Crescimento excessivo de unhas e bicos em répteis: o que aparar, o que nunca tocar e os cuidados por trás disso

Resposta rápida

O ângulo lateral, na altura dos olhos, é o que lhe revela a verdade sobre as unhas de um lagarto. Vistas de cima, elas sempre parecem bem.

Répteis não têm pelo, portanto não há nada para escovar e nenhuma pelagem para retirar. O trabalho de manutenção que realmente existe está nas extremidades: unhas em lagartos e quelônios, e o bico de queratina em jabutis e tartarugas.

Ambos crescem continuamente e são desgastados pelo uso. Répteis selvagens caminham sobre rochas, cascas de árvores e cascalho, e rasgam plantas fibrosas. Répteis em cativeiro ficam sobre vidro, azulejo e papel toalha, e comem salada picada. O crescimento supera o desgaste e o resultado são unhas que se curvam e bicos que formam ganchos.

• As unhas podem ser aparadas em casa na maioria dos lagartos, com pequenos cortadores e um toque leve.
• Bicos não são um trabalho para se fazer em casa. Corrigir um de forma errada pode deixar o animal manco, fazendo com que pare de comer.
• Uma mandíbula que não fecha, ou uma mandíbula inferior macia e borrachuda, é doença metabólica óssea, e nenhuma quantidade de aparagem resolverá o problema.
• Cobras não possuem unhas nem bico. Se você mantém uma jiboia ou píton, os pequenos esporões ao lado da cloaca são anatomia normal e nunca devem ser aparados.
• As longas unhas dianteiras de um macho de tartaruga-de-ouvido-vermelho são anatomia normal de cortejo. Não as corte.

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Um jabuti cujo bico se curvou tanto que a boca não fecha mais, ou cuja mandíbula inferior parece macia e flexiona sob pressão leve, tem doença metabólica óssea até que se prove o contrário.

O bico é a extremidade visível de um problema em todo o esqueleto causado por UVB inadequado, equilíbrio incorreto de cálcio e fósforo, ou temperaturas erradas. Aparar o bico em um animal como este trata o sintoma enquanto o esqueleto continua a desmineralizar, e o manuseio pode fraturar ossos. Isso requer um veterinário especializado em répteis, não uma lixa.
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Por que o cativeiro causa isso

A queratina na ponta de uma unha e a bainha que forma o bico de um jabuti crescem continuamente durante a vida. Nada as interrompe. O que limita seu comprimento em um animal selvagem é a abrasão.

Um jabuti pastando em plantas fibrosas e arenosas arrasta o bico sobre folhas ricas em sílica e solo centenas de vezes por dia. Um lagarto atravessando rochas e cascas de árvores lixa suas unhas a cada passo. Um animal selvagem também percorre distâncias, e a distância é o que transforma uma superfície rugosa em uma lixa.

Agora observe um viveiro típico. Papel toalha, azulejo, solo liso ou substrato macio. Uma plataforma de aquecimento de plástico moldado. Alimento picado em cubos macios em um prato raso. Quase não há abrasão em lugar nenhum, e o animal caminha poucos metros por dia.

Esse é todo o mecanismo, e explica por que a solução é principalmente ambiental, e não uma consulta mensal com cortadores.

Também explica a forma que o crescimento excessivo assume. As unhas seguem sua curva natural, então uma unha sem desgaste se curva, primeiro lateralmente e depois de volta para a almofada do dedo. O bico superior de um jabuti cresce para frente e para baixo em forma de gancho, porque a mandíbula inferior não o encontra mais no local que o mantinha plano.

Como é a aparência saudável e onde ela difere por espécie

Dragões barbudos, escincos e outros lagartos terrestres.

Coloque o animal em pé sobre uma superfície plana e firme e observe de lado, na altura dos olhos. Os dedos devem ficar retos e apontar para frente. As unhas se curvam suavemente para baixo e a ponta não deve elevar o dedo nem estendê-lo lateralmente.

Lagartos arbóreos e camaleões.

Unhas afiadas são equipamentos de trabalho. Um camaleão agarra galhos com pés especializados e precisa das pontas. Retire apenas a pontinha, e somente se o animal estiver enganchando e ficando preso. Um lagarto arbóreo com as unhas rombas cai, e quedas neste grupo causam fraturas e lesões em órgãos.

Lagartixas.

Lagartixas-leopardo e lagartixas-de-crista raramente precisam de qualquer trabalho nas unhas. Se um dedo parecer espessado, presuma primeiro muda retida. Um anel de muda forma uma faixa descolorida, e o dedo além dele torna-se inchado, escuro, seco e eventualmente cai. Isso é um problema de manejo e hidratação, não de aparagem, e puxar o anel levará o dedo junto.

Jabutis.

O bico superior deve sobrepor o inferior ligeiramente, com bordas limpas e uniformes e sem gancho para frente. A mandíbula deve fechar total e uniformemente. Observe o animal comer: um jabuti saudável corta uma folha de forma limpa. Um que tenta pegar a comida repetidamente, derruba pedaços ou rasga com a lateral da boca está lhe dizendo que o bico não se encontra mais corretamente.

As unhas do jabuti devem ser verificadas ao mesmo tempo. O crescimento excessivo nas patas dianteiras é comum em animais mantidos sobre substrato macio sem área de superfície rígida.

Tartarugas aquáticas.

O crescimento excessivo do bico é comum em tartarugas mantidas apenas com ração em pellets. A única coisa que não se deve tocar são as unhas dianteiras de um macho adulto de tartaruga-de-ouvido-vermelho ou tartaruga-corada, que são naturalmente longas e usadas para exibir-se para as fêmeas. Apará-las é um erro cosmético sem benefício.

Cobras.

Sem unhas, sem bico. Jiboias e pítons carregam um par de esporões pélvicos ao lado da cloaca, maiores nos machos, que são estruturas ósseas cobertas por queratina. Eles são normais e não são unhas. Apará-los ou puxá-los causa sangramento e infecção.

Esta é a fotografia a ser feita para um veterinário: de lado, boca fechada, com boa luz. Mostra como as mandíbulas se encontram, a linha do rostro e a abertura do ouvido no mesmo quadro.

As aparências que não são crescimento excessivo

Muda retida.

Bandas constritoras nos dedos e pontas da cauda, comuns em lagartixas e cobras mantidas muito secas. O tecido além da banda incha e escurece. Trate como urgente.

Gota.

Articulações inchadas e doloridas nos dedos, associadas à desidratação e dieta. Inchaços firmes ao redor das articulações em vez de uma unha longa.

Artrite séptica ou abscesso.

Um dedo quente e inchado, muitas vezes após uma mordida ou ferimento. O pus de répteis é sólido, então isso precisa de cirurgia em vez de drenagem.

Fratura ou lesão antiga.

Um dedo que aponta para o lado errado e está assim desde que você adquiriu o animal geralmente é uma lesão antiga cicatrizada. Registre para não interpretar mal depois.

Doença metabólica óssea.

Membros espalhados, tremores, mandíbula macia, coluna e membros tortos ou com protuberâncias, e suporte de peso anormal que altera como as unhas se desgastam. As unhas são um sintoma aqui.

Aparando unhas em casa

O que você precisa.

Cortadores tipo tesoura pequenos feitos para gatos ou animais pequenos. Cortadores humanos esmagam em vez de cortar em uma unha grossa. Uma lixa de unha para suavizar o corte. Pó hemostático ou amido de milho. Luz forte. Uma toalha. Um segundo par de mãos.

Contenção.

Apoie todo o corpo e nunca segure ou puxe um único membro. Faça um pé de cada vez, deixando o animal manter seu peso sobre os outros três. Trabalhe em sessões curtas e pare antes que o animal lute contra você, não depois.

Não use a chamada imobilidade tônica, onde um lagarto é virado de costas para ficar parado. É uma resposta ao estresse, não relaxamento, e não torna a aparagem mais segura.

Encontrando a polpa.

Em uma unha clara, segure uma pequena lanterna atrás dela. A polpa aparece como um núcleo rosado, e você corta além do final dela. Em uma unha escura, você não consegue vê-la, então faça várias fatias muito pequenas e observe a face do corte após cada uma. Quando um oval cinza ou rosa aparecer no centro, pare imediatamente.

Quanto cortar.

O gancho, e apenas o gancho. O objetivo é uma unha que não prenda e não levante o dedo, não um toco cego. Em uma unha muito crescida, a polpa cresceu junto com ela, então uma unha curta não é alcançável em uma única sessão. Cortes pequenos e repetidos ao longo de várias semanas permitem que a polpa recue.

Se sangrar.

Pressão firme com pó hemostático ou amido de milho. Em seguida, mantenha o animal sobre papel toalha limpo em vez de solo, casca ou areia por alguns dias, para que a polpa exposta não seja infectada. Para espécies aquáticas, consulte seu veterinário antes de fazer qualquer alteração no tempo na água.

Os cuidados que significam que você raramente precisa aparar

Superfícies.

Pedra texturizada, ardósia, casca de cortiça e madeira natural onde o animal realmente caminha e se aquece. Para jabutis, uma área de superfície rígida ao lado do substrato macio em que cavam.

Distância.

Um recinto grande o suficiente para que o animal caminhe até um local para se aquecer, outro para beber e outro para se alimentar. O desgaste é um produto da superfície e da quilometragem.

Comida que luta de volta.

Para jabutis e lagartos herbívoros, forneça folhas inteiras, ervas daninhas e gramíneas em vez de tudo picado pequeno. Cortar e rasgar é o que dá forma ao bico. O osso de siba fornece cálcio e alguma abrasão, mas não substitui uma dieta fibrosa e não corrigirá um crescimento excessivo estabelecido.

Para tartarugas aquáticas, uma dieta com itens inteiros e de casca dura faz mais pelo bico do que apenas pellets.

UVB e cálcio corretos.

Este é o que evita a versão do problema que você não pode corrigir em casa. Acerte o tipo de lâmpada, a distância e o intervalo de substituição para sua espécie, e mantenha o equilíbrio de cálcio e fósforo correto. A deformidade do bico e da mandíbula por doença metabólica óssea é permanente uma vez que o osso se remodelou.

Tempo ao ar livre onde o clima e a lei permitem.

Em regiões quentes, o acesso seguro e supervisionado ao ar livre em solo natural fornece UVB não filtrado, abrasão real e distância de caminhada real ao mesmo tempo. A disponibilidade, legalidade e risco de predadores variam imensamente por país, então planeje localmente.

O que o veterinário pedirá

Fotografias: os pés de lado enquanto o animal está em pé sobre uma superfície plana, e a cabeça de lado com a boca fechada. Ambas tiradas à luz do dia ou sob luz branca, em vez de sob as lâmpadas coloridas do recinto.

A dieta completa, por nome e proporção, incluindo suplementos e com que frequência são oferecidos.

A configuração de UVB: tipo e marca da lâmpada, sua idade, a distância do animal e se há vidro ou tela fina entre eles, já que ambos filtram o UVB.

Temperaturas medidas na superfície de aquecimento e na extremidade fria, com uma sonda ou termômetro infravermelho em vez de estimadas.

Uma tendência de peso e se a comida está sendo derrubada, esmagada ou recusada.

Espere que o veterinário avalie a firmeza da mandíbula, o alinhamento dos membros e a marcha para doença metabólica óssea, verifique se há muda retida e considere exames de sangue ou imagem se o quadro apontar para isso. A correção do bico é geralmente feita com ferramenta rotativa sob sedação, e o veterinário desejará corrigir a causa na mesma consulta.

O que nunca fazer

Não escove, penteie ou use produtos de higiene em um réptil. Não há pelagem, e a pele é a barreira.

Não lixe, lime ou esmerilhe um bico você mesmo.

Não forre um recinto com lixa ou instale poleiros abrasivos. Eles desgastam a pele antes de desgastar as unhas, e as lesões que causam ficam infectadas.

Não apare as unhas de um lagarto arbóreo. A aderência é sobrevivência para um animal escalador.

Não apare os esporões de uma cobra ou as longas unhas dianteiras de um macho de tartaruga.

Não puxe um anel de muda retida de um dedo.

Não continue aparando um bico que continua se curvando sem corrigir a dieta, o UVB e as temperaturas. O corte é manutenção; o cuidado é o tratamento.

Quando buscar ajuda

No mesmo dia para uma unha rasgada ou avulsionada, um leito ungueal sangrando que não para, um dedo inchado ou escuro abaixo de um anel de muda, ou um animal que parou repentinamente de apoiar o peso em uma pata.

Prontamente, dentro de dias, para qualquer bico que tenha se curvado ou que esteja interferindo na alimentação, para uma mandíbula que não fecha, para uma mandíbula inferior macia ou flexível, e para qualquer perda de peso junto com esses sinais.

Peça um veterinário com experiência em répteis. Sedação, contenção correta e saber até onde o tecido sensível se estende em um bico são habilidades específicas da espécie, e este é o tipo de trabalho onde um clínico geral bem-intencionado pode deixar um animal incapaz de comer.

Leve as fotografias, as leituras de temperatura, os detalhes de UVB e a dieta. A maioria dos problemas de bico e unhas é lida a partir dessa lista antes mesmo de o animal sair da caixa.