モルモット：同居個体の死と、新しいパートナーの引き合わせ

クイック回答

モルモットは、犬や猫とは異なる意味で群れを作る動物です。1匹だけのモルモットは、単に社会生活が少し減ったペットではなく、必須の条件を欠いた動物であり、スイスを含む一部の国では、単独飼育が一切許可されていません。

そのため、同居個体の死は感情的な出来事であると同時に医療上の問題でもあります。飼い主が悲しみと表現する行動は実にリアルなものですが、遺されたモルモットの命を奪う真の原因は食欲の低下であり、後腸発酵動物が食べるのをやめると1日もしないうちに危険な状態に陥ります。

落ち着いたモルモットは足を休めて座り、耳の力を抜き、やわらかい目をしています。どこにいても落ち着かない遺された個体は、最初の1週間注意深く観察する必要があります。

• モルモットの嫉妬に見える行動は、ほとんどの場合、飼い主を巡る争いではなく、フード、隠れ家、順位を巡る競争です。
• 同居個体を失った後の最初の医療リスクは、悲しみではなく食欲低下です。毎日体重を測定してください。
• 先住個体のケージの中で新しいモルモットを引き合わせることは絶対に避けてください。
• 引き合わせ中の歯の鳴らし（歯ぎしり）、グルグルという唸り声、マウンティングは正常な行動です。出血は正常ではありません。
• どうしても絆が形成できない場合は、完全に単独で飼育するよりも、格子越しに接触できる隣り合ったケージで飼育する方が適しています。

60秒で判断

なぜモルモットには他のモルモットが必要なのか

野生のモルモットは、捕食者の圧力が強い開けた場所で、小さく安定した群れを作って暮らしています。飼育下のモルモットの特性のほとんどはそれに由来しています。絶え間なく発せられる低いコミュニケーションの鳴き声、フリーズ（静止）反応、一緒に食べる習性、そして警戒を知らせる相手がいて初めて機能する警戒行動などです。

1匹だけのモルモットは見張り機能を失います。警戒を分担できないため、自らより強く警戒するようになり、警戒し続ける個体は休む時間が減り、食事も短時間で途切れがちになります。単独飼育のモルモットが神経質で、探検を嫌がり、新しい環境になじむのが遅い傾向にあるのは、こうしたメカニズムによるものです。

豊富な鳴き声のバリエーションも社会的なコミュニケーションのために作られています。そのほとんどは他のモルモットに向けられたものであり、呼びかける相手がいないモルモットはしばしば人間に向けて発声するようになります。「一日中私を呼んでいる」という現象はここから生じます。

人間とのコミュニケーションは非常に価値があり、適切に接せられている単独飼育のモルモットが不幸というわけではありません。ただ、他のモルモットからしか得られないものを得られていないだけであり、飼い主がいない1日20時間という時間をどれだけのへやんぽ時間でも埋めることはできません。

ペット喪失時の実際の様子

同居個体を失った後の数日間に見られる一般的な変化としては、鳴き声が増える、ケージや相手がよく居た場所を探し回る、活動量が減る、隠れ家にこもる時間が増える、食事量が減少または増加する、などが挙げられます。

あまり変化が見られない個体もいます。これは冷淡さを示すものではなく、絆が弱かったことを意味するわけでもありません。モルモットにも個体差があります。

多くの飼い主は、遺された個体に遺体と対面する短時間を与えます。これに関する明確な科学的証拠は乏しく、死因が感染性のものであった場合は絶対に行うべきではありませんが、感染症でない場合はリスクが低く、その後より早く落ち着く個体もいるようです。

注意が必要なのは摂食量です。モルモットの食欲低下がもたらす影響は、決して感情的なものにとどまりません。腸は絶え間なく繊維質が通過することで機能しており、それが止まると腸の動きは急速に低下し、停滞した内容物の後方に苦痛を伴うガスが溜まります。このプロセスは1日以内に命に関わる状態に陥る可能性があります。

したがって、同居個体を失ったモルモットへの対応は実践的であるべきです。毎日同じ時間にキッチンスケールなどでグラム単位の体重を測定してください。牧草は常に新鮮なものを食べ放題にしてください。すべてを一度に模様替えするのではなく、ルーティン、食事、ケージ環境を一定に保ちます。そして、牧草の摂取量や糞の減少が見られた場合は、悲しみとして処理せず、当日中に動物病院を受診すべき問題として対処してください。

新しい個体を迎える前に

原因を解明する。

同居個体が突然死した場合や、呼吸器症状、下痢、皮膚疾患などを呈していた場合は、新しい個体を迎える前に遺された個体の診察を受けてください。特に呼吸器感染症は、臨床的に元気に見えるモルモットの中に潜伏し、新しく来た個体を急速に悪化させることがあります。

新しい個体を隔離する。

ショップ、ブリーダー、保護団体から新しく迎えたモルモットは、通常2〜3週間、別の部屋で飼育し、飼育用品を分け、個体ごとに手を洗う必要があります。適切な期間については獣医師に確認してください。鼻水や目やに、呼吸苦、体を掻く動作、脱毛、かさぶた、下痢、体重減少がないか観察します。ダニと皮膚糸状菌症は持ち込まれやすい代表的な問題であり、症状が現れるまでに時間がかかります。

適切な性別の組み合わせを選ぶ。

メス2匹の組み合わせが一般的に最もスムーズです。去勢済みのオス1匹と1匹以上のメスの組み合わせは非常にうまくいき、オスに群れを提供できます。オス2匹でも問題なく同居できる場合はありますが、最も難易度が高く、広さ、年齢、個体の性格に大きく依存します。

去勢後の待機期間を守る。

去勢されたオスは、生殖管内に精子が生存しているため、手術後もしばらくは生殖能力を維持しています。獣医師は、未去勢のメスと同居させる前に一定の待機期間を設けることを推奨しています。担当の獣医師が推奨する期間を確認し、回復したように見えた日ではなく、手術日から日数をカウントしてください。

先住個体に合わせる。

自信のある大人のメスは、通常、若いメスを容易に受け入れます。おとなしい高齢の個体の場合は、順位を争う同年代の個体よりも、穏やかな若い個体と合わせる方がうまくいくことがあります。歯の病気や関節炎がある個体はフードの競争に負けやすいため、最初から複数の給餌場所を用意してください。

すべての隠れ家に2つの出口を作り、隠れ家とフードの山は飼育頭数よりも多く用意します。引き合わせ時の怪我の多くは、片方のモルモットが追い詰められる場所で発生します。

引き合わせの実行

中立な場所で行ってください。どちらの個体も自分の縄張りとして主張していない、床の上の広いスペースで、周囲に高い囲いがある場所が適しています。先住個体のケージは最悪の場所であり、そこで行うことが引き合わせの失敗原因として最も一般的です。

十分な広さを確保してください。狭い場所での引き合わせは接触を強制し、立ち去るという選択肢を奪ってしまいます。距離を置くことこそが、モルモットが緊張を和らげる方法です。

個体を入れる前に準備を整えてください。離して置いたいくつかの牧草の山、複数の野菜の山、想像以上に多めの水、そしてそれぞれに2つの出口がある複数の隠れ家を配置します。トンネルや両端が開いたチューブが最適です。入口が1つしかないハウスは罠となり、喧嘩の場所になってしまいます。

両方の個体を同時に入れます。その後は座り、同じ部屋にとどまり、干渉しないでください。

正常であり見守るべき行動: 腰を低く揺らしながら歩くグルグルという唸り声、どちらの性別からでも見られるマウンティング、歯の鳴らし、追いかけっこ、頭を高く上げた鼻つき合わせての対峙、門歯を見せる大きなあくび、そして多くの発声。これらは交渉のプロセスです。途中で邪魔をすると、後で最初からやり直すことになります。

正常ではなくすぐに離す必要がある行動: 両方の個体が噛み合って転がる、顔や尻へ向けて全力で飛びかかる、あるいは出血が見られる場合。素手ではなく、ちりとり、厚紙、板などを使って引き離してください。

数分ではなく、数時間をかけてください。引き合わせに成功するケースの多くは、長い時間をかける中で相互の許容が生まれ、最終的に同じ隠れ家を共有するようになります。

永久的な飼育ケージへ移動させる際は、事前にそのケージを徹底的に清掃し、レイアウトを変更し、すべての飼育用品を倍増させてください。先住個体の匂いが強く残っているケージに新しいモルモットを入れると、中立な場所を使うことで回避した縄張り問題が再発してしまいます。

その後の2週間

順位は初日には決まりません。数週間は、継続的な唸り声、時折の追いかけっこ、繰り返されるマウンティングが見られることを想定しておいてください。

この期間中、両方の個体の体重を毎日キッチンスケールなどでグラム単位で測定してください。これは絆がうまく機能しているかを確認する最も感度の高いテストです。なぜなら、順位の低い個体はフードへのアクセスを失うため、目に見えるいじめが始まる前に体重減少が現れるからです。どれほど賑やかな声がしていても、両方の個体の体重が安定していれば、同居は機能しています。

飼育資源は複数用意し続けてください。反対側に設置した2つの給水ボトル、複数の牧草の山、順位の低い個体がいつでも逃げ込める十分な数の隠れ家を用意します。

1匹の個体が特定の資源へのアクセスを継続的に妨害していないか観察してください。その場合は、個体を引き離すのではなく、その資源をもう1つ増やすタイミングです。

ペアリングがどうしても失敗した場合の代案は、単独飼育ではありません。格子やメッシュの壁を隔てて2つのケージを隣り合わせに配置することで、お互いの姿を見たり、匂いを嗅いだり、声を掛け合ったりすることができ、単独で暮らすよりも大幅に質の高い生活を送ることができます。初期の引き合わせに失敗したペアでも、隣同士で過ごす期間を経た後に再挑戦して成功するケースが多くあります。

一般的なアドバイスの誤り

「数分ずつゆっくり引き合わせる」

短時間のセッションを繰り返すと順位が決まらず、会うたびに最初から交渉が始まってしまいます。中立な場所で遮られることなく1回の長いセッションを行う方が、成功する確率ははるかに高くなります。

「歯を鳴らした瞬間に引き離す」

歯を鳴らす行為は、喧嘩を避けることを目的とした威嚇のアピールです。これが発生するたびに引き離すと何も学習できず、関係の解決が遅れます。介入は取っ組み合いの喧嘩や出血がある場合のみにとどめてください。

「同じ匂いになるように同じシャンプーで両方を洗う」

これは根強く残る都市伝説の一種です。モルモットがお互いを評価する方法はこれでは変わらず、ただでさえストレスの多い日に、ストレスと体の冷えを伴う入浴を加えることになります。行わないでください。

「寂しさを紛らわせるためにウサギを飼う」

ウサギとモルモットは、食事、病気のリスク、そしてボディランゲージがまったく異なり、ウサギのキックでモルモットの背骨が折れることもあります。ウサギはモルモットのパートナーにはなりません。

「先住個体が新しい個体に嫉妬している」

この考え方はメカニズムを誤解しており、飼い主が先住個体により多くの関心を向ける原因になりますが、効果はありません。争われているのは牧草、隠れ家、そして順位です。飼育資源を増やすことが効果的であり、人間がなだめても効果はありません。

「ただケージに入れれば、自分たちで解決する」

確かに解決しようとしますが、すでに片方の縄張りとなっている狭い空間で解決しようとすると、怪我につながります。

頭を高く上げ、体を伸ばし、耳を前に向けています。アピール行動と本気の攻撃の違いを見極めることが、誤ったタイミングでの割り込みを防ぎます。

絶対にやってはいけないこと

避ける方法がある限り、モルモットを長期的に単独飼育しないでください。

先住個体のケージ内で引き合わせを行わないでください。

喧嘩しているモルモットの間に手を入れないでください。手に受ける噛み傷は深く、モルモットの門歯は非常に鋭利です。

未去勢のオスをメスと同居させないでください。また、去勢直後のオスが安全だと過信しないでください。

引き合わせ中および引き合わせ後に、入口が1つしかない隠れ家を使用しないでください。

先住個体が食欲不振、体調不良、または検査中である場合は、新しい個体を迎えないでください。

何日にもわたって引き離しと再度の引き合わせを繰り返さないでください。1回の長いセッションを行うか、隣り合わせで飼育して後で再挑戦してください。

何年も同居しているペアが喧嘩をしないと思い込まないでください。長年安定していたペアで新たに喧嘩が始まった場合、通常はどちらかが痛みを抱えていることを意味しており、まず医療的な原因を探る必要があります。

動物病院の受診が必要なとき

同居個体が最近死亡したかどうかに関わらず、牧草を食べなくなった、糞が減少・小さくなった、背中を丸めて座っている、あるいは歯ぎしりをしているモルモットについては、当日中に獣医師にご連絡ください。

喧嘩による傷がある場合は、どんなに小さく見えても当日中に受診してください。モルモットの噛み傷は表面がすぐに塞がり、内部で膿瘍を形成します。

同居個体が突然死した場合、あるいは呼吸器症状、下痢、皮膚疾患などを呈していた場合は、新しい個体を迎える前に遺された個体の診察を予約してください。

安定していたペアで喧嘩が始まった場合は、どちらかの個体の診察を予約してください。痛みや病気が、安定していた絆が崩れる一般的な原因だからです。

目指すべき結果は静けさではなく、2匹が同じ場所で休息し、同時に食事をする状態です。

診察の際は、両方の個体の日々の体重記録、判明している場合は前個体の死因、新しい個体の隔離期間と期間中の経過、性別と去勢の有無および手術日、引き合わせの具体的な手順、傷やケージ配置の写真をお持ちください。喧嘩が受診理由である場合、獣医師は目立つ傷だけでなく、すでに塞がっている穿刺傷がないかも確認します。