Convulsões em Aves: Primeiros Socorros e Causas a Investigar

Resposta rápida

Uma convulsão numa ave manifesta-se como uma perda súbita de controlo: a ave cai do poleiro, as asas e as patas debatem-se ou ficam rígidas, a cabeça torce-se para trás e o animal não reage aos estímulos. Geralmente dura de alguns segundos a um par de minutos e, após o episódio, a ave fica atordoada, fraca e, muitas vezes, temporariamente cega ou instável.

Uma convulsão não é uma doença em si mesma. É um sintoma e, em aves de companhia, aponta para uma lista curta de causas que se encontram maioritariamente na gaiola, na dieta ou nas janelas da divisão onde a ave voa.

Quase tudo o que um veterinário precisa para estreitar o diagnóstico de uma convulsão aviária provém da gaiola, da dieta e do ambiente, e não da ave em si.

• Não segure, contenha ou pegue numa ave que esteja ativamente em convulsão.
• Nunca coloque o dedo, uma colher ou qualquer outro objeto no bico da ave. As aves não conseguem engolir a língua.
• Cronometre o episódio e filme-o, se puder. O vídeo ajuda mais no diagnóstico do que qualquer descrição verbal.
• As três causas a considerar primeiro são a intoxicação por metais pesados, a hipocalcemia (baixo nível de cálcio) e o traumatismo craniano.
• Qualquer primeira convulsão exige uma consulta no próprio dia com um veterinário de aves, mesmo que a ave pareça completamente normal uma hora mais tarde.

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A intoxicação por zinco e chumbo causa convulsões em aves de companhia e a origem está geralmente dentro da gaiola.

Arames galvanizados, fechos e mosquetões económicos, badalos de sinos, correntes, ferragens de gaiolas importadas de baixa qualidade, madeira pintada antiga, pesos de cortinas, solda de vitrais, chumbadas de pesca e bijutaria são fontes comuns. As aves roem metal constantemente e engolem as lascas. A intoxicação por metais pesados é tratável com terapia de quelação se for detetada a tempo, mas é fatal caso contrário, sendo um dos primeiros aspetos que um veterinário irá testar.
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Decidir em 60 segundos

O que fazer durante o episódio

Não pegue na ave. Manipular uma ave em convulsão prolonga o episódio e uma ave contida pela zona do corpo não consegue respirar.

Registe a hora. Os segundos parecem minutos quando se está a assistir e a duração real é uma das informações mais úteis que pode fornecer ao veterinário.

Comece a gravar. Um vídeo de trinta segundos com o telemóvel tem mais valor diagnóstico do que uma página de notas, pois o padrão de movimentos revela muito ao veterinário de aves sobre a localização do problema no sistema nervoso.

Reduza a estimulação. Desligue as luzes fortes, desligue a televisão, peça a todos que façam silêncio e retire outros animais de estimação da divisão. Não cubra a gaiola enquanto a ave se estiver a debater, pois perderá a capacidade de a monitorizar.

Torne a queda segura, se o puder fazer sem colocar as mãos diretamente sobre a ave. Coloque uma toalha dobrada no fundo da gaiola e retire qualquer recipiente de água profundo onde a ave possa cair e afogar-se.

Não coloque nada no bico. Não ofereça água. Não tente imobilizar a cabeça.

Após o fim da convulsão

Espere um período de desorientação. A ave pode ser incapaz de se agarrar, pode sentar-se no chão, parecer cega e não o reconhecer. Isto é normal e pode durar de minutos a horas.

Mova a ave apenas quando os movimentos tiverem cessado totalmente. Utilize uma toalha leve, apoie a cabeça, mantenha o peito completamente livre e coloque a ave numa caixa de transporte pequena, forrada com papel de cozinha, sem poleiro para evitar quedas.

Mantenha-a aquecida. A disposição segura consiste numa fonte de calor externa à caixa de transporte, aquecendo apenas uma das extremidades, deixando a outra extremidade fria para que a ave se possa afastar se necessário.

Não ofereça comida ou água até que a ave esteja totalmente alerta, de pé e a comportar-se normalmente. Uma ave desorientada pode aspirar os alimentos.

Depois, dirija-se ao veterinário. Não espere por um segundo episódio para justificar a deslocação. Uma única convulsão é suficiente e o objetivo de ir de imediato é que a maioria das causas é tratável se for detetada precocemente.

As causas a investigar

Intoxicação por metais pesados.

O zinco e o chumbo são os dois metais mais relevantes. As aves roem metal constantemente e as lascas engolidas de arames galvanizados, fechos, correntes, badalos de sinos, solda, tintas antigas, pesos ou bijutaria acumulam-se no trato digestivo, libertando metal de forma contínua.

O quadro clínico frequentemente vai além das convulsões: fraqueza, regurgitação, perda de apetite e, em algumas aves, uratos com coloração anómala. O diagnóstico é feito através de análises ao sangue e exames de imagem, e o tratamento consiste na terapia de quelação e na remoção do metal que ainda se encontra no sistema digestivo.

Hipocalcemia (baixo nível de cálcio no sangue).

Os papagaios-cinzentos têm uma predisposição bem documentada para convulsões por hipocalcemia. O cálcio é essencial para a transmissão de sinais nervosos e musculares, e um papagaio-cinzento alimentado exclusivamente com sementes, sem exposição à luz solar natural direta (não filtrada por vidros) ou a uma fonte ultravioleta específica para aves, não consegue absorver cálcio suficiente, mesmo que a dieta contenha algum.

Esta condição é invisível até que a ave tenha uma crise. Não existem sinais precoces a monitorizar, razão pela qual a dieta e a iluminação são tão cruciais, especificamente para esta espécie.

Traumatismo craniano.

As aves colidem com janelas, espelhos e portas de vidro, e o embate não precisa de parecer violento para causar danos. Os casos mais comuns envolvem aves que começaram a voar recentemente, aves com as asas cortadas cujas penas estão a crescer novamente ou aves que se assustam durante o tempo fora da gaiola.

As convulsões após um impacto na cabeça podem surgir imediatamente ou após algum tempo, à medida que o edema cerebral se desenvolve.

Hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue).

Uma ave pequena tem reservas mínimas. Um periquito ou um canário que não consiga aceder ao alimento, que tenha deixado de comer devido a outra doença ou que tenha ficado preso fora da gaiola durante a noite pode sofrer uma queda de glicose no sangue a ponto de ter convulsões.

Doença hepática.

A lipidose hepática (fígado gordo) é comum em periquitos, caturras e papagaios da Amazónia alimentados à base de sementes. Um fígado incapaz de depurar as toxinas permite que estas atinjam o cérebro, resultando em convulsões, acompanhadas de letargia, crescimento excessivo do bico e das unhas, e uratos esverdeados.

Outras toxinas.

Os gases de utensílios de cozinha antiaderentes sobreaquecidos (Teflon), pesticidas e inseticidas em spray, algumas plantas de interior, abacate, chocolate e cafeína têm todos efeitos neurológicos nas aves.

Golpe de calor.

Uma ave exposta ao sol direto numa gaiola sem sombra, ou dentro de um carro quente, pode sofrer convulsões. Trata-se de uma emergência térmica e o arrefecimento deve ser gradual, nunca por imersão.

Infeções e acidentes vasculares cerebrais (AVC).

Diversos vírus aviários afetam o sistema nervoso e os papagaios mais velhos podem desenvolver doença arterial e sofrer AVCs. Estes são diagnósticos exclusivamente veterinários, não domésticos.

A auditoria à gaiola que previne a causa mais comum

A intoxicação por metais pesados é a causa de convulsões que pode efetivamente eliminar do seu lar, e requer apenas uma tarde de atenção minuciosa.

As ferragens da gaiola, os fechos dos brinquedos e a dieta guardada na prateleira são os locais onde se encontram a maioria das causas de convulsões em aves.

O que nunca deve fazer

Não segure nem contenha uma ave em convulsão.

Não introduza nada no bico. As aves não conseguem engolir a língua e forçar a abertura do bico pode lesionar a mandíbula, além de correr o risco de sofrer uma bicada.

Não administre água, comida, água com açúcar ou qualquer remédio caseiro durante ou imediatamente após um episódio. O risco de aspiração é real e é mais grave do que o problema que está a tentar resolver.

Não administre medicamentos prescritos para outro animal e nunca dê anticonvulsivantes de uso humano.

Não assuma que uma única convulsão foi um caso isolado. A causa subjacente permanece presente.

Não coloque uma manta térmica ou placa de aquecimento dentro da caixa de transporte com uma ave desorientada que não se consiga afastar dela.

Não adie a ida ao veterinário porque a ave parece estar bem novamente. Tanto a intoxicação por metais pesados como as doenças hepáticas fazem com que as aves pareçam normais entre episódios, até ao momento em que deixam de o estar.

Após uma convulsão, verifique se a ave recupera a força de preensão normal, se acompanha os movimentos com os olhos e se volta a manter as penas lisas.

Quando procurar ajuda

Dirija-se imediatamente ao veterinário se a convulsão durar mais do que um par de minutos, se ocorrerem duas ou mais convulsões num dia, se a crise surgir após um traumatismo craniano, se a ave não se estiver a alimentar ou se não recuperar a consciência.

Procure assistência no próprio dia para qualquer primeira convulsão, em caso de tremores breves numa ave que já se mostrava debilitada ou se a convulsão for acompanhada de regurgitação, fraqueza ou alterações nas fezes.

Quando a causa é identificada e eliminada, muitas aves regressam a uma vida perfeitamente normal.

Leve consigo o vídeo, o registo da duração do episódio, a espécie e idade da ave, o registo de peso semanal, a dieta real (incluindo o que a ave rejeita), uma fotografia ou amostra de todos os elementos metálicos da gaiola, uma lista de produtos utilizados na divisão (como aerossóis ou panelas antiaderentes) e o registo de qualquer acidente de voo recente. O veterinário de aves irá geralmente solicitar análises ao sangue e radiografias, e o historial clínico indicará quais as causas a investigar prioritariamente.