Roer, destruir e procurar ninho: comportamento destrutivo nas aves

Resposta rápida

As aves não escavam. Quando um dono diz que o seu animal está a ser destrutivo, o comportamento resume-se quase sempre a uma de três coisas: roer, que é normal e necessário; destruir e procurar cavidades, motivado por hormonas; ou frustração num animal sem nada para fazer.

Parecem semelhantes vistos do outro lado da divisão e exigem respostas opostas. Dar a uma ave hormonal mais papel para destruir piora as coisas. Retirar todo o material destrutível a uma arara aborrecida também piora a situação. A primeira tarefa é distingui-los.

Onde o animal rói e o que faz a seguir distingue o roer comum da procura de ninho.

• Roer não é mau comportamento. Um bico que nunca destrói nada é um bico sem nada apropriado para destruir.
• Destruir papel, escavar debaixo de mobiliário e defender um canto são comportamentos de nidificação, não de aborrecimento.
• A procura de ninho é a versão com consequências para a saúde, incluindo postura crónica de ovos.
• O que o animal rói importa mais do que o facto de roer. Cabos, tinta antiga e acessórios de metal são os verdadeiros perigos.
• O castigo não funciona e faz com que o animal esconda o comportamento em vez de o parar.

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O perigo é o que é roído, não o roer.

O zinco e o chumbo chegam aos animais através de clips de gaiola, rede galvanizada, pesos de cortinas, bijuteria, vitrais, tinta antiga e algumas ferragens, e o envenenamento por metais pesados pode ser fatal. Cabos elétricos ligados provocam queimaduras e eletrocussão. Os cordões de cortinas e persianas estrangulam um animal que fique emaranhado enquanto os rói. Muitas plantas de interior são tóxicas. Antes de alargar o acesso do animal à divisão, percorra-a à altura do bico e remova essas cinco categorias.
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Porque é que o bico tem de ter um trabalho

O bico de um papagaio é uma ferramenta para alavancar, descascar, partir e demolir. Na natureza, trabalha durante horas por dia em cascas, vagens de sementes verdes, ramos mortos e margens de argila.

Nada disso existe numa sala de estar, e o impulso não se desliga porque a comida chega numa taça. Madeira, cartão, vime, palma, couro e papel são aquilo em que um bico em cativeiro trabalha. Se nada disso for fornecido, o animal usa o rodapé, o caixilho da janela, o sofá ou a sua estante de livros.

Roer também mantém o bico. Um bico cresce continuamente e é desgastado pelo uso, e aves sem nada duro para trabalhar precisam mais frequentemente de atenção veterinária ao bico.

O forrageamento é a outra metade da questão. As aves estão feitas para passar uma grande parte do dia a encontrar alimento, e uma taça cheia elimina essa ocupação completamente. Muito do que os donos chamam destruição é um animal a forragear no único substrato disponível.

Os brinquedos destrutíveis são consumíveis, não equipamento. Se nada na gaiola for alguma vez destruído, nada na gaiola está a cumprir a sua função.

Procura de ninho, e porque é a que importa

O comportamento hormonal é onde a destruição deixa de ser inofensiva.

Os sinais viajam juntos. Destruir papel ou madeira em tiras finas em vez de pedaços, transportar material, enfiar tiras nas penas, procurar e sentar-se em espaços escuros e fechados, tunelar debaixo de almofadas, tecidos ou móveis, regurgitar para uma pessoa ou brinquedo, levantar a cauda ou agachar-se quando tocado, uma postura mais baixa e larga e a defesa súbita de um lugar específico.

Por baixo, existe um conjunto de interruptores ambientais. Muitas horas de luz sugerem época de reprodução. Alimento constante e abundante, particularmente comida macia e quente, sugere que as condições são boas. O acesso a uma cavidade escura fornece um local para ninho. Material destrutível fornece forro para o ninho. Acariciar ao longo das costas, debaixo das asas ou na base da cauda é lido como a atenção de um companheiro em vez de carinho.

As consequências são médicas e não cosméticas. Uma ave que continua a ciclar põe ovos repetidamente, e a postura repetida esgota o cálcio, arrisca a retenção do ovo e pode levar a prolapso. Os machos tornam-se agressivos e frustrados. Ambos os sexos podem desenvolver doença reprodutiva crónica.

É por isso que a resposta é o oposto da resposta ao aborrecimento. Reduz os gatilhos em vez de adicionar saídas.

Diminuir o comportamento de nidificação

Encurte o dia. Aponte para uma noite longa, genuinamente escura e ininterrupta, e mantenha a parte iluminada do dia consistente em vez de seguir as suas noites. Uma gaiola coberta numa divisão onde a televisão está ligada não é uma noite escura.

Remova todas as cavidades que puder. Caixas de ninho, cabanas, tendas, caixas de cartão no chão, lacunas debaixo de móveis, armários abertos, gavetas e cestos de roupa. Bloquear o acesso é mais eficaz do que qualquer outra mudança isolada.

Retire o material destrutível a um animal que esteja ativamente a nidificar. Isso inclui papel da gaiola que o animal consiga alcançar, o que significa habitualmente mantê-lo debaixo de uma grelha.

Altere a forma como toca no animal. Apenas na cabeça e no pescoço. Nada de festas nas costas, debaixo das asas ou à volta da cloaca e da base da cauda.

Reduza a abundância constante. Refeições medidas e forrageamento em vez de uma taça permanentemente cheia, e menos comida macia e quente durante uma fase hormonal.

Mova as coisas. Reorganizar poleiros e brinquedos, ou mover a gaiola para uma parede diferente, perturba o sentido de um território estabelecido.

Não remova os ovos à medida que são postos. Uma ave que perde uma ninhada geralmente substitui-a. Deixá-los até que perca o interesse termina geralmente a ronda mais cedo.

Se o comportamento continuar apesar de tudo isto, isso é uma conversa veterinária. Existem opções médicas para a atividade reprodutiva crónica e pertencem a um veterinário de aves que tenha examinado o animal.

Alimentar um bico que precisa de trabalho

O objetivo é um fornecimento constante de coisas que devem ser destruídas, para que o mobiliário nunca seja a opção mais interessante.

Madeiras macias não tratadas.

Balsa, pinho, iúca e madeiras macias semelhantes podem ser demolidas, que é o objetivo. Apenas não tratadas e não pintadas, e nunca madeira tratada com conservante.

Palma, vime, erva-marinha e couro curtido vegetal.

Texturas diferentes mantêm o interesse. Verifique se o couro é curtido vegetal em vez de tratado quimicamente.

Cartão e papel simples.

Excelente para um animal que não está a procurar ninho e um dos enriquecimentos mais baratos que existem. Retire-o durante uma fase hormonal.

Forragear em vez de alimentar.

Petiscos embrulhados, comida dentro de tubos de cartão, um tabuleiro de forrageamento com material seguro para procurar e comida escondida em vários lugares transformam um minuto a comer numa hora de trabalho.

Rotação.

Três brinquedos rodados semanalmente superam dez permanentes. A novidade é a maior parte do valor, e um animal que ignorou algo durante um mês ataca-o frequentemente após uma quinzena fora.

Um alvo legal perto do ilegal.

Se o animal rói o caixilho da janela, monte um brinquedo destrutível mesmo ali. O redirecionamento supera a proibição.

Leia a postura bem como o dano. Um animal relaxado a trabalhar num brinquedo e um animal tenso a defender um canto exigem respostas completamente diferentes.

O que nunca fazer

Não castigue, grite, pulverize água ou agarre um animal por roer. Ensina o animal a temê-lo, não a deixar o rodapé em paz, e os problemas de manuseamento baseados no medo são muito mais difíceis de corrigir do que roer.

Não utilize sprays amargos anti-roer como medida de segurança em nada perigoso. Muitas aves ignoram-nos e nenhum torna um cabo ligado seguro.

Não dê uma caixa de ninho ou uma cabana de tecido a um animal a mostrar comportamento de nidificação.

Não deixe um animal roer superfícies pintadas, envernizadas, tratadas ou com tinta antiga. A tinta antiga pode conter chumbo.

Não deixe um animal sem supervisão numa divisão que não verificou à altura do bico.

Não responda a uma fase hormonal adicionando mais oportunidades de destruição, por muito satisfeito que o animal pareça a fazê-lo.

Não trate o roer de penas como o mesmo problema. Um animal a destruir as suas próprias penas precisa primeiro de um exame veterinário.

Quando pedir ajuda

Marque um veterinário de aves para qualquer ave a pôr ovos repetidamente, para um animal que se tornou subitamente agressivo ou territorial e para qualquer animal que comece a danificar as suas próprias penas.

Vá no mesmo dia se encontrar evidências de que o animal roeu acessórios de metal, tinta antiga, um cabo ligado, uma planta que não consegue identificar, ou se ficar quieto, eriçado ou deixar de comer após uma sessão de destruição.

Peça uma consulta focada em comportamento se a destruição estiver a escalar apesar de uma boa rotina de enriquecimento, ou se o animal não puder ser deixado sozinho de todo.

O objetivo não é um animal que não destrói nada. É um animal cuja destruição acontece nas coisas que providenciou.

Leve o diário, fotografias da gaiola e do dano, o horário diário de luz, a dieta e o histórico de postura se houver. Esses quatro juntos dizem a um veterinário de aves num minuto o que uma hora de discussão muitas vezes não faz.