Slangeovervekt: gjenkjenning og korrigering av fôringsplanen

Raskt svar

Overvekt er et av de vanligste helseproblemene hos slanger i fangenskap og et av de som oftest overses, fordi en tykk slange fortsatt ser ut som en slange. Det er ingen midje som forsvinner og ingen ribbein å kjenne gjennom pelsen. Beviset ligger i tverrsnittet, huden mellom skjellene og foldene som oppstår når dyret bøyer seg.

Årsaken er nesten alltid en fôringsplan snarere enn maten i seg selv. En slange i villmarken spiser når den finner noe, og deretter reiser den, termoregulerer og fordøyer. En slange i fangenskap får tilbud om en gnager på kalenderen, i en liten innhegning, uten et sted å gå. Overskuddet lagres som fett inne i kroppshulen og etter hvert i leveren.

Det meste av overfôring er ikke ett stort måltid. Det er et rimelig måltid som tilbys for ofte, i årevis.

• Vurder tilstand etter kroppsformen i tverrsnitt, ikke bare etter vekt og aldri etter om slangen ser sulten ut.
• Hud som er synlig mellom skjellene hos en avslappet slange, og folder eller krøller der kroppen bøyer seg, indikerer begge overflødig fett.
• Korriger det ved å forlenge intervallet mellom måltider gradvis, ikke ved å sulte slangen eller ved å plutselig halvere byttet.
• Temperatur styrer hele systemet. En slange ved feil temperatur kan ikke fordøye ordentlig og kan ikke bruke det den lagrer.
• En sterk fôringsrespons er ikke bevis på sult. De fleste slanger vil hugge etter mat uavhengig av kroppstilstand.

Bestem deg på 60 sekunder

Hvorfor slanger i fangenskap blir fete

Kalenderen erstatter muligheter.

I naturen avhenger et måltid av å finne, fange og overmanne bytte, og av at dyret har varmet seg nok til å jakte. Lange opphold er normale. I fangenskap ankommer en gnager etter skjema, krever ingen innsats og innebærer ingen risiko.

Bevegelse forsvinner.

En slange i naturen tilbakelegger distanse mellom skjulesteder, solplasser, vann og jaktmarker. En slange i en liten innhegning med ett gjemmested og ingen rot har ingen grunn til å bevege seg i det hele tatt, og svært mange kjæledyrslanger holdes i innhegninger som ikke gir dem noe sted å gå.

Byttet er større enn det trenger å være.

Byttet bør ikke være bredere enn den bredeste delen av slangens kropp. Eiere bytter ofte til en større byttestørrelse før slangen har vokst inn i den, og når en slange først tar en større gjenstand, er det ingen grunn for den til å nekte.

Fôringsfrekvensen justeres ikke med alder.

Ungdyr vokser raskt og trenger hyppige måltider. Voksne av de fleste vanlige arter trenger langt mindre. Den overgangen blir ofte aldri gjort, og en plan som var riktig for en voksende slange blir en overfôringsplan for det samme dyret som voksen.

Fôringsresponsen feiltolkes.

Slanger hugger etter bytte fordi det er det en matstimulus produserer, ikke fordi et fysiologisk sultsignal har krysset en terskel. En overvektig slange vil fortsatt ta en gnager entusiastisk, og eiere leser rutinemessig denne entusiasmen som bevis på at slangen trenger måltidet.

Innhegningen er for varm hele tiden.

Et dyr som holdes over sitt foretrukne område har en forhøyet metabolsk rate, blir mer matmotivert, og blir ofte matet mer som et resultat.

Vurdering av tilstand ordentlig

Se på slangen rett ovenfra, og tenk deretter på formen av et snitt gjennom kroppen.

Tverrsnitt. De fleste landlevende slanger, inkludert de vanlige kvelerslangene og snoker, bør være omtrent brødformede, noe som betyr litt høyere enn brede med en svakt avrundet rygg og ryggradslinjen bare merkbar når slangen er avslappet. Et tverrsnitt som har blitt sirkulært, eller bredere enn det er høyt, indikerer fett.

Skjellavstand. På en slange med god vekt ligger skjellene tett sammen. Når kroppen har utvidet seg, blir huden synlig mellom dem. Sjekk dette på en avslappet, ustrukket slange, siden enhver slange som strekker seg vil vise hud mellom skjellene midlertidig.

Folder og krøller. Når en overvektig slange kveiler seg, eller bøyer seg skarpt, ruller det overflødige vevet seg inn i synlige folder langs flanken. En slange med god vekt bøyer seg jevnt.

Halerot. En tykkere, kjøttfull halerot hos en slange som ellers er umerkelig er et vanlig tidlig funn, selv om en naturlig tykkere halerot bak kloakken er normal anatomi hos hanner og bør ikke forveksles med fett.

Art betyr noe. Kongepytoner og kvelerslanger er naturlig tunge i kroppen, og en med god kondisjon er ikke slank. Trelevende arter som grønn trepyton og smaragdboa er naturlig mer lateralt komprimerte, og et rundt tverrsnitt hos disse artene er en mye sterkere advarsel. Snoker og andre aktive jegere er naturlig magre, og en klumpete en er svært overvektig.

Vekt alene er ikke en diagnose. En journal over vekt over tid er ekstremt nyttig, men et enkelt tall forteller deg ingenting uten form, art, alder og lengde.

Veie byttet så vel som slangen. Det konverterer en vag følelse av porsjonsstørrelse til et tall du kan justere bevisst.

Hvorfor det betyr noe

Fettleversykdom. Fett akkumuleres i leveren og forstyrrer funksjonen. Det utvikler seg stille og gjenkjennes ofte bare når slangen blir alvorlig uvel eller ved obduksjon.

Reproduktive problemer. Overflødig fett er forbundet med dårlig follikkelutvikling, mislykket reproduksjon og vanskeligheter med å legge egg, og en hunn som blir eggbundet er i en livstruende situasjon.

Fordøyelsesproblemer. En overvektig slange er mer tilbøyelig til å kaste opp, og oppkast er farlig i seg selv.

Redusert aktivitet og hamskifteproblemer. Slanger skifter ham ved å forankre den gamle huden og krype ut av den, noe som krever bevegelse og noe å gni seg mot. En tung, inaktiv slange i en bar innhegning skifter ham dårlig og beholder biter, spesielt over øynene.

Anestesi- og undersøkelsesrisiko. Fett gjør interne strukturer vanskeligere å kjenne og gjør enhver prosedyre mer komplisert hos en art som allerede er utfordrende å bedøve.

Maskering av annen sykdom. En generelt bred slange gjør det mye vanskeligere å legge merke til den diskrete hevelsen som ellers ville vært et tidlig tegn på noe annet.

Redusere vekt trygt

Ikke fast slangen. Slanger tåler lange opphold mellom måltider godt, noe som gjør det fristende å bare slutte å fôre. Det er ikke planen, fordi målet er en gradvis, kontrollert reduksjon mens dyret holder seg aktivt og hydrert.

Forleng intervallet først. Å forlenge gapet mellom måltider er det primære grepet og det tryggeste. Flytt det ut i trinn fremfor i ett hopp, og hold hvert trinn i flere fôringssykluser før du forlenger igjen.

Juster byttestørrelsen sekundært. Byttet bør ikke være bredere enn den bredeste delen av slangen. Hvis den gjeldende gjenstanden er større enn det, gå ned ett trinn. Ikke slipp flere størrelser samtidig.

Få riktig temperaturgradient. Mål overflatetemperaturen i den varme enden og den kalde enden med et probetermometer, ikke en klistre-skive, og sjekk mot et pålitelig pleieark for din art. Gradienten er det som lar slangen velge sin egen metabolske rate, og det er fundamentet alt annet hviler på.

Gjør innhegningen verdt å krysse. Mer gulvplass, mer rot, greiner for arter som klatrer, dypere substrat for arter som graver, gjemmesteder i både den varme og den kalde enden slik at slangen ikke blir tvunget til å velge mellom temperatur og sikkerhet, og en vannbeholder stor nok til å bade i. En slange som har grunner til å bevege seg, vil bevege seg.

Veie månedlig, ikke ukentlig. Slangevekten endres sakte, og en månedlig journal på en digital vekt med tallet skrevet ned er nok. Fotografer tverrsnittet samtidig.

Forvent at dette tar lang tid. Måneder, og ofte lengre. En slange som mister vekt raskt er enten syk eller blir sultet.

En kveilet slange viser tilstanden sin tydelig. Se etter jevne bøyninger uten folder eller krøller langs flanken.

Hva som ikke er fett

En generalisert, symmetrisk økning i bredde som har utviklet seg over måneder er fett. Alt som er lokalt, alt som er raskt, og alt hos en moden hunn trenger vurdering før du endrer fôringsplanen.

Hva som ofte går galt

Leser nekt som sykdom. En godt kondisjonert voksen slange som nekter et måltid, spesielt i de kjøligere månedene, oppfører seg ofte normalt. Å eskalere tilbudet, varme opp innhegningen eller prøve duftende bytte for å tvinge fôring gjør en normal faste til en overfôringssyklus.

Bytte til større størrelse etter en plan. Byttestørrelsen følger slangens omkrets, ikke kalenderen.

Fôring til en fast ukentlig rytme for alltid. Intervallet bør endres med alder, art og tilstand.

Bruke et klistre-skivetermometer. De måler luften nær glasset, ikke overflaten slangen ligger på, og de er ofte langt fra nøyaktige. En probe eller et infrarødt overflatetermometer er minimum.

Bolig i en liten innhegning for å redusere stress. Slanger trenger sikkerhet, som kommer fra gjemmesteder og rot, ikke fra en liten boks. En velinnredet større innhegning gir både sikkerhet og bevegelse.

Håndtering for å gi mosjon. Håndtering er ikke mosjon for en slange og brenner ikke energi nyttig. Innhegningens design gjør jobben.

Krasj-slanking. En lang uplanlagt faste hos et dyr som allerede bærer fett i leveren kan gjøre leversykdom verre snarere enn bedre.

Hva du aldri må gjøre

Ikke senk temperaturen i innhegningen for å redusere vekt.

Ikke fast en slange over en lang periode som en vekttapsmetode.

Ikke slipp flere byttestørrelser på en gang.

Ikke fôr levende bytte, som risikerer alvorlig skade på slangen og er unødvendig.

Ikke fôr i en separat beholder i troen på at det forhindrer aggresjon; det legger til håndteringsstress etter et måltid og øker risikoen for oppkast.

Ikke håndter en slange i flere dager etter et måltid.

Ikke slank en hunn som kan være drektig.

Ikke bruk et klistre-skivetermometer som din eneste måling.

Ikke anta at en sterk fôringsrespons betyr at slangen trenger fôring.

Når du bør få hjelp

Kontakt en reptilveterinær samme dag ved oppkast, åpen munn-pusting, en slange som ikke kan rette seg opp, anstrengelse uten å produsere avføring, eller enhver diskret hevelse.

En slange som justerer kjevene etter et måltid er normalt. Gjentatt åpen munn-pusting med anstrengelse er ikke, og den trenger veterinær.

Bestill en time før du starter en reduksjonsplan for en slange med synlige folder når den er kveilet, en slange som har vært overvektig lenge, en voksen hunn som kan være reproduktivt aktiv, eller enhver slange med historikk med oppkast.

Ta med art, alder og kjønn, vektjournal med datoer, byttetype og vekt og fôringsdatoer, målte temperaturer i varm og kald ende og hvordan du målte dem, innhegningens dimensjoner og hva som er i den, og daterte fotografier rett ovenfra og fra siden. Forvent at en reptilveterinær vil vurdere tilstanden ved å håndtere slangen, ønske blodprøver hvis leversykdom er en bekymring, og sette det nye fôringsintervallet spesifikt snarere enn å gi en generell instruks om å fôre mindre.