Onda de frio e queda de energia: mantendo répteis, peixes e aves tropicais vivos

Resposta rápida

Uma onda de frio ou uma queda de energia não representam um único problema. Peixes tropicais, répteis tropicais e aves de estimação falham de formas diferentes, em tempos diferentes, e as ações que salvam um podem prejudicar outro.

Os peixes perdem o filtro biológico e a movimentação da superfície muito antes de a água atingir temperaturas perigosamente baixas. Os répteis param de digerir e param de defender-se contra infecções assim que a temperatura cai abaixo da sua faixa de trabalho. As aves conseguem gerar o seu próprio calor, mas esgotam as suas reservas rapidamente, e o aquecimento que improvisa para elas tem maior probabilidade de as matar do que o frio.

Antes que a temperatura caia, saiba quais dos seus animais podem esperar e quais não podem. A resposta é diferente para cada aquário e cada recinto.

• Reduza o espaço que está a aquecer. Mude os animais para um pequeno quarto isolado em vez de tentar manter a casa toda.
• O isolamento mantém o calor dentro, mas nunca adiciona calor. Cobertores e plástico bolha ganham horas, não dias.
• Pare de alimentar répteis e peixes durante o período. Alimento num intestino frio e alimento num aquário com um filtro parado causam danos.
• Nunca utilize um aquecedor de combustível sem ventilação, um gerador dentro de casa ou qualquer aquecedor com elemento revestido de antiaderente numa casa com aves.
• Restaure o calor gradualmente. O reaquecimento rápido e fontes de calor sem termostato causam queimaduras e choque.

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Nunca utilize um aquecedor de parafina, querosene, propano ou butano, um churrasco ou um gerador a gasolina dentro de uma casa que contenha aves, e nunca dentro de espaços habitáveis.

A combustão sem ventilação produz monóxido de carbono. As aves têm um sistema respiratório extremamente eficiente baseado em sacos aéreos e um fluxo unidirecional de ar através da superfície de troca gasosa, o que significa que absorvem toxinas inaladas mais rapidamente e em concentrações mais baixas do que qualquer mamífero na casa. Uma ave pode morrer a partir de um nível que deixa as pessoas apenas com uma dor de cabeça.

Separadamente, muitos aquecedores portáteis de ventoinha, aquecedores de halogéneo e lâmpadas de calor possuem elementos ou refletores revestidos de antiaderente. O politetrafluoretileno aquecido liberta vapores que causam danos pulmonares agudos e geralmente fatais em aves sem aviso pelo cheiro. Se não conseguir confirmar que um aquecedor não possui revestimento antiaderente, não o utilize no mesmo espaço aéreo que uma ave.
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Decida em 60 segundos

Por que o frio causa danos diferentes a cada grupo

Os répteis param de funcionar em vez de sentirem frio.

Um réptil não possui uma fornalha interna. Cada processo enzimático, incluindo digestão, resposta imune e eliminação de medicação, ocorre à velocidade que a temperatura corporal permite. Abaixo da faixa da espécie, esses processos não abrandam educadamente, eles travam.

O perigo específico é o alimento já no intestino. Uma cobra ou lagarto que engoliu a presa e depois perdeu a sua fonte de calor não consegue digeri-la, e a presa decompõe-se internamente. Isso produz uma doença genuinamente perigosa que se apresenta como regurgitação, inchaço ou um animal em deterioração rápida. É por isso que a alimentação para assim que uma onda de frio é prevista, e por que um réptil alimentado pouco antes de uma falha de aquecimento é uma conversa veterinária de emergência no mesmo dia, em vez de esperar para ver.

A supressão imune é a consequência mais lenta. Infecções respiratórias em répteis agrupam-se após falhas de aquecimento e salas frias, aparecendo dias ou semanas depois em vez de durante o evento.

A brumação não é uma defesa. Uma espécie temperada saudável preparada para a brumação é um animal diferente de uma espécie tropical acidentalmente arrefecida com comida no intestino, e os dois não devem ser confundidos.

Os peixes perdem o filtro antes de perderem o calor.

Um aquário é um pequeno volume de água com uma grande carga biológica, mantido habitável por bactérias nitrificantes na mídia do filtro e pela troca gasosa na superfície. Ambos dependem da água em movimento.

Quando a bomba para, as bactérias na mídia começam a morrer pela falta de fluxo oxigenado. Quando morrem, a amónia para de ser convertida e começa a acumular-se. A amónia queima as guelras e, ao mesmo tempo, o dano nas guelras reduz a capacidade do peixe de absorver oxigénio, então os dois problemas combinam-se.

A temperatura cai lentamente num grande volume de água e rapidamente num pequeno. Um nano aquário pode perder a sua faixa de funcionamento numa hora, enquanto um grande aquário aguenta quase todo o dia, e é por isso que a mesma queda de energia é uma emergência para um tutor e um inconveniente para outro.

Oscilações rápidas importam mais do que o valor absoluto. Um aquário que arrefece e depois é reaquecido rapidamente produz habitualmente um surto de íctio alguns dias depois, porque o parasita tolera o stress melhor do que o peixe.

As aves podem gerar calor, mas pagam por isso em calorias.

Uma ave gera o seu próprio calor corporal e mantém-no com a estrutura das penas, eriçando-as para prender o ar e encolhendo uma pata e o bico na plumagem. Isso funciona, mas custa energia continuamente, e uma ave pequena tem muito pouco em reserva.

A consequência prática é contraintuitiva. Uma ave num quarto frio precisa de mais alimento disponível, não menos, e precisa dele onde possa alcançar sem esforço.

Correntes de ar e mudanças súbitas causam mais danos do que um quarto estavelmente frio. Uma gaiola contra uma janela de vidro simples perde calor para o vidro a noite toda, mesmo quando a leitura do quarto parece aceitável.

Uma ave que já não está bem, geralmente tem escondido isso. O frio é o stress que o revela, razão pela qual a ave eriçada, quieta e sentada no fundo durante uma onda de frio é quase sempre uma ave doente, e não apenas uma ave com frio.

A primeira hora

Trabalhe nesta ordem. Deliberadamente, não é a ordem que a maioria dos tutores escolhe.

Reduza o espaço aquecido.

Escolha o quarto mais pequeno com menos paredes externas e janelas, e mova o que puder para dentro dele. Aquecer um quarto pequeno passivamente com calor corporal, portas fechadas e um bloqueador de correntes de ar é melhor do que tentar manter a casa toda.

Isole antes de improvisar calor.

Envolva aquários e recintos em cobertores, edredões, toalhas ou plástico bolha, deixando o topo parcialmente aberto nos aquários para troca gasosa e deixando ventilação nas gaiolas de aves. O isolamento não aquece nada. Ele abranda a velocidade a que o calor já presente escapa, e isso é geralmente o suficiente para cobrir algumas horas.

Folha de poliestireno, se tiver, é marcadamente melhor do que tecido nas laterais e na parte de trás de um aquário de vidro.

Restaure a movimentação da água nos aquários.

Um termómetro que possa ler sem energia, e uma forma de mover a água manualmente, são os dois itens que tornam uma falha manejável.

Uma bomba de ar a pilhas é o item mais útil num kit de emergência de aquário. Sem ela, use um jarro para retirar água do aquário e despeje-a de volta de uma altura, repetidamente, a cada vinte minutos aproximadamente. Parece rudimentar e funciona, porque é a agitação da superfície que impulsiona a troca gasosa.

Proteja a mídia do filtro.

Retire a mídia de um filtro de cartucho parado e mantenha-a submersa na água do aquário, se possível dentro do próprio aquário. A mídia sentada num cartucho selado de água parada torna-se anóxica e as bactérias morrem mais rápido do que morreriam no aquário. Nunca enxague a mídia em água da torneira não tratada em momento algum, e menos ainda agora.

Pare de alimentar.

Sem comida para os peixes, porque comida não consumida e dejetos dos peixes adicionam amónia a um aquário que já não a pode processar. Sem comida para os répteis, pela razão da digestão acima referida. As aves são a exceção e devem ter mais disponível, não menos.

Horas duas a doze

Verifique as temperaturas com algo que não precise de energia. Um termómetro de vidro ou de mostrador simples para o aquário e um termómetro digital com sonda e bateria própria para recintos valem a pena manter especificamente para isto.

Adicione calor seguro cuidadosamente, se tiver. Uma botija de água quente enrolada numa toalha, colocada contra o exterior de um recinto ou flutuando num saco selado num aquário grande, fornece calor suave sem risco de queimadura para o animal e sem fumos. Aquecedores de mão ativados pelo ar podem ser colados no exterior de um pequeno recinto, nunca dentro e nunca em contacto com um animal.

Um esconderijo apertado contra uma parede isolada dá ao réptil o microclima mais quente e protegido disponível num recinto frio.

Dê aos répteis um esconderijo apertado e deixe-os usá-lo. Um esconderijo aconchegante contra a parede mais quente de um recinto isolado retém uma bolsa de ar mais quente, e o animal encontrará sem ajuda.

Para aves, cubra parte da gaiola para cortar correntes de ar enquanto mantém a ventilação, mantenha a comida e água ao alcance do poleiro que a ave está realmente a usar, e mova a gaiola para longe do vidro. Não sele uma ave numa gaiola coberta com uma fonte de calor e sem forma de sair do calor.

Mantenha um registo escrito do tempo, das leituras e do que fez. É o que um veterinário perguntará depois e ninguém se lembra com precisão.

Trazendo o calor de volta

Restaurar a energia parece o fim da emergência. A maior parte do dano evitável acontece na hora seguinte.

Reinicie a circulação e filtração antes dos aquecedores. Um aquecedor submerso funcionando em água parada cria uma camada quente e pode estalar o vidro ou cozinhar qualquer coisa contra ele.

Aqueça gradualmente em vez de ir para o topo da faixa. Um réptil que esteve arrefecido durante horas deve voltar ao seu gradiente ao longo de horas, com um gradiente térmico adequado disponível para que possa escolher. Disparar uma única temperatura alta para um animal frio que não se move bem é como acontecem queimaduras térmicas.

Verifique todos os termostatos e todas as sondas antes de confiar nelas. Interrupções de energia matam termostatos e reiniciam controladores, e a lesão clássica pós-falha é uma esteira térmica funcionando sem regulação porque o seu termostato falhou fechado.

Teste a água. Após um filtro parado, trate o aquário como se estivesse a iniciar um novo ciclo: teste a amónia e nitrito nos dias seguintes e faça trocas parciais de água com água declorada ajustada à temperatura do aquário. Reintroduza a alimentação lenta e levemente.

Observe os répteis para sinais respiratórios durante duas a três semanas. Respiração de boca aberta, borbulhas nas narinas, estalidos ou uma mudança na postura em repouso justificam uma consulta.

O que nunca fazer

Não coloque uma fonte de calor dentro de uma gaiola de aves ou de um pequeno recinto onde o animal não possa afastar-se dela.

Não utilize qualquer aparelho de combustão sem ventilação ou gerador dentro de casa, e não utilize velas, queimadores de óleo, incenso ou produtos perfumados perto de aves em momento algum.

Não utilize um secador de cabelo para aquecer um recinto ou um animal. Produz ar quente, seco e em movimento rápido, e nas aves é também um risco de fumo devido aos elementos de aquecimento.

Não faça uma grande troca de água com água da torneira fria ou não ajustada num aquário não aquecido.

Não alimente um réptil para o ajudar a lidar com o frio. Tem o efeito oposto.

Não mova um réptil arrefecido para um banho quente ou para cima de um radiador. O reaquecimento súbito a partir da superfície causa queimaduras porque um animal frio afasta-se muito lentamente.

Não assuma que um animal que sobreviveu à onda de frio está bem. A doença que começa durante um evento de frio surge dias depois.

Quando procurar ajuda

Contacte um veterinário experiente com a espécie no mesmo dia para qualquer réptil que tenha sido alimentado pouco antes do calor falhar, qualquer réptil que não se esteja a mover normalmente após ter sido reaquecido, qualquer ave que esteja eriçada, quieta ou sentada no fundo da gaiola, e qualquer peixe ofegante na superfície após a circulação ser restaurada.

Vá imediatamente para casos de colapso, respiração de boca aberta num réptil ou ave, ou falta de resposta em qualquer animal.

A medida de um bom plano de falha é um animal a usar o seu espaço normalmente dentro de um dia, não simplesmente um animal que sobreviveu.

Traga o registo: quanto tempo o calor esteve desligado, a temperatura mais baixa que mediu realmente, que fontes de calor usou, quando cada réptil comeu pela última vez e o que os testes de água mostraram depois. Esse histórico identifica geralmente o problema mais rapidamente do que examinar o animal.