Doença dentária em chinchilas: má oclusão e os primeiros sinais

Resposta rápida

Os dentes das chinchilas não devem ser escovados. Não existe rotina de higiene dentária caseira para esses animais, e tentar escovar seus dentes pode causar lesões graves na boca deles e ferimentos em você.

Todos os dentes de uma chinchila crescem continuamente ao longo da vida. Eles são mantidos no comprimento correto apenas pelo atrito constante gerado ao mastigar feno de capim fibroso por horas, e nenhum outro alimento substitui essa função.

• Feno de capim ilimitado é a base de todo o cuidado dentário. Rações extrusadas (pellets) e petiscos não desgastam os dentes adequadamente.
• O primeiro sinal de doença dentária quase nunca surge na boca, mas sim na perda de peso.
• Pese sua chinchila semanalmente. Uma tendência de queda no peso é o aviso mais precoce que você terá.
• Salivação excessiva e queixo molhado são sinais tardios, não precoces.
• A maior parte do problema ocorre no fundo da boca, onde não é possível enxergar sem instrumentos específicos.

:::danger
Não insira escovas de dente, dedos ou qualquer ferramenta na boca de uma chinchila.

A cavidade oral é estreita, as bochechas são extremamente delicadas e os incisivos mordem com força e rapidez. Não é possível ver os dentes molares e pré-molares pelo lado de fora, portanto, nenhuma ação caseira alcançará a região afetada. Uma chinchila com suspeita de doença dentária precisa ser avaliada por um veterinário de animais silvestres e exóticos usando um otoscópio ou endoscópio, geralmente sob sedação.
:::

Decida em 60 segundos

Por que os dentes das chinchilas são diferentes

As chinchilas evoluíram consumindo uma vegetação montanhosa dura, abrasiva e de baixo valor nutricional. Essa dieta desgasta o esmalte dentário constantemente, fazendo com que os dentes evoluíssem para crescer de forma contínua para compensar o desgaste.

Todos os vinte dentes são elodontes, o que significa que possuem raízes abertas e crescimento permanente. Os quatro dentes incisivos na frente são visíveis. Os dezesseis dentes do fundo (molares e pré-molares) realizam a trituração e ficam ocultos.

O desgaste só ocorre com o movimento correto de mastigação. A trituração de fibras grossas move a mandíbula de um lado para o outro, o que desgasta os dentes do fundo de maneira uniforme. Mastigar ração extrusada e petiscos move a mandíbula principalmente de cima para baixo, o que não promove o desgaste adequado.

Quando o desgaste é menor que o crescimento, os dentes do fundo se alongam. As coroas desenvolvem pontas afiadas que ferem a língua e as bochechas. As raízes crescem na direção oposta, invadindo o osso mandibular e subindo em direção às órbitas oculares.

É por isso que um problema dentário em uma chinchila se manifesta como um olho lacrimejante, um nódulo na mandíbula ou uma simples perda de peso muito antes que qualquer alteração visível apareça nos dentes.

Como deve ser uma boca saudável e a evolução do peso

Os incisivos visíveis devem ser alinhados, encontrando-se de forma simétrica, com o par superior sobrepondo-se ligeiramente ao inferior. Eles devem apresentar coloração amarela a laranja-escuro. Incisivos pálidos ou de aspecto branco-giz devem ser avaliados por um veterinário.

O queixo e os pelos sob a mandíbula devem estar completamente secos. Qualquer umidade ou pelo emaranhado é um sinal de alerta importante.

Uma chinchila saudável passa grande parte do tempo em que está acordada comendo feno, produzindo um som constante e audível de trituração. Sessões longas e contínuas no porta-feno são o comportamento esperado.

As fezes devem ser abundantes, firmes e de tamanho uniforme. Uma redução na quantidade de fezes é um dos indicadores mais rápidos de que a ingestão de alimentos diminuiu.

O peso de um adulto deve ser estável semana a semana, apresentando apenas pequenas flutuações. O que importa é a tendência ao longo do tempo, e não uma única pesagem isolada.

Alterações que exigem ação imediata

Queda de peso em duas pesagens semanais consecutivas.

Em uma chinchila adulta sem alteração na dieta, uma tendência de queda no peso é um sinal de alerta grave, sendo a doença dentária uma das primeiras suspeitas a serem investigadas.

Comer ração e petiscos, mas rejeitar o feno.

O feno exige maior esforço mandibular. Uma chinchila com dor nos dentes do fundo deixará de comer feno primeiro, mas continuará aceitando alimentos mais macios, razão pela qual os tutores frequentemente relatam que o apetite parece normal.

Pegar o alimento, mastigar brevemente e deixá-lo cair.

Esse comportamento de tentar comer e desistir logo em seguida é característico de dor oral, e não de falta de apetite.

Queixo molhado ou patas dianteiras úmidas.

A salivação excessiva em chinchilas é conhecida clinicamente como slobbers. Ela indica que a saliva não está sendo engolida normalmente, sendo um sinal de problemas dentários avançados.

Fezes reduzidas ou ausentes.

O sistema digestivo da chinchila precisa estar em movimento constante. Menor ingestão de alimentos faz com que o trânsito intestinal desacelere, e a estase gastrointestinal pode se tornar uma emergência fatal em menos de 24 horas.

A rotina para detectar o problema precocemente

O que nunca fazer

Nunca escove os dentes, aplique pasta de dente ou use qualquer produto odontológico de uso humano, canino ou felino. Nenhum deles é seguro ou eficaz para essa espécie.

Não tente cortar ou lixar incisivos alongados por conta própria. O corte inadequado pode fraturar o dente longitudinalmente e expor a polpa dentária, causando abscessos graves. Os veterinários utilizam brocas odontológicas de alta rotação em vez de alicates exatamente por esse motivo.

Não realize alimentação forçada sem orientação veterinária. O risco de aspiração do alimento para os pulmões é alto, e a causa primária do problema ainda precisará ser tratada.

Não presuma que o desgaste dos incisivos resolveu o problema. Se os dentes do fundo continuarem alongados, os incisivos voltarão a crescer incorretamente e o animal continuará sentindo dor.

Não espere para ver se o apetite se recupera sozinho. Uma chinchila que para de comer corre risco de vida iminente.

Quando buscar ajuda

Busque atendimento no mesmo dia em caso de salivação excessiva, queixo molhado, recusa de feno, fezes reduzidas ou ausentes, aumento de volume (nódulo) ao longo da mandíbula ou olho lacrimejante unilateral.

Agende uma consulta para a mesma semana se notar tendência de queda no peso, alimentação seletiva ou se o animal deixar cair o alimento repetidamente.

Procure um médico veterinário especializado em animais silvestres e exóticos. Um exame adequado dos dentes do fundo requer o uso de otoscópio ou endoscópio e, geralmente, sedação; uma rápida olhada nos dentes da frente com o animal acordado não permite diagnosticar a maior parte das afecções.

Leve o histórico de pesagens, uma descrição detalhada do que a chinchila está ou não comendo, a marca e o tipo de feno e ração utilizados, além de fotos de qualquer inchaço facial ou secreção ocular. Esse histórico clínico costuma agilizar significativamente o diagnóstico.