Stress térmico em aves: Sinais precoces e arrefecimento seguro

Resposta rápida

O stress térmico avalia-se pela postura e respiração, não por um termómetro colocado junto da ave. Esta é a perspetiva necessária: corpo inteiro, em repouso, ao nível dos olhos.

As aves não possuem glândulas sudoríparas. Libertam calor ofegando, mantendo as asas afastadas do corpo e enviando sangue para a pele despida das patas, pés e face. Quando essas vias ficam sobrecarregadas, a temperatura corporal sobe rapidamente e a ave não tem reservas.

Os sinais precoces são posturais e fáceis de ignorar, pois assemelham-se a uma ave relaxada. Asas mantidas ligeiramente afastadas, penas encostadas ao corpo em vez de eriçadas e um bico que permanece aberto em repouso são a sequência a aprender.

• Mude a ave para um local com sombra e circulação de ar em primeiro lugar. Arrefecer o ambiente é mais eficaz do que qualquer coisa que faça à ave.
• Molhe os pés e as patas com água fresca, não gelada. As patas sem penas são o radiador natural da ave.
• Nunca mergulhe uma ave em água fria e nunca utilize gelo. Ambos provocam o fecho dos vasos sanguíneos da superfície, retendo o calor no interior.
• Nunca administre água com seringa no bico de uma ave em dificuldades. Será inalada.
• Uma ave que entrou em colapso, ficou instável ou deixou de responder precisa de um Veterinário, mesmo que pareça melhor após o arrefecimento.

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Nunca deixe uma ave num carro estacionado, num jardim de inverno, numa varanda envidraçada ou numa transportadora ao sol, nem por um curto período de tempo, mesmo com uma janela aberta.

A temperatura do ar dentro de um veículo fechado ou de uma divisão envidraçada sobe muito mais rapidamente do que na sombra no exterior, e uma ave engaiolada não se consegue afastar. Esta é a causa mais comum de stress térmico fatal em aves de estimação e é totalmente evitável.
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Decida em 60 segundos

Porque é que o calor é um problema diferente nas aves

Sem glândulas sudoríparas em lado nenhum.

Um cão consegue perder calor através do ofego e um humano através do suor. Uma ave apenas dispõe da via respiratória e do que consegue libertar através da pele nua. Esta capacidade total é menor e depende inteiramente de o ar circundante ser mais fresco e seco do que a ave.

Temperatura corporal de repouso elevada.

As aves têm uma temperatura mais elevada do que os mamíferos em repouso. Uma divisão que uma pessoa considera quente mas tolerável já está próxima do limite para uma ave que não se consegue afastar dela.

Taxa metabólica elevada num corpo pequeno.

Uma ave pequena gera muito calor para o seu tamanho e tem pouca massa térmica para amortecer uma subida. A deterioração é rápida: um periquito pode passar dos sinais precoces ao colapso num curto intervalo.

As penas são isolamento que não pode ser removido.

A plumagem que mantém a ave quente também retém o calor. Uma ave pode achatar as penas e levantar as asas para abrir as zonas pouco cobertas de penas por baixo delas, mas não consegue remover a "camada".

As patas e os pés são o radiador.

Patas e pés sem penas, e nalgumas espécies a pele nua da face, transportam um fornecimento de sangue que pode ser dilatado para libertar calor. É por isso que arrefecer os pés funciona e por que colocar uma ave em água fresca pouco profunda é eficaz.

A humidade bloqueia a via principal.

O ofego funciona ao evaporar água das vias respiratórias. Em ar húmido, a evaporação abranda e o ofego deixa de ser eficaz, pelo que um dia quente e húmido é mais perigoso do que um dia seco e ainda mais quente.

Como é o aspeto normal, e a sequência de afastamento desse estado

Uma ave confortável: bico fechado, penas com posição natural, asas dobradas rentes ao corpo, olhos brilhantes e atentos.

Uma ave confortável em repouso mantém as asas dobradas contra o corpo sem espaço visível no ombro, mantém o bico fechado e permite que as penas fiquem na sua posição natural em vez de achatadas ou eriçadas.

Fase um: espaço nas asas e penas esticadas.

A ave levanta ligeiramente as asas para longe dos flancos, abrindo a área pouco coberta de penas por baixo, e pressiona as penas do corpo para ficarem planas de modo a reduzir o isolamento. Muitos donos interpretam isto como a ave a espreguiçar-se ou a relaxar.

Fase dois: bico aberto e movimento da garganta.

O bico mantém-se aberto em repouso e a respiração torna-se mais rápida e superficial. Algumas espécies mostram uma vibração rápida da garganta, chamada vibração gular, que move o ar através de superfícies húmidas sem o esforço do ofego completo.

Fase três: alterações de comportamento.

Aumento do consumo de água, inquietação, deslocação para a parte mais baixa e sombria da gaiola, pressão contra as grades da gaiola longe da fonte de calor, vocalização reduzida e recusa de alimento.

Fase quatro: descompensação.

Oscilação no poleiro, asas mantidas bem afastadas e caídas, olhos a fechar, sentar-se no chão da gaiola, fraqueza nas patas e, eventualmente, colapso, convulsões e morte. Esta fase é uma verdadeira emergência e apenas o arrefecimento não a resolverá.

Arrefecer uma ave corretamente

1. Mude o ambiente antes de tocar na ave.

Mude a gaiola da luz do sol para a divisão mais fresca da casa. Abra janelas em lados opostos para criar uma corrente de ar, ou utilize uma ventoinha na divisão, em vez de apontar diretamente para a ave. O ar condicionado é aceitável; um jato frio direcionado para uma ave molhada não o é.

2. Ofereça água fresca pouco profunda para a ave estar de pé.

Coloque um recipiente largo e pouco profundo com água fresca no fundo da gaiola, suficientemente fundo para cobrir os pés. Muitas aves entrarão voluntariamente. Isto arrefece através das patas, a via mais eficiente que a ave possui.

3. Pulverize ou molhe a ave ligeiramente.

Use água da torneira fresca, não gelada. Pulverize o corpo ligeiramente e molhe os pés e patas mais minuciosamente. O objetivo é humedecer, não encharcar. Uma ave saturada perde a capacidade de regular a temperatura e pode entrar em hipotermia assim que a emergência passa.

4. Deixe a ave beber livremente, mas não administre fluidos.

Água fresca e limpa de fácil acesso, ao nível do chão se a ave estiver instável. Nunca force a água com seringa no bico de uma ave que esteja a ofegar ou fraca, porque irá para as vias respiratórias.

5. Reavalie após 10 a 15 minutos.

O ofego deve diminuir, as asas devem voltar para junto do corpo e a ave deve tornar-se mais alerta. Se tal não acontecer, a ave está além do arrefecimento caseiro.

6. Pare o arrefecimento assim que a respiração normalizar.

Arrefecer excessivamente uma ave pequena é um risco real. Assim que as asas estiverem dobradas e o bico fechado, seque o ar da divisão, remova o recipiente com água e deixe a ave acalmar numa divisão normal e com sombra.

7. Ligue a um Veterinário para qualquer situação para além de uma recuperação rápida.

O dano térmico prejudica o revestimento intestinal, os rins e o sistema de coagulação de formas que aparecem nos dias seguintes. Uma ave que entrou em colapso, teve convulsões ou permaneceu em dificuldades necessita de avaliação, mesmo que agora pareça bem.

Onde o stress térmico acontece realmente

Peitoris de janelas.

Uma gaiola que está à sombra às nove da manhã pode estar ao sol direto às duas da tarde. A posição do sol através de uma janela é a armadilha mais comum.

Coberturas de gaiola deixadas colocadas.

Uma cobertura que mantém a ave calma à noite bloqueia a circulação de ar durante o dia. Em tempo quente, converte a gaiola num forno.

Jardins de inverno, varandas e marquises envidraçadas.

O vidro retém o calor radiante e estes espaços tornam-se perigosos muito mais rapidamente do que o resto da casa.

Aviários exteriores sem sombra profunda.

Telas de sombra sobre parte do voo, uma secção de telhado sólido e acesso a nebulização ou aspersores alteram a sobrevivência nos dias quentes. As taças de água ao sol aquecem e deixam de ser úteis.

Transporte.

As transportadoras aquecem rapidamente e têm fraca circulação de ar. Nunca deixe uma transportadora num carro, nunca a coloque numa mala, e ligue a ventilação do veículo antes de colocar a ave.

Incubadoras e lâmpadas de aquecimento.

Uma falha no termóstato, uma lâmpada empurrada para mais perto das crias ou um dia quente somado a uma temperatura de incubadora definida sobreaquecerão uma ninhada rapidamente. As crias não conseguem afastar-se.

Cortes de energia.

A perda de ar condicionado ou de ventoinhas de circulação em tempo quente transforma uma divisão controlada numa caixa quente selada.

A rotina que deteta o problema precocemente

Um termómetro ao nível da gaiola e um registo escrito simples transformam uma sensação vaga de que a divisão está quente em algo sobre o qual pode agir.

O que nunca fazer

Não utilize gelo, água gelada ou um banho frio. O arrefecimento rápido da superfície faz com que os vasos sanguíneos da pele se contraiam, o que retém o calor no núcleo e pode causar choque.

Não utilize álcool nas penas ou na pele. É absorvido e destrói a estrutura das penas.

Não encharque a ave completamente. A plumagem encharcada remove o próprio controlo de temperatura da ave em ambas as direções.

Não aponte uma ventoinha diretamente para uma ave molhada durante um longo período.

Não force fluidos para dentro da boca. A aspiração numa ave já comprometida é muitas vezes fatal.

Não presuma que a recuperação é o fim. As complicações tardias são a razão pela qual uma verificação veterinária é aconselhada mesmo após uma boa resposta.

Não trate a respiração de bico aberto numa divisão fresca como calor. Isso é doença respiratória e precisa de uma resposta totalmente diferente.

O ponto final do arrefecimento correto: asas dobradas rente, bico fechado, atenta e interessada na divisão novamente.

Quando procurar ajuda

Contacte um veterinário de aves ou exóticos no mesmo dia se o ofego continuar após 15 minutos de arrefecimento adequado, se a ave parar de comer ou beber após um dia quente, ou se parecer mais quieta do que o normal na manhã seguinte.

Dirija-se imediatamente se houver instabilidade, fraqueza nas patas, se a ave estiver sentada no chão da gaiola, com os olhos fechados e a cabeça a cair, convulsões ou inconsciência. Continue o arrefecimento suave durante o percurso, mas não adie a viagem para arrefecer em casa.

Leve a ave numa transportadora ventilada que não esteja sobreaquecida, com uma toalha húmida disponível em vez de estar enrolada nela. Informe o Veterinário sobre a temperatura ambiente que mediu, quanto tempo durou a exposição, que arrefecimento efetuou e como a ave respondeu. Se um aviário inteiro ou uma ninhada de crias foi afetada, diga quantas aves estão envolvidas antes de chegar, pois isso altera a forma como a clínica se prepara.