Excesso de lamber e zonas sem pelo nos gatos: encontrar a causa real

Resposta rápida

Os gatos dedicam grande parte do dia a lamber-se. O excesso de lamber é quando o comportamento remove o pelo.

Um gato que se lambe até ficar sem pelo não está preso a um hábito. Em quase todos os casos, o gato sente comichão ou dor, e o lamber é o sintoma, e não a doença.

A causa individual mais comum são as pulgas, mesmo em gatos que nunca saem à rua e mesmo quando não consegue encontrar nenhuma. O segundo grupo mais comum é a dor sob a pele que o gato está a lamber. O stress surge num distante terceiro lugar e é apenas uma conclusão justa após os dois primeiros terem sido devidamente descartados.

• O padrão clássico é a perda de pelo simétrica na barriga, na parte interna das coxas e no interior das patas dianteiras, com uma pele que parece próxima do normal por baixo.
• Os gatos lambem-se frequentemente em privado, pelo que muitos donos acreditam que o pelo está a cair naturalmente.
• Descarte primeiro a comichão, depois a dor e, por fim, o comportamento. Essa ordem é importante, porque rotular o caso como comportamental põe termo à procura.
• Um ensaio de tratamento para pulgas faz parte do diagnóstico, não é um palpite, e todos os animais em casa têm de ser tratados.
• Nunca utilize um produto antipulgas para cães num gato.

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Nunca aplique um tratamento antipulgas spot-on para cães num gato.

Muitos produtos para cães contêm permetrina ou um piretroide sintético relacionado em concentrações que são seguras para um cão, mas venenosas para um gato. Os gatos envenenados desta forma desenvolvem tremores musculares, espasmos e convulsões, e os casos não tratados levam à morte. Um gato também pode ser envenenado simplesmente ao lamber-se ou ao dormir encostado a um cão que foi tratado horas antes.

Se aplicou um produto para cães no seu gato, ou se o seu gato esteve em contacto com um cão recentemente tratado e apresenta espasmos, dirija-se imediatamente a uma clínica veterinária e leve a embalagem consigo.
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Como é, na verdade, o excesso de lamber

O pelo, e não o comportamento, é geralmente o que o dono nota primeiro.

Rarefação simétrica na parte inferior do corpo. A barriga, a parte interna das coxas, a virilha e o interior das patas dianteiras são as zonas que um gato alcança mais facilmente e o padrão que surge repetidamente.

Restolho em vez de pele nua. Passe a mão no sentido contrário ao pelo. O pelo que foi mastigado parece curto, rombo e cerdoso. A pele genuinamente calva, sem restolho, sugere que o pelo está a ser perdido de outra forma, o que altera toda a linha de investigação.

Pele com aspeto normal. Em muitos gatos que se lambem em excesso, a pele subjacente não está vermelha, espessada ou com crostas. Isso surpreende os donos que esperam uma erupção cutânea visível, e é uma das razões pelas quais o problema é chamado de comportamental demasiado cedo.

Mais bolas de pelo, ou vómito de comida não digerida com pelo. O pelo engolido tem de sair por algum lado.

Lamber que nunca vê. Os gatos lambem-se quando a casa está silenciosa e param quando entra. A ausência de lamber observado não é prova de que não acontece.

Alguns gatos apresentam o padrão oposto: algumas pequenas crostas espalhadas pelas costas e à volta do pescoço que parecem areia sob os dedos, ou placas firmes elevadas. Estas são respostas inflamatórias da pele e fazem parte da mesma investigação.

Por que motivo a comichão vem primeiro

As pulgas são a razão mais comum para um gato se lamber em excesso, e a alergia às pulgas torna o problema pior: um gato alérgico reage à saliva de um pequeno número de picadas, pelo que a comichão é desproporcional ao número de pulgas presentes.

Um gato que se lambe intensamente remove as provas. Engole as pulgas. Quando um dono começa a procurar, o pelo pode estar limpo e o gato continuar a reagir às picadas.

O facto de viver apenas dentro de casa não exclui as pulgas. Elas chegam na roupa, num cão, através de um corredor partilhado e dos ocupantes anteriores de uma casa, onde os estados imaturos podem sobreviver em tapetes e fendas no chão durante muito tempo antes de a vibração e o calor de um novo animal as fazer emergir.

O teste prático em casa é um pente antipulgas sobre um lençol de papel branco húmido ou papel de cozinha. Penteie ao longo das costas, da base da cauda e à volta do pescoço. Partículas escuras que deixam uma marca vermelho-ferrugem no papel húmido são excrementos de pulgas, que é sangue digerido, e isso é um resultado positivo. A ausência de partículas não é um resultado negativo.

O teste adequado é um ensaio de tratamento: um produto de qualidade veterinária, doseado corretamente para o Peso do gato, aplicado a cada gato e cão no domicílio dentro do calendário, durante tempo suficiente para cobrir também as fases de vida ambientais. O seu Veterinário definirá o produto e o intervalo. Este é um passo de diagnóstico, e saltá-lo é a razão mais comum para que estes casos se arrastem durante meses.

Outras causas de comichão que vale a pena referir: alergia alimentar, que nos gatos envolve frequentemente a cabeça, o pescoço e as orelhas; alergia ambiental; ácaros dos ouvidos, que podem causar comichão e lamber o pescoço; e ácaros que produzem descamação fina ao longo do dorso.

Porque a dor é a causa que as pessoas perdem

A um gato que sente dor em algum lugar lambe-se sobre essa zona. A perda de pelo aparece onde a língua chega, não onde está o problema.

Abdómen inferior e virilha. A inflamação da bexiga é um motor comum. Os gatos com cistite idiopática felina lambem-se frequentemente na zona inferior, e o lamber pode ser o único sinal que o dono regista antes de surgirem dificuldades ou sangue na urina.

Uma única articulação, ou a pele sobre uma anca ou cotovelo. A artrite é generalizada em gatos mais velhos e pouco diagnosticada, porque os gatos não mancam de forma fiável. O excesso de lamber localizado sobre uma articulação merece uma avaliação da mobilidade.

Um flanco, uma pata, a base da cauda ou uma cicatriz cirúrgica antiga. Dor nervosa, uma lesão curada, uma glândula anal impactada ou um corpo estranho, como uma semente de erva, podem estar sob a zona lambida.

Se um gato ataca subitamente o seu próprio flanco ou cauda, com a pele sobre as costas visivelmente a ondular e as pupilas dilatadas, esse padrão necessita de uma avaliação veterinária em vez de um plano comportamental.

Onde o stress se enquadra genuinamente

O stress é real e causa o excesso de lamber em alguns gatos. Simplesmente não é a primeira resposta.

Os fatores de stress importantes para os gatos são, geralmente, territoriais e competitivos, em vez de emocionais da forma que os donos imaginam: outro gato em casa que controla o acesso à caixa de areia, um gato desconhecido visível ou audível no exterior, uma mudança de casa, obras, um bebé novo, uma mudança em quem está em casa e quando, ou recursos colocados onde o gato tem de passar por um rival para os alcançar.

O excesso de lamber descrito como puramente comportamental é mais frequentemente relatado em Siameses e outras raças orientais, mas mesmo nesses gatos, é uma conclusão alcançada após o trabalho médico ser feito, nunca em vez dele.

A alimentação previsível, locais de esconderijo seguros e algo para caçar abordam o lado do stress. Não resolvem uma comichão ou uma articulação dolorosa, razão pela qual surgem após o trabalho médico, e não em vez dele.

As alterações ambientais que ajudam são as que reduzem a competição e aumentam a previsibilidade: estações de comida e água separadas e fora da vista uma da outra, uma caixa de areia por gato mais uma extra em locais diferentes, esconderijos ao nível do chão e em altura, sessões de brincadeira curtas diárias que terminam com uma refeição, e bloquear a visão de um gato intruso na janela.

O que envolve a Consulta

Tire fotografias às zonas afetadas com boa luz antes de ir, e um pequeno vídeo do lamber se alguma vez o apanhou. Os gatos recusam-se rotineiramente a demonstrar o problema num consultório.

Um Relatório típico inclui um exame físico da pele, um pente antipulgas, fitas adesivas e raspagens da pele para ácaros, exame de pelos arrancados ao microscópio, verificação de dermatomicose, um ensaio de controlo rigoroso de pulgas e, muitas vezes, um ensaio de dieta de eliminação devidamente conduzido. Quando o lamber é na parte inferior do abdómen, a análise de urina é razoável. Quando é sobre uma articulação, uma avaliação da mobilidade ou exames de imagem são razoáveis.

O que nunca fazer

Não utilize um produto antipulgas para cães, um desparasitante para cães ou qualquer produto não licenciado para gatos. Esta é a coisa mais perigosa que um dono pode fazer enquanto tenta ajudar.

Não aplique óleo de árvore do chá, óleos essenciais ou qualquer preparação à base de ervas ou aromaterapia na pele de um gato. Os gatos absorvem e metabolizam estas substâncias de forma diferente de outros animais e várias são diretamente tóxicas.

Não utilize cremes com esteroides, antifúngicos ou antisséticos humanos. O gato lambe-o, o que leva o medicamento para onde não deve e acrescenta um novo problema.

Não castigue, não borrife água nem grite. O castigo acrescenta um fator de stress a um gato que pode já estar a lamber-se devido ao stress, e ensina o gato a fazê-lo fora da sua vista.

Não se contente com uma gola de plástico como Tratamento. Uma gola interrompe o dano enquanto se procura uma causa. Por si só, deixa um gato com comichão ou dor incapaz de fazer a única coisa que lhe dava alívio.

Não pare um ensaio para pulgas prematuramente porque o gato parece um pouco melhor, e não se esqueça dos outros animais em casa.

Quando obter ajuda

Marque uma consulta para o próprio dia se a pele estiver ferida, a supurar ou a sangrar, se o gato estiver a lamber uma área intensamente e não parar, ou se o excesso de lamber surgir ao mesmo tempo que esforço na caixa de areia, micções pequenas repetidas ou sangue na urina.

Marque uma consulta de rotina para qualquer nova rarefação do pelo, mesmo quando a pele parece normal e o gato parece bem em todos os outros aspetos. Estes casos são muito mais fáceis de resolver cedo, antes de a pele ser danificada e antes de o lamber se ter estabelecido.

O objetivo é um pelo uniforme e um gato que se lambe e depois para. O crescimento é lento, por isso avalie o progresso através de fotografias e não de impressões.

Dirija-se diretamente a uma clínica, fora do horário de expediente se necessário, se um produto antipulgas para cães tiver sido aplicado no seu gato, ou se o seu gato estiver com espasmos, tremores ou instável após contacto com um cão tratado.

Verifique o pelo contra o sentido do crescimento uma vez por semana. Restolho na barriga e na parte interna das coxas é a descoberta que importa, e é fácil de não notar por cima.