Mudanças na cor da pele da cobra: podridão de escamas, queimaduras, hematomas e troca de pele normal

Resposta rápida

Grande parte do que uma cobra comunica sobre sua saúde aparece na pele, e a cor é a primeira coisa a mudar. O problema é que várias condições completamente diferentes parecem semelhantes à primeira vista: uma cobra prestes a trocar de pele fica opaca por todo o corpo, uma cobra com início de podridão de escamas apresenta descoloração na barriga, uma cobra queimada descolore em uma mancha e uma cobra com septicemia apresenta um tom rosado na parte inferior.

As três perguntas que separam essas condições são: onde ocorre, se é simétrico e se muda ao longo dos dias. O embaçamento de todo o corpo que desaparece é a troca de pele normal. A descoloração apenas na barriga que se espalha é uma infecção causada por um recinto úmido, sujo ou frio. Um tom rosado ou vermelho em toda a extensão das escamas ventrais em uma cobra que também está letárgica é uma emergência.

Observe a barriga. Quase todo problema grave de pele em uma cobra mantida em cativeiro começa nas escamas ventrais.

• A descoloração das escamas ventrais é podridão de escamas até que se prove o contrário, e é um problema de manejo antes de ser um problema médico.
• Um tom rosado ou vermelho em toda a barriga em uma cobra opaca e letárgica é um sinal de septicemia e uma emergência.
• Nunca use uma pedra aquecida e nunca ligue qualquer fonte de calor sem um termostato. Queimaduras são a segunda causa mais comum de danos à pele em cobras mantidas em cativeiro.
• O embaçamento de todo o corpo com olhos azuis que desaparece após alguns dias é a troca de pele normal.
• Fotografe a lesão com algo para comparação de tamanho, no mesmo dia de cada semana. A progressão é o diagnóstico.

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Uma fonte de calor sem proteção ou sem termostato queimará uma cobra, e a cobra permanecerá sobre ela enquanto isso acontece.

As cobras buscam calor movendo-se em direção a ele e não se afastam de forma confiável de uma superfície que as está ferindo, particularmente através das escamas ventrais. Pedras aquecidas, emissores de cerâmica sem proteção, lâmpadas desprotegidas e tapetes térmicos usados sem um termostato produzem queimaduras profundas que parecem leves no primeiro ou segundo dia e depois revelam danos de espessura total. Toda fonte de calor em um recinto de cobra precisa de um termostato com uma sonda posicionada corretamente, e qualquer lâmpada dentro do recinto precisa de uma proteção física.
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Como é a mudança de cor normal

As cobras mudam de cor rotineiramente e a maior parte disso é benigna.

O ciclo de troca de pele. Alguns dias a algumas semanas antes da troca de pele, todo o animal fica opaco, o padrão fica acinzentado e a barriga pode parecer rosada. Os olhos então ficam com um tom azul leitoso à medida que o fluido separa o espetáculo antigo do novo, mantendo essa aparência por vários dias antes de clarear novamente. Alguns dias após os olhos clarearem, a cobra troca a pele. Cada parte disso é simétrica, afeta todo o animal e se resolve. Uma cobra nesta fase tem a visão reduzida, fica defensiva, geralmente recusa comida e não deve ser manuseada.

Idade e genética. Muitas espécies escurecem, clareiam ou mudam o contraste do padrão conforme amadurecem. Algumas variações (morphs) alteram-se significativamente nos primeiros anos. Isso é gradual, ocorre ao longo de meses e afeta todo o animal.

Temperatura. Várias espécies escurecem quando estão frias para absorver mais calor e clareiam quando estão quentes. Se uma cobra estiver consistentemente mais escura do que costumava ser, verifique o gradiente térmico antes de verificar qualquer outra coisa.

Após uma refeição ou durante a digestão. Uma seção intermediária distendida e levemente avermelhada é normal enquanto a refeição é processada.

Podridão de escamas, do primeiro sinal ao último

Podridão de escamas é um termo geral para infecção bacteriana da pele ventral, sendo um dos problemas graves mais comuns em cobras mantidas em cativeiro. Quase sempre é causada pelo ambiente.

Como começa. As escamas ventrais estão em contato permanente com o substrato. Se esse substrato estiver úmido, sujo com uratos e fezes, ou se o recinto não tiver nenhuma área seca, a barreira amolece e as bactérias que estão sempre presentes penetram. Temperaturas frias pioram a situação de duas formas: mantêm o substrato úmido por mais tempo e suprimem a própria resposta imune da cobra, que em répteis depende diretamente da temperatura corporal.

Estágio inicial. Escamas ventrais individuais parecem descoloridas: amarelas, bronzeadas, marrons ou avermelhadas nas bordas. Não há inchaço e a cobra se comporta normalmente. Este é o estágio no qual corrigir o recinto resolve o problema, sendo a fase que quase todos perdem porque não parece nada grave.

Estágio estabelecido. As escamas descoloridas levantam levemente nas bordas livres e bolhas preenchidas com fluido aparecem sob ou entre elas. As bolhas podem ser claras, amarelas ou tingidas de sangue. A cobra pode começar a se molhar constantemente, esconder-se mais ou recusar comida.

Estágio avançado. As bolhas se rompem e deixam úlceras abertas e exsudativas. As escamas são perdidas. A infecção alcança o tecido mais profundo e depois a corrente sanguínea, ponto no qual a cobra fica letárgica, a barriga fica rosada ou vermelha, pequenas hemorragias puntiformes aparecem e o animal pode bocejar ou respirar com dificuldade. Este estágio é frequentemente fatal.

O que realmente trata. O ambiente deve mudar primeiro e completamente: substrato seco e limpo, como papel simples durante o período de tratamento, limpeza diária de pontos sujos, uma limpeza completa e desinfecção do recinto e seus acessórios, além de um gradiente térmico verificado para que a cobra possa atingir um lado quente adequado. Além disso, casos estabelecidos precisam de tratamento de feridas veterinário e, geralmente, antibióticos sistêmicos escolhidos com base em um swab, porque as bactérias envolvidas variam e o medicamento errado desperdiça o tempo que a cobra não tem.

Pese semanalmente, fotografe a barriga semanalmente e registre a data de ambos. A progressão ao longo de uma quinzena é o que diz ao veterinário a rapidez com que isso está avançando.

Queimaduras e por que parecem leves a princípio

Lesões térmicas são a segunda maior causa de descoloração da pele, apresentando um padrão característico: uma área distinta em vez de uma mudança geral, geralmente na superfície ventral ou no flanco que enfrentou o calor, e frequentemente com um formato que coincide com a fonte de calor.

A característica perigosa é o tempo. Uma queimadura que envolve as camadas mais profundas parece uma mancha levemente descolorida no primeiro dia, forma bolhas no segundo ou terceiro dia e revela sua extensão total na semana seguinte, conforme o tecido morto se separa. Tutors que julgam a lesão no primeiro dia rotineiramente a subestimam.

As causas são consistentes. Pedras aquecidas, que não deveriam ser usadas de forma alguma. Tapetes térmicos operados sem termostato ou com a sonda no lugar errado. Tapetes colocados sob substrato espesso sob o qual a cobra se enterra, fazendo com que o animal fique em contato direto com a superfície mais quente. Lâmpadas e emissores de cerâmica sem proteção dentro do recinto, nos quais as cobras escalam. Termostatos defeituosos, razão pela qual um termômetro separado que você realmente lê é importante.

Uma cobra queimada precisa de tratamento veterinário. Queimaduras são dolorosas, perdem fluidos e tornam-se infectadas. Não aplique cremes de queimadura humanos, óleos, manteiga, preparações de mel ou antissépticos antes que o animal seja examinado.

As outras coisas que mudam a cor da pele

Ácaros. Pequenos pontos escuros que se movem, concentrando-se ao redor dos olhos, sob o queixo, nas fossetas loreais de jiboias e pítons e nas dobras da cloaca. Detritos cinzas finos na vasilha de água são o sinal clássico, junto com uma cobra que se submerge constantemente e troca a pele mal. Ácaros também causam escamas elevadas e marcas puntiformes. O tratamento deve cobrir o recinto, seu conteúdo e o cômodo, não apenas o animal, e a escolha do produto é importante porque alguns tratamentos vendidos sem receita são perigosos para cobras.

Troca de pele retida. Manchas de pele opaca, apertada e fosca deixadas após uma troca de pele incompleta, mais frequentemente sobre os olhos como "espetáculos" retidos e ao redor da ponta da cauda. Um anel retido na cauda atua como um torniquete e causa morte tecidual. Aumente a umidade, forneça um esconderijo úmido e uma superfície rugosa para a cobra se esfregar, e peça a um veterinário para remover qualquer coisa nos olhos em vez de tentar remover você mesmo.

Doença fúngica. Crostas, nódulos elevados, escamas espessadas ou ásperas, particularmente ao redor da cabeça e mandíbula. Este grupo de condições não pode ser distinguido de doenças bacterianas pela aparência, precisa de diagnóstico laboratorial e não responde ao tratamento antibacteriano.

Abscessos. Um inchaço firme e distinto sob as escamas, frequentemente após uma picada de presa, um arranhão ou uma injeção. O pus de répteis é sólido em vez de líquido, então eles não drenam como um abscesso mamífero e geralmente precisam de remoção cirúrgica.

Desgaste e abrasão. Escamas esfregadas, pálidas ou ausentes no focinho e queixo por fricção persistente contra vidro ou malha, e escamas ventrais gastas por substrato áspero. Estes indicam um problema no recinto, geralmente falta de esconderijos ou um animal tentando escapar.

Escamas saudáveis são lisas, brilhantes e planas, com bordas limpas e um espetáculo claro sobre o olho.

Onde o conselho comum falha

"Deixe de molho em antisséptico diluído e desaparecerá."

Banhos de imersão antissépticos têm seu lugar no gerenciamento de feridas sob orientação veterinária, mas usados sozinhos, tratam a superfície de uma infecção cuja causa ainda está no recinto. Eles também tornam uma cultura de swab mais difícil de interpretar, o que atrasa a escolha de um antibiótico eficaz. Corrija o recinto no mesmo dia e obtenha um diagnóstico antes de medicar.

"Apenas seque e cicatrizará."

Secar o recinto é essencial, mas não é suficiente uma vez que bolhas ou úlceras se formaram, porque nesse ponto as bactérias já estão abaixo da superfície da pele.

"Retire a troca de pele retida."

Puxar a pele retida remove escamas vivas e cria exatamente o dano à pele que leva à infecção. Umidade, um esconderijo úmido e uma superfície rugosa fazem isso com segurança; um veterinário cuida dos olhos.

"Aumente a umidade, isso ajuda em tudo."

A umidade que é correta para uma espécie de floresta tropical é errada para uma de ambiente árido, e a alta umidade generalizada com pouca ventilação é uma causa principal tanto de podridão de escamas quanto de infecção respiratória. O que toda espécie precisa é a umidade correta com fluxo de ar e uma área seca para repousar.

"O tapete térmico está bom, eu consigo tocar nele e está apenas morno."

Sua mão avalia a superfície por um segundo. Uma cobra permanece sobre ele por horas, e espécies que se enterram chegam ao ponto mais quente abaixo do substrato. Meça com um termômetro na superfície, use um termostato e verifique se a sonda não se moveu.

O que nunca fazer

Não estoure bolhas. Elas são uma barreira, e abri-las introduz infecção no tecido mais profundo.

Não aplique cremes antibióticos humanos, cremes de queimadura, vaselina, óleos, melaleuca ou qualquer óleo essencial. Vários são diretamente tóxicos para répteis e todos eles interferem no diagnóstico.

Não aumente a temperatura dramaticamente para ajudar a cobra a combater a infecção. Aumente para a faixa correta para a espécie, verificada com um termômetro, e não mais do que isso; o superaquecimento causa sua própria emergência.

Não mantenha uma cobra doente em roupa de cama úmida, musgo ou casca. Papel simples permite ver excrementos, mantém a barriga seca e pode ser trocado diariamente.

Não trate ácaros com produtos vendidos para cães, gatos ou controle de pragas domésticas, a menos que um veterinário de répteis os tenha especificado. Vários são neurotóxicos para cobras.

Não pule a quarentena para um novo animal. Ácaros e doenças infecciosas entram em coleções quase exclusivamente dessa maneira.

Não espere a cobra parecer doente. Quando uma cobra com infecção na pele está visivelmente letárgica, a infecção geralmente é sistêmica.

Quando buscar ajuda

Vá imediatamente se houver um tom rosado ou vermelho em toda a barriga em uma cobra opaca, úlceras abertas ou exsudativas, queimadura, bocejo ou respiração forçada, ou se a cobra não conseguir se virar.

Agende dentro da semana para bolhas, bordas de escamas levantadas, escamas ventrais descoloridas que não melhoraram após a correção do recinto, crostas ou nódulos em qualquer lugar, espetáculos retidos, um anel apertado de troca de pele retida na cauda ou ácaros.

Agende uma consulta de rotina para trocas de pele incompletas repetidas, fricção persistente do focinho ou uma cobra que mudou de cor progressivamente ao longo de meses sem um ciclo de troca de pele que explique isso.

Leve fotografias ventrais datadas, o registro de peso, o tipo de substrato e com que frequência é trocado, a fonte de calor e se ela possui termostato, temperaturas medidas em ambas as extremidades do gradiente tiradas ao nível da superfície, leituras de umidade, a data da última troca de pele e se foi completa, o registro de alimentação e detalhes de qualquer animal adicionado à coleção nos últimos meses.

Uma barriga seca, um gradiente limpo e trocas de pele completas em uma peça são o que um manejo saudável parece por fora.