Uma cobra que não colocou: animal de estimação fugido, cobra selvagem e primeiros socorros em mordedura

Resposta rápida

Contenção primeiro, identificação depois. Um contentor seguro, uma toalha e uma porta fechada resolvem a maioria destas situações sem que ninguém toque no animal.

Se encontrar uma cobra que não colocou, a primeira decisão não é a espécie. É que ninguém a toque.

Contenha-a onde está, tire pessoas e animais da divisão ou da zona e só depois determine se é o seu animal fugido ou uma selvagem. Manusear uma cobra não identificada é como as pessoas são mordidas; os atalhos de identificação online são pouco fiáveis quase em todo o lado.

• Não apanhe, puxe, varra nem tente matar uma cobra não identificada. A maioria das mordeduras ocorre durante tentativas de capturar ou matar.
• Contenha: um balde, uma caixa de plástico ou um cesto de roupa por cima e com peso, numa divisão fechada, até chegar ajuda.
• Se cria cobras, verifique os seus próprios terrários antes de assumir qualquer coisa.
• Para mordedura de cobra não identificada ou venenosa, vá de imediato ao hospital, mantenha a pessoa quieta e fotografe só a distância segura.
• Nunca corte, chupe, aplique gelo, torniquete ou químicos numa mordedura de cobra.

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As regras práticas para distinguir cobras venenosas de inofensivas não funcionam.

A forma da cabeça falha porque cobras inofensivas assustadas achatam e alargam a cabeça para parecer perigosas. A forma da pupila falha porque várias altamente venenosas têm pupilas redondas e porque aproximar-se o suficiente para ver a pupila já é o erro. Rimas de cor falham fora da região estreita em que foram inventadas e o padrão varia dentro da espécie.

As diferenças regionais pioram a situação. As espécies perigosas onde vive não são as do artigo que leu, e o mimetismo entre espécies inofensivas e venenosas é comum.

Trate como potencialmente perigosa toda a cobra que não consiga identificar com certeza e toda a identificada só por fotografia da internet. Contenha e contacte quem identifica cobras por ofício.
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Decida em 60 segundos

É sua?

Se cria cobras, isto é a primeira coisa a estabelecer e demora um minuto.

Verifique cada terrário fisicamente, com a tampa aberta. Não confie num olhar. As cobras escondem-se sob o substrato e nos esconderijos; um animal em falta nem sempre é óbvio da frente de um rack.

Se faltar uma, o animal que encontrou pode bem ser ela. Cativas e selvagens podem parecer diferentes: morfos de cor de criação costumam não se parecer com nada local, um animal bem alimentado tem melhor condição e uma cobra fora durante dias pode ter muda retida, pó e abrasões.

Nada disso é licença para a apanhar. Se o animal em falta for uma espécie que se possa confundir com uma local venenosa, ou não tiver a certeza de que é sua, trate-a como não identificada.

Se não cria cobras e apareceu uma no interior, as explicações prováveis são que entrou a seguir uma presa, por uma porta ou fresta à procura de abrigo, ou que pertence a um vizinho.

Contê-la sem tocar

O objetivo é manter a cobra num sítio conhecido até chegar alguém qualificado, sem ninguém ao alcance do bote.

Limpe primeiro pessoas e animais. Feche a porta e empurre uma toalha enrolada na fresta de baixo.

Se estiver ao ar e calma, coloque um contentor grande por cima: balde, caixa de plástico, cesto de roupa. Aproxime-se de lado, baixo e devagar, e baixe o contentor sobre a cobra em vez de a apanhar. Pese o topo.

Se não tiver orifícios de ar, calce uma borda com um pano dobrado para o ar circular mas a cobra não passar.

Se estiver debaixo de móveis ou numa fresta, deixe-a e contenha a divisão. Bloquear uma divisão é mais seguro do que a forçar a sair ao ar.

Não pulverize com água, inseticida, desinfetante ou qualquer outra coisa. Não funciona, torna o animal defensivo e complica os cuidados veterinários se for o animal de alguém.

Anote a hora e a posição exata. Fotografe à distância com o zoom, não se aproximando.

Depois ligue. Consoante o local, o número certo é resgate de fauna, sociedade herpetológica, veterinário com experiência em répteis, controlo animal ou serviços de emergência. Procure antes de precisar e guarde no telefone.

Se a cobra em falta é a sua

Procure baixo, quente e fechado, à noite, com uma lanterna. Atrás e debaixo de aparelhos, dentro de estruturas de sofá, atrás de livros, em cestos de roupa, atrás de radiadores e em qualquer cavidade onde um cabo entra na parede.

Monte uma armadilha passiva: um esconderijo com tapete térmico termostatado por baixo e um bebedouro, no chão no meio de uma divisão, e uma poeira de farinha nas portas para mostrar vestígios.

Avise os vizinhos antes de eles a encontrarem. Evita uma reação de medo e costuma encurtar a procura.

Quando a encontrar, verifique bem: desidratação, muda retida, abrasões no focinho e no queixo, perda de peso e qualquer ferida. Uma cobra fora durante mais de um ou dois dias costuma precisar de avaliação veterinária e de um regresso lento à alimentação normal.

Um fugitivo recuperado é examinado antes de voltar: pele, olhos, focinho, peso e hidratação.

Nunca liberte uma cobra de companhia no exterior, sejam quais forem as circunstâncias. Na maioria dos climas morre devagar. Em alguns sobrevive e torna-se um problema ecológico de décadas. Em muitos sítios é crime. Se não puder ficar com o animal, a via é um resgate, um criador especializado ou o veterinário.

Primeiros socorros em mordedura: pessoa, cobra não identificada ou venenosa

Trate como emergência desde o primeiro segundo.

Afaste todos da cobra. Não tente capturar nem matar, e não mande ninguém de volta à procura.

Mantenha a pessoa mordida quieta e calma. O movimento e o pânico aumentam a circulação e aceleram a difusão do veneno. Sente-a ou deite-a.

Retire anéis, relógios, pulseiras e qualquer coisa apertada do membro mordido antes de o inchaço começar, porque se tornam torniquetes à medida que o membro incha.

Mantenha o membro mordido quieto. Imobilizar ou apoiar para que não se mexa ajuda em todas as regiões.

Marque a borda dianteira de qualquer inchaço com uma caneta e escreva a hora ao lado, depois repita à medida que avança. Dá ao hospital uma linha temporal que de outro modo não consegue reconstruir.

Vá de imediato ao hospital, pelo caminho mais rápido e seguro. Telefone à frente se puder, porque alguns antivenenos não estão em todos os hospitais.

Fotografe a cobra só se puder ser feito a distância segura e sem atraso. A identificação ajuda, mas nenhuma fotografia vale uma segunda mordedura.

Siga a orientação de emergência local sobre o penso. Os primeiros socorros em mordedura de cobra diferem de facto entre regiões porque os venenos diferem: penso de pressão firme em todo o membro é prática padrão para elapídeos de alguns países e não é recomendado onde venenos que destroem tecidos são a norma. Se não souber o que se aplica onde vive, descubra agora e não no momento.

Nunca corte a ferida, nunca tente chupar o veneno, nunca aplique gelo, nunca use torniquete, nunca dê álcool e nunca use um dispositivo de choque elétrico. Tudo isto causa lesão adicional e nenhum remove o veneno.

Primeiros socorros em mordedura: cobra de companhia não venenosa conhecida

Os dentes de uma cobra não venenosa são finos, numerosos e curvados para trás. Por isso puxar dilacera a ferida e os dentes partem e ficam dentro.

Não puxe. Os dentes curvam-se para trás, por isso uma mordedura que se teria soltado limpa torna-se uma dilaceração quando a mão é puxada para trás.

Se uma cobra em resposta de alimentação se agarrou e não solta, apoie o corpo, fique quieto e incentive a soltura com água fresca a correr sobre a cabeça, em vez de forçar as mandíbulas.

Lave a ferida a fundo com sabão e água corrente e deixe sangrar brevemente.

Verifique a ferida em busca de dentes partidos. São pequenos, fáceis de falhar e uma causa comum de infeção.

Nos dias seguintes observe vermelhidão a espalhar-se, calor, inchaço ou dor a aumentar e peça aconselhamento médico por qualquer um desses, por uma perfuração profunda, por uma mordedura sobre uma articulação ou tendão, ou se a cobertura de tétano não estiver atualizada. Diga que foi mordedura de réptil, porque isso muda as bactérias que o médico considera.

Se um cão ou um gato for mordido

Vá ao veterinário de imediato, mesmo que o animal pareça bem. Não espere por sinais e não tente primeiros socorros para além de o manter calmo e quieto.

Carregue o animal em vez de o deixar andar e mantenha a zona mordida quieta e abaixo do nível do coração se puder sem luta.

Não aplique torniquete, gelo, nem tente cortar ou chupar a ferida.

Diga à clínica o que viu da cobra e telefone à frente para se prepararem, pois nem todas têm antiveneno.

Manter cobras selvagens longe da casa

As cobras entram em casa por duas razões: presa e abrigo.

Controle os roedores. Sementes de aves derramadas, comida de animais descoberta, composto aberto, arrecadações desordenadas e pilhas de lenha contra a casa alimentam ratinhos e ratos que as cobras seguem.

Feche as frestas. Tijolos de ventilação, frestas sob portas, orifícios de tubos e cabos e grelhas danificadas são as entradas habituais.

Arrume o perímetro imediato. Erva alta, entulho, chapas no chão e madeira empilhada contra uma parede dão a cobertura que uma cobra usará.

Tenha cuidado com redes. Redes de jardim soltas e malhas capturam e matam cobras; uma cobra presa é um problema de bem-estar e um perigo para quem a encontra.

Uma cobra que passa por um jardim em geral faz um trabalho útil na população de roedores e é melhor deixá-la em paz.

O que nunca fazer

Nunca manuseie, varra, cutuque nem levante uma cobra não identificada, inclusive com vassoura ou pá.

Nunca tente matar uma cobra. É a forma mais comum de as pessoas serem mordidas, é ilegal em muitos sítios e é desnecessário.

Nunca manuseie uma cobra morta com as mãos nuas.

Nunca confie na forma da cabeça, da pupila ou numa rima de cor para decidir que uma cobra é segura.

Nunca corte, chupe, aplique gelo, torniquete ou choque numa mordedura.

Nunca leve uma pessoa mordida num desvio longo para capturar ou fotografar a cobra.

Nunca liberte uma cobra de companhia no exterior.

Nunca deixe uma criança ou um animal aproximar-se de uma cobra contida, inclusive através de um contentor transparente.

Quando pedir ajuda

Contacte de imediato os serviços de emergência para qualquer mordedura de cobra não identificada ou venenosa, para qualquer mordedura numa criança, num adulto mais velho, numa pessoa grávida ou com doença grave pré-existente, e para qualquer mordedura em que apareçam inchaço, desmaio, dificuldade respiratória, pálpebras caídas, hemorragia ou dor intensa.

Contacte um resgate de fauna, uma sociedade herpetológica ou o controlo animal para qualquer cobra que não consiga identificar, qualquer cobra presa em rede ou numa cavidade do edifício e qualquer cobra num sítio de onde não pode sair.

O resultado a procurar: um terrário seguro e enriquecido de que o animal não tem motivo nem caminho para sair.

Contacte um veterinário com experiência em répteis para um fugitivo recuperado desidratado, magro, ferido, a respirar com esforço ou com muda retida, e para qualquer cobra que tenha estado no exterior, porque um período de arrefecimento é frequentemente seguido de infeção respiratória.

Leve uma lista de contactos veterinários ou médicos, uma fotografia se tiver uma e a hora do incidente. Essas três coisas encurtam cada conversa que se segue.