Comprando um peixe: avaliando o aquário da loja, o check-up de saúde e o tamanho adulto

Resposta rápida

Nadadeiras mantidas abertas e totalmente estendidas, olhos claros, respiração uniforme. Esta é a base para comparar com um peixe de loja.

A maioria dos peixes que morrem em aquários domésticos já estava com problemas quando foram comprados, ou eram os peixes errados para o aquário antes de alguém colocar água nele.

Duas coisas decidem o resultado, e nenhuma delas é a cor do peixe individual. A primeira é se os aquários da loja compartilham um único sistema de filtragem, pois em um sistema compartilhado, uma doença em qualquer aquário é uma doença em todos os aquários. A segunda é o tamanho adulto do peixe e suas necessidades sociais, que raramente são impressas no rótulo e quase nunca correspondem ao tamanho do animal no saco de transporte.

• Olhe para todos os aquários da estante, não apenas para o que você quer. Encanamento compartilhado significa patógenos compartilhados.
• Peça para ver os peixes comendo. Um peixe que não se alimenta na loja raramente começa a comer em casa.
• Pergunte sobre o tamanho adulto e a área de ocupação mínima antes de perguntar o preço.
• Nadadeiras fechadas são o sinal geral mais precoce de que algo está errado, em quase todas as espécies.
• Compre o aquário de quarentena antes de comprar o peixe, não depois do primeiro surto.

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Nunca solte um peixe ou planta de aquário indesejado em um lago, rio, canal, ralo ou no mar.

Espécies de aquário soltas estabeleceram populações danosas em todos os continentes habitados, e um único peixe pode carregar parasitas aos quais as populações nativas não têm resistência. Em muitos países, isso também é uma infração criminal. O caminho para um peixe que você não pode mais manter é um grupo de adoção, uma loja especializada ou a eutanásia humanitária por um método que seu veterinário aconselhar. Nunca o mundo exterior.
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Decida em 60 segundos

Por que o encanamento da loja importa mais do que o peixe

Entre em qualquer loja de aquarismo e olhe atrás dos aquários de exposição em vez de dentro deles. Se você conseguir ver um tubo de subida ou uma fenda de transbordamento na parte traseira de cada aquário, e um único filtro grande ou reservatório sob a estante, essa estante é um único corpo de água dividido por vidro.

Isso é eficiente e não é, por si só, uma má prática. É, no entanto, o fato mais importante sobre sua compra. Um parasita, uma infecção bacteriana ou um fungo no aquário do canto inferior esquerdo tem circulado pelo aquário de onde você está comprando desde que ele chegou. O peixe que você leva para casa pode estar incubando algo que nenhum peixe na estante ainda demonstra.

Portanto, a avaliação é do sistema, não do animal. Examine cada aquário. Você está procurando por peixes mortos, peixes suspensos na superfície, peixes sentados no fundo, pontos brancos em qualquer coisa e crescimentos semelhantes a algodão. Um aquário doente em um sistema compartilhado desqualifica o sistema para aquele dia.

Lojas que operam aquários filtrados individualmente, ou que mantêm o estoque de quarentena separado do estoque de venda, valem o preço mais alto. Pergunte. A resposta, e a disposição em responder, dizem muito.

Peixes mortos deixados em um aquário de exposição lhe dizem algo separado e igualmente útil: com que frequência alguém olha. Um aquário que ninguém verifica é um aquário onde um surto corre por uma semana antes de ser notado.

O check-up de cabeça à cauda, através do vidro

Você não pode manusear o peixe, e não deveria querer. Tudo abaixo é visível do lado de fora, e leva cerca de dois minutos por peixe.

Nadadeiras.

Mantidas abertas e estendidas enquanto nada. Nadadeiras fechadas, pressionadas contra o corpo, são o sinal geral mais precoce de angústia na maioria das espécies e significam qualidade da água, parasitas ou infecção até que se prove o contrário. Observe as bordas das nadadeiras: elas devem estar limpas e translúcidas. Uma margem esfarrapada, de borda branca ou vermelha é podridão das nadadeiras ou dano.

Coberturas das brânquias.

Movimento uniforme e sem pressa, igual em ambos os lados. Brânquias rápidas em um aquário de loja geralmente significam oxigênio ou amônia em vez de doença, mas significa que o sistema está sob pressão de qualquer maneira. Uma cobertura branquial aberta, ou movendo-se sozinha, é um parasita branquial ou um objeto alojado.

Olhos.

Claros e levemente convexos. Olhos turvos sugerem qualidade da água ou infecção. Olhos protuberantes sugerem doença de olho inchado ou doença interna. Olhos fundos são um sinal de emaciação e, em um peixe que parece bem alimentado, uma das coisas mais sinistras que você pode ver.

Contorno do corpo, de lado e de cima.

Simétrico, sem inchaço e sem depressões. Observe particularmente o perfil logo atrás da cabeça. Uma aparência de lâmina de faca ou comprimida ali significa emaciação de longo prazo, não um porte esguio, e é a aparência clássica de doença interna crônica. Escamas se destacando do corpo, de modo que o peixe parece uma pinha de cima, é hidropsia e o peixe está muito doente.

Coluna.

Reta de cima e de lado. Uma torção ou uma curva em S pode ser de desenvolvimento, ou pode ser uma infecção micobacteriana, que é intratável e também pode afetar pessoas através de cortes nas mãos.

Pele e escamas.

Sem pontos brancos como cabeça de alfinete, sem poeira fina dourada ou cor de ferrugem sob luz angular, sem tufos de algodão, sem estrias vermelhas, sem úlceras, sem escamas faltando, sem manchas de muco leitoso espessado.

Fezes.

Se você conseguir ver um peixe arrastando fezes brancas e filamentares, ele não está comendo ou está carregando parasitas internos. Ambos importam.

Comportamento.

Esfregar-se ou arremessar-se contra a decoração, tremular no mesmo lugar sem sair do lugar, girar em espiral, ficar pendurado em um canto ou sentado no substrato quando a espécie é de natação de meia-água. Um peixe de cardume que não se junta ao grupo está lhe dizendo algo.

O teste de alimentação.

Peça a um funcionário para alimentar o aquário enquanto você observa. Peixes saudáveis de quase todas as espécies comumente vendidas sobem rapidamente para comer. Um peixe que ignora a comida, mastiga e cospe, ou se aproxima e se afasta, não é um peixe para levar para casa. Este teste vale por todos os outros combinados, e custa à loja trinta segundos.

O problema do tamanho adulto

Um peixinho dourado jovem em um aquário pequeno. Ele serve para o aquário hoje. Não servirá daqui a um ano, e peixes dourados vivem rotineiramente por mais de uma década.

A maneira mais comum pela qual a vida de um peixe dá errado não é a doença. É que o animal foi vendido em um tamanho que cabia, e cresceu.

O mito que mantém isso é que os peixes crescem até o tamanho do seu aquário. O que realmente acontece é pior e menos visível. Em um espaço confinado, o crescimento esquelético e muscular diminui enquanto os órgãos internos continuam a se desenvolver em seu próprio ritmo. O resultado é um peixe com nanismo, com órgãos comprimidos, coluna deformada, estresse crônico e uma fração de sua expectativa de vida normal. Não é um peixe saudável menor. É um peixe doente que parece arrumado.

Em aquários mal mantidos, há um segundo mecanismo: compostos inibidores de crescimento se acumulam na água que não é trocada o suficiente, suprimindo ainda mais o crescimento. Isso é um sintoma de um aquário falhando, não uma característica dele.

Espécies que são rotineiramente vendidas pequenas e quase nunca são realocadas com sucesso incluem o cascudo comum, que é comumente citado como atingindo quarenta a cinquenta centímetros; o tubarão pangasius; o bagre cauda vermelha; tubarões bala; tinfoil barbs; silver dollars; comedores de algas chineses; oscars; e peixinhos dourados e carpas, que são peixes de lago vendidos como peixes de aquário em quase toda parte no mundo.

Faça três perguntas antes de comprar qualquer coisa:

Qual é o seu comprimento adulto? Qual é a área de ocupação mínima do aquário, significando comprimento e largura em vez de volume, porque um peixe que nada horizontalmente precisa de espaço para virar mais do que precisa de profundidade? E o que ele precisa para viver bem?

Se a resposta para qualquer uma delas for um encolher de ombros, anote o nome latino, vá embora e pesquise. Qualquer loja que mereça seu retorno respeitará isso.

Grupos, não indivíduos

Uma grande parcela dos peixes de aquário comumente vendidos são peixes de cardume obrigatórios: a maioria dos tetras, a maioria das rasboras, danios, bagres corydoras e muitos loaches. Eles são vendidos individualmente porque são vendidos por peixe.

Mantido sozinho ou em pares, um peixe de cardume não se adapta. Ele fica pálido, passa o tempo escondido, come mal e é muito mais propenso a morder as nadadeiras de qualquer outra coisa no aquário, porque os comportamentos que seriam gastos no grupo não têm para onde ir. Ele também morre mais jovem.

A pergunta de planejamento, portanto, nunca é "posso colocar um desses". É "posso acomodar o grupo que essa espécie precisa, para seu tamanho adulto, junto com tudo o mais que pretendo manter".

Por outro lado, algumas espécies devem ser mantidas sozinhas ou em combinações cuidadosamente escolhidas, e uma loja venderá alegremente dois machos de uma espécie territorial que lutarão até a morte. Se uma espécie é territorial, pergunte especificamente quantos você pode manter e em qual proporção de sexos.

Antes de comprar: seu aquário está realmente pronto

Rede, condicionador, copo medidor, aspirador de cascalho. Tudo isso pertence à casa antes do primeiro peixe.

A jornada para casa

Saiba a temperatura real do seu aquário antes de trazer o saco para casa, e compare-a com a temperatura em que o peixe foi mantido.

O saco é um sistema fechado que piora a cada minuto, e há uma parte da química que muda o que você deve fazer com ele.

À medida que o peixe respira, o dióxido de carbono se acumula na água do saco e empurra o pH para baixo. A amônia também está se acumulando, mas em um pH baixo quase toda ela permanece na forma ionizada, que é comparativamente inofensiva. O peixe está, portanto, razoavelmente seguro em um saco fechado, escuro e parado por algumas horas.

Abra esse saco, e o dióxido de carbono escapa em minutos. O pH sobe novamente, e a amônia que estava acumulada se converte em sua forma não ionizada e tóxica. É por isso que os peixes às vezes morrem durante uma aclimatação longa e cuidadosa depois de sobreviverem a uma longa jornada perfeitamente bem.

As consequências práticas:

Dirija direto para casa. Mantenha o saco na vertical, escuro e isolado. Não abra no carro para verificar.

Para uma viagem curta, flutuar o saco fechado para igualar a temperatura e, em seguida, adicionar pequenas quantidades de água do aquário ao longo de vinte a trinta minutos é razoável.

Para uma viagem longa, ou qualquer saco que tenha ficado fechado por horas, iguale a temperatura do saco fechado e, em seguida, coloque o peixe no aquário prontamente em vez de gotejar água do aquário na água do saco por uma hora. Nunca despeje a água da loja no seu aquário de qualquer maneira.

Em uma onda de calor ou frio intenso, peça uma caixa de isopor ou traga uma caixa térmica. Uma loja que se recusa a vender em condições climáticas extremas está lhe mostrando uma boa prática, não um mau atendimento.

O que nunca fazer

Não compre um peixe para ciclar um aquário. A ciclagem com peixes ainda é recomendada nas lojas e significa expor deliberadamente um animal a queimaduras de amônia e nitrito por semanas.

Não use a regra de um polegada de peixe por galão. Ela ignora o tamanho adulto, a massa corporal, a produção de resíduos, o território e o estilo de natação, e provavelmente matou mais peixes de aquário do que qualquer patógeno.

Não compre um peixe porque ele é o último que sobrou e parece solitário. Em um sistema compartilhado, o último que sobrou é frequentemente o sobrevivente de algo.

Não compre na mesma viagem do seu aquário, no mesmo dia em que você o montou, ou no mesmo dia em que fez uma grande troca de água.

Não aceite "eles ficarão bem juntos" sem saber os tamanhos adultos. A compatibilidade com dois centímetros não lhe diz nada sobre a compatibilidade com vinte.

Não pule a quarentena porque o peixe parece bem. A maior parte do que você está prevenindo com a quarentena tem um período de incubação, que é o ponto principal.

Não complete o saco com a água do seu próprio aquário em casa e depois coloque tudo dentro. A água da loja vai para o ralo.

As perguntas que geram respostas honestas

Lojas respondem melhor a perguntas melhores. Vale a pena memorizar estas cinco.

"Esta estante está em um único sistema de filtragem?"

Lhe diz se você está avaliando um aquário ou vinte.

"Há quanto tempo este peixe está na loja?"

Um peixe que chegou hoje não foi observado. Duas semanas no estoque é um sinal muito melhor do que uma cor brilhante.

"Qual é a dureza e o pH da sua água?"

Se a loja mantém peixes de água macia em água dura, ou o inverso, você agora sabe a que o peixe está adaptado e quão grande será a mudança no seu aquário.

"O que ele come, e posso vê-lo comendo?"

O teste de comportamento, além de uma resposta prática sobre se você pode fornecer a dieta.

"Qual tamanho ele atinge e o que ele precisa para viver bem?"

A pergunta que evita o problema de realocação daqui a cinco anos.

Quando buscar ajuda

Entre em contato com um veterinário de animais aquáticos ou exóticos, ou com uma sociedade de aquaristas local experiente, se um peixe recém-comprado desenvolver qualquer um dos seguintes sintomas em seu primeiro mês: pontos brancos ou um brilho dourado empoeirado, crescimentos semelhantes a algodão, feridas abertas ou estrias vermelhas, fezes brancas filamentares, respiração rápida ou ofegante, corpo inchado com escamas levantadas, ou uma curva na espinha que não estava lá quando você o comprou.

Vá rapidamente se mais de um peixe for afetado ao mesmo tempo. Doença simultânea em vários peixes aponta para a água ou para algo adicionado recentemente, e ambos são corrigíveis.

Leve estes dados para a consulta: as dimensões e o volume do seu aquário, há quanto tempo ele está funcionando, o tipo de filtro e quando a mídia foi trocada ou limpa pela última vez, leituras de amônia, nitrito, nitrato, pH, dureza e temperatura feitas hoje, uma lista completa de povoamento com as datas em que cada peixe chegou, a loja ou fonte, o que você alimenta, e um vídeo curto do peixe afetado nadando.

Espere ser questionado sobre a água antes de ser questionado sobre o peixe. Na medicina de aquário, a água é o ambiente do paciente, a interface dos seus pulmões e seu banheiro ao mesmo tempo, e os resultados dos testes geralmente explicam mais do que um exame do animal.

Se um peixe se revelar uma espécie que você não pode abrigar no tamanho adulto, aja cedo em vez de em um ponto de crise. Lojas especializadas, sociedades de aquarismo e aquários públicos às vezes aceitam peixes grandes, e um juvenil saudável é muito mais fácil de realocar do que um adulto com nanismo em um aquário onde ele não consegue mais se virar.