Treino com clicker para gatos: um plano de modelagem que funciona

Resposta rápida

Um gato que demonstra atenção e permanece no tapete já está trabalhando. Todo o resto é construído a partir disso.

Gatos aprendem facilmente. A ideia de que eles não conseguem tem a ver com motivação e duração da sessão, não com inteligência: um gato não trabalhará por elogios da maneira que muitos cães fazem, e ele não trabalhará por dez minutos seguidos, então treinadores que usam métodos caninos concluem que o gato é teimoso.

O método que funciona para gatos é um sinalizador e comida. Um clique marca o instante exato em que o gato fez a coisa certa, a comida chega logo depois e o gato aprende qual fração de segundo rendeu a recompensa. A modelagem então constrói um comportamento real a partir de pequenas partes que o gato já consegue fazer.

• Carregue o clicker primeiro. Clique e, em seguida, dê a comida, repetindo até que o gato procure pela comida ao ouvir o som.
• Mantenha os petiscos minúsculos e retire-os da ração diária. Vinte repetições não devem ser uma refeição.
• Sessões de um a dois minutos, várias vezes ao dia, interrompidas enquanto o gato ainda quer mais.
• Nunca contenha um gato para treinar. A liberdade de se afastar é o que faz o processo funcionar.
• Treine as coisas que importam: entrar na caixa de transporte, subir na balança, aceitar o manuseio das patas, tomar medicamento.

Decida em 60 segundos

Preparando para que a primeira sessão funcione

Um tapete, um canto silencioso e nada mais competindo. O tapete se torna um sinal por si só: ele aparece e o gato sabe o que acontece a seguir.

Escolha o reforçador que o gato realmente quer.

Não o que você acha que ele deveria gostar. Teste vários: uma lambida de sachê em uma colher, um pedacinho de frango cozido, um petisco de carne liofilizada, um pouco de um tubo lambível. O que quer que faça o gato atravessar o cômodo é sua comida de treino.

Faça pedaços bem pequenos.

O tamanho de um grão de arroz é suficiente. O gato precisa de muitas repetições, e um estômago cheio encerra a sessão mais rápido do que qualquer outra coisa.

Retire da ração diária.

Pese a comida do dia, reserve a porção de treino e use-a. Treino que adiciona calorias extras cria um gato com sobrepeso bem treinado.

Use um cômodo silencioso com a porta fechada.

Um gato por vez. Outros gatos no ambiente transformam o treino em competição, e um gato competindo é a maneira mais rápida de criar tensão entre dois animais que estavam se dando bem.

Dê ao gato um tapete ou toalha para trabalhar em cima.

Isso dá ao gato um lugar definido, torna-se uma pista visual por si só e deixa óbvio quando o gato escolhe sair.

Deixe o gato sair.

Nunca segure, encurrale ou levante um gato para colocá-lo na posição. Um gato que pode sair voltará. Um gato que foi segurado evitará todo o esquema depois.

Deixe tudo pronto antes de começar.

Clicker em uma mão, petiscos em um prato pequeno ao alcance, celular fora de vista. Ficar procurando pelo petisco destrói o tempo preciso que o clique existe para fornecer.

Carregando o sinalizador

O clique não significa nada até que preveja comida. Carregá-lo leva apenas uma sessão curta.

Clique uma vez, depois entregue imediatamente um petisco. Não ao mesmo tempo, e não antes. Clique, pausa de cerca de um segundo, depois comida.

Repita dez a vinte vezes, em algumas sessões curtas. Não peça para o gato fazer nada. Você está apenas construindo a associação.

Você saberá que funcionou quando o gato ouvir o clique e olhar para a mão que oferece a comida, em vez de olhar para o clicker.

Daí em diante, uma regra: todo clique é seguido de comida, sempre, mesmo se você clicar no momento errado. Se você quebrar isso, o clique deixa de ser uma informação confiável e para de funcionar.

E uma proibição: nunca clique para chamar a atenção do gato ou chamá-lo. O clicker é um marcador, não um controle remoto. Usá-lo para chamar o gato ensina que o som não significa nada em particular.

As três maneiras de conseguir um comportamento

Captura.

Espere o gato fazer algo que ele já faz e clique. Sentar, espreguiçar, quatro patas no tapete, olhar para você. Este é o lugar mais fácil para começar e produz um gato que começa a oferecer comportamentos para ver o que gera recompensa.

Indução (Luring).

Segure um petisco e mova-o para que o gato siga. Útil para conseguir o primeiro "senta" ou a primeira volta, mas tem uma armadilha: um gato que foi induzido muitas vezes só executará o comando quando puder ver a comida.

Elimine a indução dentro de algumas repetições. Faça o mesmo movimento com a mão sem nada nos dedos, clique quando o gato seguir e entregue a comida com a outra mão.

Modelagem.

Reforce aproximações sucessivas em direção ao comportamento final. Esta é a técnica que torna possíveis comportamentos complicados, e é aquela que vale a pena aprender corretamente.

Um plano de modelagem detalhado

O exemplo é o treino de alvo: o gato toca o nariz na ponta de um alvo, que pode ser um hashi, a ponta sem corte de uma caneta ou um post-it em uma parede.

Vale a pena aprender porque um alvo de nariz é um volante portátil. Assim que o gato seguir um alvo, você pode movê-lo para dentro de uma caixa de transporte, para cima de uma balança, para uma mesa de exame ou para fora de um cômodo, sem precisar pegá-lo no colo.

Trabalhe em um passo até que fique fácil.

Cerca de oito sucessos em dez repetições significa que o gato está pronto para subir de nível. Menos do que isso significa permaneça onde você está.

Se o gato falhar duas vezes seguidas, volte.

Duas falhas significam que o passo foi grande demais. Volte para o passo anterior, consiga três ou quatro sucessos fáceis e tente um aumento menor.

Divida, não agrupe.

Quando um gato trava, a resposta quase sempre é dividir o passo em dois menores em vez de esperar mais tempo ou repetir a mesma coisa com mais ênfase.

Mude uma coisa de cada vez.

Duração, distância e distração são três dificuldades separadas. Adicione duração em um cômodo sem distrações. Adicione distância apenas quando a duração estiver sólida. Adicione distrações por último e diminua as outras duas quando fizer isso.

Mantenha a taxa de sucesso alta.

Um gato que acerta na maior parte do tempo continua brincando. Um gato que erra repetidamente para, vai embora e é notavelmente mais difícil de engajar na próxima vez.

Adicione a deixa no final, não no início.

Não nomeie um comportamento até que o gato o esteja oferecendo de forma confiável. Então diga a palavra logo antes de o gato fazê-lo, várias vezes, e a palavra adquirirá significado. Dizer uma deixa para um gato que ainda não conhece o comportamento ensina a ele que a palavra é apenas ruído de fundo.

Lendo se o gato ainda está trabalhando

Orelhas para frente, corpo solto e atenção em você significa continue. Orelhas girando para trás, rabo que começa a balançar ou um gato que começa a se lamber significa que a sessão acabou.

Ainda engajado.

Orelhas para frente, corpo inclinando-se na sua direção, aceitando comida prontamente, voltando para o tapete por conta própria, oferecendo comportamentos sem ser solicitado.

Perdendo o engajamento.

Aceitando comida mais lentamente, olhando para longe entre as repetições, sentando-se com peso, começando a se lamber. Se lamber no meio de uma sessão de treino é geralmente um comportamento de deslocamento e significa que o gato está achando aquilo estressante ou confuso.

Terminou.

Virar as costas, sair do tapete, recusar comida, orelhas achatadas, rabo balançando ou tentar bater.

A resposta correta para qualquer um dos dois últimos grupos é parar. Encerrar uma sessão enquanto o gato ainda está interessado é o que faz o gato voltar entusiasticamente na próxima vez.

O que realmente vale a pena treinar

Entrar na caixa de transporte sob comando.

O comportamento de maior valor nesta lista. Deixe a caixa de transporte sempre à vista, clique por olhar para ela, depois por colocar uma pata dentro, depois por entrar, depois por permanecer dentro e, finalmente, por fechar a porta por um segundo. Um gato que entra na caixa de transporte transforma a pior parte dos cuidados veterinários em algo simples.

Ficar em um tapete.

Uma estação. Útil para alimentar separadamente em casas com vários gatos, para manter um gato fora de uma superfície de trabalho dando a ele um lugar melhor para ficar e para manter o gato em um só lugar enquanto uma porta é aberta.

Subir na balança.

O peso é a medição de saúde mais útil que um tutor pode fazer, e é quase impossível em um gato que precisa ser segurado. Molde o gato para subir na balança, uma pata de cada vez.

Manuseio das patas e corte de unhas.

Toque uma pata, clique, dê o petisco. Depois segure por um segundo. Depois estenda uma garra. Depois um corte, um clique e pare por hoje. Uma unha por sessão é um ritmo perfeitamente bom.

Aceitar uma seringa.

Apresente uma seringa vazia, clique pelo interesse, depois deixe o gato lamber algo saboroso da ponta. Quando o dia da medicação chegar, a seringa já será um objeto familiar em vez de uma emboscada.

Vir quando chamado.

Combine um som específico com comida, sempre, sem exceções, e nunca o use para chamar o gato para algo desagradável.

Entrar em um cômodo sob comando.

Genuinamente útil para separar gatos, para receber uma entrega e para gerenciar a casa sem precisar perseguir ninguém.

Contato de queixo e bochecha.

Ensinar um gato a pressionar o queixo na sua mão cria contenção cooperativa, o que torna exames e a aplicação de medicamentos nos ouvidos ou olhos muito menos conflituosos.

O que nunca fazer

Nunca puna. Gritar, borrifar água, bater no nariz, segurar pelo pescoço ou trancar o gato ensina ao gato que você é imprevisível, e uma pessoa imprevisível não é alguém por quem um gato queira trabalhar.

Nunca contenha um gato para treiná-lo. Se o gato não pode sair, não é treino, e ele evitará o local depois.

Nunca prive o gato de refeições para aumentar a motivação.

Nunca clique sem seguir com comida.

Nunca use o clicker para chamar a atenção do gato.

Nunca treine dois gatos ao mesmo tempo no mesmo cômodo até que cada um seja fluente sozinho.

Nunca continue depois que o gato se desengajou, e nunca termine uma sessão com um erro. Peça algo fácil, clique e finalize.

Nunca treine um gato que não está bem, que sente dor ou que foi assustado recentemente. Um gato que costumava treinar e agora não quer é um motivo para olhar para a sua Saúde, não para a sua atitude.

Nunca use dispositivos de choque, spray ou ultrassônicos comercializados para gatos. Eles suprimem o comportamento através do medo e criam problemas de ansiedade que são muito mais difíceis de resolver do que a reclamação original.

Quando procurar ajuda

O ponto final de um bom treino é um gato que caminha até seu tapete, senta-se e espera para descobrir o que rende recompensas hoje.

Interrompa o treino e marque uma consulta de veterinário se um gato que costumava engajar agora recusa, se tornou irritável ao ser manuseado, se parou de pular ou se houve qualquer mudança no apetite, nos hábitos de se lamber ou no uso da caixa de areia. Dor é a razão mais comum para um gato disposto parar de trabalhar.

Marque uma consulta veterinária antes de treinar um gato que já é medroso, agressivo com pessoas ou que se automutila. O treino pode ser parte do plano, mas não a primeira parte.

Peça um encaminhamento para um comportamentalista felino qualificado para casos de agressão, medo severo ou eliminação inapropriada que persistem após as causas médicas terem sido descartadas. Procure alguém que trabalhe especificamente com gatos.

Se seu objetivo é tornar as consultas de veterinário mais fáceis, informe à sua clínica que você está trabalhando no treino da caixa de transporte e manuseio. Muitos permitirão que você leve o gato para uma visita curta sem exame, o que é uma das sessões de treino mais úteis disponíveis e não custa quase nada.