Compreender o American Pit Bull Terrier: Um guia de Saúde e Cuidados

Resposta rápida

O American Pit Bull Terrier é uma raça ativa e leal que beneficia de treino consistente e de um estilo de vida magro e saudável. Embora sejam geralmente robustos, estão predispostos a condições de saúde específicas, que variam desde problemas articulares e sensibilidades cutâneas até defeitos cardíacos e doenças infeciosas. Ao monitorizar o seu animal quanto a alterações na locomoção, saúde da pele ou níveis de energia e ao manter consultas de rotina no veterinário, pode abordar estas preocupações de forma precoce e eficaz.

Displasia da anca

A displasia da anca é uma condição em que a articulação da anca não encaixa perfeitamente, levando ao desgaste ao longo do tempo. Esta é uma tendência bem reconhecida na raça. Os donos notam frequentemente isto como uma mudança subtil na passada do animal, tal como um movimento de salto de coelho ao correr, dificuldade em levantar-se de uma posição de descanso ou relutância em subir escadas. Na clínica, o seu veterinário realizará um exame físico para verificar a amplitude de movimento nas ancas e, provavelmente, usará radiografias para confirmar o diagnóstico. Manter o seu animal com um peso corporal magro é a forma mais eficaz de reduzir o esforço colocado nestas articulações ao longo da sua vida.

Alergias cutâneas e alimentares

As alergias nesta raça manifestam-se principalmente através da pele, causando desconforto significativo. Esta é uma tendência bem reconhecida na raça. Poderá notar o seu animal a lamber as patas excessivamente, a esfregar a cara contra a mobília ou a desenvolver manchas vermelhas e inflamadas na pele. As alergias alimentares também podem causar infeções recorrentes nos ouvidos ou perturbações digestivas. O veterinário começará, muitas vezes, por excluir parasitas e depois poderá sugerir uma dieta de eliminação rigorosa ou testes cutâneos para identificar os alergénios. O erro comum que os donos cometem é mudar a comida com demasiada frequência sem um plano orientado pelo veterinário, o que torna impossível identificar o alergénio real.

Defeitos cardíacos congénitos

Os defeitos cardíacos congénitos, especificamente a estenose aórtica, são condições presentes desde o nascimento. Esta é uma tendência bem reconhecida na raça. A estenose aórtica envolve um estreitamento da válvula que permite que o sangue flua para fora do coração. Os donos podem não notar sintomas logo no início, mas, eventualmente, poderá observar que o seu animal se cansa mais rapidamente durante a brincadeira, tosse ou tem episódios de desmaio. O seu veterinário ouvirá um sopro cardíaco durante os exames de rotina. Se for detetado um sopro, o ecocardiograma é o exame padrão para avaliar a estrutura do coração. Esta é uma condição em que a deteção precoce é vital para gerir a saúde cardíaca.

Problemas da tiroide

Os problemas da tiroide, especificamente o hipotiroidismo, ocorrem quando o corpo não produz hormona tiroideia suficiente. Esta é uma tendência reconhecida, mais do que comprovada. Os donos notam frequentemente que o animal está a ganhar peso, apesar de não haver alterações na dieta, que parece letárgico ou que desenvolve queda de pelo. Como estes sinais podem ser subtis e imitar o envelhecimento, são muitas vezes ignorados. Um simples painel sanguíneo realizado pelo seu veterinário pode medir os níveis hormonais e confirmar se é necessário tratamento. Uma vez diagnosticado, é geralmente necessária medicação diária para restaurar os níveis normais de energia.

Luxação da rótula

A luxação da patela, ou deslocação da rótula, ocorre quando a rótula sai do seu sulco normal. Esta é uma tendência bem reconhecida na raça. Pode notar que o seu animal começa subitamente a coxear com uma pata traseira durante alguns passos antes de voltar a andar normalmente. Em alguns casos, a perna pode parecer bloqueada. Um veterinário verificará manualmente a estabilidade da rótula durante um exame físico. Se a luxação for frequente ou causar dor, o seu veterinário discutirá opções de gestão ou correção cirúrgica para garantir que o seu animal permanece móvel.

Sarna demodécica

A sarna demodécica é causada por ácaros que vivem na pele. Embora estes ácaros estejam presentes na maioria dos animais saudáveis, podem causar problemas em alguns indivíduos. Esta é uma tendência bem reconhecida na raça. Provavelmente notará perda de pelo, muitas vezes em manchas à volta dos olhos ou nos membros, e por vezes pele escamosa ou vermelha. Raramente causa comichão, a menos que se desenvolva uma infeção bacteriana secundária. O seu veterinário realizará uma raspagem cutânea para procurar os ácaros sob um microscópio. O tratamento envolve combater a população de ácaros e gerir quaisquer infeções secundárias que se tenham instalado.

Babesiose

A babesiose é uma doença causada por um parasita que infeta os glóbulos vermelhos. Esta é uma tendência bem reconhecida na raça, especificamente ligada ao organismo Babesia gibsoni. Como isto é frequentemente transmitido através de mordeduras ou lutas entre animais, é um risco significativo para animais que não estão bem socializados ou que têm permissão para interagir com animais desconhecidos em ambientes não controlados. Os sintomas incluem gengivas pálidas, letargia, perda de apetite e urina escura. Se notar estes sinais, procure cuidados veterinários imediatamente, uma vez que esta condição pode levar a uma anemia grave. São necessárias análises ao sangue para identificar o parasita.

Enterite por parvovírus

O parvovírus é uma infeção viral altamente contagiosa e grave que ataca o trato gastrointestinal. Esta é uma tendência reconhecida na raça. Os primeiros sinais são, geralmente, vómitos súbitos e graves e diarreia com sangue, acompanhados por letargia extrema e perda de apetite. Esta é uma emergência médica. O vírus é extremamente resistente no ambiente, tornando a vacina a medida preventiva mais importante. Se o seu animal apresentar estes sintomas, não espere para ver se melhora, pois a desidratação rápida e a doença sistémica podem ser fatais sem cuidados hospitalares intensivos.