モルモットに仲間が必要な理由：ペア・ボンディング（つがい形成）の科学

クイック回答

モルモットが社会性動物である理由と、スイスにおける法律の背景にある科学を紐解きます

モルモットは、身体的および精神的に健康を維持するために同種他個体との同居が不可欠な「絶対的社会性動物（obligate social animals）」です。スイスでは、モルモットを単独で飼育することは、深刻な慢性ストレス、うつ状態、および身体的衰弱を引き起こすため、法律で動物虐待と分類されています。彼らの福祉を確保するためには、常に相性の良いペア、または小さな群れで飼育しなければなりません。

なぜ重要なのか

野生のモルモット（Cavia porcellus）はアンデス山脈原産の被捕食動物であり、「群れ」と呼ばれる緊密な社会集団を作って生活しています。この群れ構造は単なる好みの問題ではなく、生存のための根本的な防衛メカニズムです。被捕食種にとって、安全性は個体数に比例します。近くに仲間がいることで、捕食者を監視する目がそれだけ増え、群れの個々のメンバーが安心感を持って睡眠、採食、グルーミングを行うことができます。

モルモットが単独で飼育されると、その脳は常に厳戒態勢を感知し続けます。[見張り](</p/knowledge/drugs/lufenuron>)の役割を分担する仲間がいないため、単独飼育のモルモットは永続的な微小恐怖状態に置かれます。この慢性的なストレスは、免疫システムを抑制するストレスホルモンであるコルチゾールの持続的な放出を引き起こします。時間の経過とともに、これは単独飼育のモルモットを呼吸器感染症、皮膚糸状菌症（リングワーム）、ダニなどの寄生虫感染といった日和見疾患に対して極めて脆弱にします。

:::key-facts

• スイスの法律: スイス動物保護条例第13条により、モルモットを含む社会性のある種は、少なくとも2匹以上のグループで飼育することが法的に義務付けられています。
• 「レンタル」産業: ペアの一方が死亡した際に飼い主が法律を遵守できるよう、スイスでは残されたモルモットが孤立しないようにするための相棒モルモットの専門レンタルサービスが存在します。
• 精神的衰退: 孤立したモルモットは頻繁にうつ状態に陥り、これは重度の無気力、静かな引きこもり、環境への関与の拒絶として現れます。
• 身体的健康: 慢性的な孤独は、寿命の短縮、被毛の質の低下、およびストレス誘発性の胃腸うっ滞の発生率上昇と直接的な相関関係があります。
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さらに、モルモットは鳴き声、臭い付け（セーントマーキング）、触覚的な相互作用といった複雑な言語を通じてコミュニケーションをとっており、これは人間には到底再現できないものです。興奮したときの陽気な「プイプイ（wheek）」という鳴き声から、安心しているときの低い「グルグル（purr）」という音、社会的な順位付けを示すリズミカルな「お尻振りダンス（rumblestrut）」にいたるまで、彼らの行動レパートリー全体がグループ生活のために設計されています。この相互作用を奪うことは、感覚的および社会的剥奪の一形態であり、深刻な精神的苦痛をもたらします。

:::ask-boo
"なぜスイスではモルモットを1匹だけで飼育することが違法とされているのですか？"
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理想的な飼育環境

健康で生き生きとしたモルモットの環境は、社会的な活動に満ち溢れています。適切なペアや群れの中では、お互いをグルーミングし合う、隣り合って眠る、鳴き声を交わし合う、トンネルをくぐって「リーダーの後を追う」遊びをするなど、自然な行動が観察されます。

ペアでの適切なセットアップには、十分なスペース（少なくとも7.5〜10.5平方フィート、約0.7〜1.0平方メートル）と、縄張り争いを防ぐための重複した用品が必要です。

この調和のとれた状態を実現するためには、相性の良い社会構造を理解する必要があります。最も成功しやすい組み合わせは以下の通りです。

• 去勢済みのオス1匹と1匹以上のメス: これは最も自然で非常に安定した関係性です。オスは自然と、攻撃性のない保護的なリーダーシップの役割を担います。
• メス2匹: 非常に成功率が高く、一般的に引き合わせが容易です。特に若い時期に導入された場合や、お互いの性格が補完し合っている場合にうまくいきます。
• 去勢済みのオス2匹: 非常にうまくいくこともありますが、縄張り争いを防ぐためにかなり広いスペースを必要とします。オスのペアに3匹目のオスを導入することは、ほぼ確実に喧嘩を誘発するため避けるのが最善です。

スペースは社会的調和の基盤です。ペットショップでは小さなケージが頻繁に販売されていますが、モルモットのペアには、平坦で仕切りのない床面積が最低でも7.5平方フィート（約0.7平方メートル）必要であり、10.5平方フィート（約1.0平方メートル）以上が強く推奨されます。十分なスペースがあれば、社会的な相互作用から休息が必要なときに、個々の個体が自分のコーナーに退避することができ、小さな意見の相違が本格的な闘争に発展するのを防ぐことができます。

ステップ・バイ・ステップ

単独飼育されているモルモットに新しい仲間を導入する際は、縄張り意識による攻撃を防ぎ、永続的な絆を築くために、体系的に行う必要があります。

ステップ1：新入りの隔離

物理的な対面を行う前に、新しいモルモットを完全に別の部屋で最低14日間飼育してください。この隔離期間は、呼吸器感染症、皮膚糸状菌症、ダニなど、先住のモルモットに容易に感染する可能性のある伝染性疾患の兆候がないか、新入りのペットを観察するために極めて重要です。

ステップ2：中立な場所の設置

先住モルモットのケージ内で対面させることは絶対に避けてください。本能的に縄張りを防衛しようとするためです。代わりに、中立な床スペースに大きな中立のサークル（少なくとも4×4フィート、約1.2×1.2メートル）を設置します。動物の臭いがついていない清潔なフリースブランケットを敷き詰めてください。新鮮なオーチャードグラス（牧草）、葉物野菜、そして両端が開いた段ボール箱（一方のモルモットがもう一方を中に閉じ込めるのを防ぐため）を複数箇所に散らして配置します。

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最初の対面は、好ましい関連付けを促すために、食べ物をたくさん散らした中立なスペースで行う必要があります。
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ステップ3：最初の対面と観察

両方のモルモットを同時に中立なエリアに入れます。近くに座り、彼らのボディランゲージを注意深く観察してください。以下のような正常な優位性を示す行動が見られることが予想されます。

• お尻振りダンス（ランブルストラット）: 低いグルグルという音を立てながら、腰を左右に振ってゆっくりと歩く。
• マウンティング: 序列を確立するための、短時間の非攻撃的なマウンティング。
• ノーズオフ: どちらの背が高いかを示すために、お互いに頭を高く持ち上げる。
• 軽い追いかけっこ: 一方のモルモットがもう一方を短時間追いかける。

これらの行動は、彼らの社会秩序を確立するために必要なプロセスであるため、そのままにさせておきます。危険な攻撃性の兆候が見られない限り、引き離さないでください。

:::pro-tip
モルモットの恒久的な住処をセットアップする際は、すべての隠れ家に少なくとも2つの出入り口があることを確認してください。これにより、優位な個体が従属的な個体をシェルター内に閉じ込めるのを防ぐことができます。これは縄張り争いの一般的な引き金となります。
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ステップ4：恒久的なケージの徹底的な清掃

モルモットたちが中立ゾーンで穏やかに相互作用している間に（少なくとも2〜3時間の穏やかな行動を目指します）、恒久的なケージを徹底的に消毒します。すべてのケージの柵をこすり洗いし、フリースを洗濯するか床材を交換し、すべてのフードボウルと給水ボトルを洗浄して、先住モルモットの臭いマークを完全に消し去ります。

ステップ5：重複した用品とともにケージへ移動

清潔になったケージに、2匹のモルモットを同時に移動させます。資源の独占を防ぐために、すべてを2つずつ用意する必要があります。2つの給水ボトル、2つのペレットボウル、そして囲いの反対側の端にそれぞれ配置された複数の牧草の山を用意してください。

:::ask-boo
"モルモットが遊んでいるのか、それとも本当に喧嘩しているのかを見分けるにはどうすればよいですか？"
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異常を示すサイン

同居を開始した最初の数週間は小さな小競り合いが起こるのが普通ですが、引き合わせが失敗したときや、ペアの相性が本当に悪いときを見極められるようになる必要があります。

孤立したモルモットはしばしば引きこもり、無気力になり、食事を止めることがあります。これらは精神的苦痛の明らかな兆候です。

以下の明らかな危険信号に注意してください。

• 歯ぎしり（カチカチ音）: 素早く大きな音で歯を鳴らす行動。これは、噛みつきが差し迫っていることを示す明確な攻撃的警告です。
• 逆立った首毛: 首の後ろや肩の毛が逆立っている状態。
• 「トルネード」ファイト: モルモット同士が絡み合い、噛みつき、引っ掻き合いながら転がる毛玉のようになる激しい喧嘩。
• 用品の独占によるいじめ: 一方のモルモットが、もう一方が食べること、飲むこと、眠ることを積極的に妨害し、従属的なモルモットの体重減少や極度のストレスを引き起こす。
• バーバリング（毛かじり）: ストレスを感じたモルモットが、自分自身または同居個体の被毛をかじり取ること。

:::warning
モルモットが転がり合うような喧嘩を始めたり、出血させたりした場合は、すぐに引き離す必要があります。喧嘩しているモルモットを素手で引き離そうとしないでください。誤って噛まれる危険があります。代わりに、厚手のタオルを上からかけるか、硬い段ボール板を間に差し込んで、安全に喧嘩を制止してください。
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獣医師に連絡すべきタイミング

社会的な移行期や慢性的なストレスは、時に医療上の緊急事態を引き起こすことがあります。以下のいずれかに気付いた場合は、すぐにエキゾチックアニマル専門の獣医師に連絡してください。

• 噛み傷や裂傷: 皮膚が破れるような喧嘩は、獣医師による治療が必要です。モルモットの噛み傷は容易に感染を起こし、深く痛みを伴う膿瘍を形成するためです。
• 食欲不振（食べない）: モルモットが12〜24時間でも食事を止めると、消化管の機能が停止し、胃腸うっ滞（GIスタシス）と呼ばれる極めて致死率の高い状態に陥る可能性があります。これは医療上の緊急事態です。
• 無気力と引きこもり: 単独飼育のモルモットが隅で丸まって座り、おやつに反応しなかったり、動くのを拒んだりしている場合、深刻なうつ状態や、ストレスによって隠蔽された潜在的な疾患に苦しんでいる可能性があります。
• 呼吸器症状: くしゃみ、喘鳴（ゼーゼー音）、呼吸促迫、または目や鼻の周囲の固まった分泌物は呼吸器感染症の兆候であり、非常に急速に致死的な肺炎へと進行することがあります。

:::ask-boo
"喧嘩の後にモルモットが食事を止めてしまった場合、どうすればよいですか？"
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よくある間違い

• モルモットとウサギの同居: これは非常に危険で時代遅れの慣行です。ウサギはBordetella bronchiseptica（気管支敗血症菌）という細菌を無症状で保菌していることがあり、これはモルモットに対して極めて感染力が強く、しばしば致命的となります。さらに、ウサギは強力な後肢を持っており、モルモットの脊椎や肋骨を容易に骨折させる恐れがあるほか、両者は同じ社会的言語を共有していません。

ウサギとモルモットは、コミュニケーションの障壁、身体的傷害のリスク、および致命的な呼吸器病原体の存在から、決して同じケージで飼育すべきではありません。

• 性急な引き合わせ: 面識のない2匹のモルモットを、臭いのついた小さなケージに直接一緒に入れることは、ほぼ確実に激しい喧嘩につながります。忍耐と中立な場所での対面は譲れない条件です。
• 出入り口が1つの隠れ家の使用: 出入り口が1つしかない従来のプラスチック製イグルー（ハウス）は、衝突の大きな原因となります。従属的なモルモットが中に入ると、優位なモルモットが出口を塞いで追い詰め、防衛的な喧嘩を強いることになります。
• 人間だけで十分であるという思い込み: どれほど多くの時間をモルモットの抱っこ、グルーミング、語りかけに費やしたとしても、同種の仲間の代わりになることはできません。人間は彼らのケージで一緒に眠ることはありませんし、彼らの言語を話すこともできず、夜間の静かな時間帯に別のモルモットがもたらす、絶え間ない安心感のある物理的な存在感を提供することもできません。

よくある質問

Q：うちのモルモットは何年も1匹で暮らしています。今から友達を迎えるのは遅すぎますか？
A： 遅すぎるということは滅多にありませんが、長期間孤立して暮らしてきた高齢のモルモットは、社会的なスキルが低下している可能性があります。非常にゆっくりと忍耐強い引き合わせプロセスが必要であり、若い従属的な赤ちゃん（生後4ヶ月未満）や、穏やかな去勢・避妊済みの異性のパートナーとペアにすることが、通常最も成功しやすいルートです。

Q：飼っているモルモットの1匹が亡くなってしまった場合、どうすればよいですか？
A： 残された個体がうつ状態に陥るのを防ぐため、できるだけ早く新しい相棒を探し始めるべきです。もしモルモットの飼育を継続したくない場合は、地元の保護団体が提供する「シニアフォスター（一時預かり）」制度を調べるか、ヨーロッパで一般的な、信頼できるモルモットのレンタルサービスを検討してください。これは残されたモルモットが亡くなるまで相棒を預かり、その後レンタルされたモルモットを保護団体に返却できる仕組みです。

Q：去勢していないオス同士のモルモットを一緒に飼育することはできますか？
A： はい、非常に広い囲い（少なくとも10.5〜13平方フィート、約1.0〜1.2平方メートル）があり、同じ部屋にメスのモルモットが絶対にいない環境であれば、未去勢のオス同士でもうまく同居させることができます。メスの臭いは未去勢のオス同士の間に激しいホルモン性の攻撃性を引き起こし、深刻な喧嘩につながります。