Het einde van het leven van een cavia: levenskwaliteit en de beslissing

Snel antwoord

Cavia's zijn prooidieren en verbergen hun ziekte totdat dit niet meer lukt. Daarom zeggen veel baasjes dat hun dier op dinsdag nog prima was en op donderdag stervende. Hij was niet prima op dinsdag. Hij hield het verborgen en de ineenstorting die je zag, was het punt waarop hij het niet langer kon volhouden.

Dit verandert de manier waarop beslissingen over het levenseinde moeten worden genomen. Wachten tot een cavia er duidelijk onwel uitziet, betekent wachten tot voorbij het punt waarop een vredige beslissing mogelijk was. Het alternatief is om wekelijks een klein aantal concrete maatstaven bij te houden en de beslissing te baseren op de trend in plaats van op hoe hij er vanmiddag uitziet.

Een cavia die hooi eet, naar je toe komt om je te begroeten en op gewicht blijft, heeft goede dagen, ongeacht zijn Leeftijd.

• Hooi-opname is de meest bruikbare maatstaf. Een cavia die groenten eet maar hooi weigert, heeft meestal gebitspijn.
• Weeg wekelijks op een grammenweegschaal en noteer het verloop. De trend beslist, niet het uiterlijk.
• Vraag direct naar pijnstilling. Cavia's worden routinematig onderbehandeld voor pijn omdat ze het zo stil verbergen.
• Vraag om sedatie vóór euthanasie. Dit is standaard in de praktijk voor bijzondere dieren en het verandert de ervaring voor iedereen.
• Het overblijvende maatje heeft een eigen plan nodig, beginnend op dezelfde dag.

Beslis in 60 seconden

Waarom de gebruikelijke signalen falen

Alles aan het gedrag van een cavia is geëvolueerd om de aandacht van roofdieren te vermijden. Een dier dat mank loopt, krom gaat staan of geluid maakt, markeert zichzelf als het makkelijkste doelwit in de groep, dus cavia's onderdrukken dit alles zolang ze fysiek kunnen.

Het praktische resultaat is dat gedrag een achterblijvende indicator is. Tegen de tijd dat een cavia zichtbaar stil, kromgetrokken en onwillig is om te bewegen, is het onderliggende probleem meestal vergevorderd.

Twee andere dingen maken het erger. Cavia's worden vaak in paren of groepen gehouden, dus een worstelend dier wordt gedeeltelijk verborgen door de activiteit van de anderen, en voedsel dat uit een gedeelde bak verdwijnt, vertelt je niets over wie het heeft gegeten. Bovendien zijn ze klein, waardoor een verlies van conditie dat bij een hond duidelijk zou zijn, onzichtbaar is onder een volle vacht.

Dit is de reden waarom het onderstaande kader is gebouwd op meting in plaats van op indruk.

De metingen die je werkelijk uitsluitsel geven

Hooi-opname.

De meest bruikbare indicator bij deze soort, en degene die het vaakst over het hoofd wordt gezien omdat baasjes naar de groentebak kijken in plaats van naar het hooi.

Hooi vereist aanhoudend malen van links naar rechts met de kiezen. Groenten en korrels niet. Een cavia met pijnlijke kiezen, een overmatige punt die in de tong of wang snijdt, of uitgerekte tandwortels zal zacht voer blijven eten lang nadat hooi onmogelijk is geworden.

Kijk naar het hooiruif in plaats van de bak. Maak een foto van een vers ruif en vergelijk deze na vierentwintig uur. Een cavia die stopt met het opeten van hooi heeft een probleem dat een gebitsonderzoek onder sedatie vereist, omdat de achterkant van de mond van een cavia niet goed kan worden beoordeeld bij een bewust dier.

Gewicht, wekelijks, op dezelfde weegschaal.

Koop een keukenweegschaal die in grammen meet, weeg elke week op hetzelfde tijdstip en op dezelfde dag, en schrijf het getal op. Zet het in een grafiek als dat kan.

Een enkele meting zegt weinig. Een trend zegt alles. Vraag aan je Dierenarts bij welke wekelijkse verandering ze op de hoogte gesteld willen worden voor jouw specifieke cavia en schrijf dat getal op de grafiek, zodat niemand op het moment zelf het oordeel hoeft te vellen.

Keutels.

Tel en kijk. Minder, kleinere, drogere of misvormde keutels betekenen dat de darmen vertragen, en dat gaat vooraf aan het moment dat de cavia er onwel uitziet. Helemaal geen keutels is een spoedgeval, geen beslispunt.

Mobiliteit, gemeten aan de hand van specifieke taken.

Kan hij in het schuilhuisje komen, bij het hooiruif, de helling op, omdraaien om de caecotrofie te eten en wegkomen bij de andere cavia wanneer hij dat wil. Dat zijn concrete ja-of-nee-vragen, en ze veranderen voordat de algemene activiteit verandert.

Sociaal gedrag.

Cavia's eten samen, rusten samen en maken geluiden naar elkaar. Een cavia die weg is getrokken uit de groep, is gestopt met brommen en piepen, of wordt weggejaagd van het voer, gaat achteruit.

Pijn, afgelezen van het gezicht.

Onderzoekers hebben een schaal voor gezichtsuitdrukkingen voor cavia's ontwikkeld, juist omdat deze soort zijn pijn niet vocaal uit. Dierenartsen kijken naar de spanning rond de ogen, een verandering in de positie van de oren, het platter worden van de neus en wangen, en een verandering in de positie van de snorharen. Je kunt dit ook leren zien, en het fotograferen van het gezicht van je cavia op een goede dag geeft je iets om mee te vergelijken.

Tandenknarsen, een kromgetrokken houding met de voetjes onder het lijf, tegenzin om opgepakt te worden bij een dier dat dat nooit erg vond, en zitten met halfgesloten ogen horen allemaal in dezelfde categorie.

Verzorging en vacht.

Een cavia die is gestopt met zichzelf te verzorgen, ziet er onverzorgd uit, is vettig bij het achterwerk en heeft vaak korstjes bij de ogen en neus. Langharige cavia's krijgen snel klitten zodra de verzorging stopt.

De aandoeningen die dit meestal veroorzaken

Gebitsproblemen.

Uitgerekte kiezen en uitgerekte wortels. Punten kunnen onder sedatie worden getrimd en veel cavia's leven lang en goed met periodieke gebitsbehandelingen. Wat niet kan worden verholpen, is de wortelgroei die in de kaak en oogkas drukt, en herhaalde behandelingen bereiken uiteindelijk een punt waarop de cavia meer tijd kwijt is aan herstel van de narcose dan dat hij er baat bij heeft.

Urinewegaandoeningen en blaasstenen.

Veelvoorkomend en pijnlijk. Bloed in de urine, persen, piepen bij het plassen en een nat of door urine gebrand achterwerk. Sommige stenen kunnen chirurgisch worden verwijderd; terugkeer is gebruikelijk.

Voortplantingsziekten bij zeugjes.

Eierstokcysten, die symmetrisch haarverlies op de flanken en korstige tepels veroorzaken, en baarmoedertumoren. Beide zijn chirurgisch behandelbaar bij een geschikte kandidaat en beide komen veel voor bij niet-gecastreerde oudere zeugjes.

Artrose en veranderingen aan de ruggengraat.

Langzaam, progressief en vaak de reden waarom een cavia niet langer bij zijn caecotrofie kan, een helling op kan klimmen of in een schuilhuisje kan komen. Pijnstilling helpt hier enorm en wordt vaak niet aangeboden omdat niemand erom vraagt.

Ademhalingsproblemen.

Cavia's zijn er gevoelig voor en het kan chronisch worden. Moeizame ademhaling in rust is altijd dringend.

Hartaandoeningen.

Onderbelicht. Presenteert zich als verminderd uithoudingsvermogen, gewichtsverlies en veranderingen in de ademhaling.

Tumoren.

Huidtumoren komen veel voor en zijn vaak goedaardig. Interne tumoren en lymfoom presenteren zich als gewichtsverlies en progressieve achteruitgang.

Pododermatitis.

Pijnlijke, ontstoken voetzolen door harde of natte vloeren, obesitas en verminderde beweging. Pijnlijk, geneest langzaam en een aanzienlijk levenskwaliteitsprobleem bij een zwaardere oudere cavia.

Een beeld vormen van de levenskwaliteit

Probeer de vraag niet op één dag te beantwoorden. Cavia's hebben goede en slechte uren, en een beslissing genomen tijdens een goed uur of een slecht uur is een beslissing op basis van ruis.

Houd twee weken lang een eenvoudig dagelijks Dossier bij. Noteer voor elke dag vier dingen: at hij hooi, bewoog hij rond, interacteerde hij met zijn maatje of met jou, en zag hij er comfortabel uit. Vier vinkjes of kruisjes per dag is genoeg.

Tel na twee weken. Het patroon dat naar voren komt is veel eerlijker dan het geheugen, omdat het geheugen te veel waarde hecht aan het laatste goede moment.

Stel daarnaast drie vragen en beantwoord ze oprecht.

Is er een behandelbare oorzaak die niet is behandeld?

Pijnstilling, een gebitsbehandeling, een steenverwijdering, een kuur voor een longontsteking. Veel cavia's die worden afgeschreven als 'oud', hebben eigenlijk onbehandelde pijn.

Is de belasting van de Behandeling evenredig?

Meerdere malen per dag dwangvoeren, herhaalde narcose of dagelijkse Medicatie waartegen de cavia vecht. Sommige cavia's verdragen alles en herstellen. Sommige besteden hun resterende tijd aan het ondergaan van handelingen tegen hun wil, voor een resultaat dat niet komt.

Is de richting van de gezondheid vooruitgaand of achteruitgaand?

Een cavia die herstelt van iets is een andere situatie dan een cavia die achteruitgaat ondanks alles.

Zachte, antislip vloerbedekking, een schuilhuisje met een lage instap en een hooiruif die vanaf de grond bereikbaar is, verwijderen de meeste fysieke obstakels voor een oudere cavia.

Een oudere cavia comfortabel maken

Verlaag alles. Hellingen worden zachte glooiingen of verdwijnen. Hooiruiven komen op vloerniveau. Schuilhuisjes krijgen lage ingangen in plaats van opstaande randen.

Verander de vloerbedekking. Zacht, droog, antislip bodemmateriaal beschermt pijnlijke voeten en laat een onvaste cavia met vertrouwen bewegen. Natte bodembedekking is de snelste weg naar urinebrand en pododermatitis.

Maak eten makkelijk. Zacht hooi naast grof hooi, groenten in kleine stukjes gesneden, korrels indien nodig geweekt en een betrouwbare bron van vitamine C, aangezien een cavia die minder eet ook minder vitamine C binnenkrijgt.

Houd het maatje erbij. Het scheiden van een hecht paar omdat er één ziek is, verwijdert hetgeen wat de zieke cavia aan het eten houdt. Als de Behandeling scheiding vereist, houd ze dan op een plek waar ze elkaar kunnen zien, horen en ruiken.

Pak pijn goed aan. Vraag de Dierenarts specifiek of pijnstilling is geïndiceerd, wat het plan is en hoe je weet of het werkt. Pijnstilling bij cavia's is vaak de enkele verandering die voor de grootste verbetering zorgt.

Verzorg ze. Een oudere cavia die is gestopt met zichzelf te verzorgen, heeft hulp nodig bij het schoon en droog houden van het achterwerk, het behandelen van klitten en het knippen van nagels, omdat dit niet vanzelf gebeurt.

De beslissing en wat er gebeurt

Er is geen formule en geen drempel die voor elk dier geldt. Wat de meeste baasjes helpt, is vooraf beslissen welke grens ze niet zullen overschrijden: niet langer zelfstandig hooi eten, pijn die niet kan worden beheerst, een onvermogen om te bewegen zonder stress, meer slechte dan goede dagen gedurende twee weken.

Die grens opschrijven terwijl je cavia gezond is, verwijdert het ergste deel van de beslissing: tijdens een crisis je eigen waarden moeten bepalen.

Vraag wanneer het zover is eerst om sedatie. Bij exotische diersoorten is dit standaard, en het is belangrijk: een gesedeerde cavia slaapt en merkt niets van wat er daarna gebeurt, wat het fixeren en het zoeken naar een ader bij een klein, bang dier voorkomt.

Vraag of de Kliniek huisbezoeken aanbiedt, of een rustige kamer en een afspraak aan het einde van het spreekuur. Vraag of je erbij mag blijven. Beide zijn redelijke verzoeken.

Weet wat je zult zien. Na de injectie kunnen er een paar trage, hijgende ademhalingen zijn en wat spiertrekkingen. De ogen blijven open. Geen van beide is stress, beide zijn reflexen, en vooraf weten wat je kunt verwachten maakt het veel makkelijker om erbij te zijn.

Beslis vooraf over de nazorg: individuele crematie met teruggave van as, gezamenlijke crematie of begraven in de tuin indien de lokale regels dit toelaten. Die keuze maken terwijl je helder kunt denken is vriendelijker dan wanneer het je aan de balie wordt gevraagd.

De cavia die achterblijft

Dit is het deel waar de meeste baasjes niet op voorbereid zijn en het vereist actie op dezelfde dag.

Cavia's zijn obligaat sociaal. Een overblijvende cavia die alleen is, is niet alleen verdrietig, maar bevindt zich in een toestand waar deze soort niet op is gebouwd, en het praktische gevolg is dat hij kan stoppen met eten.

De meeste dierenartsen voor cavia's raden aan om het overblijvende maatje in alle rust afscheid te laten nemen van het lichaam in hun eigen vertrouwde omgeving, zodat het verdwijnen niet onverklaarbaar is. Veel baasjes melden dat de achterblijvende cavia snuffelt, onderzoekt en daarna weggaat, en dat het daarna rustiger wordt.

Monitor daarna alsof de overlevende ziek is. Weeg twee weken lang dagelijks. Kijk naar het hooiruif. Tel de keutels. Een rouwende cavia die stopt met eten ontwikkelt darmstasis, en dat is op zichzelf een spoedgeval.

Plan eerder vroeger dan later een nieuw maatje en overweeg een volwassen dier uit een opvang met begeleiding bij de koppeling in plaats van een jong dier, vooral als je overblijvende cavia al op leeftijd is. Opvangen die een koppelservice aanbieden, zullen kijken naar karakters en toezicht houden op de introductie, wat veel meer kans van slagen heeft dan een willekeurige koppeling.

Wanneer hulp zoeken

Ga dezelfde dag naar de Dierenarts voor een cavia die een dag niet heeft gegeten, geen keutels heeft geproduceerd, in rust met moeite ademt, met zijn tanden knarst, of kromgetrokken is en niet wil bewegen.

Plan deze week een afspraak voor een cavia die gestopt is met hooi eten, week na week afvalt, een bevuild of door urine gebrand achterwerk heeft, perst bij het plassen of niet meer bij zijn caecotrofie kan.

Vraag om een consult over levenskwaliteit, als een afzonderlijke afspraak in plaats van een extra toevoeging, voor elke cavia met een chronische aandoening. Dierenartsen zijn gewend aan deze gesprekken, ze zullen je eerlijk vertellen wat ze zien, en het vroeg doen geeft je opties die je niet hebt als je het laat doet.

Neem de gewichtsgrafiek mee, het verslag van de twee weken, een foto van het hooiruif en van de keutels, de volledige lijst met Medicatie en Dosis, en een schriftelijke notitie van wat je onacceptabel zou vinden. Dat laatste punt is wat een moeilijk gesprek verandert in een beslissing waar je mee kunt leven.

Het doel voor het laatste stukje is simpel: comfortabel, eten, met zijn maatje, op een plek die hij kent.