Porquinhos-da-índia: lidando com a perda de um companheiro e a introdução de um novo

Resposta rápida

Porquinhos-da-índia são animais de rebanho de uma forma que cães e gatos não são. Um porquinho sozinho não é um Pet com vida social reduzida, é um animal que sente falta de uma necessidade básica; em alguns países, incluindo a Suíça, manter um animal sozinho não é permitido.

Isso torna a morte de um companheiro de baia um evento emocional e também médico. O comportamento que os tutores descrevem como luto é real, mas o que realmente mata porquinhos-da-índia enlutados é a interrupção da alimentação. Um animal que depende da fermentação intestinal e para de comer está em apuros em menos de um dia.

Um porquinho-da-índia ambientado senta-se relaxado, sem apoiar todo o peso nas patas, com orelhas relaxadas e olhos tranquilos. Vale a pena observar atentamente um sobrevivente que não se acalma durante a primeira semana.

• O que parece ciúme em porquinhos-da-índia é quase sempre competição por comida, esconderijos e hierarquia, não competição por você.
• O primeiro risco médico após perder um companheiro é o apetite, não a tristeza. Pese diariamente.
• Nunca introduza um novo porquinho-da-índia na baia do residente.
• Ranger de dentes, ronronar e montar durante uma introdução são comportamentos normais. Sangue não é.
• Se um vínculo não puder ser formado, baias adjacentes com contato pelas grades são melhores do que o alojamento solitário.

Decida em 60 segundos

Por que porquinhos-da-índia precisam de outros porquinhos-da-índia

Na natureza, vivem em pequenos grupos estáveis em campo aberto com alta pressão de predadores. Quase tudo sobre o animal doméstico deriva disso: os chamados de contato constantes, a resposta de congelamento, a tendência de comer em grupo e o comportamento de alarme que só funciona se houver alguém para alarmar.

Um porquinho-da-índia sozinho perde a função de sentinela. Ele não pode delegar a vigilância, então ele mesmo fica mais vigilante, e animais vigilantes descansam menos e comem em períodos mais curtos e interrompidos. Esse é o mecanismo por trás da observação de que porquinhos solitários são frequentemente mais nervosos, menos inclinados a explorar e demoram mais a se adaptar a um novo lar.

O repertório vocal também é social. A maior parte é direcionada a outros porquinhos, e um animal que não tem a quem chamar frequentemente direcionará isso aos humanos, que é de onde vem o "ele me chama o dia todo".

A companhia humana é valiosa, e um porquinho solitário bem cuidado não é um animal miserável. Ele apenas não está recebendo algo que só outro porquinho pode fornecer, e nenhuma quantidade de tempo livre substitui as vinte horas por dia em que você não está lá.

Como é o luto na prática

Nos primeiros dias após perder um companheiro, mudanças comuns são: mais chamados, mais procura pela baia e pelos lugares onde o outro costumava ficar, movimento reduzido, mais tempo no esconderijo e ingestão alimentar alterada.

Alguns sobreviventes mudam muito pouco. Isso não é frieza, e não significa que o vínculo era fraco. Os porquinhos variam.

Muitos tutores permitem ao sobrevivente um curto período com o corpo. Não há muitas evidências conclusivas, e isso não deve ser feito se a morte foi por algo transmissível, mas onde a morte não foi infecciosa, o risco é baixo e alguns animais parecem se acalmar mais cedo depois disso.

A parte que precisa de atenção é a ingestão de alimento. A redução do apetite em um porquinho-da-índia nunca é apenas emocional: o intestino depende de fibras contínuas passando, o movimento intestinal desacelera rapidamente quando para e gases dolorosos se acumulam. Esse processo pode se tornar fatal em menos de um dia.

Portanto, a resposta para um porquinho enlutado é prática. Pese-o em uma balança de gramas todos os dias no mesmo horário. Mantenha o feno ilimitado e fresco. Mantenha a rotina, a comida e o recinto iguais. Trate qualquer queda na ingestão de feno ou nas fezes como um problema veterinário de emergência, não como tristeza.

Antes da chegada do novo

Descubra o que aconteceu.

Se o companheiro morreu repentinamente, ou com sinais respiratórios, diarreia ou doença de pele, faça um exame no sobrevivente antes de se comprometer com um novo animal. Infecções respiratórias, em particular, podem permanecer em um porquinho clinicamente bem e depois debilitar um recém-chegado.

Coloque o recém-chegado em quarentena.

Um novo porquinho vindo de loja, criador ou resgate deve ser mantido em um cômodo separado, com equipamento próprio e mãos lavadas entre os animais, tipicamente por duas a três semanas. Confirme o período com seu veterinário. Observe secreção nasal ou ocular, respiração ofegante, coceira, perda de pelo, crostas na pele, diarreia e perda de peso. Ácaros e fungos são os problemas mais importados e levam tempo para aparecer.

Acerte a combinação de sexos.

Duas fêmeas é geralmente a combinação mais simples. Um macho castrado com uma ou mais fêmeas funciona muito bem. Dois machos podem viver juntos com sucesso, mas é a combinação mais exigente e depende muito do espaço, da idade e dos indivíduos.

Respeite o intervalo pós-castração.

Um macho castrado permanece fértil por um período após a cirurgia. Os veterinários aconselham um intervalo de espera antes de alojá-lo com uma fêmea. Pergunte o intervalo que seu veterinário utiliza e conte a partir da data da cirurgia, não do dia em que ele pareceu recuperado.

Combine com o animal que você tem.

Uma fêmea adulta confiante aceitará facilmente uma jovem. Um sobrevivente idoso e tranquilo pode se dar melhor com um animal mais jovem e calmo do que com um da mesma idade que contestará a hierarquia. Um animal com problemas dentários ou artrite perderá a competição por comida, então planeje várias estações de alimentação desde o início.

Duas saídas em cada esconderijo, e mais esconderijos e pilhas de comida do que animais. A maioria das lesões em introduções ocorre onde um porquinho pode ser encurralado.

Realizando a introdução

Faça em terreno neutro. Uma área grande que nenhum animal reivindicou, no chão, com laterais altas. A baia do residente é o pior local possível e usá-la é o motivo mais comum de falha nas introduções.

Faça grande. Introduções apertadas forçam o contato e removem a opção de se afastar, e se afastar é como os porquinhos evitam conflitos.

Prepare tudo antes de colocar qualquer um deles. Várias pilhas de feno espalhadas, várias pilhas de vegetais, mais água do que você imagina e múltiplos esconderijos, cada um devendo ter duas saídas. Túneis e tubos abertos são ideais. Uma casa com entrada única é uma armadilha e um local de briga.

Coloque ambos os animais ao mesmo tempo. Depois sente-se, permaneça no ambiente e não intervenha.

O que é normal e deve ser deixado em paz: ronronar com um caminhar balançante, montar de ambos os sexos em qualquer direção, ranger de dentes, perseguição, confrontos nariz com nariz com cabeças erguidas, bocejos largos que exibem os incisivos e muito barulho. Isso é a negociação. Interromper significa começar de novo mais tarde.

O que não é normal e exige separação imediata: ambos os animais travados, rolando, investidas agressivas na face ou traseira, ou qualquer sangue. Separe com uma pá, um pedaço de papelão ou uma tábua, não com as mãos.

Dê horas em vez de minutos. A maioria das introduções bem-sucedidas se estabiliza em tolerância mútua, depois esconderijos compartilhados, ao longo de uma longa sessão.

Ao movê-los para o alojamento permanente, ele deve ser limpo profundamente e reorganizado primeiro, com o layout alterado e tudo duplicado. Mover um novo animal para uma baia que ainda cheira totalmente ao residente reinicia o problema territorial que você evitou ao usar terreno neutro.

As duas semanas seguintes

A hierarquia não é definida no primeiro dia. Espere mais ronronados, perseguições ocasionais e montagens repetidas por algumas semanas.

Pese ambos os animais diariamente em uma balança de gramas durante esse período. Este é o teste mais sensível para saber se o vínculo está funcionando, pois o animal subordinado é quem perde acesso à comida, e a perda de peso aparece antes de qualquer bullying visível. Um peso estável em ambos os animais significa que o arranjo está funcionando, independentemente do ruído.

Mantenha os recursos multiplicados. Dois bebedouros em extremidades opostas, várias pilhas de feno e esconderijos suficientes para que o animal de hierarquia inferior sempre tenha para onde ir.

Observe se um animal bloqueia consistentemente o acesso a um recurso. Esse é o momento de adicionar outro item em vez de remover um animal.

Se o par realmente falhar, a alternativa não é o isolamento. Duas baias lado a lado com uma parede compartilhada com barras ou grade permite que os animais se vejam, sintam o cheiro e conversem, o que é uma vida substancialmente melhor do que estar sozinho. Muitos pares que falham em uma introdução inicial podem ser tentados novamente após um período vivendo adjacentes.

Onde o conselho comum falha

"Introduza-os lentamente, alguns minutos por vez."

Sessões curtas e repetidas impedem que a hierarquia se resolva, então cada encontro inicia a negociação do zero. Uma sessão longa em terreno neutro, sem interrupções, tem muito mais chances de sucesso.

"Separe-os no momento em que rangerem os dentes."

Ranger de dentes é um sinal de aviso cujo propósito é evitar uma briga. Remover um animal toda vez que isso acontece não ensina nada e atrasa a resolução. Reserve a intervenção para brigas travadas e sangue.

"Dê banho nos dois com o mesmo shampoo para que cheirem igual."

Isso é um folclore persistente. Não muda como os porquinhos se avaliam e adiciona um banho estressante a um dia que já é exigente. Esqueça.

"Compre um coelho para lhe fazer companhia."

Coelhos e porquinhos-da-índia têm dietas diferentes, riscos de doenças diferentes e linguagem corporal completamente diferente, e o coice de um coelho pode quebrar as costas de um porquinho. Um coelho não é companhia para um porquinho.

"Ele está com ciúmes do novo."

A abordagem está errada e leva os tutores a dar mais atenção humana ao residente, o que não ajuda. O que está sendo disputado é feno, esconderijos e hierarquia. Adicionar recursos funciona. Reassegurar não.

"Apenas coloque o novo na baia, eles se resolvem."

Eles se resolverão, e a maneira como fazem isso em um território confinado que já pertence a um deles é com ferimentos.

Cabeça erguida, corpo alto, orelhas para frente. Ler a diferença entre uma exibição e um ataque genuíno é o que evita que você interrompa no momento errado.

O que nunca fazer

Não mantenha um porquinho-da-índia sozinho por longo prazo se houver como evitar.

Não introduza animais na baia do residente.

Não coloque as mãos entre porquinhos brigando. Mordidas na mão são profundas e os incisivos são afiados.

Não aloje um macho intacto com fêmeas, e não presuma que um macho recém-castrado é seguro.

Não use esconderijos com entrada única durante ou após uma introdução.

Não adicione um recém-chegado enquanto o residente estiver sem comer ou doente.

Não fique separando e reintroduzindo durante dias. Ou se comprometa com uma sessão longa ou aloje-os adjacentemente e tente novamente depois.

Não presuma que um par que vive junto há anos não pode se separar. Brigas novas em um par estabelecido geralmente significam que um deles está com dor.

Quando buscar ajuda

Contate um veterinário no mesmo dia para qualquer porquinho que parou de comer feno, está produzindo menos fezes, está curvado ou rangendo os dentes, independentemente de ter perdido um companheiro ou não.

Vá no mesmo dia para qualquer ferimento de briga, por menor que pareça. Mordidas fecham na superfície e criam abscessos internos.

Agende um check-up para o sobrevivente antes de introduzir um recém-chegado se o anterior morreu subitamente ou com sinais de respiração, diarreia ou doença de pele.

Agende um check-up para qualquer animal em um par estabelecido que começou a brigar, pois dor e doença são os motivos usuais para um vínculo estável se romper.

O objetivo não é o silêncio, são dois animais que descansam no mesmo espaço e comem ao mesmo tempo.

Leve os pesos diários de ambos, a causa da morte do animal anterior (se conhecida), tempo de quarentena do recém-chegado, sexos, status de castração, descrição de como a introdução foi feita e fotos de feridas ou do layout da baia. Se uma briga for o motivo da visita, espere que o veterinário procure por uma perfuração já fechada, além da lesão óbvia.