Lamber de cães que não para: patas, superfícies e pessoas

Resposta rápida

A parte frontal do punho e o topo da pata são os locais clássicos para uma lesão por lambedura, e também são os lugares mais fáceis para um cão alcançar enquanto está deitado.

"Lamber compulsivo" são três comportamentos diferentes sob um mesmo rótulo. Um cão que lambe a própria pata, um cão que lambe o tapete ou a parede, e um cão que lambe pessoas obsessivamente são problemas separados com causas separadas, e o primeiro raramente é um problema comportamental no início.

A ordem importa mais do que a técnica. Procure primeiro uma causa médica, porque um cão que lambe um local geralmente está lhe dizendo que aquele local coça ou dói, e o trabalho comportamental aplicado a um cão com coceira falha e desperdiça meses.

• Observe exatamente onde a lambedura acontece. Um ponto em um membro significa algo diferente de todas as quatro patas, e ambos diferem do chão.
• Manchas cor de ferrugem ou castanho-avermelhadas em pelos brancos são saliva, e levam semanas para se desenvolver. Isso indica que o comportamento é mais antigo do que você pensa.
• Um cão que lambe superfícies excessivamente tem uma chance significativa de um problema digestivo subjacente, e vale a pena investigar isso antes de assumir que é ansiedade.
• Um cone interrompe o dano. Ele não trata a causa e, usado sozinho, transfere o comportamento em vez de encerrá-lo.
• Filme o cão quando ele estiver sozinho. A maioria dos tutores só vê a lambedura que acontece na sua frente.

Decida em 60 segundos

Uma palavra, três comportamentos

Lambedura autodirigida. O cão lambe seu próprio corpo: uma pata, um punho, um flanco, a base da cauda, uma cicatriz cirúrgica. Quase sempre começa com uma sensação física, seja coceira, dor ou a sensação anormal de um nervo que foi danificado.

Lambedura de superfícies. O cão lambe pisos, tapetes, paredes, concreto ou móveis. Isso está fortemente associado ao trato digestivo, e tratá-lo como um problema de ansiedade é um dos erros mais comuns em que os tutores são levados a acreditar.

Lambedura social. O cão lambe pessoas, obsessivamente e além da saudação comum. Isso é amplamente aprendido e mantido pela atenção, mas também pode ser apaziguamento em um cão que está ansioso em relação à pessoa que está lambendo.

Decidir qual dos três você tem leva uma noite de observação, e muda tudo o que se segue.

Por que um ciclo de lambedura se mantém

Comece com qualquer causa de sensação: picada de pulga, coceira alérgica, articulação artrítica, lesão nervosa curada.

O cão lambe. Lamber é mecanicamente calmante e libera endorfinas, por isso produz alívio imediato. Esse é um esquema de reforço tão poderoso quanto qualquer recompensa alimentar.

A lambedura então danifica a pele. O pelo é quebrado, a superfície é mantida úmida e as bactérias são conduzidas para baixo dos folículos pilosos para a pele mais profunda. Essa infecção profunda é coceira e dolorosa por si só.

A inflamação crônica espessa a pele e, com o tempo, a densidade das fibras nervosas na área aumenta. O local torna-se mais sensível, não menos.

Nesse ponto, a causa original não é mais necessária. A lesão gera a sensação, a sensação impulsiona a lambedura e a lambedura mantém a lesão. É por isso que uma lesão que começou como uma alergia à picada de pulga na primavera pode ainda estar lá no inverno sem pulgas à vista.

A consequência clínica é que lesões por lambedura estabelecidas precisam que os três sejam atacados de uma vez: a causa original, a infecção profunda e o comportamento. Corrigir um dos três geralmente falha.

Lambedura de patas e membros: as causas na ordem para descartá-las

Parasitas. Pulgas primeiro, sempre, independentemente de você ter visto uma ou não. Depois ácaros, particularmente a sarna sarcóptica, que causa coceira intensa e tipicamente envolve as margens das orelhas, cotovelos e jarretes.

Um corpo estranho ou lesão. Lambedura súbita, intensa e focada de uma pata em um cão que estava normal ontem aponta para um carrapicho, espinho, farpa, almofada cortada, unha quebrada ou contusão. Olhe entre cada par de dedos e nas almofadas.

Infecção de pele. Infecção bacteriana e proliferação de leveduras tornam as patas coçando. Patas afetadas por leveduras são tipicamente gordurosas, manchadas de marrom, espessadas entre os dedos e carregam um cheiro característico.

Doença alérgica de pele. A dermatite atópica tem uma distribuição reconhecível: patas, rosto, orelhas, axilas e barriga. É sazonal no início em muitos cães e torna-se constante durante o ano mais tarde. A doença responsiva a alimentos parece igual e é separada por um teste de eliminação executado adequadamente, em vez de um exame de sangue.

Dor subjacente. Esta é a que passa despercebida. Um cão lambendo persistentemente sobre o carpo, cotovelo, jarrete ou joelho pode estar relatando a articulação, não a pele. Qualquer lesão de local único sobre uma articulação deve ter essa articulação examinada e, se o quadro se encaixar, submetida a imagem.

Dano nervoso. Após trauma, cirurgia ou um problema de disco, um cão pode lamber ou mastigar um membro que parece anormal. Esses casos podem escalar para automutilação e precisam de tratamento específico, porque as abordagens comuns antipruriginosas não fazem nada.

Transtorno compulsivo. Existe uma condição comportamental genuína, mas é um diagnóstico alcançado após os anteriores, não antes. É mais provável quando a lambedura acontece em episódios difíceis de interromper, ocorre em vários contextos e coexiste com outros comportamentos repetitivos.

Lamber superfícies e o intestino

Um cão que lambe o chão, o tapete, a parede ou o sofá repetidamente está fazendo algo bem diferente de um cão que lambe a própria perna.

Quando cães apresentados por lamber superfícies excessivamente foram investigados adequadamente, distúrbios digestivos foram encontrados em uma grande parcela deles, e o tratamento do problema digestivo reduziu ou parou a lambedura. Essa descoberta mudou como essa apresentação deve ser abordada.

Portanto, as primeiras perguntas são sobre digestão. Há arrotos, engolir em seco, estalar de lábios, ânsia de vômito de estômago vazio pela manhã, comer grama, sons abdominais barulhentos, fezes moles ou variáveis, ou comida que é ingerida e depois recusada?

A náusea em cães aparece como lamber os lábios, engolir repetidamente, babar, agitação e comer grama, e pode ser constante e de baixo grau em vez de dramática.

A dor na boca também causa lamber os lábios e engolir repetidamente. Olhar dentro da boca e ter os dentes avaliados adequadamente faz parte do início da investigação, em vez de estar no final dela.

Existem também possibilidades neurológicas. Lamber com uma expressão vaga, estalar para moscas invisíveis ou episódios breves dos quais o cão não consegue sair podem ser atividades de convulsão focal, e o vídeo de um episódio é o que separa isso de um hábito.

Em um cão idoso, a nova lambedura repetitiva que aparece junto com desorientação, padrões de sono alterados ou interação alterada pertence à conversa sobre declínio cognitivo, não à de treinamento.

Lamber pessoas

Parte disso é normal. Cães lambem rostos e mãos como cumprimento, e é um comportamento social com raízes profundas.

Torna-se um problema quando é implacável, quando o cão não consegue se acalmar sem fazê-lo, ou quando é direcionado a uma pessoa que não o quer.

Duas coisas o mantêm. A primeira é a atenção: até mesmo empurrar o cão para longe é uma resposta, e uma resposta intermitente é o tipo mais forte de reforço. A segunda é o gosto, porque a pele humana contém sal, resíduos de comida e cosméticos.

Gerencie isso tornando o comportamento confiavelmente desinteressante e dando ao cão algo mais para fazer na chegada: um tapete de descanso, espalhar comida no chão, um brinquedo para segurar. Remover a atenção em silêncio funciona, desde que todos na casa o façam consistentemente.

Se a lambedura for frenética, acompanhada por um corpo abaixado, orelhas achatadas e cauda entre as pernas, é apaziguamento em vez de afeição, e a questão passa a ser sobre o que preocupa o cão.

O que a pele lhe diz sobre quanto tempo isso está acontecendo

A mancha cor de ferrugem em pelos claros é saliva, não sujeira, e leva semanas de contato para se desenvolver. Um cão cujo tutor notou a lambedura há três dias, mas tem pelo manchado, está lambendo há muito mais tempo, provavelmente longe da vista.

Pelo quebrado curto no mesmo comprimento em uma área significa mastigação em vez de uma doença de queda de pelo, onde o pelo cai pela raiz.

Pele espessada, sem pelos, elevada e firme em um único local significa que o processo é crônico e que a infecção profunda provavelmente está presente. Essas lesões precisam de longos cursos de tratamento, e um curso de duas semanas de qualquer coisa não as resolverá.

Áreas úmidas, vermelhas, quentes, de rápida disseminação e dolorosas são dermatite úmida aguda, o chamado "hot spot", que é um problema diferente e urgente que pode aumentar em poucas horas.

Onde raça, idade e estação mudam isso

Raças grandes e gigantes, incluindo Labrador e Golden Retrievers, Dobermanns, Pastores Alemães e Dogue Alemães, são super-representados para lesões de local único por lambedura nos membros dianteiros.

Dobermanns são a raça classicamente associada a sucção de flanco, e Bull Terriers com giros e outros comportamentos repetitivos, o que mostra que uma contribuição genética para o comportamento compulsivo em cães é real. A raça não define o diagnóstico, mas altera a probabilidade prévia.

A idade importa. A lambedura que começa em um cão jovem, sazonalmente, junto com coceira nas orelhas e no rosto, é mais provavelmente alérgica. A lambedura que começa em um cão de meia-idade ou idoso, especialmente em um local, levanta suspeitas de dor e doença interna.

A estação importa para alergias e para carrapichos, que são um problema de verão em muitas regiões e produzem lambedura súbita, dramática e de uma única pata.

A pelagem também importa. Em um cão de pelagem espessa, a lesão fica escondida até estar avançada, então afaste a pelagem e olhe para a pele em vez de julgar pela aparência.

Onde o conselho usual falha

"É tédio, dê mais exercício." Exercício e enriquecimento ajudam um cão que está subestimulado, e vale a pena fazê-los independentemente. Eles quase nunca resolvem uma lesão de lambedura estabelecida, porque, a essa altura, a lesão está gerando seu próprio sinal. O enriquecimento sozinho, aplicado a um cão com coceira ou dor, atrasa o diagnóstico.

Forrageamento e resolução de problemas pertencem ao plano, mas como parte dele. Eles são o que preenche o tempo que um cão costumava gastar lambendo, uma vez que a causa médica está sendo tratada.

"Coloque um cone e vai curar." Uma coleira é a ferramenta certa para interromper o dano enquanto o tratamento funciona. Usado sozinho, o cão lambe no momento em que o cone sai, e alguns cães tornam-se frustrados o suficiente para redirecionar para outro local.

"Use um spray amargo." Muitos cães se habituam a eles, alguns gostam deles, e aplicar um repelente à base de álcool em uma lesão em carne viva dói.

"Dê uma bronca no cão quando ele lamber." A punição adiciona ansiedade a um comportamento que muitas vezes já está ligado à ansiedade, e ensina o cão a lamber onde você não pode ver. Os tutores então relatam que o cão só faz isso quando deixado sozinho, e o caso é classificado erroneamente como angústia de separação.

"Tente uma comida hipoalergênica do supermercado." Um teste alimentar só responde à pergunta se for executado adequadamente, com uma única fonte de proteína nova ou hidrolisada, sem petiscos, sem medicamentos aromatizados e com semanas suficientes para ser significativo.

"Antibióticos por uma semana." A infecção profunda da pele sob uma lesão crônica precisa de cursos muito mais longos, guiados pela resposta e, às vezes, por cultura. Parar quando a superfície parece melhor é um caminho comum para a recaída.

A rotina enquanto a causa está sendo encontrada

O sono faz parte do plano. Cães cronicamente privados de descanso são mais reativos e mais propensos a cair em comportamento repetitivo, e um lugar de dormir calmo e sem perturbações é a intervenção mais barata disponível.

O que o veterinário vai querer saber

Onde exatamente a lambedura é direcionada, idealmente com fotografias ao longo do tempo.

Quando começou, se foi súbito ou gradual, e se algo mudou ao mesmo tempo: uma mudança de casa, um novo animal de estimação, uma nova comida, uma cirurgia, um passeio em algum lugar novo.

Qual prevenção de parasitas é usada, em quais animais e quando a última dose foi dada.

Se a lambedura acontece quando o cão está sozinho e o que a câmera mostra.

Histórico digestivo detalhado para um cão que lambe superfícies.

Se o cão está mancando, rígido após o repouso, mais lento nas escadas ou relutante em pular no carro.

Tudo o que já foi tentado, incluindo xampus, sprays, suplementos e qualquer medicamento, com datas e a resposta.

Para um cão idoso, mudanças no sono, orientação e interação.

O que nunca fazer

Não aplique cremes antissépticos humanos, óleos essenciais ou produtos de melaleuca em uma lesão que o cão irá lamber.

Não use a lambedura do próprio cão como diagnóstico de ansiedade sem primeiro descartar coceira, dor e náusea.

Não puna o comportamento e não use uma coleira de choque ou spray nele. Isso piora os cães ansiosos e esconde o problema de você.

Não enfaixe uma lesão de lambedura em casa. Um curativo em um membro que é deixado por muito tempo ou aplicado com muita força causa ferimentos graves, e uma lesão úmida coberta piora.

Não interrompa um curso prescrito precocemente porque a pele parece melhor. A infecção profunda se resolve mais tarde do que a superfície.

Não deixe um cão lamber sua pele onde medicamento, gel hormonal ou um creme forte foi aplicado.

Não aceite "é apenas um hábito" para uma lesão que está espessando, espalhando ou sangrando.

Quando obter ajuda

Agende prontamente para qualquer lesão que esteja em carne viva, ulcerada, espalhando, espessada ou sangrando, para lambedura intensa e súbita de uma pata, e para lambedura que aparece pela primeira vez em um cão adulto ou idoso.

Agende com uma nota sobre a digestão para qualquer cão que lambe pisos, paredes ou móveis, e mencione cada sinal digestivo, mesmo que pareça trivial.

Vá no mesmo dia para uma mancha úmida, dolorosa e quente que aumenta rapidamente, para uma pata inchada e dolorosa, e para lambedura acompanhada de colapso, episódios vagos ou ânsia de vômito repetida.

Peça um encaminhamento para um veterinário comportamentalista assim que as causas médicas forem abordadas e o comportamento persistir, particularmente se acontecer em episódios dos quais o cão não consegue sair. Combinar o trabalho de comportamento com medicação é padrão para transtorno compulsivo genuíno, e funciona muito melhor do que qualquer um deles sozinho.