Porquinhos-da-índia: a salada diária, vitamina C, cálcio e cálculos na bexiga

Resposta rápida

Não existe uma "refeição caseira" para um porquinho-da-índia. Eles são fermentadores cecais projetados para processar material vegetal bruto e fibroso, e cozinhar destrói a estrutura que faz isso funcionar. O que eles precisam, na verdade, é de feno em quantidade ilimitada, uma quantidade medida de ração completa e uma porção diária de vegetais frescos crus.

Escolher esses vegetais é mais difícil do que parece, porque os alimentos mais ricos em vitamina C são frequentemente também os mais ricos em cálcio ou oxalato, sendo este último o causador de cálculos na bexiga. Acertar na dieta é uma questão de rotação, em vez de tentar encontrar uma única salada perfeita.

O alimento fresco é um suplemento diário ao feno, não uma substituição. Se os vegetais estiverem reduzindo o consumo de feno, a porção está muito grande.

• O feno é a base da dieta. Os vegetais são o sistema de entrega de vitamina C e uma pequena parte das calorias.
• Porquinhos-da-índia não conseguem produzir sua própria vitamina C, e a vitamina C na ração degrada-se no pacote.
• Os vegetais ricos em vitamina C são frequentemente os ricos em cálcio, que é a causa dos cálculos na bexiga.
• Nunca cozinhe o alimento para um porquinho-da-índia e nunca ofereça restos de grama cortada por cortador de grama.
• Introduza vegetais novos um de cada vez, em pequenas quantidades, e observe as fezes.

Decida em 60 segundos

Por que a vitamina C não é opcional

Quase todos os mamíferos produzem sua própria vitamina C no fígado. Porquinhos-da-índia, assim como humanos e algumas outras espécies, carecem da enzima final nessa via e devem ingeri-la através dos alimentos, todos os dias.

A deficiência não se anuncia de forma dramática. Ela aparece como relutância em se mover, pelagem áspera, articulações inchadas ou doloridas, cicatrização ruim, sangramento nas gengivas, perda de peso e uma aparência geral de um animal que envelheceu rapidamente. Como a vitamina C também é necessária para o colágeno, um animal com falta dela é mais suscetível a quase tudo o resto.

Alimento peletizado fortificado com vitamina C é uma base razoável, com uma ressalva importante: a vitamina C é instável. Ela se degrada com a exposição à luz, calor, umidade e simplesmente com o tempo após a fabricação. Um pacote que ficou aberto em uma prateleira quente por dois meses não entrega o que o rótulo afirma. Compre pacotes pequenos, armazene-os em local fresco, escuro e selado, e verifique a data.

Essa instabilidade é o argumento prático para os vegetais frescos. Uma porção diária de alimento fresco fornece vitamina C em uma forma que não ficou parada em um pacote.

A vitamina C adicionada à água de beber é o método a evitar. Ela se degrada rapidamente, altera o sabor fazendo com que alguns porquinhos-da-índia bebam menos, e a redução da ingestão de água em uma espécie propensa a cálculos na bexiga é um resultado ativamente ruim.

A tensão que ninguém explica

Olhe para uma lista de vegetais classificados pelo teor de vitamina C e uma lista classificada pelo teor de cálcio, e você encontrará os mesmos alimentos no topo de ambas. Couve, salsa, dente-de-leão e brócolis são excelentes fontes de vitamina C e todos carregam um cálcio substancial.

Porquinhos-da-índia lidam com o cálcio de forma diferente de muitos mamíferos. Eles absorvem uma boa proporção do que está na dieta e excretam o excedente através dos rins, razão pela qual a urina normal de porquinho-da-índia seca deixando um depósito branco como giz. Esse é um achado normal, não uma doença.

O problema surge quando a carga de cálcio é consistentemente alta. O excesso de cálcio na urina contribui para a "lama" e para cálculos de carbonato de cálcio, e porquinhos-da-índia têm uma uretra estreita, particularmente os machos, na qual um cálculo se aloja facilmente. Uma obstrução urinária é uma emergência cirúrgica.

O oxalato é a segunda metade do problema. Espinafre, salsa e acelga são ricos em oxalato, que se liga ao cálcio e contribui para os cálculos de oxalato de cálcio, o outro tipo comum.

A resolução não é evitar esses alimentos inteiramente, pois são genuinamente valiosos, mas construir a salada diária em torno de itens com baixo teor de cálcio e usar os itens ricos em cálcio e oxalato como extras rotativos em vez de itens diários.

A outra alavanca é a água. A urina diluída tem menos probabilidade de formar cristais do que a urina concentrada. Múltiplas fontes de água, tanto uma garrafa quanto uma tigela, vegetais ricos em água como pepino e água limpa e fresca trocada diariamente trabalham na direção certa.

Porcionar a salada evita que ela aumente excessivamente. O valor comumente recomendado é de cerca de uma xícara por animal por dia, ajustado conforme o animal.

Construindo uma salada diária

Baseie-a em pimentão.

Pimentões, particularmente os vermelhos e amarelos, são ricos em vitamina C e comparativamente baixos em cálcio e oxalato, e a maioria dos porquinhos-da-índia gosta deles. Um pedaço de pimentão todos os dias é a maneira simples e confiável de cobrir a necessidade de vitamina C.

Adicione um vegetal folhoso rotativo.

Alface romana e outras alfaces de folhas soltas, coentro, manjericão, endro, pequenas quantidades de rúcula e itens verdes folhosos em geral. Alterne em vez de repetir, porque a rotação limita a exposição a qualquer item rico em cálcio ou oxalato e proporciona um perfil nutricional mais amplo.

Use os vegetais ricos em cálcio como itens ocasionais.

Couve, salsa, dente-de-leão, brócolis, folhas de nabo e acelga valem a pena incluir, e nenhum deles deve ser o item diário em um adulto saudável sem uma necessidade especial.

Inclua um item rico em água.

Pepino e aipo contribuem principalmente com água, o que é útil em uma espécie onde a concentração urinária importa. Corte o aipo transversalmente às fibras para que não restem fios longos intactos.

Adicione grama na estação.

Grama colhida à mão de um gramado que não tenha sido tratado com fertilizante, herbicida ou pesticida, oferecida fresca no dia, é um alimento excelente e muito próximo do que a espécie evoluiu comendo. Introduza-a gradualmente na primavera, após um inverno sem ela.

Mantenha frutas e cenoura como petiscos.

Ambos são ricos em açúcar. A cenoura não é um vegetal diário, é ocasional, e as frutas devem ser em pequenas porções e infrequentes.

Sirva em temperatura ambiente.

Comida fria direto da geladeira é mal tolerada por alguns porquinhos-da-índia e pode contribuir para problemas intestinais. Tire-a com antecedência.

Remova o que não for comido.

Alimento fresco estraga, e em tempo quente vegetais não comidos atraem moscas para um recinto contendo um animal com a parte traseira sensível. Remova após algumas horas.

O que nunca vai na tigela

Alimento cozido de qualquer tipo. O sistema digestivo é construído para material vegetal bruto e fibroso.

Restos de cortador de grama. Fermentação e estufamento.

Alface americana. Pouquíssimo valor nutricional e uma causa confiável de diarreia.

Cebola, alho, alho-poró, cebolinha e chalota.

Batata, casca de batata e planta de batata.

Abacate.

Ruibarbo, incluindo as folhas.

Folhas e caules de tomate. A fruta em pequenas quantidades é aceitável; as partes verdes não.

Feijão, sementes, nozes e qualquer petisco à base de grãos.

Laticínios, carne, pão, cereais, chocolate e qualquer coisa processada.

Cogumelos.

Qualquer coisa mofada, murcha ou de uma planta que você não consegue identificar.

Plantas domésticas e ornamentais de jardim, a menos que você as tenha verificado individualmente.

Introduzindo novos alimentos

Porquinhos-da-índia são neofóbicos e também propensos a problemas gastrointestinais quando a dieta muda subitamente.

Introduza um item novo de cada vez. Ofereça um pedaço pequeno junto com a salada familiar. Observe as fezes pelos próximos dois dias. Se permanecerem normais, aumente gradualmente e adicione o item à rotação. Se amolecerem, remova-o e volte ao que funcionava.

Porquinhos-da-índia jovens que nunca viram um alimento específico muitas vezes o recusam por muito tempo, e os alimentos que um porquinho aceita como adulto são amplamente definidos pelo que ele comeu quando jovem. A variedade cedo vale a pena ser construída deliberadamente.

Um animal que se muda para um novo lar deve manter sua dieta anterior por pelo menos a primeira semana, pois uma mudança somada a uma mudança de dieta produz fezes amolecidas que ninguém conseguirá interpretar.

O feno é a parte da dieta que mantém os dentes molares desgastados e o intestino funcionando. Qualquer mudança no alimento fresco que reduza o consumo de feno é a mudança errada.

O que muda por idade e circunstância

Com menos de seis meses. Animais em crescimento precisam de mais cálcio e proteína, e feno de alfafa e ração à base de alfafa são apropriados nesta fase. A abordagem de vegetais é a mesma.

Fêmeas gestantes e amamentando. A demanda por cálcio e vitamina C aumenta drasticamente. Alfafa é apropriada, vegetais com maior teor de cálcio tornam-se úteis em vez de algo a ser limitado, e esta é uma situação para discutir com um Veterinário em vez de improvisar, pois a toxemia da gravidez e a hipocalcemia são riscos reais no final da gestação e início da lactação.

Adultos saudáveis. Feno de gramíneas como timothy, orchard ou prado, uma porção medida de ração à base de timothy e a salada rotativa descrita acima.

Animais com histórico de cálculos. Esta não é uma situação para adivinhações. Peça um plano a um Veterinário. Geralmente envolverá limitar vegetais ricos em cálcio e oxalato, verificar o conteúdo mineral da ração, maximizar a ingestão de água e monitorar.

Animais com sobrepeso. Reduza a ração e elimine frutas e cenoura antes de mexer em qualquer outra coisa. Nunca restrinja o feno e não remova os vegetais, porque é de lá que vem a vitamina C.

Idosos e animais com doença dental. Itens folhosos mais macios são mais fáceis de manejar, mas o feno ainda é o que mantém os dentes molares desgastados. Um porquinho-da-índia que está comendo salada e recusando feno precisa de um exame dental, não de uma salada mais macia.

Onde o conselho comum falha

"Cozinhe uma refeição balanceada para eles."

Cozinhar é a direção completamente errada para um fermentador cecal. Cru, fibroso e variado é para o que o sistema é construído.

"Gotas de vitamina C na água são o caminho fácil."

Elas se degradam rapidamente, alteram o sabor e a redução do consumo de água em uma espécie propensa a cálculos é um dano real. Entregue a vitamina C nos alimentos.

"Couve todo dia porque é o vegetal mais saudável."

A couve é nutritiva e também rica em cálcio. Couve diária em um adulto sem necessidade especial empurra a carga de cálcio urinário na direção errada. Alterne.

"Cenouras são um vegetal, então são um alimento diário."

A cenoura é rica em açúcar e pertence aos petiscos.

"Alface é alface."

A americana é nutricionalmente vazia e causa diarreia. A romana e outros tipos de folhas soltas são completamente diferentes e perfeitamente boas.

"Depósitos brancos na urina significam que algo está errado."

O resíduo branco como giz é uma consequência normal de como os porquinhos-da-índia excretam cálcio. O que não é normal é sangue, esforço, choro ao urinar ou uma postura curvada, e qualquer um desses precisa de um Veterinário.

"Ração é o alimento principal e feno é forração."

Este é o mal-entendido mais prejudicial na criação de porquinhos-da-índia. O feno é o alimento. Ele mantém os dentes molares, que crescem continuamente, desgastados e mantém o intestino funcionando, e nenhuma ração ou vegetal o substitui.

O que nunca fazer

Não cozinhe alimento para um porquinho-da-índia.

Não ofereça restos de grama de cortador.

Não adicione vitamina C à água de beber.

Não ofereça alface americana, plantas da família da cebola, batata, abacate ou ruibarbo.

Não restrinja o feno por qualquer motivo, incluindo controle de peso.

Não faça várias mudanças na dieta de uma só vez.

Não use comida de coelho ou produto de muesli misturado como ração, pois rações para coelhos não contêm vitamina C adicionada e misturas de muesli são comidas seletivamente.

Não assuma que um porquinho-da-índia que está comendo vegetais entusiasticamente está comendo o suficiente. O consumo de feno é o número que importa.

Quando buscar ajuda

Procure o Veterinário no mesmo dia se houver esforço para urinar, sangue na urina, choro ao urinar, postura curvada, abdômen estufado ou tenso, ou qualquer porquinho-da-índia que parou de comer feno ou tem menos fezes que o normal.

Procure no mesmo dia um porquinho-da-índia que está relutante em se mover, tem articulações inchadas ou doloridas, sangramento nas gengivas ou pelagem áspera, pois esses são sinais de deficiência de vitamina C e ela responde bem ao tratamento.

Agende uma consulta para perda de peso, para um porquinho que come vegetais mas deixa feno, para babação ou queixo molhado, e para qualquer animal com histórico de problemas urinários, para que a dieta possa ser planejada em vez de adivinhada.

Consulte um Veterinário antes de alimentar uma fêmea gestante ou amamentando de forma diferente, e antes de suplementar qualquer coisa.

Um porquinho-da-índia comendo feno constantemente, aceitando sua salada com interesse e mantendo seu peso de semana para semana é o objetivo de todo o plano.

Leve uma lista escrita do que exatamente é oferecido diariamente e semanalmente, incluindo marcas, uma foto do pacote da ração, quanto feno é usado por semana, quais petiscos são dados e por quem, se algo é adicionado à água, o registro de peso semanal e uma descrição da urina e das fezes. Se houver um problema urinário, espere que o Veterinário peça exames de imagem e uma amostra de urina, e questione sobre o teor de cálcio da ração, assim como dos vegetais.