Katter alene: mytene, og hvordan separasjonsangst egentlig ser ut

Raskt svar

Katter opplever stress ved å være alene. Troen på at de er likegyldige er grunnen til at dette forblir uoppdaget i årevis, og det er derfor atferden de utviser blir stemplet som trass i stedet for å bli undersøkt.

Samtidig viser det seg at det meste eiere presenterer som separasjonsangst, er noe helt annet: en blære som gjør vondt, en kattedo katten i stillhet har valgt bort, en overaktiv skjoldbruskkjertel eller leddgikt som gjør en do med høye kanter umulig å bruke. Separeringsstress er en diagnose du kommer frem til, ikke en du starter med.

Planen for en katt som sliter med å være alene bygges opp av korte, gjentatte og udramatiske økter fremfor lange.

• Film de første tretti minuttene etter at du har dratt. Det er der stresset oppstår, og der svaret finnes.
• Å tisse i sengen er ikke hevn. Det er stedet i huset som lukter mest av deg.
• Å skaffe en katt nummer to er det rådet som gis oftest, og som oftest er mest skadelig for dette problemet.
• Utelukk blærekatarr, stoffskiftesykdom og leddgikt før du aksepterer en atferdsmessig forklaring.
• Store, emosjonelle avskjeder og velkomster gjør kontrasten skarpere, ikke katten roligere.

Avgjør på 60 sekunder

Mytene, og hva som faktisk er sant

"Katter er ensomme, så de kan ikke savne noen."

Katter stammer fra en enslig forfar, men tamkatten er sosialt fleksibel, og frittlevende katter danner stabile grupper av beslektede hunnkatter som deler på omsorgen for kattunger. De danner også individuelle tilknytninger til bestemte mennesker, og disse tilknytningene varierer i trygghet på måter som ligner det man ser hos hunder og barn.

Den praktiske konsekvensen er at noen katter takler fravær lett, noen takler det dårlig, og forskjellen handler om individet snarere enn arten.

"Han gjorde det for å straffe meg."

Katter legger ikke planer for å straffe. Urin i en seng forklares bedre med duft: sengen bærer den sterkeste konsentrasjonen av din lukt i huset, og en engstelig katt som blander sin egen duft med din, gjør noe som gir kjemisk mening for en katt.

Den vanlige forklaringen er medisinsk. Feline idiopatisk cystitt er en smertefull blæretilstand sterkt assosiert med stress, og katter med dette søker seg til myke, kjølige flater og forbinder kattedoen med smerte.

"Skaff en katt til for selskapets skyld."

Dette er rådet som forårsaker mest skade. En katt som allerede sliter, blir bedt om å dele territorium, ressurser og sitt menneske med en fremmed, og det vanlige resultatet er spenning uttrykt gjennom blokkerte døråpninger, bevoktede kattedoer og ytterligere blærekatarr. Katter er territoriale rundt ressurser på en måte hunder ikke er.

Det finnes gode grunner til å skaffe en katt til. Å behandle den første kattens stress er ikke en av dem.

"Ignorer det, så vil det stoppe."

Oppmerksomhetssøkende atferd reduseres når den slutter å gi oppmerksomhet, men stress er ikke oppmerksomhetssøkende, og å ignorere en genuint engstelig katt etterlater den engstelig. Skillet er hva kameraet viser: en katt som vokalserer mot deg og så roer seg med en gang du drar, er én ting; en katt som vokalserer ved den lukkede døren i tjue minutter, er noe annet.

"En stor bolle med mat, så går det fint i en helg."

Det gjør det ikke. Ingen vedlikeholder kattedoen, vannskåler veltes, våtfôr blir dårlig, en automatisk mater kan sette seg fast, og ingenting skjer hvis katten blir syk. En blokkert hannkatt dør i løpet av en dag eller to. En katt som slutter å spise i noen dager, står i fare for leversykdom. Katter trenger noen i huset minst én gang om dagen.

Å utelukke medisinske årsaker

Urinering inne.

Feline idiopatisk cystitt, blærestein, urinveisinfeksjon, og hos eldre katter nyresykdom og diabetes som gir store urinvolumer. Leddgikt er sterkt underdiagnostisert, og en katt med smerter vil ikke klatre inn i en kattedo med høye kanter eller lokk, eller vil ikke gå opp trapper for å nå en. Kognitiv svikt hos en eldre katt kan bety at den rett og slett glemmer hvor doen er.

Vokalisering.

Overaktiv skjoldbruskkjertel hos katter over ca. syv år, høyt blodtrykk, døvhet, smerte, kognitiv svikt, og hos ukastrerte hunnkatter, den vanlige støyen ved løpetid.

Overpelsstell.

Lopper og loppeallergi først, mat- og miljøallergi deretter, så smerte referert til huden over det området, og først da atferdsmessig overpelsstell. Katter steller magen, innsiden av lårene og flankene i disse tilfellene og gjør det ofte ute av syne, så det første beviset er håravfall snarere enn en observert atferd.

Appetittendring.

Tannpine, nyresykdom, tarmsykdom og kvalme undertrykker alle appetitten, og en katt som ikke spiser av noen grunn, trenger tilsyn fremfor oppmuntring.

Be veterinæren din undersøke en urinprøve, utføre en grundig fysisk undersøkelse inkludert ledd, og ta blodprøver tilpasset kattens alder. Det er en kort liste som fjerner de fleste alternativene.

Ressurser spredt rundt i hjemmet, fremfor samlet i ett rom, gjør mer for en engstelig katt enn noe enkeltprodukt.

Stille diagnosen: kameraet

Sett et kamera eller en telefon i rommet katten tilbringer mest tid i, og ta opp fra øyeblikket du drar. Tretti minutter er vanligvis nok.

Hva stress ser ut som: å gå til døren og bli der, gjentatte returer til utgangen, vandring i en fast rute, vokalisering som fortsetter etter at du har dratt, utvidede pupiller, plutselige utbrudd av pelsstell, avslag på mat som er tilgjengelig, og toalettbesøk kort tid etter avreise snarere enn timer senere.

Hva det ikke ser ut som: en katt som ser at du drar, vandrer rundt, drikker, bruker doen normalt og sover.

Legg også merke til tidspunktet. Stressrelatert atferd samler seg i de første tjue til tretti minuttene. En ulykke som skjer seks timer senere, er mer sannsynlig et do-problem eller et medisinsk problem.

Ta opptak på en dag du drar som normalt, ikke på en dag du har forberedt alt nøye, ellers vil du filme en annen katt.

Hva som faktisk hjelper

Gjør avreise kjedelig.

Katter leser sekvensen: nøkler, jakke, veske, dør. Bryt assosiasjonen ved å utføre disse signalene dusinvis av ganger uten å dra. Plukk opp nøklene og sett deg ned. Ta på jakken og lag en kopp te. Gjenta til signalene ikke betyr noe.

Bygg deretter opp fravær i svært små biter: ut døren og rett inn igjen, så tretti sekunder, så to minutter. Kom tilbake før katten blir stresset, ikke etter.

Hold ankomster og avreiser flate.

Et emosjonelt farvel og en entusiastisk gjenforening skjerper kontrasten mellom tilstede og fraværende. Dra uten seremoni og hils på katten noen minutter etter at du har kommet inn, når den har roet seg.

Mat hjernen, ikke bare magen.

Mat-puslespill, spredt tørrfôr og muligheter for å lete etter mat gir katten noe å gjøre som ikke er å vente. Del opp dagsrasjonen slik at en del serveres på denne måten.

Tilby puslespillet når du drar, bare hvis katten faktisk vil spise når den er alene. En katt som nekter mat mens du er ute, forteller deg at nivået er for høyt, og å etterlate mat som ikke spises, lærer den ingenting.

Bygg territoriet oppover og utover.

Vertikal plass, en vindusplass med noe å se på, mer enn ett gjemmested og hvileplasser i ulike høyder. En katt med et sted å være er mindre fokusert på hvor du er.

Skille ressursene.

Én kattedo per katt pluss én ekstra, på ulike steder fremfor på en rekke. Mat og vann bort fra doen. Vann på mer enn ett sted. Dette betyr noe selv i et hushold med én katt, og det betyr enormt mye i et med flere katter.

Vurder feromonprodukter med realistiske forventninger.

Syntetiske ansiktsferomon-diffusorer brukes mye, og noen katter responderer. Bevisene er blandede fremfor overbevisende, og de fungerer best som en del av en plan fremfor som selve planen.

Spør om medisin for de ekte tilfellene.

Der en katt er genuint stresset, kan medisin foreskrevet av veterinær sammen med en atferdsplan gjøre trening mulig der det ikke var det før. Gi aldri menneskelig angstmedisin til en katt. Flere er giftige, og dosene er ikke skalert fra menneskelige doser.

Løs holdning, sakte blinking, en hale i ro og normal pupillstørrelse er hvordan ro faktisk ser ut på kamera.

Hva som endrer seg med alder og historie

Kattunger.

En enkelt kattunge som er oppdratt alene, tatt tidlig fra kullet, går glipp av en stor del av sin sosiale utdanning, og enslige kattunger er ofte mer krevende enn par. Hvis du velger nå, er to kullsøsken vanligvis lettere enn én kattunge og senere en voksen katt til.

Voksne omplasseringskatter.

En katt som har byttet hjem, kan være hypervåken i uker. Gi den et lite, ressursrikt rom først og utvid derfra, fremfor hele huset på dag én.

Eldre katter.

Nattlig vokalisering, desorientering, stirring på vegger og endrede søvnmønstre hos en katt over ca. elleve år reflekterer ofte kognitiv svikt fremfor ensomhet, og det håndteres annerledes. Stoffskiftesykdom og høyt blodtrykk må utelukkes samtidig.

Katter med kronisk blærekatarr.

Disse dyrene sitter i skjæringspunktet mellom stress og sykdom. Alt som reduserer grunnleggende stress, reduserer oppblussinger, og alt som øker det, inkludert en ny katt, har en tendens til å gi en ny episode.

Hva du aldri må gjøre

Ikke straff, kjeft eller ta katten med til ulykken. Det skaper frykt for deg uten å lære den noe.

Ikke vask urin med et ammoniakkbasert vaskemiddel. Ammoniakk er en komponent i urin og markerer stedet som et toalett.

Ikke skaff en katt nummer to for å behandle den første kattens stress.

Ikke la en katt være alene over natten uten at noen besøker den.

Ikke bruk menneskelig angstmedisin.

Ikke begrens vann for å redusere uhell.

Ikke bytt til en do med lokk for å inneholde sølet. Doer med lokk er blant de vanligste grunnene til at katter slutter å bruke dem.

Ikke konkluder med at det er atferdsmessig før en urinprøve er undersøkt.

Når du må få hjelp

Kontakt veterinær umiddelbart for en hannkatt som presser i doen og ikke produserer noe, for en katt som skriker av smerte, eller for enhver katt som ikke har spist på en dag og også er stille eller gjemmer seg.

Bestill en time hos veterinær før du starter en atferdsplan, med en urinprøve hvis du kan samle en, og spør spesifikt om leddene hos en eldre katt.

Målet er en katt som ser deg dra, for så å gå og gjøre noe annet.

Spør om henvisning til en veterinær-atferdsspesialist for en katt som er genuint stresset på kamera, som skader seg selv, eller som ikke har forbedret seg etter at medisinske årsaker er utelukket og miljøet er endret.

Ta med videoen, en plantegning som viser hvor doen, maten og vannet er, en liste over hva som endret seg og når problemet startet, kattens alder, og eventuelle tidligere episoder med blærekatarr. Opptaket av de første tretti minuttene er verdt mer enn noen beskrivelse av hva du finner når du kommer hjem.