Tartarugas e salmonela: manuseio seguro, crianças e higiene doméstica

Resposta rápida

A escovação do casco e a limpeza do aquário são os dois momentos em que as bactérias passam do animal para suas mãos e superfícies. Nenhum desses itens deve ficar próximo a uma cozinha.

Tartarugas e cágados saudáveis carregam Salmonella em seus intestinos como flora normal. Isso não os deixa doentes, não pode ser removido com limpeza e não pode ser eliminado com antibióticos.

Isso não é motivo para se desfazer de uma tartaruga. É motivo para criar dois ou três hábitos sobre como você manuseia e limpa o animal, e ser rigoroso quanto a eles quando houver bebês, idosos, gestantes e qualquer pessoa com o sistema imune comprometido vivendo na casa.

• Assuma que toda tartaruga está eliminando Salmonella, independentemente de parecer saudável ou não.
• Lave as mãos com sabonete e água corrente após qualquer contato com o animal, sua água ou qualquer item do recinto.
• Nunca limpe o equipamento do tanque em uma pia de cozinha e nunca deixe uma tartaruga caminhar sobre superfícies de preparo de alimentos.
• Crianças menores de cinco anos não devem manusear tartarugas e não devem ser deixadas sozinhas perto do recinto.
• Se alguém na casa apresentar diarreia e febre, informe ao médico que há um réptil no local.

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A Salmonella vinda de um réptil é uma causa genuína de internação hospitalar em bebês.

Bebês e crianças pequenas têm uma dose infecciosa menor, levam as mãos à boca constantemente e podem desenvolver infecção na corrente sanguínea e meningite a partir de uma infecção que daria a um adulto dois dias ruins. O mesmo se aplica a qualquer pessoa cujo sistema imune esteja suprimido por doença ou medicamento, e a idosos.

Se houver um recém-nascido, uma pessoa imunossuprimida ou alguém em tratamento de quimioterapia na casa, a tartaruga precisa ser alojada em um cômodo que eles não utilizem, ser manuseada por apenas uma pessoa e nunca ser trazida para fora para visitas.
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Por que você não pode eliminar este problema com limpeza

A Salmonella vive no trato intestinal da maioria dos répteis como um residente normal. O animal não apresenta sintomas, não monta uma luta imune contra ela e a elimina nas fezes.

Três consequências surgem disso, e elas são a razão pela qual o conselho comum sobre "animais limpos" não se aplica aqui.

A eliminação é intermitente.

Uma tartaruga elimina bactérias em algumas fezes e em outras não, mais quando está estressada, mudou de local recentemente, mantida muito fria ou doente. Portanto, um exame de fezes com resultado negativo é apenas uma amostra daquele momento, não um certificado para o animal. É por isso que o teste não é recomendado como forma de decidir se um réptil é seguro.

Antibióticos pioram as coisas.

Tratar um portador saudável não erradica a bactéria do intestino. Ele seleciona organismos resistentes, que então se tornam aqueles que são passados para uma pessoa. Nenhum Veterinário tratará um réptil saudável por este motivo.

A criação em cativeiro não muda isso.

Uma tartaruga criada em cativeiro de pais em cativeiro ainda carrega a flora intestinal de répteis. A origem do animal não é um fator de risco no qual você possa confiar.

O que muda o risco é a carga e a rota.

Uma boa criação diminui a carga bacteriana na água. Filtração ruim, excesso de alimento, comida não consumida, um tanque pequeno demais e trocas de água pouco frequentes aumentam a carga. E um punhado de rotinas específicas fecha as rotas pelas quais ela chega a uma boca.

Como ela realmente sai do tanque e chega a uma pessoa

A rota é sempre fecal-oral, mas raramente parece tão direta.

A água é o principal veículo.

Tartarugas aquáticas defecam na água em que nadam. Essa água fica no vidro, na plataforma de descanso, no filtro, na rede, em suas mãos e antebraços, e na parte externa do balde que você carregou. Um respingo em uma bancada seca e permanece viável na superfície.

Superfícies são o segundo.

Uma tartaruga colocada em uma mesa, bancada, sofá ou chão deixa contaminação para trás. Um bebê que engatinha então coloca a mão naquele chão e a leva à boca.

Equipamento compartilhado é o terceiro.

Uma rede enxaguada na pia da cozinha, um balde também usado para passar pano, uma esponja que volta para debaixo da pia, uma toalha que vai para a lavagem da família. Cada um move o problema para um novo lugar.

O contato direto é real, mas mais fácil de controlar.

Manusear o animal, ser lambido ou mordido, beijá-lo ou segurá-lo contra o rosto. Beijar uma tartaruga é uma forma documentada e específica pela qual as pessoas se infectam.

As regras que tornam seguro conviver com uma tartaruga

Mantenha um conjunto separado de equipamentos que nunca entre no restante da casa: escova, panos, balde, rede e toalha.

Mãos, sempre.

Sabonete e água corrente, ensaboando as costas das mãos, entre os dedos e ao redor dos pulsos, depois seque com papel toalha ou uma toalha de mão dedicada. Álcool em gel é um substituto pobre aqui, pois funciona mal em mãos visivelmente sujas e em material orgânico, e uma mão que esteve na água do tanque conta como suja. Use gel apenas quando não houver pia, e lave adequadamente na primeira oportunidade.

Longe da comida.

Nada de tartaruga em bancada de cozinha ou mesa de jantar. Nenhum recinto na cozinha. Nenhum equipamento de tanque na pia da cozinha ou lava-louças. Nenhuma comida de tartaruga armazenada com comida humana, e nenhuma comida de tartaruga preparada com utensílios de cozinha que voltam para a gaveta.

Um kit dedicado.

Balde, sifão, rede, esponja, escova, panos e uma toalha que vivem com o equipamento da tartaruga e não são usados para mais nada. Identifique-os por cores se a casa for movimentada.

Trocas de água com um plano.

Sifone para um balde, leve diretamente ao vaso sanitário, esvazie, dê descarga, depois desinfete o balde e lave suas mãos e antebraços. Não despeje a água do tanque em um canteiro de vegetais ou em uma piscina infantil.

Limpando o casco e a plataforma.

Faça isso no recipiente dedicado, com a escova dedicada, e desinfete o recipiente depois. Nunca em uma pia ou banheira usada por pessoas.

Lavanderia.

Toalhas usadas com tartarugas vão para uma lavagem separada com água quente, não junto com roupas ou roupas de cama.

Passeio livre.

Uma tartaruga ou cágado vagando pela casa é um rastro de contaminação. Se a sua espécie realmente se beneficia de tempo no chão, use uma área definida e lavável que bebês não usem, e limpe-a depois.

Quem precisa de regras mais rígidas, e por quê

Esta é também a resposta honesta a uma pergunta comum. Uma tartaruga é uma má escolha como primeiro Pet para uma criança pequena, não porque as crianças não possam amá-las, mas porque as tarefas de cuidado e os requisitos de higiene ficam com um adulto, independentemente da idade.

Reconhecendo uma infecção em uma pessoa

A doença geralmente começa dentro de um ou dois dias após a exposição, às vezes mais cedo, às vezes mais tarde.

O quadro típico é diarreia, que pode conter sangue, com cólicas abdominais, febre e às vezes vômitos. A maioria dos adultos saudáveis se recupera sem tratamento específico, e a hidratação importa mais do que qualquer outra coisa.

Obtenha aconselhamento médico e informe que há um réptil na casa se qualquer um destes se aplicar:

A pessoa tem menos de cinco anos, mais de sessenta e cinco, está grávida ou imunossuprimida.

Há sangue nas fezes, febre alta ou sinais de desidratação, como urina muito escassa, tontura ao ficar de pé ou boca seca.

A diarreia dura mais de alguns dias, ou a pessoa não consegue manter líquidos no corpo.

Um bebê está excessivamente sonolento, alimentando-se mal ou com febre.

Mencionar o réptil muda a decisão médica. Isso solicita o exame de fezes correto e faz com que o clínico pense em infecção na corrente sanguínea em um bebê, em vez de assumir um distúrbio gastrointestinal de rotina.

O que isso não significa

O manuseio não é proibido. É um evento definido: apoie o animal corretamente, mantenha-o longe do rosto e lave as mãos imediatamente depois.

Não significa doar uma tartaruga saudável. Milhões de casas mantêm répteis sem incidentes, e a diferença é a rotina, não a sorte.

Não significa soltá-la ao ar livre. Tartarugas de estimação soltas são um sério problema ecológico em muitas regiões, frequentemente morrem e, em muitos lugares, é ilegal.

Não significa desinfetar o animal. Aplicar desinfetantes domésticos, soluções de alvejante ou agentes de limpeza em uma tartaruga danifica a pele e o casco, estressa o animal e não reduz a carga intestinal.

Não significa que a tartaruga esteja suja ou mal cuidada. Esta é a biologia normal dos répteis.

Tartarugas pequenas merecem uma nota específica.

Tartarugas filhotes e juvenis são as mais compradas para crianças, mais manuseadas e mais implicadas em surtos. Nos Estados Unidos, a venda de tartarugas abaixo de um tamanho de casco definido, quatro polegadas ou cerca de dez centímetros, foi proibida por décadas exatamente por esse motivo. Onde quer que você viva, trate uma tartaruga pequena como um animal de risco mais alto em uma casa com crianças, não mais baixo.

O que o Veterinário e o médico vão querer saber

Pergunte ao Veterinário sobre o manejo, além da higiene. Uma configuração lotada, fria ou suja produz um animal estressado que elimina mais bactérias, então melhorar o recinto diminui genuinamente o risco doméstico.

O que nunca fazer

Não beije, encoste ou segure uma tartaruga contra o rosto.

Não coma, beba ou manuseie um telefone enquanto limpa o tanque ou manuseia o animal.

Não limpe o equipamento do tanque em pia de cozinha, lavatório de banheiro usado por crianças ou banheira.

Não use álcool em gel como substituto rotineiro para lavar as mãos após o manuseio.

Não deixe uma tartaruga caminhar sobre bancadas de cozinha, mesas de jantar ou chãos onde um bebê brinca.

Não peça para o animal ser testado ou tratado para torná-lo seguro. Nenhum dos dois funciona.

Não mantenha tartarugas em uma casa onde vive uma pessoa imunossuprimida sem discutir isso com a equipe médica antes.

Não solte uma tartaruga, nunca.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um médico prontamente para diarreia com febre ou sangue, para qualquer diarreia em um bebê, na gestação, em um idoso ou em alguém imunossuprimido, e mencione o réptil sempre.

Entre em contato com um Veterinário com experiência em répteis se a tartaruga tiver diarreia, estiver sem comer ou perdendo condição. Um réptil indisposto elimina mais bactérias, e o problema de manejo subjacente geralmente é corrigível.

Uma tartaruga bem cuidada em um recinto limpo e quente elimina menos bactérias. Manejo e higiene são o mesmo projeto.

Se as circunstâncias da sua casa mudarem, com uma gestação, um recém-nascido ou um novo diagnóstico médico, reveja o arranjo nesse momento, e não depois. A maior parte do ajuste é sobre quem faz a limpeza e onde o recinto vive, não sobre abrir mão do animal.