Fim de vida com uma ave: Qualidade de vida, cuidados de conforto e eutanásia

Resposta rápida

Decidir quando deve terminar a vida de uma ave é dificultado por aquilo que define a espécie: as aves escondem a doença. Quando uma ave mostra sinais visíveis de falha, a doença já está presente há muito tempo e a margem de escolha é curta.

Duas questões têm mais peso na decisão. A maior parte do dia da ave é boa e as partes más são tratáveis? Responder a estas questões com notas escritas ao longo de dias e semanas é muito mais fiável do que responder no pior dia, quando o medo e a esperança se misturam.

A maior parte desta decisão é tomada observando um dia normal, várias vezes, e escrevendo o que observou.

• Conte os dias bons e os dias maus num calendário. O padrão é que decide, não um dia isolado.
• Dificuldade respiratória, incapacidade de estar no poleiro e dor que a medicação não controla são os sinais mais graves.
• Pergunte ao seu veterinário o que ainda pode ser tratado, o que não pode e como serão provavelmente as próximas semanas.
• Nunca tente terminar a vida de uma ave em casa através de qualquer método.
• Decida com antecedência quem decide e conheça o plano de atendimento fora de horas da sua clínica antes de precisar dele.

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Nunca tente a eutanásia em casa.

O congelamento, o afogamento, químicos domésticos, gases de escape de automóveis e tentativas não treinadas de métodos físicos causam uma morte consciente angustiante, sendo a maioria ilegal nos países onde são tentadas. A eutanásia veterinária em aves é normalmente feita tornando a ave inconsciente primeiro, geralmente com gás anestésico ou um anestésico injetável, e só depois administrando a injeção final. Essa sequência é a diferença entre uma morte pacífica e uma terrível. Se não consegue chegar a uma clínica, telefone-lhes: muitos ajudarão a encontrar uma forma, incluindo uma consulta ao domicílio em algumas áreas.
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Decidir em 60 segundos

Porque a decisão é diferente nas aves

A ave selvagem que parece fraca é uma ave que é comida. O ocultar a doença é instintivo e não se desliga na sala de estar. As aves mantêm a sua postura e o seu apetite enquanto conseguem, e depois declinam rapidamente.

Os donos relatam frequentemente que a ave estava bem na segunda-feira e a morrer na quinta-feira. O que aconteceu, geralmente, é que a segunda-feira foi o dia em que a ave conseguiu aguentar-se e a quinta-feira foi o momento em que já não conseguiu mais.

A consequência prática é que as decisões de fim de vida nas aves acontecem num cronograma comprimido, e ter pensado nelas com antecedência tem muito valor.

A outra consequência é que uma ave que está doente há muito tempo não está necessariamente perto do fim. Os papagaios de vida longa podem viver anos com condições crónicas bem geridas, e uma mudança no plano de tratamento por vezes permite ganhar tempo de qualidade. Esta é uma conversa a ter com o veterinário que conhece o caso, não um julgamento feito a partir de uma semana má.

Os domínios a observar

Alimentação e peso.

A medida mais objetiva que tem. Uma balança de gramas, pesada à mesma hora cada dia ou semana, e anotada. Uma queda constante apesar do tratamento é a evidência mais clara de um corpo a perder terreno.

Respiração.

Observe em repouso, sem que a ave note. Movimento da cauda com cada respiração, respiração de bico aberto, um clique ou chiado audível, ou um esforço que continua mesmo quando a ave está calma. A dificuldade respiratória crónica é uma das cargas mais pesadas que uma ave pode carregar.

Uso do poleiro e mobilidade.

A ave consegue chegar à comida, à água e ao poleiro que deseja? Continua a trepar? Uma ave permanentemente no fundo da gaiola perdeu algo fundamental, embora com as adaptações certas uma ave que vive no chão possa continuar a ter dias bons.

Dor.

As aves não gritam. Ficam imóveis, curvadas, deixam de limpar as penas, mudam o peso, tornam-se relutantes em serem tocadas ou reagem bruscamente quando manuseadas. Se uma ave está a receber alívio da dor, a pergunta útil é se este está a funcionar.

Higiene e autocuidado.

Uma ave que parou de se limpar, tem a cloaca suja ou penas baças e emaranhadas deixou de se manter a si própria.

Interesse.

A ave responde a si, à comida, à casa, ao seu próprio nome? O afastamento de tudo o que lhe interessava tem um peso real.

Repouso.

A ave dorme confortavelmente, ou está inquieta, ou incapaz de se acomodar?

Escreva uma linha por dia sobre cada um destes aspetos e marque o dia como bom, misto ou mau. Duas semanas desse registo respondem a questões que uma noite angustiante não consegue resolver.

Uma superfície macia e antiderrapante protege a quilha e as patas de uma ave que passa mais tempo em baixo do que em cima.

Cuidados de conforto enquanto decide

Os cuidados paliativos para uma ave prendem-se sobretudo em remover o esforço do seu dia.

Baixe os poleiros e coloque-os onde a ave consiga alcançar comida e água sem ter de trepar. Uma ave que não consegue trepar não deveria ter de o fazer.

Acolche e crie aderência no chão. Um tapete antiderrapante ou papel grosso protege a quilha e impede o deslizamento, e a cama não deve ser algo que a ave possa engolir.

Coloque comida e água ao nível onde a ave vive. Pratos largos, baixos e estáveis no fundo se é onde a ave se encontra.

Ofereça comida fácil. Granulados amolecidos, comida macia e morna, itens favoritos e qualquer coisa que a ave realmente coma. Nesta fase, as calorias importam mais do que a dieta ideal.

Mantenha a ave quente. As aves doentes perdem calor, e um local quente e sem correntes de ar com uma fonte de calor fora da gaiola, posicionada de forma a que a ave se possa afastar se quiser, é um dos confortos mais eficazes disponíveis.

Mantenha o silêncio e a familiaridade. Reduza o manuseamento ao necessário para o tratamento.

Pergunte sobre o alívio da dor e sobre qualquer coisa que reduza o esforço respiratório. A analgesia aviária é uma receita veterinária e não há nada seguro que se possa improvisar em casa.

Continue a pesar. Os cuidados de conforto que estão a funcionar traduzem-se numa ave que estabiliza. Cuidados de conforto que não estão a funcionar traduzem-se num número que continua a cair.

Comida e água a um passo de distância, um poleiro baixo e um chão acolchoado transformam um dia difícil num dia gerível.

Sinais de que o equilíbrio se alterou

Respiração que exige um esforço visível na maior parte do tempo, apesar do tratamento.

Recusa consistente de comida, ou apenas comer quando forçada, com o peso a continuar a cair.

Já não consegue estar de pé ou manter-se direita.

Dor que o tratamento não está a controlar.

Convulsões que continuam a regressar apesar da medicação.

Uma massa ulcerada ou com hemorragia que não pode ser tratada.

Dias maus a superar claramente os bons durante uma quinzena.

Uma ave que se afastou de tudo: nenhum interesse pela comida, por si ou pela divisão.

Nenhum destes pontos é uma fórmula. São observações que tornam a conversa com o seu veterinário clara em vez de agonizante.

O que implica a eutanásia

Pergunte antes do dia, para que nada seja uma surpresa.

Na maioria das clínicas, a ave é anestesiada primeiro, geralmente com gás através de uma pequena máscara ou câmara, para que fique totalmente inconsciente e sem perceção. A injeção final é dada depois, numa veia ou noutro local apropriado. A ave não experiencia essa parte.

A maioria das clínicas permite que esteja presente tanto quanto desejar, e também providenciará para que não tenha de o estar. Nenhuma das escolhas é errada.

Alguns veterinários oferecem consultas ao domicílio para a eutanásia, o que elimina a viagem de carro para uma ave que considera a deslocação muito stressante. A disponibilidade varia, por isso pergunte cedo em vez de no próprio dia.

Pergunte o que acontece ao corpo e decida com antecedência. O enterro doméstico está sujeito a normas locais, a cremação individual devolve as cinzas e a cremação comum não.

Considere uma autópsia, especialmente se a morte não teve explicação ou se tem outras aves. Várias doenças aviárias são transmissíveis entre aves e algumas são transmissíveis às pessoas, e saber o que aconteceu pode proteger as aves que restam. Se a autópsia for uma possibilidade, refrigere o corpo em vez de o congelar, porque o congelamento danifica o tecido e limita o que pode ser aprendido, e entregue-o na clínica prontamente.

As aves que ficam para trás

Uma ave que perdeu o seu companheiro de gaiola pode chamar repetidamente, procurar, ficar silenciosa, comer menos ou tornar-se dependente. Dê-lhe mais do seu tempo, mantenha a rotina estável e vigie o seu peso atentamente durante as semanas seguintes.

Alguns veterinários sugerem deixar um companheiro ligado ver o corpo. É feito habitualmente e muitos donos sentem que ajudou, embora seja uma escolha pessoal e não uma regra.

Vigie o sobrevivente atentamente pelo seu próprio bem. As aves num par escondem a doença uma da outra tanto quanto de si, e não é incomum que a ave restante mostre um problema próprio assim que o par é quebrado. Se uma ave companheira ficar silenciosa, arrepiada ou parar de comer após uma perda, trate isso como uma questão de saúde e não apenas como luto.

Se a ave que morreu tinha uma doença infeciosa ou morreu sem explicação, pergunte sobre o rastreio da sobrevivente e sobre a limpeza e quarentena.

O que nunca fazer

Não tente terminar a vida de uma ave por si próprio através de qualquer método.

Não use medicamentos humanos para sedar ou terminar o sofrimento.

Não trate um colapso súbito como o fim sem uma opinião veterinária. Algumas das apresentações aviárias mais dramáticas são tratáveis.

Não force a alimentação de uma ave fraca em casa sem instrução. A aspiração é uma forma angustiante de acelerar uma morte.

Não deixe uma ave em sofrimento respiratório durante a noite para ver como está de manhã.

Não congele o corpo se uma autópsia for uma possibilidade.

Não se julgue com base no momento de outro dono. A ave à sua frente é o único caso relevante.

Quando pedir ajuda

Imediatamente em caso de colapso, convulsões, hemorragia, respiração de bico aberto ou uma ave que não consegue estar de pé. Estas são emergências em primeiro lugar e questões de fim de vida apenas depois.

Esta semana, para uma ave cujo peso está a cair apesar do tratamento, que parou de usar o poleiro, que já não come corretamente ou cuja dor parece pouco controlada.

Marque uma conversa planeada sempre que os dias maus começarem a superar os bons. Essa consulta é mais fácil de ter enquanto a ave está estável e significa que a decisão não é tomada num corredor de urgência às duas da manhã.

Conforto, calor, comida fácil e companhia tranquila são o que definem bons cuidados no fim, e vale a pena organizá-los cedo.

Leve o calendário, o registo de peso, a lista de medicação e as suas questões escritas. Um veterinário que consegue ver o padrão, em vez de apenas um dia mau, pode dizer-lhe muito mais sobre o que as próximas semanas provavelmente trarão, e isso é geralmente o que um dono mais precisa de ouvir.