Kroniske smerter hos marsvin: tegnene et byttedyr skjuler

Hurtigsvar

Marsvin er byttedyr, og et byttedyr som viser smerte, annonserer seg selv. Så det gjør de ikke. De spiser, sitter og lar deg løfte dem opp, og smerten kommer til uttrykk i en rekke små endringer som eiere ser hver dag uten å legge merke til dem.

De to mest pålitelige detektorene er en kjøkkenvekt og ditt eget minne om hva dette dyret pleide å gjøre. Vekten faller før noe annet er synlig. «Popcorning» stopper, hvinende lyder ved kjøleskapet stopper, pelsen over bakdelen blir strittende fordi pelsstellet har opphørt, og dyret sitter litt for seg selv unna kameraten sin.

Ingenting av dette skyldes alder. Alder er ikke en diagnose, og nesten hver vanlig årsak til kroniske smerter hos et marsvin kan behandles eller i det minste lindres.

Å observere fra avstand, før du berører, forteller deg mer enn undersøkelsen gjør. Smerte vises i kroppsholdning og i hva dyret har sluttet å gjøre.

• Vei ukentlig på en kjøkkenvekt og skriv det ned. Et jevnt fall i vekt er et symptom i seg selv.
• Marsvin med smerter blir som regel stille. Å forvente at de skal pipe er den vanligste feilen.
• Tannsmerter er den enkeltårsaken som forekommer hyppigst, og det første tegnet er ofte en preferanse for myk mat.
• En strittende, fettete pels over bakdelen betyr at dyret har sluttet å stello pelsen der.
• Smertelindring fungerer godt for denne arten. Det er ingen grunn til å overlate et marsvin til å klare seg selv.

Avgjør på 60 sekunder

Hvorfor signalene er så avdempede

Et marsvin i vill tilstand som halter, krummer ryggen eller lager lyder, gjør seg merkbar for rovdyr. Seleksjonen har derfor begunstiget dyr som fortsetter å oppføre seg normalt selv når de er skadet, og atferden bryter først sammen når smerten er alvorlig eller har vart lenge.

Dette har tre konsekvenser for eiere.

Tegnene er fraværende snarere enn tillagte. Du ser etter ting som har opphørt: popcorning, romling og hvinende lyder, utforsking av buret, å stå opp mot sprinklene, og pelsstell av bakdelen. Fravær av atferd er langt vanskeligere å legge merke til enn ny atferd.

Endringene er gradvise. Et marsvin som sakte har skrantet i tre måneder ser fremdeles ut som et marsvin, fordi du har fulgt med på hvert enkelt mellomstadium.

De mest alvorlige tegnene viser seg sent. Innen et dyr er tydelig krummet i ryggen, nekter å spise og skjærer tenner, er problemet som regel kommet langt.

Motmiddelet mot alt dette er måling. En ukentlig vekt som skrives ned, avhenger verken av hukommelsen din eller av at dyret samarbeider.

Ansiktet

Smerte endrer marsvinets ansikt, og endringene er konsekvente nok til å brukes formelt i forskningssammenheng. De er verdt å lære seg fordi de kan observeres uten at du berører dyret.

Øyne. Delvis lukkede, knipende eller holdt i en anspent mysing. Øyet ser mindre rundt ut, og området rundt virker anspent.

Ører. Rotert bakover og utover, flatklemt mot hodet, og noen ganger holdt med større avstand enn vanlig.

Nese og kinn. Flatklemte. Kinnbuen som et avslappet marsvin har, blir mindre fremtredende, og snuten ser smalere ut.

Bartehår. Skjøvet fremover og samlet, eller hengende nedover, i stedet for å være viftet ut i sin vanlige posisjon.

Helhetsinntrykk. Ansiktet ser anspent og lukket ut, heller enn åpent og bevegelig.

Ta bilde av marsvinets ansikt i hvile mens det er friskt, direkte forfra og fra siden, i godt lys. Å sammenligne med dette bildet er langt mer pålitelig enn å prøve å vurdere spenninger der og da.

En vekt og en skrivebok. Det i særklasse mest verdifulle utstyret for smerteovervåking hos denne arten koster svært lite.

Kroppen og atferden

Kroppsholdning. Et marsvin med smerter krummer ryggen, skyter rygg og trekker potene inn under kroppen, og blir stående i den posisjonen i stedet for å bevege på seg. Et marsvin som har det behagelig, strekker seg ut i løpet av dagen, ligger på siden og strekker ut bakbeina.

Bevegelse. Uvilje til å bevege seg overhode, bevegelse i korte rykk før det stopper opp, vansker med å reise seg fra liggende stilling, nøling ved en rampe eller et trinn, og unngåelse av øverste nivå i buret.

Vektforskyvning. Sitter med mer vekt på den ene siden, eller løfter én fot gjentatte ganger.

Pelsstell. Bakdelen er det vanskeligste området for et marsvin å nå, så det er det første som blir forsømt. Pelsen der blir strittende, fettete og klumpete. Overdrevet stell av ét enkelt område peker derimot mot smerte i akkurat det området.

Sosial atferd. Sitter atskilt fra en partner det er knyttet til, følger ikke lenger etter den, mindre rumling og småprating seg imellom, og blir skjøvet bort fra maten uten å protestere.

Lek. Popcorning opphører. Det samme gjelder å løpe i full fart i utegården eller på gulvet. Hos et eldre marsvin tilskriver eiere dette ofte alder, og noen ganger er det riktig, men man bør ikke ta det for gitt.

Matalferd. Ikke om dyret spiser, men hvordan. Tregere tygging, at det mister biter, tar mat og legger den ned igjen, velger mykere grønnsaker fremfor høy, og vrir hodet til den ene siden mens det tygger, peker alt mot munnen.

Avføring. Mindre, tørrere og færre avføringskuler. Et marsvin som spiser mindre, produserer mindre, og det vises i buret før det vises på vekten.

Toalettvaner. Et marsvin med gikt eller smerter kan slutte å bevege seg bort fra et skittent område, noe som fører til urinbrenning på magen og beina.

Lyd. Tannskjæring, en lav, kontinuerlig knasing eller tygging, er et reelt smertetegn. Det er annerledes enn den høye, skarpe klakkingen med tennene som betyr at et marsvin er irritert på en burkamerat. Pipping under urinering er et spesifikt og viktig tegn som peker mot blæren.

De vanligste årsakene og hva som skiller dem

Tannsykdom.

Den hyppigste kilden til kroniske smerter hos denne arten. Kinntennene vokser kontinuerlig, og uten nok langfibret fôr å slipe dem mot, utvikler de skarpe spisser som kutter tungen og kinnet. Røttene forlenges inn i kjeven og kan presse på tårekanalen.

Tegn: mister mat, foretrekker myke biter, lar høyet ligge, vedvarende våt hake eller brystkasse, vekttap, en kul langs underkjeven, og øyverking eller et utstående øye på den ene siden. Fortennene kan se fine ut selv om kinntennene er problemet, så en undersøkelse der fortennene ser normale ut, utelukker ikke tannsykdom.

Leddgikt.

Vanligere hos eldre, tyngre og tidligere skadde dyr. Stivhet etter hvile som bedrer seg med bevegelse, uvilje til å klatre, sitter heller enn å strekke seg ut, og vansker med å komme seg inn i et opphøyd gjemmested eller over en kant.

Pododermatitt, eller såre haser.

Danning av sår på poteputene, forårsaket av netting eller hardt underlag, fuktig bunnstrø, overvekt og inaktivitet. Det er smertefullt og sprer seg til dypere strukturer. Se på undersiden av alle fire potene under stell: de skal være glatte og ha jevn pels, ikke være røde, hovne eller sårbelagte.

Blæresten og cystitt.

Pressing, hyppig urinering i små mengder, blod, pipping under urinering, og en krummet kroppsholdning. Marsvin danner lett kalsiumholdige steiner, og disse forårsaker alvorlige smerter.

Ovariecyster.

Vanlig hos usteriliserte hunner fra middelalderen av. Symmetrisk hårtap over begge flanker, skorpebelagte eller forstørrede brystvorter, voksende mage, og ubehag eller irritabilitet når magen berøres.

Abscesser.

Marsvin danner tykt puss som ikke drenerer seg selv, og abscesser fremstår som faste kuler, ofte under kjeven eller langs halsen. De er smertefulle og krever vanligvis kirurgi heller enn bare antibiotika.

C-vitaminmangel.

Marsvin kan ikke syntetisere det selv. Mangel gir smertefulle ledd, ru pels, uvilje til å bevege seg, dårlig sårheling og blødende tannkjøtt. Det kan unngås helt med en beriket fôrpellet pluss fersk mat, men forekommer fortsatt.

Svulster.

Mer sannsynlig med økende alder, og de kan være innvendige og usynlige. Uforklarlig vekttap sammen med diffust ubehag er det vanligste bildet.

Klare, åpne, runde øyne og en glatt, jevn pels. Dette er utgangspunktet som knipende øyne og strittende pels måles mot.

Hva som endrer seg med alderen

Unge marsvin. Kroniske smerter er uvanlig. Når det oppstår, bør du se etter skader, medfødt feilbitt på tennene og C-vitaminmangel hos et dyr som får et dårlig kosthold eller gamle fôrpulver/pellets, ettersom C-vitamin brytes ned under lagring.

Voksne. Tannsykdom begynner sin langsomme utvikling, urinsteiner oppstår, og hos hunner blir ovariecyster vanlig fra middelalderen og utover. Dette er aldersgruppen der en nedadgående vektkurve oftest blir avfeid.

Eldre marsvin. Leddgikt, svulster, avansert tannsykdom og pododermatitt dominerer. Utformingen av buret bør endre seg i takt med dem: ingen ramper eller bare svært slake ramper, mykt og dypt bunnstrø, mat og vann på gulvnivå, hus med lave kanter, og en kamerat som ikke er dominerende ved fôringstid.

Uansett alder. Et marsvin som har sluttet å gjøre noe det pleide å gjøre, er verdt å undersøke, uansett hvor gammelt det er.

Bygg opp en journal som gir deg svar

Vei ukentlig. Samme dag, samme tid, samme vekt, skrevet ned. En trend over en måned er det som betyr noe, ikke en enkelt måling. Vekten til et marsvin svinger naturlig litt; en konsekvent nedadgående retning gjør det ikke.

Filming i ett minutt, månedlig. La dyret bevege seg i buret eller på gulvet mens du filmer fra en lav vinkel. Endringer i ganglag og uvilje til å bevege seg er langt lettere å se på video enn i sanntid, og å sammenligne denne månedens klipp med et fra seks måneder siden er ofte overraskende.

Ta bilde av ansiktet i hvile, én gang, mens dyret er friskt.

Ta bilde av potene mens de er friske, slik at du kan sammenligne.

Noter de daglige normalene. Omtrent hvor mye høy som går med, omtrent hvor mange avføringskuler det blir, om dyret «popcorner», om det kommer bort til sprinklene når kjøleskapet åpnes.

Ta med alt dette til timen. Hos et dyr som skjuler alt, er eierens journal ofte det sterkeste beviset som finnes.

Hva veterinæren kan gjøre

Undersøke munnen ordentlig, noe som krever sedasjon og et ordentlig otoskop eller endoskop, fordi kinntennene ikke kan ses tilstrekkelig hos et våkent marsvin.

Ta røntgen eller bilder av skjelettet og magen. Røntgen av tennene viser rotforlengelse som er usynlig ved utvendig inspeksjon, og bildediagnostikk av mageregionen avdekker steiner og cyster.

Teste urin, og ofte blod.

Skrive ut smertelindrende medisin. Det finnes effektiv smertelindring for marsvin, og et forsøk med smertelindring er i seg selv et diagnostisk verktøy: et dyr som blir kvikkere, mer bevegelig og mer sosialt på smertelindring, hadde vondt.

Planlegge det langsiktige løpet. Tannsykdom krever oppfølging over tid heller enn bare ett besøk. Ovariecyster kan behandles kirurgisk eller medisinsk. Leddgikt håndteres heller enn helbredes.

Gi aldri et marsvin smertestillende medikamenter beregnet for mennesker, og del aldri medisiner som er skrevet ut til et annet dyr.

Hva du aldri må gjøre

Ikke trekk den konklusjonen at et dyr med smerter vil lage lyder.

Ikke godta «det er bare alderdom» som forklaring på en endring.

Ikke gi smertestillende for mennesker, eller medisiner utskrevet til et annet dyr.

Ikke gå ut fra at en sjekk av fortennene som ser normal ut, utelukker tannsykdom.

Ikke behandle vekttap som et rent fôringsproblem uten å undersøke saken.

Ikke la et marsvin med leddgikt bo i et bur med ramper og flere etasjer.

Ikke ha et marsvin på netting eller hardt, nakent underlag.

Ikke vent på at tiden skal gi deg svar. Kroniske smerter hos denne arten er per definisjon progressive.

Når du bør søke hjelp

Samme dag dersom et marsvin har krummet rygg og ikke vil bevege seg, ved tannskjæring, pipping under urinering, blod i urinen, matnekt eller om et marsvin slutter å reagere på kameraten sin.

Raskt ved en nedadgående vektkurve, dersom det mister mat eller foretrekker myke biter, ved våt hake, kuler uansett hvor de sitter, hårtap over begge flanker hos en hunn, røde eller såre poteputer, og ved uvilje til å bruke en rampe dyret brukte i går.

Bestill en rutineundersøkelse for ethvert eldre marsvin, selv om det virker helt fint, slik at endringer i tenner og ledd fanges opp mens de fremdeles er enkle å håndtere.

Utstrakt, glatt pels, avslappet ansikt, spiser høy uten å nøle. Slik ser behandlet smerte ut.

Ta med vektjournalen, de månedlige videoene, referansebildene, et notat om hva marsvinet har sluttet å gjøre og når, nøyaktig hva det spiser og hvordan det spiser, samt alder og kastreringsstatus. Hos en art som skjuler så mye, er eierens journal ofte den mest informative delen av konsultasjonen.