Escavação e criação de tocas em lagartos: O que um aumento repentino significa

Resposta rápida

Cavar é normal para a maioria dos lagartos de estimação. É a forma como eles alcançam uma camada mais fresca, mais úmida ou um local onde não possam ser vistos, e um lagarto que nunca cava é, muitas vezes, um animal que não tem nada que valha a pena cavar.

O que importa é a mudança. Um lagarto que começou a cavar muito mais do que o habitual, ou que cava freneticamente nos cantos e não consegue se acomodar, está procurando algo que o recinto não está fornecendo. Em uma fêmea, o que ela procura é, muito frequentemente, um local para colocar ovos.

Cavar de forma calma e proposital, que termina com o lagarto se acomodando na cavidade que fez, é normal. Cavar freneticamente sem nunca parar é uma busca.

• Uma fêmea de lagarto cavando obsessivamente está procurando um local para ninho, e ela não precisa de um macho para estar carregando ovos.
• Cavar para escapar do calor é a causa de manejo mais comum, e isso significa que o gradiente está incorreto.
• Cavar nos cantos de vidro onde não há nada para escavar causa danos ao focinho e ao queixo.
• Substrato profundo e adequado e esconderijos suficientes eliminam a maioria das queixas sobre escavação por conta própria.
• Nunca coloque decoração pesada sobre um substrato solto onde um lagarto possa escavar por baixo.

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Uma fêmea que cava freneticamente e depois faz força, sem produzir nenhum ovo, é uma emergência.

Muitos lagartos de estimação, incluindo dragões-barbudos, lagartixas-leopardo e camaleões, produzem ovos sem nunca encontrar um macho. Se uma fêmea prenhe não conseguir encontrar um local de ninho aceitável, ela pode reter os ovos, e ovos retidos levam a uma obstrução com risco de morte. A escavação inquieta que progride para esforço, letargia, postura curvada ou uma fêmea que para de cavar e fica quieta precisa de atenção veterinária no mesmo dia com um veterinário de répteis.
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Decida em 60 segundos

Por que os lagartos cavam

O solo amortece. Alguns centímetros abaixo, a temperatura oscila menos, a umidade é maior e nada pode vê-lo. Para um pequeno ectotérmico em uma paisagem aberta, essa combinação vale o esforço de cavar.

Cada função que um lagarto usa para cavar é uma versão disso.

Termorregulação.

Um lagarto muito quente na superfície cava em substrato mais fresco. Um lagarto muito frio pode cavar em um local aquecido por cima, ou escavar uma depressão rasa para pressionar sua barriga contra uma superfície mais quente. Cavar é uma ferramenta térmica antes de qualquer outra coisa.

Umidade.

Substratos mais profundos retêm umidade. Espécies de ambientes áridos ainda precisam de um microclima úmido, particularmente durante a ecdise, e eles obtêm isso no subsolo em vez do ar ambiente.

Segurança.

Estar debaixo de algo é mais seguro do que estar em cima. Um lagarto com poucos esconderijos fará o seu próprio.

Forrageamento.

Insetos se enterram. Um lagarto cavando após uma sessão de alimentação muitas vezes está caçando um grilo que escapou, o que é normal e é um bom argumento para alimentar de uma forma que você possa supervisionar.

Nidificação.

As fêmeas cavam buracos de teste, avaliam-nos, abandonam-nos e cavam novamente, às vezes por dias, até encontrarem um local com a profundidade, umidade e firmeza certas.

Saber qual desses comportamentos você está observando é a maior parte do diagnóstico, e a posição, o tempo e a qualidade da escavação lhe dirão isso.

Busca por ninho e a caixa de postura que previne uma emergência

Esta é a causa com os riscos mais altos e a que é mais frequentemente ignorada, porque os tutores assumem que uma fêmea mantida sozinha não pode estar carregando ovos.

Muitas espécies de lagarto ovulam em um ciclo sazonal, independentemente da presença de um macho. Os ovos são inférteis, mas são reais, e o impulso da fêmea de colocá-los é idêntico.

Como é.

Inquietação que aumenta ao longo dos dias. Escavação repetida nos cantos, sob a decoração e em qualquer local úmido. Buracos de teste que são cavados e abandonados. Apetite reduzido ou recusa completa. Um corpo que se tornou mais largo pelas laterais, às vezes com formas individuais de ovos visíveis ou palpáveis na parte baixa do abdômen. Andar de um lado para o outro e esfregar o focinho no vidro entre as sessões de escavação.

O que ela precisa.

Uma caixa de postura, oferecida assim que você suspeitar, em vez de depois que ela estiver exausta. Na prática, isso é um recipiente grande o suficiente para que ela possa se virar, preenchido profundamente o suficiente para que ela possa cavar uma câmara e se cobrir, com um substrato que sustente um túnel sem colapsar. Levemente úmido é o requisito habitual, já que areia seca colapsa e substrato encharcado é rejeitado. Uma tampa com um orifício de entrada torna o ambiente mais escuro e mais aceitável para muitas espécies.

Coloque-a na metade quente, mas não diretamente sob a lâmpada de aquecimento, e depois deixe-a sozinha. Uma fêmea perturbada repetidamente durante a escavação muitas vezes abandonará o local.

O que observar.

Progresso. Uma fêmea que cava, põe os ovos e depois emerge mais magra e faminta fez o que precisava. Uma fêmea que cava por dias, torna-se letárgica, faz esforço sem produzir ou para subitamente de tentar, está em apuros e precisa de um veterinário de répteis no mesmo dia.

Depois.

A postura de ovos custa muito cálcio e condição corporal. Espere um lagarto mais magro e faminto, e espere discutir cálcio e dieta com um veterinário, porque ninhadas repetidas são o que drena uma fêmea ao longo do tempo.

Temperatura: a causa de manejo mais comum

Um lagarto que cava no substrato mais fresco disponível, achatando-se na cavidade e permanecendo lá, está lhe dizendo que o recinto está muito quente ou que o gradiente é muito raso.

A única maneira de saber é medir. Use um termômetro infravermelho para mapear as temperaturas reais da superfície no ponto de aquecimento, no meio, no lado frio e dentro de cada esconderijo, e verifique a temperatura do substrato, bem como a do ar. Uma sonda digital colocada no nível do animal fornece o valor ambiente. Termômetros adesivos de ponteiro não são precisos o suficiente para tomar decisões.

O padrão oposto também existe. Um lagarto que está muito frio cava para encontrar calor, pressiona-se contra superfícies quentes e torna-se menos ativo no geral. Em uma espécie que bruma, a escavação somada à redução do apetite à medida que o outono chega pode ser o início de um desligamento sazonal em vez de um problema, e isso precisa de uma avaliação adequada da condição do animal antes que seja permitido prosseguir.

Um perigo específico pertence aqui. Um lagarto que consegue cavar até chegar a um tapete térmico sob o piso do recinto remove o substrato que o isolava. Répteis sentem mal o calor em suas barrigas, e queimaduras térmicas por aquecimento sob o tanque são uma lesão reconhecida. Fontes de calor sob um recinto com substrato solto precisam de um termostato e profundidade suficiente para que o animal não consiga alcançar a superfície quente.

Esconderijos em ambas as extremidades do gradiente, e um esconderijo úmido separado, eliminam a maioria dos motivos pelos quais um lagarto cava em primeiro lugar.

Umidade, ecdise e o esconderijo úmido

A escavação que aumenta nos dias anteriores a uma ecdise é uma busca por umidade. A pele precisa estar hidratada para se separar facilmente, e um lagarto em um recinto seco procurará uma camada úmida para se deitar.

Um esconderijo úmido resolve isso diretamente. É um recipiente fechado com uma entrada, contendo um substrato que retém umidade, como musgo sphagnum úmido ou fibra de coco, colocado no lado quente. Ele permanece úmido, em vez de encharcado, e precisa ser verificado e renovado, porque um esconderijo úmido mofado causa seus próprios problemas.

As lagartixas-leopardo, em particular, dependem disso, e a retenção de pele ao redor dos dedos e sobre os olhos nesta espécie é muitas vezes rastreada até um esconderijo úmido ausente ou ressecado.

O inverso também ocorre. Um lagarto de ambiente árido mantido em substrato constantemente úmido pode cavar para encontrar um local seco, e o contato prolongado com a cama úmida causa problemas de pele.

Segurança, espaço e o próprio substrato

Um lagarto com poucos locais de esconderijo constrói os seus próprios. Dois esconderijos é o mínimo habitual, um em cada extremidade do gradiente de temperatura, para que o animal nunca tenha que escolher entre estar aquecido e estar escondido.

Recintos colocados em salas movimentadas, ao nível do chão onde as pessoas pairam sobre eles, ou com vidro transparente em todos os quatro lados, produzem animais que passam mais tempo tentando ficar debaixo de algo. Revestir o fundo e as laterais do recinto com uma cobertura opaca geralmente ajuda mais do que adicionar outro ornamento.

A profundidade do substrato importa tanto quanto o tipo de substrato. Uma camada rasa sobre um piso nu não dá a uma espécie que cava lugar algum para onde ir, e o resultado é cavar nos cantos, arranhar o vidro e, com o tempo, danos ao focinho e ao queixo. Profundo o suficiente para fazer e manter uma toca, em um substrato apropriado para a espécie, é o que impede isso.

Escolha o substrato para a espécie que você realmente mantém. Espécies áridas precisam de algo que sustente um túnel sem ser empoeirado. Espécies tropicais precisam de algo que retenha umidade sem azedar. Partículas soltas não são automaticamente perigosas, mas um lagarto que está comendo substrato em vez de cavar nele está apresentando um problema diferente e precisa ser investigado.

Tornando o recinto seguro para um escavador

Coloque decoração pesada na base, não sobre o substrato.

Rochas, ardósia, troncos e ornamentos devem ficar no piso do recinto com o substrato preenchido ao redor deles. Um lagarto que escava por baixo de um item pesado pode ser esmagado por ele, e esta é uma das causas mais evitáveis de morte em recintos escavados.

Prenda qualquer coisa empilhada.

Arranjos verticais precisam ser fixados juntos ou contra a parede do recinto.

Verifique os cantos quanto a frestas.

Um lagarto que cava encontrará a junção sob um fundo falso ou uma fresta atrás de um esconderijo, e ficará preso ou escapará.

Observe o focinho e o queixo.

A abrasão rostral é causada pelo contato repetido com superfícies que não cedem. Vermelhidão persistente, achatamento ou crostas no nariz significam que o animal tem tentado atravessar algo por um longo tempo, e ele precisa de tratamento e de uma mudança no recinto.

Supervisione a alimentação.

Insetos que escapam para o substrato mantêm o lagarto cavando e, no caso de grilos deixados durante a noite, podem beliscar um lagarto dormindo.

Um lagarto que cava, se acomoda e depois se aquece normalmente está usando o comportamento como pretendido. Aquele que nunca se acomoda ainda está procurando.

O que varia por espécie

Dragões-barbudos.

Cavam prontamente e com frequência. Fêmeas prenhes cavam com intensidade impressionante e escavam um recinto inteiro. Também cavam como parte da desaceleração sazonal, que nesta espécie é uma fonte comum de preocupação no outono.

Lagartixas-leopardo.

Cavam por umidade e por segurança. Cavar nesta espécie deve levá-lo primeiro a verificar o esconderijo úmido.

Uromastyx e outros escavadores obrigatórios.

Precisam de profundidade substancial de substrato como requisito básico, não como enriquecimento. Cavar nessas espécies não é um problema a ser resolvido.

Escincos.

Muitos são fossoriais e passam a maior parte do tempo abaixo da superfície. Não ver o animal é normal.

Lagartixas-de-crista e outras espécies arborícolas.

Passam suas vidas fora do chão, então uma lagartixa-de-crista cavando no substrato do solo é incomum e geralmente significa uma fêmea procurando um local de postura.

Camaleões.

Estritamente arborícolas, então uma fêmea descendo ao chão e cavando é um forte sinal de nidificação e precisa de uma caixa de postura fornecida imediatamente.

O que nunca fazer

Não remova o substrato para impedir a escavação. Você remove o comportamento e mantém a causa, e cria lesões no focinho e no queixo.

Não perturbe uma fêmea repetidamente enquanto ela estiver cavando buracos de teste. Ela pode abandonar o local e reter os ovos.

Não coloque um tapete térmico sob um recinto com substrato solto e sem termostato.

Não empilhe rochas sobre o substrato.

Não presuma que uma fêmea solitária não possa estar carregando ovos.

Não trate um lagarto que se enterrou sob o substrato e permaneceu lá como apenas se escondendo, se ele também estiver recusando comida e perdendo peso.

Não permita a brumação em um lagarto que não tenha sido avaliado quanto ao peso, condição e parasitas antes.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um veterinário com experiência em répteis no mesmo dia para uma fêmea que está fazendo esforço, que esteve cavando sem produzir ovos e tornou-se letárgica, ou que parou subitamente de tentar após dias de comportamento de nidificação.

Marque uma consulta para escavação acompanhada de perda de peso, fezes anormais, recusa em comer fora do padrão sazonal normal ou danos ao focinho e ao queixo.

O objetivo é um lagarto que cava quando quer, se acomoda quando termina e se aquece e come normalmente no intervalo.

Traga a espécie, o sexo (se conhecido), a idade, um mapa completo de temperatura incluindo a superfície de aquecimento e o substrato, a umidade, o tipo e profundidade do substrato, se uma caixa de postura foi oferecida, o histórico recente de peso e alimentação, e o vídeo. Com casos de escavação, os dados do recinto geralmente fornecem a resposta, e o histórico reprodutivo de uma fêmea altera a urgência de todo o resto.