Problemas com a caixa de areia do gato: porque é que um gato limpo começa a fazer as necessidades noutro lado

Resposta rápida

Um gato que sempre usou o seu tabuleiro e que de repente deixa de o fazer não está a ser vingativo, sujo ou mal treinado. Os gatos não fazem as necessidades dentro de casa para dar uma lição. Algo mudou: o seu corpo, o seu tabuleiro ou a sensação de segurança ao ir lá.

Siga esta ordem. Primeiro a parte médica, porque urinar fora do tabuleiro é o sintoma de apresentação mais comum de doença urinária em gatos. Depois, decida se está perante uma situação de marcação de território ou de micção, pois são problemas diferentes com soluções diferentes. Só depois avalie o próprio tabuleiro.

• Um gato macho que faz esforço no tabuleiro e produz pouco ou nada é uma emergência com risco de vida, não um problema de comportamento.
• A marcação é feita de pé, contra uma superfície vertical. A micção é feita agachado, numa superfície horizontal.
• A maioria das casas tem poucos tabuleiros, que são demasiado pequenos, estão nos locais errados e com a areia errada.
• Nunca castigue. O castigo aumenta a ansiedade, e a ansiedade é o principal motor tanto da marcação como da cistite idiopática.
• Limpe com um produto de limpeza enzimático para animais. Os produtos à base de amoníaco cheiram a urina para o gato e convidam a uma nova visita.

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Um gato que faz esforço para urinar e não produz nada é uma emergência médica.

Isto é mais comum em gatos machos, cuja uretra é longa e estreita, e significa que a bexiga não consegue esvaziar. Os donos confundem frequentemente isto com obstipação ou com o gato a ser esquisito com o tabuleiro. Os sinais são idas repetidas ao tabuleiro, esforço, choro, lamber os genitais, vómitos e um gato que fica prostrado e indisposto. Uma bexiga obstruída causa falência renal e alterações perigosas de potássio dentro de um dia ou mais e é fatal sem tratamento. Vá imediatamente ao veterinário, fora de horas se necessário.
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Decida em 60 segundos

Regra um: médico antes de comportamental

Obstrução uretral.

Coberto acima e vale a pena repetir porque os donos perdem gatos com isto todas as semanas enquanto tentam mudanças de areia. Esforço com pouca ou nenhuma produção é uma emergência.

Cistite idiopática felina.

A causa mais comum de sinais do trato urinário inferior em gatos com menos de dez anos, e não há infeção para encontrar. É uma condição dolorosa da bexiga fortemente associada ao stress: conflito entre gatos, confinamento interior sem enriquecimento, baixa ingestão de água, uma mudança no agregado familiar ou um gato que consegue ver outros gatos pela janela.

O gato associa a dor ao tabuleiro, que é onde aconteceu, e começa a usar outro lugar. É por isso que um caso de cistite continua muitas vezes a urinar em locais estranhos após a dor ter desaparecido.

Infeção do trato urinário e cálculos na bexiga.

A infeção é mais comum em gatos mais velhos e em gatos com doença renal ou diabetes. Cálculos e cristais causam dor, sangue e por vezes obstrução.

Doença renal, hipertiroidismo e diabetes.

Os três aumentam o volume de urina. O tabuleiro enche mais depressa, o gato precisa de ir mais vezes e um tabuleiro que era adequado é agora desagradável ou está cheio. Um gato a produzir muito mais urina do que costumava e a beber mais precisa de uma análise ao sangue e urina em vez de uma areia nova.

Artrite e dor.

Subdiagnosticada e muito comum em gatos mais velhos. Um gato com ancas, cotovelos ou coluna doridos tem dificuldade em trepar para um tabuleiro de bordas altas, em passar pela porta de um coberto, em agachar-se confortavelmente ou em subir e descer escadas para chegar ao tabuleiro.

Os sinais são subtis: hesitar na borda do tabuleiro, empoleirar-se com as patas dianteiras dentro e as traseiras fora, urinar por cima da borda ou escolher uma superfície macia e plana, como um tapete de banho ou um edredão, que é muito mais fácil para articulações doridas do que um tabuleiro rígido com rebordo.

Obstipação, diarreia e problemas nas glândulas anais.

Um gato com defecação dolorosa associa o tabuleiro à dor. Um gato com diarreia pode simplesmente não chegar ao tabuleiro a tempo.

Disfunção cognitiva.

Em gatos mais velhos, desorientação, padrões de sono alterados e esquecimento de onde está o tabuleiro.

Peça para testar uma amostra de urina, não apenas um exame físico. Areia não absorvente para recolher amostras está disponível na maioria das clínicas, e uma amostra que o gato produziu em casa é muito mais informativa do que um gato stressado numa sala de consulta.

Regra dois: marcar ou urinar

Isto parece semelhante para um dono, mas são comportamentos completamente diferentes.

Marcação.

O gato fica de pé, recua contra uma superfície vertical, levanta a cauda, vibra-a, pisa com as patas traseiras e liberta um pequeno volume à altura. Alvos comuns são portas, janelas, cortinas, laterais de móveis, novos artigos trazidos para casa, sacos e tudo o que cheire a exterior ou a um visitante.

A marcação é comunicação, não eliminação. É feita por gatos castrados de ambos os sexos, bem como pelos inteiros, e é impulsionada pela insegurança social: outro gato em casa, um gato a entrar pela portinhola, um gato visível através de uma janela ou uma mudança que tornou o território instável.

O gato quase sempre continua a usar o seu tabuleiro para urinar e defecar normalmente.

Urinar fora do tabuleiro.

O gato agacha-se normalmente numa superfície horizontal e esvazia a bexiga ou faz fezes normais. O local é geralmente macio e absorvente: um tapete, uma cama, uma pilha de roupa, um tapete de banho, um sofá.

Isto significa que o tabuleiro é inaceitável, o caminho para ele é inaceitável ou algo dói.

Middening.

Fezes depositadas num local óbvio e exposto em vez de enterradas. Pouco comum, e geralmente um comportamento de marcação num agregado familiar com tensão significativa.

Escreva durante uma semana o que foi feito, onde, em que superfície e em que postura, se viu. Esse registo responde à maior parte desta questão por si só.

Regra três: audite o tabuleiro

Um erro comum e inadvertido: o tabuleiro, as taças, a cama e o arranhador amontoados num canto. Os gatos não comem ao lado do seu WC, e um tabuleiro coberto num canto só tem uma saída.

Número.

Um tabuleiro por gato mais um extra. Num agregado de dois gatos, isso significa três tabuleiros.

Localização, não alinhados.

Uma fila de três tabuleiros no mesmo canto é um local único para um gato, porque um único gato pode sentar-se à porta e controlar os três. Coloque-os em partes genuinamente separadas da casa, em cada andar que o gato utiliza.

Tamanho.

A maioria dos tabuleiros comerciais são demasiado pequenos. Um tabuleiro deve ter cerca de uma vez e meia o comprimento do gato, desde o nariz até à base da cauda, para que o gato possa virar-se, escavar e escolher um local. Uma caixa de arrumação de plástico grande com uma entrada cortada em baixo é um tabuleiro barato e excelente.

Aberto, não coberto.

A maioria dos gatos prefere um tabuleiro aberto. Os tabuleiros cobertos concentram o odor, restringem a visão e têm uma única saída, o que os torna um ponto de emboscada num lar com vários gatos. Se o seu gato sempre gostou de um tabuleiro coberto, mantenha-o, mas adicione também abertos.

Altura da entrada.

Baixa. Um gato mais velho ou artrítico precisa de entrar dando um passo em vez de trepar. Corte um dos lados de uma caixa de arrumação, se necessário.

Tipo de areia.

A maioria dos gatos prefere uma areia fina, aglomerante, sem perfume. Areias perfumadas, cristais, pellets e qualquer coisa com um aditivo desodorizante forte são razões comuns para recusa. Os gatos também não gostam de forros, que prendem as suas garras.

Profundidade.

Suficientemente profunda para escavar corretamente. Uma camada fina sobre plástico duro é insatisfatória para um gato e uma causa comum de o gato arranhar o chão ao lado do tabuleiro.

Limpeza.

Limpe pelo menos uma vez por dia, idealmente duas. Lave o tabuleiro regularmente com água quente e um detergente sem perfume. Evite desinfetantes fortes: produtos à base de pinho e fenol são tóxicos para os gatos e produtos muito perfumados afastam os gatos do tabuleiro.

Colocação.

Silencioso, longe de taças de comida e água, não ao lado de uma máquina de lavar ou caldeira que liga inesperadamente, não num local de passagem e com duas saídas. Um tabuleiro num corredor usado por um cão, ou num armário com a porta às vezes fechada, não é um tabuleiro utilizável.

Mude uma coisa de cada vez.

Se estiver a mudar a areia, ofereça a nova num tabuleiro adicional ao lado do antigo em vez de trocar. Deixe o gato votar.

O lado do stress, em lares com vários gatos

A maioria dos lares com vários gatos contém mais gatos do que o espaço realmente suporta.

Multiplique e distribua todos os recursos: taças de comida, taças de água, camas, locais altos, esconderijos, arranhadores e tabuleiros. Coloque-os em divisões diferentes, para que nenhum gato possa controlar o acesso a tudo sentando-se numa porta.

Lide com os gatos do exterior. Um gato de vizinhança visível através de uma porta de pátio, ou que entra pela portinhola, é uma das causas mais comuns e menos notadas de marcação e cistite. Bloqueie a parte inferior do vidro com película removível, instale uma portinhola com leitura de microchip e remova qualquer comida deixada no exterior.

Aumente a ingestão de água. Mais água dilui a urina e reduz a irritação da bexiga. Use várias taças em divisões diferentes longe da comida, considere uma fonte e considere comida húmida se o gato só come seco.

Adicione altura e esconderijos. Um gato que consegue subir e afastar-se de outro gato é um gato sob menos pressão.

Mantenha as mudanças graduais e dê ao gato uma divisão que permaneça a mesma durante obras, mudanças de casa ou novas chegadas.

Limpar corretamente

Use um produto de limpeza enzimático formulado para urina de animais. As enzimas decompõem os compostos que transportam o cheiro em vez de os mascarar.

Nunca use produtos de limpeza à base de amoníaco. O amoníaco é um produto de degradação da urina, pelo que, para um gato, acabou de rotular o local como um WC.

Não use lixívia num local onde o gato urinou e nunca misture produtos de limpeza.

Seque com papel absorvente em vez de esfregar. Esfregar empurra a urina mais profundamente para o suporte do tapete.

Trate a base do tapete se a quantidade for significativa, caso contrário o cheiro persistirá e o gato voltará.

Encontre todos os pontos. Uma lanterna ultravioleta num quarto escuro mostra urina que o nariz sozinho não detetaria.

Uma vez limpo o local, mude o que ele significa. Coloque lá uma taça de comida, uma cama ou um arranhador, já que os gatos normalmente não fazem as necessidades onde comem e descansam.

A moda do treino para usar a sanita

Treinar um gato para usar uma sanita humana é popular online e é uma má ideia por várias razões concretas.

Remove a sua capacidade de monitorizar a produção. A areia é a forma como os donos notam um gato a urinar mais, menos, a fazer esforço ou a passar sangue, e esses são os sinais precoces de doença renal, diabetes, hipertiroidismo e obstrução urinária. Enviar tudo pela sanita remove o monitor de saúde mais útil da casa.

Exige equilíbrio num rebordo. Os gatinhos conseguem fazê-lo. Gatos mais velhos, artríticos, com excesso de peso ou indispostos muitas vezes não conseguem, e os gatos caem lá dentro.

Remove a escavação e a cobertura, que é um comportamento inato forte em vez de um hábito.

Depende de uma porta estar aberta e uma tampa estar levantada, sempre, toda a noite.

E quando um gato fica indisposto e já não consegue gerir isso, não há tabuleiro para usar, por isso o gato faz no chão e o dono conclui que é comportamental.

Se já treinou um gato desta forma e ele começou a fazer noutro lado, coloque um tabuleiro normal como primeiro passo enquanto o gato é investigado.

O que nunca fazer

Não castigue, grite ou assuste o gato. Não esfregue o nariz dele na urina. Não use sprays de água, alarmes ou latas com pedras. Cada um deles aumenta a ansiedade, e a ansiedade é o mecanismo por detrás tanto da marcação como da cistite idiopática.

Não restrinja a água do gato na esperança de menos acidentes. Concentra a urina e piora a doença urinária.

Não feche o gato numa divisão com um tabuleiro como castigo. O confinamento é por vezes usado terapeuticamente para restabelecer o uso do tabuleiro, mas deve ser uma divisão confortável, rica em recursos e parte de um plano, não uma sanção.

Não adicione outro gato para fazer companhia. Quase sempre aumenta a pressão no agregado familiar.

Não assuma que é comportamental porque o gato parece bem de outra forma. Os gatos escondem a doença de forma fiável.

Não troque de areia subitamente e não use areia perfumada para controlar o cheiro. A resposta ao cheiro é limpar com mais frequência.

Quando pedir ajuda

Vá imediatamente para um gato a fazer esforço sem produzir urina, a chorar no tabuleiro, a visitar repetidamente o tabuleiro sem nada para mostrar, a lamber os genitais, a vomitar ou a ficar prostrado. Num gato macho, trate isto como uma emergência da mesma hora.

Vá no mesmo dia para sangue na urina, dor óbvia ao urinar ou um gato que não urinou de todo num dia.

Marque uma consulta esta semana para qualquer mudança na micção, para aumento da ingestão de água e urina, para perda de peso, para um gato que começou a falhar a borda do tabuleiro e para um gato mais velho que ficou hesitante em trepar.

Leve o diário, fotografias das áreas sujas, uma nota de cada tabuleiro e a sua localização, o tipo de areia, com que frequência é limpo, quantos gatos lá vivem, o que mudou no agregado familiar nos últimos meses e uma amostra de urina se conseguiu recolher uma.

Recompense o gato por usar o tabuleiro se por acaso vir, e nunca reaja ao que acontece noutro lado. Apenas metade desse par faz algum bem.

O objetivo final é um gato com espaço suficiente, tabuleiros suficientes e lugares suficientes para onde se retirar, para que nunca tenha tido uma razão para procurar outro lado.