Corte de unhas em gatos: anatomia básica, técnica e o que fazer se cortar o sabugo

Resposta rápida

Um gato que permanece relaxado e pesado durante o manuseamento é um gato cujas unhas pode cortar. A calma vem primeiro, o corta-unhas vem depois.

A maioria dos cortes de unhas que acabam em sangue termina dessa forma por um de três motivos: o gato foi contido em vez de ter sido acalmado, a unha foi cortada pelo ponto mais largo em vez de pela ponta, ou o dono tentou cortar as dezoito unhas de uma só vez.

A unha de um gato não é a unha de um cão. É retrátil, esconde-se dentro de uma dobra de pele até que a estenda e, na maioria dos gatos, é suficientemente clara para que possa ver o triângulo rosa de tecido vivo no interior. Essa visibilidade é toda a margem de segurança e é a razão pela qual os gatos são mais fáceis de aparar do que os cães, uma vez que sabe onde olhar.

• Pressione a almofada suavemente por cima e por baixo para estender a unha em vez de puxar o dedo.
• Corte apenas a ponta curva clara, à frente do triângulo rosa, e corte pouco em vez de muito.
• Duas ou três unhas por sessão constituem uma sessão completa. Parar mais cedo é o que torna a próxima sessão fácil.
• As unhas da frente crescem mais depressa e são mais importantes do que as unhas das patas traseiras na maioria dos gatos que vivem dentro de casa.
• Mantenha pó estíptico ou farinha de milho simples ao seu alcance antes de começar, não depois de precisar.

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Porque é que as unhas dos gatos são construídas desta forma

Cada unha cresce a partir de um leito ungueal envolvido em torno do último osso do dedo. A unha visível é um cone oco de queratina disposto em camadas, como uma pilha de copos de papel. As camadas vivas mais internas transportam vasos sanguíneos e nervos, e esse é o sabugo.

Como o cone é oco e afunila, a ponta não contém qualquer tecido vivo. À medida que recua em direção ao dedo, o cone alarga-se e o sabugo ocupa uma maior parte do mesmo. Esta é toda a geometria de que necessita: corte onde o cone é fino, não onde é espesso.

Os gatos mantêm as suas unhas guardadas sob uma dobra de pele e estendem-nas com um tendão. É por isso que uma unha parece curta até manusear a pata. Pressionar a almofada do dedo suavemente entre um dedo e o polegar, um por cima e outro por baixo, estende a unha sem qualquer puxão. Puxar o dedo para a frente faz com que o gato se prepare e puxe para trás, e esse conflito é onde a maioria dos cortes corre mal.

Aranhar tem um objetivo diferente do corte. Remove a camada exterior desgastada do cone, expondo a camada mais afiada por baixo, e alonga os ombros e as costas. As cascas ocas que encontra na carpete junto a um poste são a camada exterior que caiu. Um gato com um bom poste terá unhas afiadas, não curtas.

Como é uma unha saudável

Cor. A maioria dos gatos tem unhas claras e translúcidas com um triângulo rosa visível que vai do dedo até à ponta. Existem unhas pretas ou fortemente pigmentadas e, nesses gatos, não consegue ver o sabugo, pelo que deve fazer cortes mais pequenos e observar a superfície cortada.

Forma. Uma curva suave, uma ponta fina, sem cristas no sentido do comprimento e sem camadas a descamar que se separam umas das outras.

O esporão. O esporão situa-se no alto da parte interna de cada pata dianteira e nunca toca no chão. Não se desgasta e enrola-se num círculo apertado. É a unha que tem maior probabilidade de crescer para dentro da pele e a que os donos se esquecem.

Gatos polidáctilos. Dedos extra trazem unhas extra, muitas vezes amontoadas no interior da pata, por vezes com duas unhas a partilhar um leito ungueal distorcido. Conte as unhas em todas as patas de um gato polidáctilo sempre. Uma unha extra escondida atrás de outra é um caso clássico de unha encravada.

Unhas das patas traseiras. Mais rombas, mais espessas, de crescimento mais lento e menos vezes um problema. Muitos gatos de interior precisam que as unhas da frente sejam tratadas regularmente e as de trás raramente.

O corte em si

Tudo preparado antes de pegar no gato: corta-unhas, pó estíptico, uma toalha e boa luz. Levantar-se a meio do corte para ir buscar alguma coisa é a forma como uma sessão acaba mal.

Escolha o momento, não o horário. Um gato que acabou de acordar de um sono profundo e se espreguiçou está solto e pesado. Um gato que acabou de comer está sossegado. Um gato que acabou de sair de uma sessão de brincadeira está excitado e não tolerará o manuseamento das patas.

Sente o gato de costas para si, ao colo ou contra o seu corpo, para que o ombro esteja apoiado e ele não possa recuar. Ficar de costas elimina o confronto visual e significa que a pata vem ter consigo naturalmente.

Estenda uma unha. Polegar por cima do dedo, dedo indicador sob a almofada, aperte suavemente. A unha sai.

Procure o rosa. Encontre onde termina o triângulo rosa. O seu corte entra na zona clara à frente do mesmo, levando apenas a ponta curva.

Oriente o corta-unhas. Corte de cima para baixo, de modo a que as lâminas fechem através do plano horizontal da unha. Cortar de lado para lado aperta o cone e divide-o.

Corte menos do que pensa. Pode sempre dar um segundo corte. Não pode repor a queratina.

Pare enquanto está a correr bem. Duas unhas e um biscoito ganham a dez unhas e um gato que se esconde quando vê o corta-unhas. O corte é um comportamento que está a construir, tanto quanto uma tarefa que está a realizar.

Para um gato que nunca teve isto feito, passe uma semana a fazer apenas tocar numa pata e dar um biscoito, depois uma semana a estender uma unha e dar um biscoito, depois corte uma unha. Os gatos que necessitam de sedação no Veterinário para um corte de unhas são quase sempre gatos cuja primeira experiência foi serem imobilizados.

O que muda com a idade, a pelagem e a condição corporal

Séniores. Os gatos mais velhos desenvolvem unhas mais espessas, mais secas e mais quebradiças que descamam em camadas, e o sabugo alonga-se com elas. Também arranham menos, porque a artrite torna o alongamento até um poste desconfortável, pelo que a casca exterior não é removida e a unha espessa ainda mais. Este é o grupo onde as unhas crescem para dentro das almofadas, e vale a pena verificar cada unha num gato mais velho de duas em duas semanas, independentemente de cortar ou não.

Gatos com artrite e excesso de peso. Um gato que não consegue alcançar os pés traseiros ou virar-se para roer as unhas deixa de as manter. Unhas traseiras demasiado crescidas num gato de meia-idade são um sinal de condição corporal e mobilidade, não apenas uma falha na higiene.

Gatos com hipertiroidismo e diabetes. A doença sistémica nota-se na qualidade das unhas. O crescimento rápido das unhas, unhas invulgarmente quebradiças ou unhas que descamam num gato mais velho que também está a perder peso ou a beber mais água merecem um Diagnóstico do Veterinário em vez de um corta-unhas melhor.

Sphynx, Devon Rex e Cornish Rex. Estes gatos acumulam uma camada castanha cerosa nas dobras das unhas porque lhes falta o pelo que normalmente a removeria. Essa dobra precisa de ser limpa na altura do corte. Se for deixada sozinha, torna-se um leito ungueal irritado e, por vezes, infetado.

Gatos de exterior. As unhas da frente desgastam-se em superfícies rugosas, pelo que muitas vezes parecem estar bem. O esporão nunca toca em nada e continua a crescer demasiado. Verifique-o especificamente.

Gatinhos. Afiadas como agulhas, de crescimento rápido e a idade ideal para construir tolerância. Os seus sabugos são curtos e as unhas são macias, pelo que os cortes precoces são de baixo risco e alto valor.

Problemas nas unhas que não são problemas de corte

Um gato sossegado deixa-o verificar as orelhas, os olhos e os dedos na mesma sessão das unhas. O corte é a consulta que já tem com o corpo do seu gato.

Os donos trazem frequentemente uma queixa sobre unhas que é, na verdade, uma doença.

Um dedo inchado e doloroso. Num gato mais velho, este é o padrão a levar a sério. Os gatos são a espécie em que um tumor noutra parte do corpo, particularmente no pulmão, pode espalhar-se para um dedo e apresentar-se primeiro como um dedo dorido e inchado com uma unha distorcida ou a levantar. Qualquer dedo único quente e doloroso num gato maduro, especialmente com uma unha que mudou de forma ou ficou solta, precisa de exames de imagem veterinários em vez de esperar para ver.

Várias unhas a levantar, a esfarelar ou a cair ao mesmo tempo. Múltiplas unhas a falhar ao mesmo tempo aponta para uma doença de pele imunomediada, uma infeção fúngica ou uma doença sistémica, e não para um trauma. O trauma afeta um dedo.

Pus na base da unha. Infeção bacteriana do leito ungueal, frequentemente secundária a uma unha encravada ou a uma mordidela. É doloroso, não se resolve sozinho e precisa de Tratamento.

Uma unha que não retrai. Sugere dor, inchaço ou um problema de tendões ou neurológico. Unhas persistentemente estendidas numa pata merecem um exame.

Sangramento sem corte. Uma unha arrancada na base por prender num tecido ou numa porta de rede. A unha restante está normalmente solta e dolorosa e precisa de ser removida corretamente para que a nova cresça direita.

O que fazer quando sangra

Um sabugo cortado sangra mais do que o tamanho da ferida sugere, porque o fornecimento de sangue à unha é generoso e o tecido está sob ligeira pressão.

Mantenha a calma e segure a pata. Um gato que se levanta com uma unha a sangrar espalha sangue pela casa e o pânico torna o próximo corte mais difícil.

Pressione pó estíptico na ponta e mantenha a pressão com a ponta do dedo ou um lenço dobrado durante um minuto inteiro sem espreitar. Farinha de milho ou farinha simples funcionam se não tiver pó estíptico. Levantar para verificar reinicia o sangramento.

Não ligue o dedo. Uma ligadura apertada na pata de um gato corta rapidamente a circulação, e uma solta cai ou é comida.

Não aplique antisséticos humanos, álcool ou água oxigenada. Ardem intensamente, danificam o tecido e ensinam ao gato que o corta-unhas significa dor.

Mantenha o gato dentro de casa e fora da liteira durante uma ou duas horas, se puder, para que a ponta sele limpa.

Depois, termine a pata noutro dia. Continuar após um sangramento é a forma mais rápida de criar um gato que não o deixa aproximar-se das patas.

Se o sangramento continuar para além de vários minutos de pressão constante, se vier da base do dedo em vez da ponta da unha, ou se a unha estiver dividida no sentido do comprimento, isso é uma Consulta com o Veterinário e não uma solução caseira.

O que nunca fazer

Nunca agarre um gato pelo cachaço para um corte de unhas. Agarrar um gato adulto pelo cachaço não induz calma, induz imobilização. O gato não está relaxado, está sobrecarregado e lembra-se. Também torna o manuseamento futuro mais difícil para o Veterinário.

Nunca embrulhe um gato de forma tão apertada que não possa mudar o peso. Um embrulho com toalha pode ajudar um gato que se contorce, mas o objetivo é conter as outras patas, não imobilizar o peito.

Nunca corte com pouca luz ou à pressa. Todos os cortes evitáveis no sabugo acontecem porque alguém não conseguiu ver o rosa.

Nunca aperte a almofada com força para forçar a unha a sair. Firme e breve é o suficiente. Uma pressão forte magoa e produz um gato que afasta a pata à vista do corta-unhas.

Nunca se esqueça dos esporões. São as unhas que acabam por entrar na almofada.

Não assuma que um poste de arranhar substitui o corte. Remove a casca, não encurta a unha.

Não considere a desunha como uma opção de higiene. Remove o último osso de cada dedo. Os gatos que a fizeram desenvolvem frequentemente marcha alterada, dor a longo prazo na pata, evitação da liteira porque escavar dói e uma tendência para morder porque a sua primeira linha de defesa desapareceu. Quando o arranhar de um gato é o problema real, isso é uma questão de superfície de arranhar e colocação, não uma cirúrgica.

A rotina que deteta problemas precocemente

Um gato que aprendeu que os cortes acabam num biscoito volta para o próximo. O objetivo não é um corte rápido, é um gato que não se importa.

Quando pedir ajuda

Marque uma Consulta no próprio dia para uma unha crescida para dentro da almofada, um dedo inchado ou com descarga, ou sangramento que não para com vários minutos de pressão.

Marque uma Consulta de rotina para unhas demasiado crescidas ou demasiado espessas para cortar com segurança, para um gato que fica genuinamente angustiado com o manuseamento ou para um gato sénior cujas unhas mudaram de textura.

Peça um exame veterinário em vez de um groomer para qualquer dedo único doloroso num gato maduro, para várias unhas a deteriorarem-se ao mesmo tempo e para qualquer unha que tenha mudado de forma ou se tenha levantado do leito ungueal. Esses padrões são médicos e o corte não é a resposta para eles.