Cavia's in de winter: droge verwarmde lucht, tocht en risico op luchtwegaandoeningen

Snel antwoord

De winter is zwaar voor cavia's door twee tegengestelde factoren die tegelijkertijd spelen. Buiten lopen ze risico door kou, vocht en tocht, omdat ze geen winterslaap houden, geen dikke wintervacht ontwikkelen en voor hun grootte snel warmte verliezen. Binnenshuis lopen ze risico door verwarmde lucht, die erg droog is en de beschermende slijmvlieslaag in de luchtwegen dunner maakt, en door plaatsing op een plek die zowel warm als tochtig of slecht geventileerd is.

De twee problemen komen samen bij hetzelfde orgaan. De luchtwegen van een cavia zijn het zwakke punt, en de bacteriën die bij deze soort longontsteking veroorzaken, met name Bordetella en Streptococcus, krijgen veel sneller vat op het dier wanneer de bekleding van de luchtwegen droog, koud of geïrriteerd door ammoniak is.

Winterchecks zijn dezelfde wekelijkse routine, maar met meer aandacht uitgevoerd: gewicht, vacht, ademhaling, eetlust en hoeveel hooi er daadwerkelijk verdwijnt.

• Stabiliteit is belangrijker dan de exacte temperatuur. Cavia's gaan slecht om met schommelingen.
• Een radiator, een ventilator of een zonnig raam in een koude kamer creëren allemaal een temperatuurgradiënt waar het verblijf niet aan kan ontsnappen.
• Ventilatie en tocht zijn niet hetzelfde. Je hebt luchtverplaatsing in de kamer nodig, maar geen luchtstroom direct over het verblijf.
• Niezen met een korsterige neus in de winter is geen verkoudheid die vanzelf overgaat. Het is een afspraak voor dezelfde dag.
• Naaktrassen en langharige rassen hebben een ander winterplan nodig dan een standaard cavia met kort haar.

Beslis in 60 seconden

Waarom verwarmde lucht binnenshuis een ademhalingsprobleem is

De luchtweg van de neusgaten tot aan de longen is bekleed met een dunne laag slijm die op cellen met microscopisch kleine bewegende haartjes ligt. Dat systeem vangt stof, bacteriën en vuil op en veegt het omhoog om ingeslikt te worden. Het werkt alleen als het slijm de juiste consistentie heeft, en dat hangt ervan af of de lucht vochtig genoeg is.

Centrale verwarming produceert lucht die warm en erg droog is, vooral in een goed afgesloten modern huis in een koud klimaat. Het slijm wordt dikker, het veegsysteem vertraagt, en materiaal dat normaal gesproken zou worden verwijderd, blijft zitten. Bacteriën die een gezonde cavia zou bestrijden, krijgen voet aan de grond.

Cavia's zijn hier ongewoon kwetsbaar voor omdat hun luchtwegaandoeningen worden veroorzaakt door organismen die velen van hen al bij zich dragen, of die van andere dieren komen. Vooral Bordetella bronchiseptica wordt gedragen door konijnen, honden en andere cavia's, vaak zonder symptomen, en kan ernstige longontsteking veroorzaken bij cavia's. De omgevingsfactoren bepalen of het dragen van de bacterie verandert in een ziekte.

Ammoniak is de tweede aanval. Urine breekt af tot ammoniak, wat een directe irriterende stof is voor de bekleding van de luchtwegen. In een afgesloten warme kamer met een verblijf dat niet vaak genoeg wordt schoongemaakt, concentreert ammoniak zich op leefniveau, precies waar de neus van de cavia zich bevindt. Als je het kunt ruiken wanneer je naast het verblijf knielt, is het al te lang te hoog geweest.

Dat leidt tot de twee regels die tegenstrijdig lijken, maar dat niet zijn. De kamer moet geventileerd worden, zodat lucht wordt ververst en ammoniak zich niet ophoopt. Het verblijf moet buiten elke luchtstroom staan, zodat de cavia's niet in de tocht zitten.

Een winterverblijf binnenshuis opzetten

Plaats het tegen een binnenmuur.

Buitenmuren zijn kouder en veroorzaken vaak koude valwinden. Houd het verblijf met een kleine opening van de muur af, zodat lucht niet erachter opgesloten raakt.

Houd het van de vloer af als de vloer koud is.

Koude lucht hoopt zich op bij de vloer, vooral in kamers met een harde vloer en kieren onder deuren. Een standaard of tafel tilt het verblijf uit de koudste laag.

Niet naast een radiator.

Een radiator creëert een heet, droog lokaal klimaat aan één kant van het verblijf en een opstijgende kolom droge lucht. Cavia's kunnen er niet aan ontsnappen als het verblijf klein is, en het verergert het probleem van de droogte precies waar ze slapen.

Niet voor een raam.

Ramen zijn 's nachts koud, stralen warmte af, en overdag kan de zon één kant van een verblijf oververhitten. Cavia's raken snel oververhit en verdragen hitte minder goed dan matige kou.

Niet in een serre, portiek, garage of onverwarmde bijkeuken.

Serres schommelen enorm in temperatuur. Garages brengen het extra risico van uitlaatgassen en opgeslagen chemicaliën met zich mee, en koolmonoxide van een auto die in een aangrenzende garage wordt gestart, is dodelijk.

Niet onder of voor een ventilator, airconditioning of open deur.

Geef meer bodembedekking dan in de zomer.

Diepe, droge, absorberende bodembedekking laat cavia's graven en warme lucht vasthouden. Voeg een overdekt schuilhuisje of tunnel toe voor elk dier plus één extra, zodat geen enkel dier uit de schuilplaats wordt gesloten door een kooigenoot.

Houd een thermometer op leefhoogte, niet op ooghoogte.

De temperatuur waar je staat, is niet de temperatuur waar zij leven. Een goedkope digitale thermometer met een geheugen die het minimum van de nacht registreert, vertelt je wat er werkelijk gebeurde om drie uur 's ochtends.

Winterverzorging is belangrijker, vooral voor langharige rassen. Vochtige of vervilte vacht dicht bij de huid verliest warmte en verbergt urinebrand.

Droge lucht beheren zonder een vochtprobleem te creëren

Het doel is lucht die niet gortdroog is, in een verblijf dat niet vochtig is. Dat zijn verschillende dingen en ze verwarren veroorzaakt schade.

De verwarming iets lager zetten en een stabiele, gematigde kamertemperatuur gebruiken is beter dan een hete kamer. Cavia's verdragen het koelere einde van een comfortabel menselijk bereik goed.

Een kom water op een radiator, vochtig wasgoed dat in de kamer droogt, of een luchtbevochtiger die uit de buurt van het verblijf is geplaatst, voegen allemaal vocht aan de lucht toe. Houd elke luchtbevochtiger ver uit de buurt van het verblijf zelf zodat bodembedekking niet vochtig wordt, en maak deze regelmatig schoon omdat een vuile luchtbevochtiger bacteriën en schimmels verspreidt.

Streef niet naar een vochtig verblijf. Natte bodembedekking is de slechtste winterconditie: het leidt warmte weg van het dier, het veroorzaakt urinebrand aan de voeten en buik, en het stimuleert schimmelinfecties van de huid.

Verhoog in de winter hoe vaak je de bodembedekking verschoont in plaats van dit te verminderen. Warme kamers versnellen de afbraak van urine en de geur bouwt sneller op.

Gebruik stofvrije bodembedekking en hooi als je kunt. Stof irriteert dezelfde luchtweg die door droge lucht al is aangetast.

Gebruik nooit geparfumeerde bodembedekking, luchtverfrissers, stekkers, essentiële oliën of geurkaarsen in een kamer met cavia's. Vluchtige stoffen concentreren zich in een afgesloten winterkamer en ze zijn irriterend voor een klein dier met een snelle ademhaling op vloerniveau.

Huid, vacht en voeten in de winter

Droge lucht trekt vocht uit de huid en de luchtwegen, en het resultaat is schilfering, een doffe vacht en krabben. Dat is reëel, maar het is ook het uiterlijk van verschillende ziekten, dus het is geen diagnose die je zelf moet stellen.

Echte schilfering door droge lucht is diffuus, mild, en er zijn geen korsten, geen schurft, geen haarverlies in plekken en geen hevige jeuk. Als een van deze zaken aanwezig is, zijn de waarschijnlijke oorzaken mijten, vachtmijten of ringworm, en alle drie vereisen een diagnose door de Dierenarts.

Langharige rassen zoals Peruvians, Shelties en Texels hebben in de winter meer verzorging nodig, niet minder. Hun vacht raakt in de knoop dicht bij de huid, klitten houden vocht en urine vast, en een vervuilde achterkant in een koud hok is een route naar urinebrand, vliegenproblemen bij mildere periodes en afkoeling.

Naaktrassen zijn vanuit verzorgingsoogpunt een ander soort dier. Skinny pigs en Baldwins verliezen warmte veel sneller, hebben consequent warmere huisvesting nodig, meer voedsel om de extra warmteproductie te voeden, en bescherming tegen elke vorm van tocht. Ze mogen niet buiten worden gehuisvest in een koud klimaat.

Voeten verdienen een wintercheck. Harde, droge, vuile bodembedekking en verminderde beweging dragen bij aan pododermatitis. Bekijk wekelijks de voetzolen van alle vier de poten op roodheid, haarverlies, zwelling of korstvorming.

Verdeel de vacht tot op de huid op verschillende plaatsen. Diffuse milde schilfering is meestal droge lucht; korsten, schurft, vlekkerig haarverlies en hard krabben zijn ziekte.

Wat verandert er met leeftijd en individu

Jonge cavia's hebben een zeer groot oppervlak in verhouding tot hun massa en koelen snel af. Ze hebben ook betrouwbare toegang tot voedsel nodig, en een jong dier dat geen hooi kan vinden of door een volwassene wordt weggeduwd, loopt echt risico.

Drachtige en zogende zeugen hebben hoge energie- en vitamine C-behoeften, en kou verhoogt de energiekosten nog verder. De winter is een slecht moment voor een zeug om ondergevoed te zijn.

Oudere cavia's bewegen minder, kunnen artrose hebben waardoor in een schuilplaats klimmen moeilijker wordt, en verliezen spiermassa die anders warmte zou genereren. Geef ze ondiepe, gemakkelijk toegankelijke schuilplaatsen en diepere bodembedekking, en controleer of ze voedsel en water bereiken.

Cavia's met gebitsproblemen eten minder hooi, wat betekent minder kauwen, minder warmteproductie en minder vezels. De winter legt vaak een gebitsprobleem bloot dat in de zomer marginaal was.

Alleen gehuisveste cavia's verliezen de gedeelde warmte van een metgezel. Cavia's zijn sociale dieren en mogen in geen enkel seizoen alleen worden gehouden, en de winter maakt dat argument sterker.

Cavia's gehuisvest bij of in de buurt van konijnen lopen een hoger risico op Bordetella. Houd ze gescheiden.

Voeding tijdens de winter

Hooi is het hele jaar door de prioriteit en is in de winter nog belangrijker, omdat kauwen warmte genereert en vezels de darmen in beweging houden. Bied meer aan dan ze kunnen eten, houd het droog en vervang het wanneer het vochtig of stoffig wordt.

Vitamine C is het specifieke voedingsrisico. Cavia's kunnen het niet maken, de voorraden zijn klein en het breekt af door licht, hitte en water. Vitamine C dat aan een waterfles wordt toegevoegd is binnen enkele uren grotendeels verdwenen en het zorgt er ook voor dat sommige cavia's minder drinken vanwege de smaak. Gebruik een speciaal voor cavia's samengestelde korrel die correct is opgeslagen en binnen de houdbaarheidsdatum valt, plus dagelijks verse groenten.

Wintergroenten die praktisch en nuttig zijn, zijn onder andere paprika's, die een goede bron zijn, en bladgroenten. Was ze en laat ze op kamertemperatuur komen in plaats van ze rechtstreeks vanuit een koude koelkast te voeren.

Let op de waterinname. Cavia's kunnen minder drinken als ze het koud hebben, en een gedeeltelijk geblokkeerde of bevroren fles tuit is gebruikelijk in onverwarmde huisvesting. Controleer elke fles tweemaal per dag bij vorst door op het balletje te duwen en te kijken of er een druppel vormt.

Verwacht dat de eetlust in koude omstandigheden licht stijgt. Een cavia die in de winter minder eet, bespaart geen energie op een verstandige manier; het is een waarschuwingssignaal.

Wat je nooit moet doen

Stel cavia's niet huis in een onverwarmde garage, vooral niet een aangebouwde waar een auto wordt gestart.

Gebruik geen elektrisch warmtekussen met een blootliggende kabel waar een cavia bij kan.

Gebruik geen kruik. Lekkages veroorzaken brandwonden en het rubber wordt kapot gekauwd.

Zet een cavia niet voor een ventilator of haardroger om hem op te warmen.

Was een cavia niet in de winter tenzij een dierenarts je dit heeft geadviseerd om een medische reden, en als je dat doet, droog hem dan volledig in een warme tochtvrije kamer.

Sluit de kamer niet af om de warmte binnen te houden. Ammoniak hoopt zich op en de luchtkwaliteit daalt.

Gebruik geen geparfumeerde bodembedekking, luchtverfrissers of diffusers met etherische oliën in de kamer.

Voeg geen vitamine C toe aan de waterfles en ga er niet vanuit dat aan de behoefte is voldaan.

Verplaats dieren niet herhaaldelijk tussen een verwarmde kamer en een koud hok.

Ga er niet vanuit dat niezen een verkoudheid is die overgaat. Cavia's krijgen geen ongevaarlijke verkoudheid zoals mensen.

Wanneer hulp zoeken

Ga dezelfde dag naar de dierenarts bij niezen met uitvloeiing uit neus of ogen, hoorbare, klikkende of zware ademhaling, een gebogen houding, een cavia die gestopt is met eten, of een cavia die koud en niet-reagerend wordt gevonden.

Plan binnen een paar dagen een afspraak voor verminderde hooiopname, gewichtsverlies bij de wekelijkse controle, een doffe of schilferige vacht met korstvorming of haarverlies, pijnlijk uitziende voeten, of een cavia die zich terugtrekt.

Plan een routinematige afspraak vóór de winter als je cavia oud is, naakt is, een lange vacht heeft, eerder een luchtwegaandoening heeft gehad, of een medische voorgeschiedenis met het gebit heeft, zodat je de huisvesting kunt plannen vóórdat de kou arriveert in plaats van erna.

Een cavia die in de winter warm, droog en goed gevoed blijft, zou in de lente niet te onderscheiden moeten zijn van het dier dat de winter inging.

Neem het wekelijkse gewichtsdossier, de nachttemperaturen, de bodembedekking en het hooi dat je gebruikt, het dieet inclusief hoe vitamine C wordt verstrekt, of konijnen of andere cavia's de ruimte delen, en een notitie van recente veranderingen in de huisvesting mee. Verwacht dat de dierenarts naar de borstkas luistert, naar de tanden kijkt en mogelijk beeldvorming wil als de luchtwegaandoening al een tijdje gaande is.