Cegueira súbita em gatos: pressão arterial, descolamento de retina e os sinais que vêm antes

Resposta rápida

Em um cômodo bem iluminado as pupilas devem ficar estreitas. Pupilas pretas e bem abertas com boa luz, em um gato idoso, são o sinal que mais passa despercebido.

Um gato que fica cego de um dia para o outro quase nunca adoeceu só naquela noite. Na maior parte dos casos a pressão arterial está alta há semanas ou meses e a retina acabou se descolando do fundo do olho.

Isso importa mais do que a maioria dos problemas oculares porque é em parte reversível se a pressão cair rápido, e permanente se não cair. O relógio conta em dias.

• A causa mais comum de cegueira súbita no gato idoso é a hipertensão sistêmica, em geral secundária a doença renal ou a hipertireoidismo.
• O primeiro sinal visível em casa são pupilas que permanecem bem abertas com luz forte.
• Mexer a mão na frente do rosto não testa a visão. O gato sente a corrente de ar com os bigodes e parece reagir.
• A pressão arterial não é medida na maior parte das consultas de rotina, a menos que alguém peça.
• Qualquer gato com doença renal crônica, hipertireoidismo ou um sopro cardíaco novo, e qualquer gato em idade sênior, deve ter a pressão controlada.

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A cegueira súbita no gato é consulta de emergência, não marcação para a semana que vem.

Se a retina se descolou por hipertensão, baixar a pressão em poucos dias pode permitir a recolocação e algum retorno da visão. Depois a retina degenera e a cegueira fica permanente.

A mesma pressão alta danifica ao mesmo tempo o cérebro, o coração e os rins; um gato que chega por cegueira pode estar a dias de uma crise ou de uma hemorragia.
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Decidir em 60 segundos

Por que a pressão cega um gato

Onde a pressão chega.

A pressão arterial mantida alta danifica os pequenos vasos dos órgãos com maior irrigação. Em medicina veterinária chamam-se órgãos-alvo: olho, cérebro, coração e rim.

O olho é aquele em que se pode olhar por dentro. Também é aquele em que o dano produz uma incapacidade imediata e óbvia, e por isso a hipertensão no gato é tão vezes descoberta pelo tutor e não por um exame de sangue.

Como a retina se descola.

Os vasos atrás da retina, sob pressão sustentada, deixam vazar plasma. O líquido se acumula entre a retina e a camada em que ela assenta e a levanta. Muitas vezes há hemorragia dentro e atrás da retina ao mesmo tempo.

É um descolamento exsudativo, impulsionado pela pressão do líquido, não um rasgo. Essa distinção importa porque é a razão pela qual o processo pode se inverter. Tire a pressão, o líquido é reabsorvido e a retina pode voltar a assentar.

Por que a janela se fecha.

Os fotorreceptores dependem de contato estreito com a camada de baixo para nutrientes e para reciclar o pigmento visual. Separados, começam a morrer. Recolocar uma retina descolada há muito tempo restaura a anatomia sem restaurar sempre a visão.

Esse é todo o argumento para tratar a cegueira súbita do gato como urgente e não como triste, mas já fechada.

O que impulsiona a pressão.

No gato a hipertensão costuma ser secundária. Doença renal crônica e hipertireoidismo explicam a maior parte. Mais raramente, um tumor da adrenal produtor de aldosterona sobe a pressão e baixa o potássio, com fraqueza e um pescoço que não se sustenta.

Alguns gatos têm hipertensão primária sem doença de base encontrada. Não por isso é menos perigosa e também precisa de tratamento.

O que se vê em casa, na ordem em que aparece

O kit de monitoramento em casa para um gato idoso. Peso, anotações e observações datadas transformam uma impressão vaga em uma consulta que avança.

Fase um: as pupilas.

Pupilas largas em um cômodo bem iluminado. Tutores descrevem muitas vezes os olhos como mais escuros, mais pretos ou estranhamente bonitos. A camada refletora atrás da retina fica mais visível e os olhos parecem brilhar mais com pouca luz.

Fotografe o rosto do gato à luz do dia, sem flash, uma vez por mês. Comparar a foto deste mês com uma de seis meses atrás é bem mais confiável do que a memória.

Fase dois: erros de navegação quando o ambiente muda.

Um gato com visão falhando se vira perfeitamente em um cômodo familiar e sofre assim que algo é diferente. Observe a hesitação antes de um salto, aterrissagens erradas, tatear a borda com a pata e bater em uma bolsa ou caixa deixada em outro lugar.

O crepúsculo revela primeiro, porque ao gato faltam luz e retina ao mesmo tempo.

Fase três: mudanças de comportamento confundidas com a idade.

Ficar em um só cômodo. Assustar-se se for tocado por trás. Miar mais, sobretudo à noite. Relutância em sair. Andar de cabeça baixa e bigodes para a frente — o jeito de um gato cego ler o espaço à frente.

Atribui-se muitas vezes a artrose, surdez ou declínio cognitivo, tudo frequente nos mesmos gatos, e é exatamente por isso que a visão fica de fora.

Fase quatro: cegueira evidente.

Bater nas paredes, pupilas fixas e abertas, e nenhuma resposta a um objeto que se move em silêncio.

Testar a visão em casa sem se enganar

Um gato que alcança com precisão uma mão usa visão, olfato, audição e bigodes juntos. Separá-los é o sentido de um teste de verdade.

O controle das pupilas.

Em um cômodo luminoso olhe para as duas pupilas. Devem ser fendas estreitas ou ovais pequenos. Em um cômodo mais escuro devem alargar. Permanecer totalmente dilatadas com luz forte, ou serem desiguais, é anormal.

Não use a lanterna do celular apontada repetidamente no olho. A luz normal do cômodo basta e não estressa o gato.

O teste do algodão.

Pegue um pequeno novelo de algodão ou um pedaço de lenço, segure acima e um pouco ao lado da cabeça e deixe cair pelo campo visual. Sem falar e sem mover a mão perto do rosto.

Um gato que enxerga segue com os olhos ou a cabeça. Um gato cego não reage de jeito nenhum, porque o objeto é silencioso, sem cheiro e leve demais para mover o ar.

Por que o teste habitual falha.

Mexer a mão na frente do rosto provoca um piscar na maioria dos gatos cegos. Os bigodes e o pelo do rosto detectam a corrente de ar e o gato responde ao toque, não à visão. Tutores concluem muitas vezes que ele enxerga e a consulta atrasa semanas.

O mesmo vale para o gato que anda com confiança pela casa. Os gatos guardam um mapa espacial detalhado e o usam. A confiança em casa prova familiaridade, não visão.

Não teste reorganizando o cômodo.

Dá vontade de mover uma cadeira e ver. Não faça isso. Se o gato está cego, você tira o mapa de que ele vive e ele se machuca ou se assusta.

As outras causas de um gato cego de repente

Degeneração retiniana por deficiência de taurina.

Os gatos não fabricam taurina suficiente e a perdem o tempo todo. Uma dieta desequilibrada, caseira sem formulação ou pensada para cães produz degeneração retiniana central. A perda é gradual, mas muitas vezes notada de repente, e a mesma deficiência danifica o coração.

Inflamação dentro do olho.

Uveíte por vírus da leucemia felina, vírus da imunodeficiência, toxoplasmose, peritonite infecciosa felina ou uma micose como a criptococose. O olho costuma parecer anormal por fora: turvo, vermelho ou com a íris de cor diferente, e o gato entrecerra. A uveíte sem tratamento pode subir a pressão intraocular e causar glaucoma.

Doença retiniana hereditária.

A atrofia progressiva da retina ocorre em abissínios, somalis, persas e outras linhas. É gradual, indolor e começa tipicamente mais cedo.

Toxicidade por medicamentos.

A enrofloxacina em doses mais altas pode danificar de forma aguda a retina do gato — efeito específico de espécie e motivo do teto de dose. Se o gato começou um antibiótico e perde visão, diga isso na hora ao ligar.

Doença atrás do olho.

Inflamação do nervo óptico, tumor cerebral ou dano hipertensivo das vias visuais no cérebro. Aqui o olho em si parece normal e as pupilas ainda podem responder — um traço útil para distinguir.

Deficiência de tiamina.

Pouco comum, mas reversível se pegar a tempo. Vem com flexão do pescoço, instabilidade e sinais pupilares anormais; é um problema de dieta, sobretudo dietas só de peixe ou ração mal conservada.

As perguntas que separam são sempre: o olho parece normal por fora, as pupilas respondem à luz, quão rápido aconteceu, que idade tem o gato e o que mais está errado.

O que o veterinário vai fazer

Medir bem a pressão arterial.

Conte com tempo. O gato deve estar em uma sala calma, com tempo para se acalmar, com o tutor presente e várias leituras em média. A primeira leitura é quase sempre a mais alta e a diferença não é trivial.

As clínicas usam sonda Doppler ou um aparelho oscilométrico de alta definição, com manguito em uma pata ou na cauda. O número que conta é a pressão sistólica. A maioria age a partir de leituras sustentadas em torno de 160 mmHg e de imediato a níveis mais altos ou se já há dano ocular.

Uma única leitura alta em um gato assustado não é diagnóstico. Uma leitura alta em um gato com retina descolada é.

Olhar para dentro do olho.

O oftalmoscópio mostra a retina diretamente: hemorragia, edema, vasos tortuosos e descolamento. É o exame que confirma se o dano ocular é hipertensivo ou outra coisa, e leva alguns minutos.

Encontrar a causa.

Exames de sangue com valores renais e de tireoide, eletrólitos incluindo potássio, e glicose. Uma amostra de urina para interpretar bem os rins e medir a perda de proteínas, ela própria impulsionada pela hipertensão. Às vezes ultrassom abdominal ou ecocardiograma.

Tratar a pressão.

A anlodipina é o fármaco de primeira linha habitual em gatos e costuma agir rápido. Se a perda de proteínas for significativa, pode-se acrescentar um segundo fármaco no sistema renina-angiotensina. A doença de base é tratada em paralelo, porque controlar um hipertireoidismo pode baixar a pressão por si só.

O tratamento é na maioria dos casos para a vida toda, com controles repetidos para confirmar a dose. Pergunte a meta e quando é o próximo controle.

A rotina que pega cedo

O que nunca fazer

Não espere para ver se a visão volta. No descolamento hipertensivo, esperar é o que o torna permanente.

Não teste a visão mexendo a mão. Dá uma falsa tranquilidade na maioria dos gatos cegos.

Não reorganize os móveis, não mude a caixa de areia nem os pontos de comida se suspeitar que não enxerga.

Não deixe sem supervisão um gato com qualquer grau de perda visual do lado de fora e não assuma que a portinhola continua segura.

Não aceite “só está envelhecendo” para pupilas bem abertas. O tamanho da pupila não é mudança da idade.

Não trate uma hipertensão suspeita com medicamentos humanos, restrição de sal ou suplementos. A hipertensão felina se trata com fármacos sobre leituras medidas e os fármacos humanos não são intercambiáveis.

Quando pedir ajuda

O objetivo do monitoramento da pressão em um gato idoso é que nada aconteça: os olhos continuam funcionando e a doença por trás se mantém controlada.

No mesmo dia, tratar como emergência:

• Qualquer perda súbita de visão, ou um gato que bate nas coisas
• Pupilas que permanecem bem abertas com luz forte
• Sangue dentro do olho
• Convulsões, girar em círculos, desorientação súbita ou colapso em gato idoso
• Perda súbita de visão em um gato que começou qualquer medicamento novo

Na semana, agende e peça pressão arterial:

• Um gato com doença renal ou hipertireoidismo que nunca teve medição de pressão
• Qualquer gato acima do limiar sênior que nunca fez
• Um sopro cardíaco novo, um ritmo de galope ou perda de peso sem explicação
• Hesitação nos saltos, miados noturnos ou um gato que parou de sair depois de escurecer

Leve com você: as fotos datadas, os resultados de pupila e visão, o registro de peso, a dieta atual, cada medicamento e suplemento com datas de início, e uma nota de quando você notou pela primeira vez algo diferente.

Espere um período de acomodação antes de qualquer medição, várias leituras, exame do fundo de ambos os olhos, exames de sangue e uma amostra de urina. Pergunte qual foi a sistólica, qual é a meta e quando está o retorno, e anote essas três respostas antes de sair.