Konijnen en bezoekers: cirkelen, knabbelen en de mat die het oplost

Snel antwoord

Een konijn met een taak wanneer de deurbel gaat, is een konijn dat niet rond enkels cirkelt.

Konijnen begroeten bezoekers niet op de manier waarop een hond dat doet. Wat baasjes omschrijven als opspringen of overenthousiast worden, is meestal een van de drie specifieke gedragingen: cirkelen uit baltsgedrag, territoriale verdediging of een knabbel als eis.

Elk gedrag heeft een andere oorzaak en een andere oplossing, en de meest effectieve interventie voor twee van de drie is castratie of sterilisatie in plaats van training.

• Rond de voeten van een bezoeker cirkelen met een zacht knorrend geluid is baltsgedrag, geen affectie of agressie.
• Knabbelen aan enkels betekent meestal "ga weg" of "geef aandacht", en het konijn wegduwen maakt het alleen maar erger.
• Uitvallen en boksen naar iemand die de kamer binnenkomt, is territoriale verdediging van een ruimte die het konijn als zijn eigen territorium beschouwt.
• Het echte gevaar tijdens een bijeenkomst is een gast die het konijn oppakt. De ruggengraat van een konijn breekt wanneer het schopt.
• Leer het konijn om naar een mat te gaan wanneer de deur gaat en beloon het daar. Eerst beheer, dan training.

Beslis in 60 seconden

Wat er werkelijk gebeurt

De wereld van een konijn is georganiseerd door geur en door territorium op de grond. Het markeert met een klier onder de kin, met keutels op grenzen, en bij niet-gecastreerde/gesteriliseerde dieren met urine. Een bezoeker die binnenkomt, draagt onbekende geuren mee in een gemarkeerde ruimte en het konijn reageert daarop voordat het op de persoon reageert.

Cirkelen uit baltsgedrag.
Een konijn dat in krappe cirkels om voeten draaft, vaak met een zacht knorrend of gruntsgeluid, soms met een lichte spray urine, voert een baltsvertoning uit. Het gebeurt naar mensen, katten, knuffels en meubels. Niet-gecastreerde/gesteriliseerde konijnen doen dit het meest, maar ook gecastreerde/gesteriliseerde dieren kunnen de gewoonte behouden. Het is geen agressie en geen affectie, en het konijn bestraffen bereikt niets omdat het gedrag hormonaal gestuurd is.

Knabbelen als eis of verplaatsingsgedrag.
Een konijn knabbelt aan een enkel om dezelfde reden als dat het met de neus tegen een hand duwt: om iets gedaan te krijgen. In een konijnenhol is een lichte knabbel normale communicatie die betekent 'ga weg' of 'let op mij'. Het gedrag escaleert wanneer het werkt, en een konijn wegduwen met een voet of hand is precies de reactie die het versterkt.

Territoriale verdediging.
Uitvallen, boksen met de voorpoten, een knor of grom, en soms een harde beet. Dit komt het meest voor in de buurt van het eigen verblijf of in de kamer die het als zijn basis beschouwt, en het meest bij niet-gecastreerde/gesteriliseerde dieren en adolescenten. Het is verdediging, geen dominantie, en de confrontatie aangaan maakt het alleen maar erger.

Angst.
Platliggen, oren naar achteren, ogen wijd met zichtbaar wit, stampen of wegrennen. Konijnen die kalm lijken te zijn, kunnen bevroren zijn in plaats van ontspannen, en een bevroren konijn dat vervolgens wordt opgepakt, kan exploderen.

Echte socialiteit.
Sommige konijnen zijn zelfverzekerd en nieuwsgierig en zullen bezoekers vrolijk benaderen en onderzoeken. Zelfs deze mogen niet worden opgetild.

De twee factoren die belangrijk zijn voor training

Castratie of sterilisatie.
Voor cirkelen, urinesproeien, territoriaal uitvallen en veel van de gedragsveranderingen tijdens de adolescentie is castratie of sterilisatie de interventie. Het verwijdert ook het risico op baarmoederkanker bij voedsters, wat vaak genoeg voorkomt bij niet-gesteriliseerde konijnen om op zichzelf een reden voor de Gezondheid te zijn, en het maakt koppelen aan een maatje mogelijk.

Verwacht dat gedrag over weken in plaats van dagen verandert, omdat hormoonspiegels geleidelijk dalen en omdat vastgeroeste gewoontes dan opnieuw moeten worden afgeleerd.

Beheer de ruimte.
Een konijn dat een veilige ruimte heeft waar het zich kan terugtrekken, met een gesloten deur of een ren tussen het konijn en de bezoekers, hoeft niets te verdedigen. De meest betrouwbare manier om een rustig konijn te hebben tijdens een feestje is door het konijn niet bij het feestje te betrekken.

Training bouwt voort op deze twee. Het vervangt ze niet.

De mat moet op een plek liggen waar het konijn al graag zit, met een goed overzicht en een gemakkelijke vluchtweg erachter.

Een mat aanleren, stap voor stap

Het doel is dat het geluid van de deur een signaal wordt om naar een specifieke plek te gaan, waar leuke dingen gebeuren en niemand naar het konijn reikt.

Kies de mat en de beloning.
Een antislipmat, een handdoek of een laag platform, geplaatst waar het konijn al graag zit en waar het een vluchtweg achter zich heeft. De beloning moet echt waardevol en geschikt zijn: een favoriet kruid, een klein stukje van een favoriete groente of een paar korrels van het dagelijkse rantsoen.

Beloon elk vrijwillig bezoek.
Leg voor de eerste paar sessies simpelweg een traktatie op de mat wanneer het konijn erop stapt. Zeg niets. Laat het konijn ontdekken dat de mat beloont.

Voeg een marker toe.
Een kort consistent geluid, een klik of een gesproken woord, op het exacte moment dat alle vier de pootjes op de mat staan, onmiddellijk gevolgd door een traktatie op de mat. De positie van de afgifte is belangrijk: voer op de mat leert het op de mat blijven.

Bouw de duur op.
Wacht een seconde langer voor het markeren, dan twee, dan vijf. Beloon terwijl het konijn nog op de mat staat in plaats van nadat het weggaat.

Voeg het signaal toe.
Zodra het konijn betrouwbaar naar de mat gaat, begin je het signaal te zeggen vlak voordat het dat doet, en beloon dan. Later komt het signaal eerst.

Voeg de deurbel toe.
Laat iemand kloppen of aanbellen terwijl je bij de mat staat met traktaties klaar. Beloon rijkelijk. Herhaal over meerdere sessies totdat het geluid zelf het konijn naar de mat stuurt.

Voeg een persoon toe.
Eén rustig persoon, zittend op de vloer, die niets doet. Dan een persoon die licht beweegt. Dan een persoon die praat. Bouw langzaam op en ga een stap terug telkens wanneer het konijn geen voer meer aanneemt, want een konijn dat niet wil eten, is over zijn grens heen.

Houd sessies kort.
Drie tot vijf minuten, een of twee keer per dag, is effectiever dan één lange sessie. Konijnen leren snel en verliezen snel hun interesse.

Een ontspannen konijn zit met de oren los en het lichaam lang. Een gespannen houding met de pootjes ingetrokken en de oren naar achteren is niet kalm.

Je bezoekers instrueren

Zeg dit voordat iemand gaat zitten. Het kost twintig seconden en voorkomt bijna elk probleem.

Niemand pakt het konijn op.
De belangrijkste regel en de regel die gasten overtreden.

Ga op de vloer zitten en laat het konijn naar je toe komen.
Een staand persoon is een opdoemende vorm. Een zittend persoon op konijnhoogte is dat niet.

Handen laag, handpalm naar beneden, niet over het hoofd reiken.
Alles wat een konijn eet, komt van boven. Een hand die op het hoofd neerdaalt, is een roofdier, en dat is waarom konijnen wegduiken voor het aaien over het hoofd door vreemden.

Niet opjagen, in een hoek drijven of volgen.
Als het konijn wegloopt, is dat het einde van de interactie.

Voer niets dat je niet zelf hebt meegebracht uit het eigen voer van het konijn.
Brood, koekjes, chips, chocolade, ontbijtgranen, zuivel, noten en menselijke snacks veroorzaken allemaal spijsverteringsproblemen, en de darmen van een konijn kunnen door een kleine hoeveelheid uit balans raken.

Let op de deuren.
Voordeuren, tuindeuren en openstaande ramen. Een konijn dat tijdens een drukke avond naar buiten glipt, is een veelvoorkomende manier waarop konijnen kwijtraken.

Geen honden zonder plan.
Zelfs de aanwezigheid en geur van een vriendelijke hond is een serieuze stressfactor. Konijnen zijn gestorven aan de stress van een hond in de kamer zonder dat ze werden aangeraakt.

Leeftijd per leeftijd

Babykonijnen, tot ongeveer drie maanden.
Nieuwsgierig, zelfverzekerd en over het algemeen niet gestoord door bezoekers. Dit is de periode waarin je een konijn rustig kunt laten wennen aan mensen, hantering voor Gezondheid-checks en huishoudelijk lawaai. Doe dit voorzichtig en vrijwillig in plaats van contact te forceren, omdat forceren op deze leeftijd zorgt voor een volwassen dier dat zich verstopt.

Adolescentie, ongeveer vier tot acht maanden.
De periode die baasjes omschrijven als een persoonlijkheidsverandering. Territoriaal gedrag, cirkelen, sproeien, knabbelen en een terugval in toiletgewoontes verschijnen allemaal naarmate hormonen stijgen. Het is normaal, het is geen falen van de training, en castratie/sterilisatie plus consistent beheer helpt een konijn hier doorheen.

Na castratie of sterilisatie.
Gedrag verandert over weken. Cirkelen en sproeien verminderen meestal het eerst; aangeleerde gewoontes zoals aan enkels knabbelen moeten opnieuw worden getraind omdat ze zijn bekrachtigd.

Volwassenen.
Stabiel, en hier loont mattraining. Een volwassen konijn met betrouwbaar matgedrag gaat goed om met bezoekers.

Senioren.
Artrose en tandpijn maken hantering en plotselinge bewegingen oprecht oncomfortabel, en verminderd gehoor en zicht maken verrassingen erger. Nieuwe chagrijnigheid bij een ouder konijn verdient een Gezondheid-check voordat er een trainingsplan wordt opgesteld.

Wat je nooit moet doen

Pak het konijn niet op om het voor te stellen aan een bezoeker.

Duw een knabbelend konijn niet weg met je hand of voet. Het versterkt het gedrag en kan escaleren tot een gevecht.

Spuit niet met water, tik niet op de neus, schreeuw niet, pak niet bij het nekvel en houd het konijn niet vast. Konijnen leren niet van straf; ze leren dat de persoon gevaarlijk is.

Plaats het konijn niet op schoot, op een bank of een bed waar het naar beneden kan springen op een harde vloer.

Laat bezoekers niet over het hoofd van het konijn reiken.

Laat niemand menselijk voedsel voeren.

Drijf een konijn niet in een hoek om het terug in het verblijf te krijgen. Lok het in plaats daarvan met voer.

Ga de confrontatie niet aan met een konijn dat uitvalt bij zijn verblijf. Verander de indeling zodat het niet een deuropening hoeft te verdedigen.

Ga er niet vanuit dat agressie gedragsmatig is zonder pijn uit te sluiten.

Het voltooide gedrag: de deur gaat, het konijn gaat naar zijn mat en ieders avond verbetert.

Wanneer hulp inschakelen

Boek een veterinaire afspraak voor elke plotselinge verandering in temperament, voor agressie bij een konijn dat voorheen kalm was, en voor een konijn dat het niet prettig vindt om op een specifieke plek te worden aangeraakt. Pijn, gebitsproblemen, artrose, oorontstekingen en reproductieve ziekten presenteren zich eerst als gedragsverandering.

Boek een castratie- of sterilisatieconsult als het konijn nog intact is. Het is de grootste enkele factor voor cirkelen, sproeien en territoriaal uitvallen en het heeft op zichzelf staande voordelen voor de Gezondheid.

Overweeg een gedragstherapeut met ervaring in konijnen als agressie ernstig is, als een gekoppeld koppel is gaan vechten, of als training is gestagneerd ondanks consistent beheer, en vraag je dierenarts om een doorverwijzing zodat medische oorzaken eerst zijn uitgesloten.