Cães no calor úmido: por que o ofegar para de funcionar e o que realmente resfria um cão

Resposta rápida

Duas das coisas que mais importam em um clima permanentemente quente estão nesta imagem: um cão ofegante dentro de casa no meio do dia e uma pelagem sendo mantida livre de subpelo morto para que o ar possa circular através dela.

Um cão se resfria quase inteiramente evaporando água de suas vias aéreas. Esse único fato explica por que o calor se comporta de maneira tão diferente em um clima seco e em um úmido, e por que os conselhos escritos para verões temperados não se aplicam a locais onde o calor é a condição normal e não um evento isolado.

No calor seco, um cão ofegante é um sistema de resfriamento funcional. No calor úmido, o mesmo cão está movimentando um ar que não consegue absorver mais água, e o sistema falha enquanto o cão parece estar se esforçando muito.

• Os cães possuem glândulas sudoríparas funcionais apenas nas almofadas das patas. O suor na pele não faz parte do processo.
• Quando o ar já está saturado, o ofegar para de remover calor, e nenhuma quantidade de ofegância compensa isso.
• Quando a temperatura do ar está acima da temperatura corporal do cão, o ambiente está aquecendo o cão por todas as outras vias também.
• O resfriamento funciona molhando o cão e movimentando ar sobre ele. Um ventilador sozinho em um cão seco faz relativamente pouco.
• A doença pelo calor não termina quando o cão parece melhor. Lesões renais, falha na coagulação e danos intestinais podem se manifestar durante os próximos um a três dias.

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Um cão deixado em um veículo estacionado em um clima quente pode morrer em minutos, e abrir as janelas não evita isso.

O vidro permite a entrada de radiação solar de ondas curtas e retém o calor de ondas longas que o interior irradia, portanto a cabine fica mais quente que o ar externo e permanece assim. Em um clima úmido, o cão também não consegue perder calor ofegando, então os dois mecanismos se somam. A sombra se move. Uma nuvem passa. Não existe versão disso que seja segura, incluindo "apenas cinco minutos".
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Decida em 60 segundos

Como um cão perde calor de fato

O calor deixa o corpo por quatro vias: evaporação, convecção, condução e radiação. Em um cão, o equilíbrio entre elas é incomum, e entendê-lo torna cada decisão prática óbvia.

Evaporação é a principal via, e em um cão acontece quase inteiramente no trato respiratório. O ar é puxado pelo nariz sobre os cornetos úmidos e altamente vascularizados, e sai pela boca. A água evaporando dessas superfícies leva consigo uma grande quantidade de calor.

As almofadas das patas têm glândulas sudoríparas, mas a área de superfície é trivial. Não há suor em todo o corpo, portanto a intuição humana de que um animal quente irá suar e se resfriar não se aplica.

Convecção é o calor levado pelo ar em movimento. Só funciona se o ar estiver mais frio que o cão.

Condução é o calor movendo-se para um objeto mais frio em contato com o cão. É por isso que os cães deitam em pisos frios e cavam para chegar ao solo fresco, e é todo o mecanismo por trás de um tapete de resfriamento.

Radiação é o calor emitido pela pele, e funciona melhor nas áreas com menos pelo: barriga, virilha, axilas e parte interna das orelhas.

A ordem dessa lista é a ordem do plano. Molhar o cão e movimentar ar sobre ele ataca a maior via diretamente. Um piso frio e uma sala fresca atacam as duas seguintes. A sombra remove a carga radiante vinda do sol.

Uma vez que o ar está mais quente que o cão, a convecção e a radiação invertem a direção e começam a entregar calor ao animal, deixando a evaporação carregar toda a carga sozinha.

Por que a umidade é o número que importa

A evaporação depende de um gradiente. A água deixa uma superfície úmida apenas se o ar puder aceitar mais vapor de água do que já contém. À medida que a umidade relativa sobe, esse gradiente diminui, e em umidade muito alta, aproxima-se de zero.

É por isso que um dia seco com alta temperatura pode ser manejável, enquanto uma temperatura mais baixa em ar tropical saturado é letal, e é o ajuste mais importante a se fazer ao ler conselhos sobre calor escritos para países temperados.

Existe um teste prático que decorre diretamente da física e não requer dispositivo. Molhe o dorso da mão e mantenha-a na sombra onde o cão ficará. Se parecer distintamente frio à medida que seca, a evaporação está funcionando e o ofegar do cão também. Se parecer quente e permanecer úmido, o sistema de resfriamento do cão não está funcionando, e o plano para aquele dia deve ser condução e ar-condicionado em vez de tigelas de água e sombra.

Alguns veterinários usam uma regra aproximada que soma a temperatura do ar à umidade relativa como um alerta. Trate qualquer regra assim como um motivo para verificar o cão, e não como um limite que garante segurança, porque ela não diz nada sobre o animal individual à sua frente.

A consequência prática para um clima úmido é que o ar-condicionado não é um luxo. É a única tecnologia doméstica comum que remove a água do ar, bem como o calor, e a desumidificação é uma grande parte do porquê um quarto climatizado ajuda um cão muito mais do que um ventilador.

Os cães que não conseguem lidar

Raças de focinho curto.

Buldogues franceses, buldogues ingleses, pugs, boston terriers, boxers, shih tzus e pequinês têm o tecido mole de um focinho de comprimento normal comprimido em um crânio curto. Narinas estreitadas, palato mole alongado e uma traqueia estreita significam que o ar de que precisam para ofegar tem que ser arrastado através de uma via aérea restrita.

Duas coisas acontecem. A superfície de resfriamento no nariz é reduzida, então cada respiração remove menos calor. E o esforço de respirar através da obstrução gera calor e faz com que os tecidos das vias aéreas inchem, o que as estreita ainda mais. Esse ciclo é o motivo pelo qual este grupo se deteriora muito mais rápido que outros cães e por que a obstrução das vias aéreas, não a temperatura sozinha, é o que os mata.

Paralisia laríngea.

Esta é a causa mais comumente ignorada de intolerância ao calor em cães idosos de grande porte, particularmente Labradores. O suprimento nervoso para a laringe falha, portanto, a via aérea não abre adequadamente durante a respiração profunda e rápida do ofegar.

Os sinais iniciais são sutis e fáceis de atribuir à idade: uma mudança no som do latido, respiração ruidosa no esforço, um som inspiratório áspero e um cão que sofre em clima quente quando antes estava bem. Qualquer um desses em um cão idoso de grande porte merece uma consulta, porque um cão com uma paralisia laríngea não diagnosticada pode chegar a uma crise de calor em um dia comum.

Obesidade.

A gordura é uma camada isolante e aumenta o trabalho metabólico do movimento. Cães obesos estão consistentemente super-representados em doenças relacionadas ao calor, e a perda de peso é a intervenção mais eficaz disponível para um tutor em um clima quente.

Pelagem dupla espessa.

Huskies, malamutes, samoyedas, chow chows, newfoundlands e pastores alemães carregam um subpelo denso evoluído para o frio. Em um clima quente, a pelagem em si não é todo o problema, porque uma pelagem dupla limpa e bem escovada retém uma camada de ar que isola contra o calor que entra, assim como contra o frio. O problema é uma pelagem emaranhada ou cheia de pelo morto, que impede o ar de circular, e o fato de que esses cães também têm a energia de exercício de uma raça de trabalho.

Tamanho e idade.

Raças gigantes têm uma proporção menor de área de superfície em relação à massa corporal e perdem calor mais lentamente. Filhotes e cães idosos regulam menos efetivamente. Cães com doenças cardíacas, doenças respiratórias ou um episódio anterior de calor são ainda mais vulneráveis.

Cor da pelagem e sol.

Pelagens escuras absorvem mais calor radiante sob sol direto. Cães de pelagem fina, brancos e de pele rosa queimam-se, e em um clima permanentemente ensolarado isso é um risco crônico, não de férias.

Gestão da pelagem onde é quente o ano todo

Remover o subpelo morto, não a tosa, é o que um cão de pelagem dupla precisa no calor. O rastelo para subpelo e o pente fazem mais pela temperatura do cão do que as máquinas de tosa fariam.

O instinto de tosar um cão no calor é forte e geralmente errado para pelagem dupla.

Um cão de pelagem dupla não perde calor significativo através da pele, portanto, remover a pelagem não abre uma via de resfriamento. O que remove é a proteção solar, expondo uma pele que nunca foi exposta, em um clima com alta carga de raios ultravioleta o ano todo. O crescimento após uma tosa também pode vir falhado e lanoso, o que isola pior que o original.

O que realmente ajuda é remover o subpelo morto, minuciosamente e frequentemente. Uma pelagem obstruída é um cobertor. Uma limpa é uma camada ventilada.

Pelagens de crescimento contínuo são um caso diferente. Poodles e cruzamentos, bichons e shih tzus não trocam de pelo, e em um clima quente e úmido suas pelagens emaranham rapidamente, retêm umidade contra a pele e causam doenças de pele. Esses cães se beneficiam de uma tosa realmente curta e regular, e o intervalo importa mais que o comprimento.

Banho e secagem merecem atenção em climas úmidos por um motivo que não tem nada a ver com temperatura: uma pelagem que permanece úmida contra a pele é onde pontos quentes e crescimento de leveduras começam. Seque o cão adequadamente, especialmente nas axilas, virilha e atrás das orelhas.

Em ar permanentemente úmido, as orelhas são a parte que sofre. Um canal quente, úmido e mal ventilado é um ambiente ideal para leveduras e bactérias, e cães com orelhas pendentes começam em desvantagem.

O que o calor permanente faz ao longo dos meses

Um artigo sobre uma onda de calor termina na onda de calor. Viver em algum lugar quente significa gerir um conjunto de problemas lentos, bem como um agudo.

Orelhas. Ar quente e úmido, orelhas caídas e nado frequente se combinam para produzir otite recorrente. Verifique semanalmente, seque após nadar e trate cedo em vez de esperar que um balançar de cabeça se torne uma orelha dolorida.

Pele. O calor úmido favorece o crescimento de bactérias e leveduras nas dobras da pele, entre os dedos e sob a cauda. Raças de focinho curto e rugosas precisam de suas dobras limpas e secas como cuidado de rotina, não como tratamento.

Patas. Pavimento, areia, metal e grama artificial atingem temperaturas que queimam as almofadas enquanto o ar ainda parece tolerável. Em um clima permanentemente quente, isso se torna uma restrição de agendamento o ano todo, e é a principal razão pela qual as caminhadas migram para o início da manhã e após o anoitecer.

Danos solares. Narizes rosas, pontas de orelha brancas e barrigas com pouco pelo acumulam danos ultravioleta ao longo dos anos, o que pode progredir para dermatite solar e cânceres de pele. Estruturas de sombra, evitar o meio do dia e um protetor solar aprovado por veterinário nos pontos vulneráveis são as respostas práticas.

Parasitas e doenças transmitidas por vetores. Climas quentes significam sem pausa sazonal para carrapatos, pulgas e mosquitos, então a prevenção é o ano todo. Quais doenças importam depende inteiramente de onde você está: verme do coração, leishmaniose, erliquiose, babesiose e outras têm faixas geográficas muito diferentes. Pergunte a um veterinário local o que é endêmico onde você vive, em vez de importar um protocolo de outro país.

Hidratação e apetite. Cães comem menos e bebem mais no calor sustentado. Um cão que está bebendo visivelmente mais em um clima quente geralmente está apenas com calor, mas o mesmo sinal pertence a doenças renais, diabetes e outras condições, então uma mudança persistente merece uma verificação em vez de uma suposição.

O plano para um dia quente comum

Uma tosa curta e regular combina com uma pelagem de crescimento contínuo no calor úmido. A mesma tosa em uma raça de pelagem dupla remove a proteção solar sem melhorar o resfriamento.

Duas dessas merecem ênfase em um clima permanentemente quente. Reabastecer em vez de completar importa porque a água parada no calor desenvolve biofilme rapidamente e cães bebem menos de uma tigela com gosto de velha. E o plano de corte de energia importa porque em uma casa que depende de ar-condicionado, uma falha no fornecimento de eletricidade é uma emergência de calor, e não acontecerá em um horário conveniente.

Reconhecendo a doença pelo calor, e os primeiros dez minutos

Cedo. Ofegar pesado e rápido que não se acalma na sombra. Saliva espessa e viscosa. Procurar superfícies frescas, diminuir o ritmo, ficar para trás, gengivas vermelho-brilhantes, inquietação.

Estabelecido. Recusa em se mover, cambalear, vômito ou diarreia que podem conter sangue, expressão atordoada, frequência cardíaca muito rápida.

Tarde. Colapso, convulsões, gengivas que estão escuras, cor de tijolo, cor de barro ou azuis, sangramento pelo nariz ou nas fezes e inconsciência.

A primeira resposta é resfriar o cão onde ele está, antes de viajar. Mova-o para a sombra ou para dentro de casa, depois banhe-o continuamente com água da torneira fresca e faça o ar circular sobre ele com um ventilador, uma janela de carro aberta ou uma toalha dobrada usada como ventilador.

A orientação de emergência veterinária atual favorece o resfriamento rápido e contínuo com água fresca em vez do cuidadoso toque morno que costumava ser recomendado. A velocidade importa mais do que a precisão sobre a temperatura. O que não ajuda é envolver um cão em gelo, ou colocar uma toalha molhada sobre ele e deixá-la lá, porque uma toalha aquece até a temperatura do cão e então isola.

Mantenha o resfriamento a caminho da clínica. Se você puder medir a temperatura retal, faça-o e pare o resfriamento ativo quando ela baixar, porque o resfriamento passa do ponto facilmente. A orientação de emergência normalmente define esse ponto de parada em cerca de 39,4 graus Celsius.

Ligue com antecedência para que a clínica esteja pronta. Ofereça pequenas quantidades de água se o cão estiver consciente e engolindo, e nunca derrame água na boca de um cão que não esteja.

Todo cão que teve um episódio real de calor precisa de avaliação veterinária, mesmo que pareça normal dentro de uma hora. O dano que mata é o tipo tardio.

O que nunca fazer

Não deixe um cão em um carro estacionado, um jardim de inverno, um trailer ou uma varanda, a qualquer hora do dia, em qualquer clima que não seja frio.

Não exercite um cão de focinho curto no calor. Seus limites de via aérea não respondem ao condicionamento físico.

Não tose uma raça de pelagem dupla para resfriá-la.

Não envolva um cão quente em uma toalha molhada e o deixe. Banhe continuamente em vez disso.

Não retenha água ou gelo por medo de dilatação estomacal. Não há evidências sólidas de que a água fria cause dilatação gástrica, e a desidratação é um problema real e presente.

Não use um focinho (focinheira) que impeça o ofegar no calor. Um cão que não consegue abrir a boca não consegue se resfriar.

Não presuma que um cão que se recupera rapidamente está bem. Marque a verificação de qualquer maneira.

Não confie em um ventilador em um quarto úmido fechado. Sem desumidificação ou uma troca de ar, você está movendo ar saturado sobre um animal que não consegue evaporar nele.

Não julgue a segurança pelo que você sente. Você sua por todo o seu corpo e seu cão não.

Quando buscar ajuda

Vá a um veterinário de emergência agora para qualquer um destes:

• Colapso, cambalear, desorientação ou convulsão
• Gengivas que estão vermelho-escuras, cor de tijolo, cor de barro, pálidas ou azuis
• Vômito ou diarreia após calor ou esforço, particularmente com sangue
• Respiração que se torna ruidosa, tensa ou ofegante em um cão de focinho curto
• Qualquer cão que não se acalma dentro de alguns minutos de resfriamento ativo
• Sangramento pelo nariz, gengivas ou na urina ou fezes após um episódio de calor

Marque uma consulta para o mesmo dia para um cão que teve um episódio de calor e agora está quieto, sem comer ou produzindo menos urina, porque lesão renal aguda e problemas de coagulação se declaram ao longo dos próximos um a três dias.

Marque uma consulta de rotina para um cão idoso de grande porte com respiração ruidosa ou um latido alterado, para um cão de focinho curto que você nunca teve avaliado das vias aéreas e para qualquer cão cuja tolerância ao calor tenha caído no último ano. Todas as três são situações em que um diagnóstico conhecido muda o que um dia quente significa para aquele indivíduo.

A disponibilidade difere por região. A cobertura de emergência fora do horário comercial, centros de referência e até mesmo a disponibilidade de rotina de fluidos intravenosos variam amplamente entre os países, então descubra agora quais são suas opções após o anoitecer e quanto tempo leva para chegar lá. Em um clima quente, essa informação faz parte do seu plano de resfriamento, não é separada dele.