Cálcio, saúde óssea e dentária em chinchilas: o que a dieta precisa fazer

Resposta rápida

O que uma chinchila come todos os dias é mais importante do que qualquer coisa que você possa acrescentar à dieta.

Em uma chinchila, o cálcio é principalmente um problema dentário que também acaba envolvendo os ossos. Todos os vinte dentes crescem continuamente durante toda a vida, e a mandíbula precisa continuar se remodelando ao redor deles. Essa é uma demanda permanente e grande sobre o fornecimento de minerais e sobre o desgaste mecânico que mantém o crescimento e o comprimento em equilíbrio.

A dieta que acerta nisso é simples e consistente: feno de gramíneas à vontade, uma quantidade medida de ração peletizada formulada para chinchilas, água e quase nada mais. Quase todos os problemas de cálcio observados em chinchilas de estimação decorrem do abandono dessa rotina, e não da falta de um suplemento.

• O feno de gramíneas é a parte funcional da dieta. Ele fornece a mastigação grossa que desgasta os dentes na mesma proporção em que crescem.
• A ração peletizada medida é onde os minerais equilibrados e as vitaminas fortificadas realmente residem. Forneça pela quantidade, não completando a tigela.
• Misturas do tipo musli permitem que a chinchila coma as partes saborosas e deixe a ração fortificada, de modo que um alimento "completo" se torna desequilibrado.
• Adicionar cálcio em pó, pedras minerais ou blocos de sal sobre uma ração completa não corrige nada e pode prejudicar o consumo.
• Relutância em pular, salivação, um olho lacrimejante ou um nódulo ao longo da linha da mandíbula são sinais que precisam de um Veterinário que trabalhe com chinchilas.

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Por que os dentes são a história completa

A fórmula dentária de uma chinchila fornece um par de incisivos e quatro dentes jugais em cada quadrante, vinte dentes no total, e cada um deles é hipsodonte aradicular: aberto na base e crescendo durante toda a vida do animal.

Esse design só funciona se o desgaste corresponder ao crescimento. Na natureza, a dieta consiste em material vegetal grosso, seco e abrasivo, mastigado com um longo movimento de moagem lateral. Esse movimento é o que desgasta os dentes jugais.

A ração peletizada não produz esse movimento. Elas são esmagadas verticalmente em algumas mordidas. Uma chinchila alimentada principalmente com ração e petiscos pode estar bem alimentada e, ainda assim, mastigar pouco, fazendo com que seus dentes jugais continuem crescendo.

Quando uma coroa não é desgastada, o dente não apenas fica mais longo acima da gengiva. Ele também empurra na direção oposta. A coroa de reserva, a parte enterrada na mandíbula, se alonga para a mandíbula abaixo e para a maxila acima.

É por isso que os primeiros sinais são estruturais e não visíveis na boca. As raízes inferiores empurram para baixo e produzem saliências palpáveis ao longo da borda inferior da mandíbula. As raízes superiores empurram para cima em direção à órbita ocular e ao ducto nasolacrimal, e a primeira coisa que o Tutor nota é um olho que não para de lacrimejar.

Enquanto isso, as coroas expostas desenvolvem pontas afiadas, geralmente no lado da língua abaixo e no lado da bochecha acima, que cortam o tecido macio toda vez que o animal mastiga. É quando a salivação começa.

Portanto, o cálcio em uma chinchila não é uma questão de construir um esqueleto estático uma única vez. É uma questão de suprir continuamente uma mandíbula que está se remodelando ao redor de dentes que nunca param de se mover.

O que o cálcio realmente precisa para estar presente

Três coisas precisam estar alinhadas antes que o cálcio dietético se torne osso e dente utilizáveis.

O cálcio deve estar presente no alimento em primeiro lugar.

O feno de gramíneas fornece um pouco. As rações peletizadas para chinchila fornecem o restante equilibrado. Petiscos, sementes, nozes e frutas secas não fornecem basicamente nada, enquanto diluem todo o resto.

O fósforo deve estar em proporção.

Cálcio e fósforo competem, e uma dieta rica em fósforo em relação ao cálcio retira o cálcio do osso mesmo quando o cálcio total parece adequado. Grãos, sementes e nozes são ricos em fósforo e pobres em cálcio, o que é exatamente o motivo pelo qual uma chinchila alimentada com as partes saborosas de uma mistura acaba tendo problemas. Acertar a proporção é trabalho do fabricante da ração, não uma conta para você fazer em casa, e este é um dos argumentos mais fortes para usar uma ração simples formulada, em vez de montar a dieta você mesmo.

A vitamina D deve estar disponível.

Sem vitamina D, o cálcio no intestino não é absorvido, independentemente de quanto esteja presente. Uma chinchila em ambiente interno atrás de vidro não recebe nenhuma luz ultravioleta útil, então sua vitamina D vem da ração fortificada, com uma contribuição menor do feno curado ao sol. Esta é uma razão silenciosa para não comprar ração para um ano inteiro de uma só vez: vitaminas lipossolúveis se degradam no armazenamento, e um saco velho pode ser nutricionalmente mais fraco do que o rótulo diz.

Quando o suprimento de cálcio falha em qualquer um desses pontos, o corpo protege o cálcio no sangue às custas do esqueleto. O hormônio paratireoidiano aumenta e retira minerais do osso para manter os níveis circulantes normais. Testes de sangue podem parecer razoáveis enquanto a mandíbula está silenciosamente amolecendo. Isso é hiperparatireoidismo secundário nutricional, e em uma chinchila é na mandíbula e nos ossos longos que isso aparece.

Feno verde, perfumado e de caule longo. Feno curto, empoeirado e amarelado é apenas escolhido, não mastigado.

Como é uma boa dieta no dia a dia

Feno de gramíneas, à vontade, substituído diariamente.

Timothy, orchard, meadow ou um feno de gramíneas similar. Deve ter um cheiro doce, parecer verde em vez de amarelo e conter caules longos. Poeira e mofo são problemas para uma espécie com trato respiratório delicado, e uma chinchila simplesmente recusará o feno que não gosta, o que elimina silenciosamente a parte abrasiva da dieta.

Substitua-o todos os dias, mesmo que o de ontem pareça intocado. As chinchilas comem muito menos de uma pilha estagnada e achatada, e saber o quanto desaparece a cada dia é o seu melhor sinal de alerta precoce.

Uma ração medida, uma vez ao dia.

Uma ração peletizada simples, uniforme e extrusada para chinchilas, sem sementes, sem pedaços coloridos e sem frutas secas. Forneça uma quantidade medida fixa em vez de reabastecer sob demanda, porque rações fornecidas livremente deslocam o feno e causam obesidade e falta de mastigação.

Água, sempre.

Uma chinchila que não pode beber para de comer feno primeiro, já que a forragem seca precisa de saliva e água para ser engolida.

Alfafa é uma ferramenta, não um alimento básico.

A alfafa é uma leguminosa, não uma gramínea. É muito mais rica em cálcio, proteína e energia do que o feno de gramíneas. Isso a torna razoável para filhotes em crescimento e para fêmeas prenhes ou lactantes, mas uma base diária ruim para um adulto saudável, onde adiciona cálcio e calorias que o animal não precisa.

Petiscos são minúsculos e raros.

Um pedaço muito pequeno de erva seca ou uma única aveia pura é um petisco. Nozes, sementes, passas, gotas de iogurte e "petiscos de chinchila" comerciais são gordura e açúcar, ocupam o lugar do feno e, em uma espécie com intestino de fermentação, são um risco digestivo real, além de nutricional.

Medir a porção de ração é o que mantém o feno como a maior parte da dieta.

Onde o conselho comum falha

"Dê uma pedra mineral, bloco de sal ou osso de siba."

Eles são comercializados fortemente e resolvem um problema que uma chinchila com uma ração completa não tem. Na melhor das hipóteses, são inertes. Na pior, adicionam cálcio descontrolado a uma espécie que gerencia o excesso de cálcio excretando-o na urina, e sabe-se que as chinchilas formam cálculos urinários de carbonato de cálcio. Um macho com um cálculo alojado na uretra é uma emergência cirúrgica.

"Polvilhe cálcio em pó por causa dos problemas dentários."

Esta é a intervenção mais comum e menos útil. A doença dentária adquirida em chinchilas é multifatorial: mastigação abrasiva insuficiente, desequilíbrio mineral e vitamínico, e uma conformação de mandíbula herdada em algumas linhagens, tudo contribui. O pó aborda no máximo um desses pontos e nada sobre o desgaste. Se o animal já parou de comer feno, adicionar cálcio não muda nada enquanto a causa real progride.

"Diz 'completo' no saco, então é completo."

Apenas se for tudo comido. Misturas do tipo musli com sementes visíveis, flocos e pedaços coloridos convidam à alimentação seletiva: a chinchila come os componentes gordurosos, açucarados e ricos em fósforo e deixa a ração fortificada no fundo da tigela. O saco é equilibrado. O que foi para o animal não é. Uma ração peletizada uniforme onde cada peça é idêntica remove a escolha completamente.

"O feno está disponível, então o feno é comido."

Disponibilidade não é consumo. Uma grade reabastecida semanalmente, feno empoeirado ou uma chinchila que parou silenciosamente de mastigar por causa de uma ponta dolorosa parecem a mesma coisa do outro lado da sala. Acompanhe o quanto realmente desaparece.

"Parece estar bem, então a dieta está bem."

As chinchilas são animais de presa com uma pelagem muito densa. Ambos os fatos escondem a doença. A perda de Peso é invisível sob aquele pelo e as mudanças de comportamento são sutis, e é por isso que uma pesagem semanal em uma balança de gramas vale mais do que qualquer avaliação visual.

Sinais para agir hoje

Salivação, queixo molhado, patas dianteiras úmidas.

Chamado de "slobbers". Significa que o animal não consegue controlar sua própria saliva, geralmente porque pontas afiadas dos dentes jugais estão cortando a língua ou a bochecha. É doloroso e não se resolve sozinho.

Alimentação seletiva que muda para a escala de dureza.

Primeiro o feno, depois a ração, depois apenas petiscos macios. Cada passo é o animal evitando uma mastigação mais difícil. Quando apenas petiscos são aceitos, o problema dentário está bem estabelecido.

Um olho lacrimejando ou secreção em um dos lados do rosto.

Suspeite de uma raiz de dente jugal superior alongada comprimindo o ducto lacrimal. Diferenciais que valem a pena nomear: poeira do banho no olho, arranhão de feno, úlcera de córnea, corrente de ar ou conjuntivite. Poeira e arranhões geralmente afetam o olho de forma aguda e melhoram; uma causa de raiz dentária é persistente, unilateral e recorre após qualquer tratamento voltado apenas para o olho.

Um nódulo ou crista que você pode sentir ao longo da mandíbula inferior.

Passe a ponta do dedo ao longo da borda inferior da mandíbula em ambos os lados. Deve parecer suave e simétrico. Nódulos significam raízes dentárias inferiores empurrando para fora.

Relutância em pular ou errar um salto.

Não presuma que seja ósseo. Considere obesidade, dor nas patas, queda anterior ou membro preso nas grades da gaiola, artrite em animal idoso, dor abdominal por estase intestinal e estresse térmico, que torna a chinchila prostrada e sem vontade de se mover. Ossos enfraquecidos são um item dessa lista, não o padrão.

Tremores, fraqueza ou convulsões em uma fêmea cuidando de filhotes.

As chinchilas têm uma prenhez incomumente longa para um roedor e produzem filhotes ativos e totalmente peludos que mamam intensamente. A lactação é, de longe, o maior gasto de cálcio que uma chinchila já experimentou, e uma queda aguda no cálcio sanguíneo em uma fêmea lactante é uma emergência real. Não tente corrigir em casa com um suplemento.

A rotina que detecta problemas cedo

O que nunca fazer

Não adicione cálcio em pó, cálcio líquido ou um suplemento comprado para outra espécie por conta própria. A direção da correção importa, e em uma espécie que excreta o excesso de cálcio na urina, aumentar o consumo traz seu próprio risco.

Não trate a recusa de feno como exigência e mude para algo mais macio. Isso remove a mastigação abrasiva da qual os dentes dependem e acelera o problema exato que você está tentando contornar com a alimentação.

Não tente lixar, cortar ou aparar os dentes de uma chinchila em casa. O corte fratura os dentes longitudinalmente e abre a polpa, o que é doloroso e pode semear infecção na mandíbula.

Não ofereça alfafa como o feno diário para um adulto saudável na teoria de que mais cálcio é mais seguro.

Não forneça uma mistura com sementes visíveis, flocos ou frutas secas e presuma que a fortificação chega ao animal.

Não confie em olhar para dentro da boca pela frente. Os incisivos são os únicos dentes visíveis dessa maneira, e eles frequentemente estão normais enquanto os dentes jugais atrás deles não estão. Uma avaliação real precisa de um exame oral adequado e geralmente radiografias de crânio.

Quando buscar ajuda

Agende uma Consulta para o mesmo dia para uma chinchila que não está comendo nada, está produzindo poucas ou nenhuma fezes, ou é uma fêmea lactante com tremores, fraqueza ou convulsão.

Agende dentro de poucos dias para salivação, queixo molhado, um olho lacrimejante persistente em um lado, comida derrubada ou espalhada, um nódulo na mandíbula ou uma chinchila que parou silenciosamente de comer feno.

Agende uma verificação de rotina para qualquer chinchila perdendo peso constantemente na balança, mesmo quando parece e se comporta normalmente, porque a pelagem esconde completamente a condição corporal.

Uma chinchila que termina seu feno todos os dias está fazendo o trabalho que mantém seus dentes no comprimento correto.

Leve a dieta completa para a Consulta, em detalhes: a marca exata da ração e quando o saco foi aberto, o tipo de feno, uma lista honesta de petiscos incluindo qualquer coisa dada por outras pessoas na casa, quaisquer suplementos, o registro de Peso, a idade do animal e se a fêmea já foi reproduzida.

Espere que o Veterinário queira um exame oral adequado com espéculo e luz e, na maioria dos casos, radiografias de crânio, porque a parte do dente que causa o problema é a parte dentro da mandíbula onde ninguém pode ver.