eutanazie por agressividade antes de um exame médico completo. Uma parte substancial da agressividade felina súbita é um problema físico tratável a usar uma máscara comportamental.

Quando pedir ajuda

Um local de descanso calmo e elevado que o gato consiga alcançar sem passar por ninguém faz parte do tratamento, não é um luxo.

Consulte um Veterinário no mesmo dia para qualquer mudança súbita de temperamento num gato adulto, qualquer agressividade com sinais neurológicos, esforço para urinar, choro ao movimento ou fraqueza súbita nas patas traseiras.

Consulte um Veterinário esta semana para mau humor gradual, nova oposição a ser tocado ou levantado, nova dificuldade em saltar ou agressividade que está a aumentar em frequência.

Peça o encaminhamento para um comportamentalista veterinário assim que as causas médicas tiverem sido excluídas, particularmente para agressividade direcionada a um membro da família, agressividade envolvendo crianças ou qualquer agregado familiar onde alguém já tenha precisado de tratamento médico para uma mordida. A medicina comportamental tem ferramentas reais, incluindo Medicação onde está indicada, e quanto mais cedo um caso for visto, melhor se sai.

Contacte um médico no mesmo dia para qualquer mordida de gato que rompeu a pele de uma pessoa, e imediatamente para qualquer mordida que esteja a inchar, a ficar vermelha, a espalhar-se ou a afetar o movimento de um dedo.