Criação de hamsters: a decisão honesta e o que costuma correr mal

Resposta rápida

A maioria das ninhadas de hamsters não é planeada. Acontecem porque o sexo de um hamster foi mal identificado numa loja, ou porque dois animais vendidos como sendo do mesmo sexo não o eram, ou porque uma fêmea chegou já grávida.

Isso é mais importante do que parece, porque as decisões que fazem com que uma ninhada corra bem são todas tomadas antes do acasalamento, e uma ninhada acidental já falhou essas etapas. Se está a escolher deliberadamente, a versão honesta da questão não é se consegue criar as crias. É se consegue alojar, arranjar casa e assumir a responsabilidade por cada uma delas, sabendo que os sírios têm de viver sozinhos para o resto das suas vidas.

Uma única ninhada de sírios pode significar uma prateleira de recintos individuais durante os próximos dois anos. Esta é a questão prática, e vem antes de qualquer outra.

• Uma fêmea pode engravidar novamente poucas horas após o parto, pelo que o macho deve ser retirado antes do nascimento, não depois.
• Não toque, limpe nem perturbe o ninho nas primeiras duas semanas. A perturbação é a principal causa de as ninhadas serem comidas.
• As crias sírias devem ser separadas por sexo antes de poderem procriar e, depois, alojadas individualmente para toda a vida.
• Duas espécies anãs são amplamente hibridizadas no comércio de animais de estimação, e os híbridos trazem problemas reais de parto e de saúde.
• Algumas combinações de cores produzem crias que nascem sem olhos ou com defeitos graves, e o stock das lojas de animais raramente vem com a informação necessária para os evitar.

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As questões de honestidade

Estas são as perguntas que decidem se uma ninhada planeada é uma ideia razoável. Responda-lhes honestamente antes, não durante.

Onde é que cada cria vai viver?

Uma ninhada de sírios pode ser grande, e cada cria síria precisa do seu próprio recinto quando atinge a maturidade. Não é uma gaiola partilhada com um divisor. É um recinto com o tamanho adequado, uma roda, um conjunto de tudo, por animal, potencialmente durante dois anos ou mais. Se a resposta a esta pergunta for que espera que todas encontrem um lar, está a planear com base numa suposição e não num plano.

Conhece o historial genético de ambos os pais?

Não as suas cores. As suas linhagens, os seus parentes, se algum deles transporta as combinações genéticas que produzem crias com defeitos, e se a diabetes ou outros problemas hereditários existem na família. Os hamsters de loja de animais quase nunca vêm com nada disto, e a resposta honesta para a maioria das pessoas é não.

Tem a certeza de qual é a espécie dos seus anões?

Os hamsters anão russo e anão Campbell são semelhantes, cruzam-se livremente e os híbridos estão muito disseminados no comércio de animais de estimação, sendo vendidos como um ou outro. As fêmeas híbridas estão associadas a dificuldades de parto, e as linhas híbridas carregam os problemas de saúde de ambos os pais. Sem uma identificação de espécie confiante, um par de anões é uma aposta.

Tem um veterinário que veja hamsters, e o que espera que eles façam?

Seja realista. A obstetrícia em hamsters é extremamente limitada. Um hamster com dificuldades durante o parto tem um prognóstico reservado, a cirurgia num animal deste tamanho acarreta um risco substancial e a resposta honesta, em muitos casos, é que pouco pode ser feito.

Consegue deixar o recinto completamente sozinho durante duas semanas?

Sem limpeza, sem manuseamento, sem fotografias das crias, sem as mostrar a visitantes. Se alguém no agregado familiar não conseguir resistir, a ninhada está em risco.

Qual é o seu plano caso a mãe rejeite ou coma a ninhada?

Criar hamsters recém-nascidos à mão é quase impossível e raramente bem-sucedido. Não existe um plano de resgate realista.

Sabe como identificar o sexo de um hamster anão de três semanas?

Se não, não conseguirá separá-los a tempo e terá uma segunda geração.

O que está, de facto, a criar?

Melhorar uma linhagem, trabalhar com um mentor e um pedigree conhecido, e manter registos detalhados é uma resposta. Querer ver bebés é outra diferente, e a segunda não é uma boa razão para adicionar hamsters a um mundo que já tem mais do que lares disponíveis.

O que corre mal, e porquê

Canibalismo e perda da ninhada.

Este é o resultado que mais angustia os donos e é em grande parte evitável. As hamsters fêmeas comem as crias em resposta a perturbações, stress, um cheiro desconhecido nas crias, comida insuficiente e inexperiência. Uma mãe de primeira viagem é mais propensa a perder uma ninhada do que uma experiente.

A prevenção consiste quase inteiramente em estar ausente. Não abra o recinto. Não limpe nenhuma parte dele. Não toque no ninho, nas crias ou na cama à volta delas. Não mova o recinto. Mantenha a divisão silenciosa e reduza o tráfego junto à mesma. Adicione comida e água pelo lado oposto sem perturbar o ninho.

Ninhadas consecutivas.

As hamsters fêmeas entram num período fértil logo após o parto. Um macho deixado no recinto irá acasalar com ela em poucas horas, produzindo uma segunda ninhada enquanto ela ainda está a amamentar a primeira. Isto esgota a fêmea e ambas as ninhadas sofrem. O macho deve ser removido antes do nascimento.

Acasalamentos entre irmãos e com a mãe.

Os hamsters amadurecem rapidamente. As crias deixadas juntas após o ponto de maturidade irão procriar umas com as outras e com a sua mãe. O prazo de separação é real e chega mais cedo do que a maioria dos donos espera. Identifique o sexo das crias, separe-as em grupos de machos e fêmeas e, no caso dos sírios, avance para o alojamento individual.

Lutas entre crias em crescimento.

Os sírios tornam-se intolerantes uns aos outros à medida que amadurecem, e um grupo deixado junto começará a lutar, por vezes com ferimentos graves. Os grupos de anões podem ser mantidos durante mais tempo em alguns casos, mas também acabam por se desmoronar, muitas vezes subitamente e durante a noite.

Agressividade materna.

Uma fêmea a amamentar pode tornar-se defensiva em relação a si e a qualquer coisa que entre no recinto. Isto é normal e é outra razão para a deixar sozinha.

Doença hereditária.

Os hamsters anão Campbell têm uma tendência hereditária reconhecida para a diabetes, e criar a partir de animais de historial desconhecido significa criar às cegas. Nos sírios e em alguns anões, determinadas combinações de genes de cor produzem crias que nascem sem olhos, com anomalias dentárias ou com outros defeitos graves. Os criadores responsáveis evitam deliberadamente estes pares, o que exige saber o que cada animal carrega.

Distocia.

Dificuldade em dar à luz. Os sinais incluem esforço prolongado sem produzir uma cria, uma descarga sangrenta ou escura, exaustão, ou uma fêmea que para de tentar e se torna quieta. Num animal deste tamanho, as opções veterinárias são limitadas e o prognóstico é fraco, o que é uma das realidades mais sérias da criação de hamsters.

A preparação acontece antes do nascimento. Assim que as crias chegam, tudo o que faz ao recinto é um risco em vez de uma ajuda.

Se uma ninhada já tiver nascido

Remova qualquer macho imediatamente.

Mova-o para o seu próprio recinto. Esta é a única intervenção que vale a pena fazer imediatamente.

Depois, não faça nada.

Não limpe. Não arrume. Não levante a cama para contar as crias. Não tire fotografias que exijam abrir a tampa. Duas semanas a deixar o recinto em paz é o fator mais importante para a sobrevivência da ninhada.

Adicione comida e água sem perturbar o ninho.

Uma fêmea a amamentar precisa de substancialmente mais comida do que o habitual e de um abastecimento de água fiável. Coloque comida adicional na extremidade oposta do recinto e adicione itens ricos em proteína adequados para hamsters. Ateste a água sem mover o biberão, se possível.

Mantenha a divisão silenciosa, quente e estável.

Reduza o tráfego, o ruído e as mudanças de luz. Não mova o recinto.

Observe do exterior.

Pode perceber muito sem abrir nada. A fêmea está a comer e a beber? Ouve as crias? Ela regressa ao ninho? Está a construir ou abandonou-o?

Planeie a separação agora.

Calcule as datas e obtenha os recintos antes de precisar deles. Comprar oito recintos à pressa é uma experiência pior do que comprá-los ao longo de três semanas.

Contacte abrigos cedo.

Os abrigos para pequenos animais estão geralmente cheios e costumam ter listas de espera. Contactá-los quando as crias têm três semanas dá uma oportunidade a todos. Contactá-los na semana em que as crias devem ser separadas, não.

Não venda nem dê crias a uma loja que as vá revender.

A identificação errada do sexo nessa fase simplesmente reinicia o ciclo.

Cronograma, em resumo

Antes do nascimento. O macho é removido. O recinto é totalmente limpo e equipado com cama profunda, muito material para o ninho e um esconderijo seguro, porque esta será a última limpeza que terá durante algum tempo.

Nascimento e a primeira quinzena. Nada de mãos. As crias nascem sem pelo, cegas e surdas. O pelo aparece, depois os olhos abrem-se e, no final deste período, começam a mover-se e a provar comida sólida.

Semanas três e quatro. As crias tornam-se independentes e móveis. A comida e a água devem estar acessíveis à altura das crias. É nesta altura que o recinto pode voltar a ser limpo localmente, com cuidado.

Cerca de quatro semanas em diante. Identificação do sexo e separação. As crias sírias são separadas por sexo e depois movidas para alojamento individual à medida que amadurecem. As crias anãs são separadas por sexo, e mesmo os grupos do mesmo sexo precisam de monitorização atenta para lutas.

Para além disso. A mãe precisa de uma pausa, boa comida e nenhuma criação adicional. Ninhadas repetidas encurtam a vida de um hamster.

O kit para um hamster, multiplicado pelo número de crias, é a parte do plano que é mais fácil subestimar.

O que nunca fazer

Não deixe o macho com a fêmea após o nascimento.

Não limpe o recinto, manuseie as crias nem perturbe o ninho nas primeiras duas semanas.

Não coloque o seu cheiro nas crias ao tocá-las e devolvê-las.

Não crie uma fêmea antes de ela estar totalmente crescida, nem uma fêmea mais velha pela primeira vez.

Não crie hamsters de ascendência anã desconhecida ou mista.

Não emparelhe dois hamsters com base na cor sem saber que genes carregam.

Não crie uma fêmea repetidamente.

Não assuma que uma loja aceitará as crias responsavelmente.

Não crie à mão, a menos que um veterinário o tenha aconselhado e compreenda o prognóstico, que é fraco.

Quando pedir ajuda

Contacte imediatamente um veterinário de animais exóticos se a fêmea estiver a fazer esforço sem produzir uma cria, a sangrar, se houver uma descarga, exaustão óbvia durante o trabalho de parto, ou uma mãe que abandona o ninho completamente.

Contacte prontamente um veterinário para crias que estejam frias, dispersas fora do ninho ou que não estejam a crescer, e para uma mãe que esteja a perder a condição física enquanto amamenta.

O melhor resultado após uma ninhada é uma mãe em boa condição física e cada cria no seu próprio lar estabelecido.

Leve a espécie e o historial dos pais, se for conhecido, a data de nascimento, o número de crias, o que a fêmea está a comer e a beber, se o macho esteve presente em algum momento após o nascimento e a configuração do recinto. Leve também o seu plano de separação, porque a coisa mais útil com que um veterinário pode ajudar após a ninhada ser criada com sucesso é garantir que não há outra.