Hunder: undervektig, finne årsaken og gå trygt opp i vekt igjen

Hurtigsvar

En undervektig hund er et symptom, ikke en fôringsfeil, med mindre du vet med sikkerhet at den fôres mindre enn den trenger. Å gi mer mat til en hund som går ned i vekt selv om den spiser normalt, løser ingenting, og det forsinker det å finne ut hvorfor.

Det er bare tre måter en hund blir tynn på: det kommer ikke nok inn, det tas ikke opp nok, eller for mye mistes eller forbrennes. Å finne ut hvilken av de tre du står overfor, snevrer inn en enorm liste over mulige årsaker til en håndterbar en, og det er noe en eier kan begynne med før timen.

En hund som tømmer skålen og likevel går ned i vekt, forteller deg at problemet ligger etter appetitten.

• En hund som spiser godt og likevel går ned i vekt, er et mer akutt funn enn en som har mistet appetitten.
• Fettap og muskeltap er ulike problemer og har ulike årsaker. Kjenn etter begge.
• Regurgitasjon er ikke oppkast, og forskjellen peker mot helt forskjellige sykdommer.
• En alvorlig avmagret hund må ikke fôres fritt med én gang. For rask refôring kan drepe.
• Mynder skal se slanke ut, men det skal ikke andre raser.

:::danger
Ikke gi fri tilgang på mat til en alvorlig avmagret eller utsultet hund.

Når en kropp som har tært på fett og muskler plutselig får karbohydrater, driver insulin fosfat, kalium og magnesium raskt inn i cellene. Blodnivåene av disse mineralene faller dramatisk, og resultatet kan bli nedbrytning av røde blodceller, uttalt muskelsvakhet, svikt i pusten og dødelig hjerterytmeforstyrrelse, vanligvis innen de første dagene. Dette kalles refeedingsyndrom. En utsultet hund trenger en veterinær refôringsplan med små oppmålte mengder og blodprøveovervåking, ikke en full skål.
:::

Avgjør på 60 sekunder

De tre mekanismene

Det kommer ikke nok inn.

Noen ganger er dette ren matematikk: hunden fôres med mindre enn den forbrenner, noe som er vanlig hos brukshunder, hunder som bor ute om vinteren, tisper som gir di, og hunder der porsjonene ble fastsatt for flere år siden og aldri justert.

Oftere er det noe som forstyrrer. Tannsykdom og smerter i munnen gjør tygging ubehagelig, og hunder er flinke til å skjule det; tegnene er at de mister mat, tygger på én side, plutselig foretrekker myk mat og klør seg mot munnen. Kvalme uansett årsak demper appetitten. Svelgevansker, enten fra et svelgproblem eller et nevrologisk problem, fører til brekninger og at maten faller ut igjen. I hjem med flere hunder kan ett dyr stille bli stengt ute fra maten uten noen åpenbar aggressivitet.

Det tas ikke opp nok.

Maten går inn og passerer gjennom uten å bli fordøyd eller tatt opp.

Eksokrin pankreasinsuffisiens er klassikeren. Bukspyttkjertelen slutter å produsere fordøyelsesenzymer, slik at hunden ikke kan bryte ned det den spiser. Den er sulten hele tiden, har store mengder lys, fet og illeluktende avføring, går raskt ned i vekt og har ofte dårlig pels. Det diagnostiseres med en spesifikk blodprøve og behandles med enzymer, og det er ikke noe man skal gitte på.

Kroniske enteropatier, inkludert betennelsessykdom i tarmen (IBD) og fôrsensitiv tarmnekt, skader tarmslimhinnen. Proteinmistende enteropati går lenger, ved at protein lekker ut av tarmen, og disse hundene kan utvikle væske i buken eller hovne lemmer i tillegg til vekttapet.

Tarmparasitter er viktigst hos valper og hunder med ukjent bakgrunn eller som er mye ute. Særlig piskeorm og Giardia kan overses på en enkelt avføringsprøve.

For mye mistes eller forbrennes.

Kronisk nyresykdom, proteinmistende nyresykdom, diabetes mellitus, leversykdom, kronisk infeksjon, hjertesvikt og kreft øker alle den metabolske kostnaden ved ganske enkelt å eksistere, og flere av dem fører til aktiv nedbrytning av muskler.

Hypoadrenokortikisme, noen ganger kalt Addisons sykdom, fortjener å nevnes fordi symptomene er diffuse, svingende og ofte overses. Periodiske mage- og tarmplager, slapphet, dårlig appetitt og vekttap hos en ung til middelaldrende hund som stadig blir bedre og verre igjen, bør reise spørsmålet.

Fettap og muskeltap er ulike funn

Vurdering av hold (body condition scoring) vurderer fett. Du fører hendene over ribbeina, ser på midjen ovenfra og opptrekket i flanken fra siden, og gir en poengsum på en skala, hyppigst fra én til ni, der fire eller fem er ideelt.

Vurdering av muskelmasse (muscle condition scoring) er adskilt og gjøres ved palpasjon over fire knokkelpunkter: ryggraden, hodeskallen, skulderbladene og bekkenet. Hos en hund med god muskulatur er disse knoklene dekket og vanskelige å kjenne hver for seg. Hos en hund med muskeltap er de fremtredende, og vevet rundt føles innhult.

Denne forskjellen er viktig fordi en hund kan ha et akseptabelt fettlag og samtidig ha alvorlig muskelsvinn, og det mønsteret peker mot helt andre sykdommer. Muskeltap som er uforholdsmessig stort sammenlignet med fettap, tyder på kakeksi, som følger med hjertesykdom, nyresykdom, kreft og kronisk betennelse, og det drives av betennelsessignaler heller enn kaloriunderskudd. Å gi mer mat snur det ikke. Å behandle den bakenforliggende sykdommen, gi nok protein av god kvalitet og opprettholde aktivitet gjør det delvis.

Eldre hunder mister også muskler bare på grunn av alder, ved en stabil kroppsvekt. Det er verdt å gjenkjenne slik at det ikke forveksles med sykdom, og verdt å gjøre noe med ved hjelp av protein og kontrollert mosjon slik at det ikke bare godtas.

Regurgitasjon er ikke oppkast

Denne ene forskjellen endrer hele utredningen, og eieren er den eneste som ser det skje.

Oppkast er aktivt. Det er brekninger, magebevegelser, sikling og kvalme på forhånd, og innholdet er i det minste delvis fordøyd og inneholder ofte galle.

Regurgitasjon er passivt. Det er ingen brekninger og ofte intet forvarsel. Hunden senker hodet og innholdet bare faller ut, ofte rørformet, ufordøyd, noen ganger dekket av skum, og noen ganger lenge etter måltidet.

Regurgitasjon betyr at problemet ligger i spiserøret heller enn i magesekken: megaøsofagus, en striktur, en persisterende høyre aortic bue (karringanomali) hos en ung hund, eller en svulst. Spesielt megaøsofagus innebærer stor risiko for aspirasjonspneumoni, fordi innhold som blir stående i spiserøret kan pustes ned i lungene, og disse hundene trenger å fôres i oppreist stilling og spesifikk oppfølging.

Hvis du ikke er sikker på hva du ser, filmatiser det. En video på ti sekunder besvarer spørsmålet, og det er ofte det mest verdifulle en eier tar med seg til timen.

Å veie maten gjør «han spiser rikelig» om til et tall. De fleste vekttapsutredninger blir enklere når det faktiske inntaket er kjent i stedet for anslått.

Alder for alder

Valper.

Parasitter kommer først, og en enkelt negativ avføringsprøve utelukker dem ikke. Deretter medfødte problemer: en portosystemisk shunt, der blodet går utenom leveren, gir en liten valp som vokser dårlig og som ofte er slapp eller nevrologisk avvikende etter måltider; medfødt megaøsofagus gir regurgitasjon fra avvenning; medfødt hjertesykdom gir redusert mosjonstoleranse og dårlig vekst. Underfôring og konkurranse i et valpekull er også reelle og enkle årsaker. En valp som ikke legger på seg er ikke et tilfelle å se an, fordi valper nesten ikke har reserver og raskt kan få hypoglykemi, spesielt miniatyrraser.

Unghunder og unge voksne.

Eksokrin pankreasinsuffisiens viser seg typisk i denne aldersgruppen. Kroniske enteropatier starter ofte her. Fôringsfeil og gjentatte mage- og tarmforstyrrelser setter sine spor. Hypoadrenokortikisme rammer hyppigst unge til middelaldrende hunder. Og hos bruks-, sports- og svært aktive hunder er svaret noen ganger ganske enkelt at inntaket ikke har holdt følge med aktivitetsnivået.

Voksne.

Kronisk sykdom blir mer sannsynlig, og tannsykdom blir svært sannsynlig. Kreft blir en del av differensialdiagnosene. En tidligere stabil voksen hund som begynner å gå ned i vekt, har endret seg av en grunn.

Eldre hunder.

Nyresykdom, hjertesykdom, kreft, tannsykdom og kognitiv svikt er de vanligste årsakene, og mer enn én kan være til stede samtidig. Aldersrelatert muskeltap ligger over dem alle. Feilen man må unngå, er å tilskrive vekttapet selve alderen, for alder er ingen diagnose, og det meste som forårsaker det hos gamle hunder, kan enten behandles eller håndteres.

Å gå trygt opp i vekt igjen

Ingenting av dette erstatter behandling av årsaken. Det er det du gjør ved siden av.

Start med maten som allerede fungerer, ikke en ny.

Å endre kosthold samtidig som du starter behandling, gjør det umulig å vite hva som hjalp. Hvis fôret er fullverdig og balansert og hunden spiser det, øker du mengden av det først.

Øk gradvis.

Øk den daglige mengden gradvis over en uke eller mer, i stedet for å doble den over natten. Plutselige økninger fører til diaré, som gjør at hunden mister mer enn den legger på seg.

Gi flere måltider, ikke større.

Tre eller fire mindre måltider passer for en hund som ikke klarer store volumer, reduserer risikoen for mage- og tarmproblemer, og passer for hunder med kvalme eller sykdom i spiserøret.

Bruk energitett mat når volumet er begrensningen.

En hund som fysisk ikke klarer å spise mye, trenger energitett mat fremfor mer av et voluminøst fôr. Fett er den mest energitette kilden, men det er akkurat feil verktøy ved pankreatitt, ved lymfangiektasi og ved enkelte fettmetabolismeforstyrrelser, så dette er en avgjørelse som må tas sammen med veterinæren i stedet for å tilsette olje i skålen.

Gjør det lett å spise.

Oppvarming av maten til kroppstemperatur øker lukt og smakelighet. Å tilsette vann endrer konsistensen for en vond munn. En hevet matskål hjelper enkelte hunder og er spesifikt indisert ved noen spiserørstilstander, men ugunstig ved andre.

Beskytt proteinet.

Å gjenoppbygge muskler krever tilstrekkelig med protein av god kvalitet og noe aktivitet for å stimulere vekst. Å spe på fôret med ris eller rene karbohydrater gir kalorier samtidig som det tynner ut proteininnholdet, noe som er det motsatte av hva en hund med muskelsvinn trenger.

Mål.

Veid ukentlig på samme vekt til samme tid på døgnet, og noter det. Forvent at vektøkningen går sakte. Ta bilder av hunden ovenfra og fra siden månedlig på samme sted med samme belysning, fordi endringer fra dag til dag er usynlige, mens endringer fra måned til måned er tydelige på bilder.

Hvor de vanligste rådene trår feil

«Bytt til valpefôr, det har flere kalorier.»

Det har det, og det er sammensatt for vekst, med en mineralsammensetning beregnet for et skjelett i vekst. Som et kortvarig tiltak etter råd fra veterinær har det sin plass. Som en langsiktig plan for en voksen hund er det feil verktøy, og det løser fortsatt ikke hvorfor hunden er tynn.

«Tilsett ris eller pasta for å fylle på.»

Dette øker volumet og tynner ut protein- og mikronæringsstofftettheten i et fullverdig fôr. Hos en hund som mister muskler gjør det det viktigste problemet verre.

«Tilsett olje for å få kalorier.»

Fett er energitett, og dette fungerer noen ganger. Det er også den raskeste måten å utløse problemer på hos en hund med pankreatitt, en fettmetabolismeforstyrrelse eller en lymfatisk tarmsykdom, og det er akkurat disse hundene som fremstår som tynne. Spør først.

«Gi en utsultet omplasseringshund så mye den orker å spise, stakkars.»

Dette er instinktet som forårsaker refeedingsyndrom. En hund som har vært utsultet, trenger små, oppmålte, hyppige måltider og blodprøveovervåking de første dagene.

«Han er bare en tynn rase.»

Mynder har reelt sett svært lite underhudsfett, og synlige ribbein hos en greyhound eller whippet med god muskulatur er normalt. Det som ikke er normalt hos noen rase, er tap av muskelmasse, et vekttap fra et tidligere stabilt tall, eller en hund der knokkelpunktene føles innhulte heller enn dekket.

«Han spiser rikelig.»

Nesten ingen vet hvor mye hunden deres faktisk spiser før de veier maten i en uke. Gjør det før du trekker noen konklusjoner.

Lettdøyelig mat, varmet opp og fordelt på flere måltider, gir en svekket hund mer energi enn én større skål med det samme fôret.

Hva du aldri må gjøre

Ikke øk matmengden og vent i flere uker med å søke diagnose hos en hund som går ned i vekt mens den spiser.

Ikke fôr en utsultet hund fritt.

Ikke tilsett fett eller olje i kosten til en tynn hund uten å vite om den har et bukspyttkjertel- eller fettmetabolismeproblem.

Ikke behandle uforklarlige vekttap med reseptfrie ormekurer gjentatte ganger som en erstatning for avføringsprøve og undersøkelse.

Ikke anta at god appetitt betyr at hunden er frisk. Flere av de alvorligste årsakene til vekttap hos hund viser seg med normal eller økt appetitt.

Ikke stopp et foreskrevet fôr eller medisin fordi hunden har gått opp i vekt.

Ikke skyld vekttap hos en gammel hund på alderen.

Ikke fôr en hund som har regurgitasjon på vanlig måte før du har rådført deg med veterinær, fordi fôringsstilling og matkonsistens har betydning og risikoen er lungebetennelse.

Når du må søke hjelp

Bestill time raskt for ethvert uforklarlige vekttap hos en voksen hund, og denne uken for enhver valp som går ned i vekt eller ikke legger på seg.

Dra samme dag ved vekttap i kombinasjon med økt tørste og urinering, ved regurgitasjon, dersom hunden har kollapset eller blitt svak, dersom en svært tynn hund har sluttet å spise, eller dersom hunden har bleke slimhinner.

Dra umiddelbart ved hoste, tung pust eller feber hos en hund som har regurgitasjon, fordi den kombinasjonen tyder på aspirasjonspneumoni.

Bestill kontroll for en eldre hund som mister muskelmasse selv ved stabil vekt. Det kan håndteres og er ikke bare aldring.

Målet er ikke et tall på vekten, men en hund som har fått igjen muskulatur over ryggrad og hofter, har stabil vekt og normal avføring.

Ta med vekthistorikken, de månedlige bildene, en ukes oppmålt matinntak, det nøyaktige fôret inkludert et bilde av etiketten, alt av godbiter og tyggebein, datoer og produkter for orme- og flåttbehandling, en samlet avføringsprøve, videoer av eventuelt oppkast eller regurgitasjon, og notat om vanninntak. Forvent minst blod- og urinprøver, og forvent at veterinæren vil ønske en spesifikk bukspyttkjerteltest dersom avføringen er lys, fet og voluminøs, fordi tilstanden kan behandles og blir oversett i månedsvis hos hunder der eierne ble fortalt at de skulle gi mer mat.