Gatos e a saúde doméstica: toxoplasmose, doença da arranhadura do gato, dermatofitose e o que realmente transmite

Resposta rápida

Os gatos transmitem um pequeno número de infecções para pessoas, e quase todas elas são prevenidas por três hábitos comuns: controle de pulgas, limpeza diária da caixa de banheiro e lavar as mãos após tocar no gato ou na caixa.

O mito mais prejudicial nessa área é que uma mulher grávida deve se desfazer de seu gato por causa da toxoplasmose. Ela não precisa. O Toxoplasma é muito mais frequentemente adquirido a partir de carne mal cozida, vegetais não lavados e terra de jardim do que de um gato doméstico, e o risco específico vindo do gato é reduzido a quase zero ao não limpar a caixa ou limpá-la diariamente usando luvas.

O contato diário próximo é normal e seguro. Lavar as mãos depois, e não manter distância, é o que garante a segurança.

• Pulgas, e não o gato em si, carregam o organismo causador da doença da arranhadura do gato. O controle de pulgas durante o ano todo é o principal ponto de ação.
• Oocistos de Toxoplasma nas fezes não são infecciosos quando expelidos recentemente. Eles precisam de um dia ou mais no ambiente para se tornarem assim, e é por isso que limpar a caixa todos os dias funciona.
• A dermatofitose é um fungo, não um verme, e é a infecção com maior probabilidade de passar de um gatinho novo para uma criança.
• Uma dieta de carne crua move o risco da comida do gato para a sua cozinha, principalmente na forma de Salmonella e Campylobacter.
• Doar um gato quase nunca é a resposta correta para um diagnóstico humano. Pergunte o que realmente transmite antes que alguém se desfaça de um animal.

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Por que a via de transmissão define a resposta

Os tutores tendem a pensar em "germes do gato" como um risco único e indiferenciado. Não é. Cada infecção tem uma via, e o ponto de controle fica nessa via, não no gato.

Infecções fecal-orais precisam de algo da caixa de areia ou do solo para chegar à boca humana. Toxoplasma, Toxocara, Giardia e Campylobacter viajam dessa maneira. Os controles são a higiene da caixa, lavagem das mãos, luvas para jardinagem e vermifugação.

Infecções transmitidas por pulgas precisam de uma pulga. Bartonella henselae, o organismo por trás da doença da arranhadura do gato, vive no sangue do gato e se move entre gatos nas fezes de pulgas. O gato se coça por cima da sujeira das pulgas em seu próprio pelo, depois arranha uma pessoa, e o organismo entra junto. Um gato genuinamente livre de pulgas é uma fonte pobre. É por isso que o controle de pulgas é uma medida de saúde humana, não apenas de conforto.

Infecções por inoculação precisam de uma ferida. Pasteurella multocida vive inofensivamente na boca da maioria dos gatos e causa celulite rápida e dolorosa quando injetada sob a pele humana. A esporotricose, um fungo, entra através de arranhões. A raiva entra através da saliva em uma ferida.

Infecções por contato direto precisam de toque. Esporos de dermatofitose transferem-se do pelo para a pele e sobrevivem por muito tempo em roupas de cama, escovas e móveis.

Classificar uma infecção em um desses quatro grupos diz imediatamente se a solução é a caixa, o tratamento contra pulgas, a ferida ou a lavanderia.

Como é um domicílio de baixo risco

Não existe pet estéril. O objetivo realista é um domicílio onde as vias acima estejam fechadas.

O gato é tratado contra pulgas durante todo o ano com um produto adequado para seu peso e região, não sazonalmente e não com remédio caseiro não testado.

O gato é vermifugado em um cronograma que corresponde ao seu estilo de vida. Um gato que caça ingere hospedeiros intermediários e precisa ser vermifugado com mais frequência do que um gato que nunca sai de um apartamento.

A caixa de banheiro é limpa pelo menos diariamente e não é mantida na cozinha ou em qualquer lugar onde a comida seja preparada. As caixas ficam longe de bebês que engatinham.

O gato come alimento comercial cozido, ou se for alimentado com carne crua, o domicílio trata a carne crua com o mesmo cuidado que daria a um frango cru para consumo humano.

As mãos são lavadas após manusear a caixa, após a jardinagem e antes de comer. Esse hábito, por si só, fecha a maior parte da via fecal-oral.

O posicionamento da caixa é tão importante quanto a limpeza. Mantenha-a fora das áreas de preparação de alimentos e longe de onde um bebê engatinha.

As infecções que vale a pena conhecer pelo nome

Toxoplasma gondii.

Os gatos são os únicos animais nos quais este parasita completa seu ciclo sexual, e é por isso que são citados. Um gato elimina oocistos nas fezes por uma janela curta, geralmente apenas uma vez na vida, logo após ser infectado pela primeira vez, e tipicamente não mostra sinal algum.

Esses oocistos não são infecciosos no momento em que são expelidos. Eles precisam ficar no ambiente por um dia ou mais antes que possam infectar qualquer coisa. Essa lacuna é a razão pela qual uma caixa limpa todos os dias é quase inofensiva, e é o fato mais frequentemente omitido na versão assustadora deste conselho.

Para a maioria dos adultos saudáveis, a infecção por toxoplasma não causa nada ou uma breve doença semelhante à gripe. Ela importa em duas situações: uma primeira infecção adquirida durante a gestação, que pode afetar o bebê em desenvolvimento, e a reativação em alguém cujo sistema imune esteja muito suprimido.

As fontes humanas dominantes na maioria dos países são carne mal cozida ou curada, produtos agrícolas não lavados e contato com o solo. Um gato doméstico que nunca caçou e come ração comercial é uma fonte improvável. Um gato que já passou pela sua janela de eliminação não é uma fonte.

Bartonella henselae, ou doença da arranhadura do gato.

Uma pequena protuberância vermelha aparece no local do arranhão dentro de dias, depois o linfonodo que drena essa área incha, geralmente uma ou duas semanas depois, e pode permanecer inchado por semanas. Febre e fadiga são comuns. A maioria dos casos em pessoas saudáveis resolve sem tratamento, mas o linfonodo inchado é frequentemente confundido com algo pior e biopsiado desnecessariamente.

Filhotes carregam isso muito mais frequentemente do que gatos adultos, e gatos infestados por pulgas carregam isso muito mais do que gatos livres delas. Em alguém imunossuprimido, pode causar doenças mais graves, incluindo lesões vasculares e endocardite, razão pela qual uma febre inexplicada em um tutor de gato imunossuprimido deve sempre incluir a pergunta "você tem um gato, e ele tem pulgas".

Dermatofitose (tinha), que é a dermatofitose.

Um fungo, mais frequentemente Microsporum canis. Produz manchas circulares descamativas com perda de pelo no gato, classicamente no rosto, orelhas e patas, e anéis expansíveis que coçam na pele humana. Filhotes, raças de pelo longo e gatos de ambientes de resgate superlotados são mais representados.

Os esporos sobrevivem no ambiente por meses em roupas de cama, tapetes, escovas e máquinas de tosa, de modo que um gato pode ser tratado com sucesso e reinfectado pela casa. A limpeza ambiental é metade do tratamento.

A lâmpada de Wood é útil, mas não decisiva. Apenas algumas cepas fluorescem, portanto, uma lâmpada que não mostra nada não descarta a dermatofitose. A cultura fúngica ou PCR de uma escovação do pelo dá a resposta.

Toxocara cati, o verme redondo do gato.

Ovos expelidos nas fezes tornam-se infecciosos após algum tempo no ambiente, da mesma forma que os oocistos de toxoplasma. Ingeridas por uma criança, geralmente via solo ou caixas de areia em vez do gato em si, as larvas migram pelos tecidos. O resultado raro, mas grave, é a migração para um olho.

Este é mais um problema de solo do que de gato, e é por isso que cobrir caixas de areia, lavar as mãos após a jardinagem e vermifugar o gato estão todos no mesmo parágrafo.

Salmonella, Campylobacter e a questão da dieta crua.

Um gato alimentado com carne crua elimina esses organismos nas fezes e os carrega no rosto e no pelo após comer. O risco de infecção para o domicílio vem das superfícies da cozinha, da tigela, da caixa e da boca do gato, não de qualquer propriedade mística do alimento cru.

Se um domicílio inclui um bebê, uma pessoa grávida, uma pessoa idosa ou alguém imunossuprimido, esta é a escolha alimentar com uma consequência direta para a saúde humana, e a maioria dos especialistas desaconselha isso nesses lares.

Infecções regionais que mudam a resposta.

A raiva é aquela que se sobrepõe a tudo. Em países onde circula, qualquer mordida ou arranhão de um gato de status de vacinação desconhecido é uma emergência médica, e a lavagem da ferida que ocorre nos primeiros minutos realmente importa.

A esporotricose, uma infecção fúngica espalhada por arranhões de gatos infectados, causou grandes surtos sustentados em partes do Brasil e é uma consideração real por lá, sendo rara em outros lugares.

O cowpox aparece em gatos que caçam roedores em partes da Europa e pode produzir lesões na pele dos tutores.

A febre Q, de Coxiella burnetii, está associada a fluidos de nascimento de gatas em trabalho de parto, o que é um motivo para não realizar partos ou assistir sem luvas.

Mudanças que significam agir hoje

Uma ferida que se torna dolorosa, vermelha ou inchada em um dia.

A cicatrização comum de feridas não é rápida nem muito dolorosa. As infecções por mordida de gato são ambas. A dor que aumenta rapidamente em uma mão após uma mordida de gato é a apresentação clássica e precisa de atendimento no mesmo dia.

Um linfonodo que incha e permanece inchado.

Axila, pescoço ou virilha, do mesmo lado de um arranhão, aparecendo uma a várias semanas depois. Diga "arranhadura de gato" ao médico. Isso muda o diferencial imediatamente e pode evitar uma biópsia desnecessária.

Uma nova mancha descamativa em qualquer humano na casa, especialmente uma criança.

Combinado com um gatinho novo ou um gato resgatado, trate como dermatofitose até que se prove o contrário, e faça o teste no gato mesmo que seu pelo pareça perfeito. Gatos podem carregar e espalhar enquanto parecem inteiramente normais.

Diarreia no gato e diarreia em uma pessoa ao mesmo tempo.

Essa coincidência merece um exame de fezes para o gato e um exame de fezes para a pessoa. Giardia, Campylobacter e Salmonella se encaixam.

Qualquer febre em um tutor imunossuprimido.

O gato geralmente não é a causa, mas pertence à lista, e os médicos não podem considerar isso se ninguém mencionar o gato.

A rotina que mantém o risco onde ele pertence

Estabelecer uma área limpa e definida para a caixa, tigelas e descanso torna a rotina diária de higiene automática em vez de algo de que você precisa se lembrar.

Variação que muda a resposta

Filhote versus adulto.

Filhotes carregam Bartonella com mais frequência, eliminam ovos de vermes mais pesadamente e são a fonte usual de dermatofitose doméstica. Um gato adulto sedentário que vive dentro de casa há anos é uma categoria de risco diferente de um filhote que chegou na semana passada.

Caçador versus gato de apartamento.

Caçar é como um gato adquire toxoplasma, tênia, cowpox e organismos transmitidos por roedores em primeiro lugar. Um gato de apartamento alimentado com ração comercial tem poucas oportunidades de se infectar com qualquer um deles.

Origem.

Gatos de abrigos superlotados, gatis e resgates de rua chegam com uma chance maior de dermatofitose e parasitas. Esse é um argumento para um período de quarentena e um check-up veterinário, não contra a adoção.

Pelo e raça.

Gatos de pelo longo, e Persas em particular, são sobre-representados em casos teimosos de dermatofitose, em parte porque o pelo retém esporos e em parte porque o tratamento é mais difícil de atingir o nível da pele.

Idade e status imune dos humanos.

Crianças menores de cinco anos colocam as mãos na boca e sentam no chão. Adultos mais velhos e pessoas imunossuprimidas têm menos margem se uma infecção se estabelecer. A rotina não muda de tipo para esses domicílios, ela só precisa ser seguida em vez de intencionada.

O que nunca fazer

Não doe um gato porque alguém na casa está grávida, em quimioterapia ou recém-diagnosticada com uma condição imune. A orientação especializada nesta situação é consistentemente manter o pet e modificar a rotina, porque o benefício para a saúde mental do animal é real e o risco de infecção é administrável.

Não trate uma mordida de gato na mão como um ferimento menor. Esta é a maneira mais comum de um gato comum causar sérios danos a uma pessoa.

Não use produtos contra pulgas para cães em um gato. Produtos "spot-on" para cães à base de permetrina são severamente tóxicos para gatos e causam convulsões e morte. O controle de pulgas protege a saúde humana apenas se for um produto para gatos.

Não confie em uma lâmpada de Wood para limpar um gato de dermatofitose.

Não deixe um gato dormir na cama de alguém com ferida cirúrgica aberta, dreno ou cateter central, por mais estabelecido que seja esse hábito.

Não esfregue uma ferida de mordida com desinfetante em vez de procurar um médico. Antisséptico na superfície não faz nada sobre as bactérias já injetadas sob ela.

Quando buscar ajuda

Consulte um médico no mesmo dia para uma mordida de gato que perfurou a pele, especialmente na mão, pulso ou sobre uma articulação, e imediatamente para qualquer mordida ou arranhão em um país onde a raiva circula.

Consulte um médico para um linfonodo inchado que persiste por mais de uma ou duas semanas após um arranhão, para uma erupção cutânea que se espalha após contato com um novo gato e para qualquer febre que você não consiga explicar se for imunossuprimido.

Leve estes detalhes à consulta: a data da mordida ou arranhão, qual gato, se o gato vive dentro ou fora de casa, se ele caça, se ele tem pulgas, o que ele come e seu histórico de vermifugação e vacinação.

Leve o gato a um veterinário se ele tiver diarreia que não está resolvendo, perda de pelo com descamação, pulgas visíveis ou sujeira de pulgas, ou se um membro da família foi diagnosticado com uma infecção que um veterinário precisa ajudar a rastrear.

Nessa consulta, o veterinário tipicamente examinará o pelo e a pele, coletará uma escovação do pelo para cultura fúngica ou PCR se houver suspeita de dermatofitose, realizará um teste de fezes para parasitas e protozoários e revisará o plano de controle de pulgas e vermes em relação ao risco real da casa, em vez de um cronograma genérico.

O resultado realista de fazer isso direito não é um gato mantido à distância. É um gato comum em um lar comum, com três hábitos feitos consistentemente.