Os anos da idade adulta do furão: a rotina que deteta doenças precocemente

Resposta rápida

Os furões têm uma vida adulta curta e um pequeno número de doenças que explicam a maior parte do que corre mal, sendo que quase todas começam entre os dois e os quatro anos de idade. A rotina que importa nos anos da idade adulta não é um ritual geral de bem-estar; é uma vigilância direcionada para a doença adrenal, insulinoma, cancro, doença cardíaca e doença dentária, porque cada uma delas é muito mais fácil de gerir quando detetada na fase inicial, aborrecida e fácil de passar despercebida.

Os três hábitos que fazem a maior parte do trabalho são pesar semanalmente, realizar uma verificação prática todas as semanas e pedir ao seu veterinário uma medição da glucose no sangue e um exame aos gânglios linfáticos em cada consulta assim que o furão atingir os três anos.

Os furões dormem profundamente e durante longos períodos. Isso é normal. Dormir profundamente e depois estar lento, instável ou desinteressado quando acordado não é.

• A perda de pelo que começa na base da cauda e progride para a frente é doença adrenal até prova em contrário.
• Fraqueza episódica, olhar fixo ou instabilidade nos membros posteriores é um sintoma de baixo açúcar no sangue e requer uma consulta no próprio dia.
• As oscilações sazonais de peso em quantidades notáveis entre o verão e o inverno são normais nos furões.
• Os furões toleram muito mal o calor e morrem de insolação em divisões que as pessoas consideram apenas quentes.
• A esgana canina é quase sempre fatal em furões e é evitável através da vacina.

Decida em 60 segundos

Como é uma semana de um furão adulto saudável

Os furões adultos dormem durante a maior parte do dia, em longos períodos profundos que podem ser alarmantes na primeira vez que se vê um. Um furão que não se mexe quando é levantado e depois acorda alerta e imediatamente ativo é normal. Um furão que está lento, descoordenado ou desinteressado quando acordado não é.

As horas de vigília devem ser intensas. Os furões brincam muito, investigam tudo e precisam de várias horas fora da gaiola num espaço à prova de furões todos os dias. Um furão que parou de brincar mudou, e essa mudança precede geralmente qualquer coisa que possa ver.

A alimentação acontece em muitas pequenas refeições ao longo do dia e da noite, porque o intestino esvazia em horas. A comida deve estar disponível continuamente em vez de em horários fixos.

Os hábitos na casa de banho são consistentes num furão adaptado. Uma mudança no local ou na forma como o furão vai à casa de banho, ou o esforço, é um sinal de saúde antes de ser um problema de comportamento.

As camas, redes e túneis devem ser verificados quanto a extremidades roídas e fios soltos todas as semanas. Os furões engolem material macio e obstruem-se com ele.

A verificação prática semanal

Faça isto à mesma hora todas as semanas, idealmente quando o furão está sonolento em vez de a toda a velocidade.

Pese numa balança de gramas.

Escreva o número e a data. Os furões ganham peso no outono e perdem-no na primavera como um ciclo sazonal normal, por vezes substancialmente, por isso o que procura é uma tendência que não corresponda à estação ou uma queda numa altura do ano em que o peso deveria estar estável ou a subir.

Passe ambas as mãos ao longo do corpo.

Sinta a coluna, as costelas e as ancas. Num furão em boas condições, consegue sentir as costelas facilmente sob uma fina camada de cobertura, e a coluna é palpável mas não afiada. Compare com a semana passada em vez de comparar com um gráfico.

Verifique o padrão da pelagem, não apenas a sua qualidade.

A perda de pelo em furões tem uma assinatura. A doença adrenal começa caracteristicamente na base da cauda e na garupa e espalha-se para a frente simetricamente ao longo de meses. A muda sazonal é irregular, ocorre na primavera e no outono, e volta a crescer dentro de semanas. Uma cauda calva por si só pode ser sazonal, mas uma cauda calva a progredir pelas costas acima não é.

Olhe para a vulva ou para a zona genital.

Uma vulva inchada numa fêmea esterilizada é um sinal adrenal. Nos machos, vigie se existe esforço, gotejamento ou lamber excessivo na zona genital.

Tateie os gânglios linfáticos.

Sob o maxilar, à frente das omoplatas, nas axilas, na virilha e atrás dos joelhos. Está a aprender como é o normal para que um aumento seja óbvio mais tarde.

Olhe para dentro da boca.

Os furões partem as pontas dos dentes caninos nas grades da gaiola e em roeduras duras, e desenvolvem tártaro e recessão gengival com a idade. Um dente partido com a polpa exposta é doloroso e precisa de tratamento.

Verifique as orelhas.

A cera das orelhas do furão é normalmente de um castanho-avermelhado e uma certa quantidade é esperada. Limpe apenas o que consegue alcançar na entrada com um pano macio se for muita, e nunca insira nada no canal. Uma secreção escura e esfarelada com sacudidelas de cabeça sugere ácaros nas orelhas.

Corte as unhas se necessário.

As unhas do furão não se retraem e crescem constantemente. Unhas longas prendem-se no tecido e rasgam-se.

Observe a respiração enquanto o furão está a dormir.

Conte a subida e a descida durante um minuto e note se parece um esforço. Estabelecer o padrão de repouso do seu furão enquanto ele está bem torna uma mudança óbvia mais tarde.

Aprenda como são as costelas, coluna e gânglios linfáticos do seu próprio furão enquanto ele está saudável. Essa base é o que torna uma mudança detetável.

As doenças que a rotina procura

Doença adrenal.

Os furões são reprodutores sazonais e o seu ciclo reprodutor é ligado pelo aumento do comprimento do dia. A castração remove os órgãos que normalmente forneceriam feedback para desligar esse sinal, pelo que a pulsão hormonal continua indefinidamente. As células corticais adrenais respondem a esse mesmo sinal e, ao longo dos anos, algumas tornam-se hiperativas e depois tumorais, produzindo esteroides sexuais.

As consequências são a perda de pelo da cauda para a frente, comichão, uma vulva inchada nas fêmeas, aumento da próstata e obstrução urinária nos machos, um regresso de comportamento agressivo ou de acasalamento e, eventualmente, anemia por supressão da medula óssea. Acredita-se que viver sob longas horas de luz interior durante todo o ano contribui para isso, e é por isso que dar aos furões uma noite genuinamente escura vale a pena. As opções de tratamento incluem implantes hormonais e cirurgia e são uma discussão para um veterinário com experiência em furões.

Insulinoma.

Tumores das células produtoras de insulina baixam o açúcar no sangue. Os sinais precoces são episódicos: alguns segundos de olhar fixo, uma instabilidade na parte posterior, baba ou patalear na boca à medida que a náusea aumenta, tudo melhorando após comer. É frequentemente confundido com o envelhecimento. Uma medição da glucose no sangue em jejum na clínica é um teste simples e é a razão para pedir um em cada consulta a partir dos três anos de idade.

Cancro (Linfoma).

Pode apresentar-se como gânglios linfáticos aumentados, como perda de peso sem outro sinal, como dificuldade respiratória devido a uma massa no peito, ou como letargia vaga. Ocorre em furões jovens tanto quanto em idosos. A palpação regular dos gânglios é o exame prático em casa.

Cardiomiopatia.

O músculo cardíaco enfraquece e o furão cansa-se rapidamente, tosse, respira com mais dificuldade e pode acumular líquido no abdómen ou no peito. A intolerância ao exercício num furão não é envelhecimento normal aos quatro ou cinco anos e deve ser investigada.

Doença dentária.

Caninos partidos, tártaro e doença periodontal causam dor e reduzem a alimentação. É fácil de verificar e fácil de ignorar.

Corpos estranhos gastrointestinais.

Nunca deixa de ser um risco. Os furões mastigam borracha e espuma ao longo da vida.

O ritmo anual e sazonal

Vacina.

O vírus da esgana canina é quase invariavelmente fatal em furões e é evitável. Discuta o calendário e os produtos apropriados para furões no seu país com o seu veterinário, e esteja ciente de que ocorrem reações à vacina nesta espécie, pelo que os furões são geralmente mantidos na clínica durante um período depois.

Prevenção de parasitas.

O verme do coração é um perigo particular porque o coração de um furão é pequeno o suficiente para que um único verme adulto seja fatal. Se vive onde o verme do coração ocorre, a prevenção não é opcional. A prevenção de pulgas e ácaros das orelhas deve ser prescrita em doses para furão, nunca estimada a partir de um produto para cão ou gato.

Mudas da primavera e do outono.

Escove mais durante estes períodos para reduzir o pelo engolido, e vigie o apetite de perto, porque as obstruções por pelo acumulam-se aqui.

Verão.

O calor é o maior risco ambiental. Os furões não suam e arrefecem mal. Mantenha-os fora de marquises, carros e salas ensolaradas, forneça sombra, superfícies frescas como azulejos e garrafas de água congeladas envoltas numa toalha para se encostarem. Sinais de sobreaquecimento são ficar deitado estendido, ofegar, orelhas vermelhas brilhantes, baba e falta de resposta, e é uma emergência.

Inverno.

Os furões toleram muito melhor o frio do que o calor, mas o ar interior seco e aquecido afeta o trato respiratório e a pelagem. Vigie o apetite e a hidratação.

Luz.

Tente dar uma noite real. Cubra a gaiola ou use uma divisão onde as luzes se apagam, e evite manter os furões sob luz artificial até tarde da noite durante todo o ano.

O que nunca fazer

Não descarte a perda de pelo na base da cauda como sazonal se estiver a espalhar-se para a frente.

Não trate a fraqueza episódica como se o furão estivesse apenas a ficar velho.

Não utilize produtos para pulgas e vermes de cão ou gato em doses estimadas.

Não deixe furões numa divisão quente, num carro ou numa marquise no verão, nem por breves momentos.

Não alimente com guloseimas açucaradas, fruta ou pastas de malte, particularmente a um furão com mais de três anos onde o insulinoma não diagnosticado é uma possibilidade real.

Não deixe borracha, espuma, silicone ou esponja ao alcance.

Não ignore a vacina contra a esgana porque o furão nunca sai à rua. O vírus viaja nos sapatos e na roupa.

Não aloje furões em pisos de arame nem deixe redes desfiadas na gaiola.

Não se aproxime dos seus furões enquanto tiver gripe se puder evitá-lo, e lave as mãos se não puder.

Quando obter ajuda

Vá imediatamente para um furão macho a esforçar-se sem passar urina, para colapso ou falta de resposta, para dificuldade respiratória, para suspeita de insolação e para vómitos repetidos.

Marque no próprio dia para episódios de fraqueza ou olhar fixo, para recusa em comer, para ranger de dentes ou baba, para fezes escuras e alcatroadas e para um furão que parou de brincar.

Marque dentro de dias para perda de pelo que se espalha, vulva inchada numa fêmea esterilizada, novos nódulos ou gânglios linfáticos aumentados, perda de peso ao longo de várias semanas, tosse ou redução da tolerância ao exercício.

O objetivo da rotina são semanas sem incidentes: peso estável, uma pelagem cheia, brincadeiras intensas e um furão que volta a dormir satisfeito.

Leve o registo de peso, as fotografias mensais, o registo da vacina e prevenção de parasitas, a dieta exata, a idade e data da castração do furão, e uma nota do que mudou e quando. Peça especificamente uma medição da glucose no sangue e um exame aos gânglios linfáticos assim que o seu furão tiver três anos, e pergunte o que o seu veterinário quer monitorizar entre consultas.