術後にペットがご飯を食べない？知っておくべき「24時間ルール」と対処法

結論（クイックアンサー）

術後、自宅に戻ったペットがまったくフードに口をつけず、夜中に不安な気持ちでこの記事を読んでいるなら、まずは深呼吸をしてください。あなたの心配は当然のことであり、ペットをよく観察できている証拠です。多くの犬や猫において、術後12〜24時間は麻酔や鎮痛薬の影響が残るため、食欲が低下するのは完全に正常な反応です。しかし、猫で24時間、犬で48時間以上まったく食べない状態が続く場合は、深刻な合併症を防ぐために直ちに獣医師に連絡する必要があります。

術後に犬や猫がフードを食べないのはよくあることですが、飼い主にとっては非常にストレスのかかる状況です。

:::key-facts

• 麻酔は消化管全体の働きを低下させるため、術後最大24時間は膨満感や吐き気を感じたり、食べ物にまったく興味を示さなくなったりすることがあります。
• 猫は絶食に対して非常に敏感です。24〜48時間食事を摂らないだけで、命に関わる肝疾患である「肝リピドーシス（脂肪肝）」を引き起こすリスクがあります。
• 犬は水分さえ手軽に摂取できていれば、猫よりも長く（最大48時間）絶食に耐えることができますが、トイ種（超小型犬）や糖尿病を患っている犬では、即座に低血糖症に陥る危険性があります。
• 術後最初の12時間は、食事よりも水分の補給が重要です。一度に大量に飲ませるのではなく、少量を頻繁に与えるようにしてください。
• 意識がはっきりしていない（ふらついている）ペットに無理やり食事を口に入れてはいけません。誤嚥性肺炎を引き起こする危険性があります。
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正常な回復プロセスの目安

退院後12〜18時間は、正常な回復過程であっても、まるでひどい二日酔いのような状態に見えます。ペットは非常に眠そうにし、少し足元がふらつき、普段のルーティンにまったく関心を示さないのが普通です。フードボウルの前まで歩いていっても、ぼんやりと匂いを嗅いだだけで、そのまま立ち去ってしまうこともあります。また、麻酔の影響で体温調節機能が低下するため、体が小刻みに震えることもあります。この場合は、暖かい毛布で包んであげることが非常に効果的です。

この初期段階において、「順調な回復」とはフードボウルが空になることではありません。ペットが快適に横たわり、正常な呼吸数で、深い眠りに落ち着いていられる状態を指します。声をかけたときに頭を上げたり、弱々しくても尻尾を振ったり喉を鳴らしたりし、数滴の水を舐める意思があるなら、回復の軌道に乗っています。麻酔薬が体外に排出されるにつれて、食欲は自然と戻ってきます。

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術後の正常な回復には、暖かく静かな環境での深く安らかな睡眠が不可欠です。
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術後の翌朝までには、段階的な変化が見られるはずです。ペットの意識がよりはっきりし、目が輝きを取り戻してうつろな様子が消え、小さなおやつや香りの強いウェットフードに軽い興味を示すようになります。もし翌朝になっても完全にぐったりしている、反応がない、あるいは水さえも頑なに拒む場合は、回復プロセスが順調に進んでいない可能性があります。

食欲を促すためのステップ

帰宅後数時間が経過してもペットが食べ物にまったく興味を示さない場合でも、焦る必要はありません。以下のステップに従って、術後のデリケートな胃腸に負担をかけずに、安全に食事を再開させていきましょう。

ステップ1：刺激の少ない静かな環境を整える

食事を与える前に、まずはペットの周囲の環境を確認してください。麻酔から覚醒しつつあるペットは、光、音、動きに対して非常に敏感になっています。同居ペット、騒がしい子供、明るすぎる照明などによるストレスを感じると、アドレナリンが急上昇し、食欲が完全に消失してしまいます。家の中の騒がしい場所から離れた、薄暗く静かな部屋に快適なベッドを用意してあげましょう。

ステップ2：まずは水分管理を優先する

初期段階において、脱水は飢えよりもはるかに大きな脅威です。しかし、ふらついているペットに大きなボウルから水を勢いよく飲ませると、ほぼ確実に嘔吐を誘発します。水はごく少量ずつ、コントロールしながら与えてください。氷を数個舐めさせるか、1時間おきに大さじ1杯程度の水を与えます。嘔吐せずに3〜4時間水分を保持できたら、食事の提供に進みます。

ステップ3：適切なタイミングを待つ

帰宅直後に通常の食事を与えてはいけません。胃腸の働きは麻酔薬によってまだ部分的に麻痺しています。帰宅後、少なくとも4〜6時間は経過してから食事を提案してください。腹部の大きな手術を受けた場合は、獣医師からさらに長い待機時間が指定されていることがあります。必ず退院時の指示を最優先してください。

ステップ4：香りが強く、消化に良い食事を用意する

麻酔はペットの嗅覚を鈍らせます。嗅覚は彼らにとって最大の食欲のトリガーです。食欲をそそるためには、食べ物の匂いを際立たせ、かつ消化が極めて良いものを選ぶ必要があります。

• 犬の場合： 皮なしの鶏の胸肉を茹でて細かく裂いたものと、白米を1:2の割合で混ぜたもの、あるいはプレーンで砂糖不使用のパンプキンピューレを少量与えます。
• 猫の場合： 香りの強い肉ベースのベビーフード（猫にとって有害な玉ねぎやにんにくの粉末が一切含まれていないことを必ず確認してください）、または動物病院専用の退院後ケア用療法食を与えます。

:::pro-tip
フードを電子レンジで3〜5秒ほど温め、人肌程度にしてください。これにより脂肪分が溶けて香りが引き立ち、鼻詰まりや吐き気があるペットにとっても非常に魅力的な匂いになります。
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ステップ5：威圧感を与えない方法でフードを提示する

エリザベスカラー（保護コーン）を装着しているペットの顔の前に、金属製のボウルを押し付けてはいけません。カラーのせいで距離感が掴みづらくなっているうえ、ボウルがカチャカチャと大きな音を立てるため、ペットが恐怖を感じてしまいます。代わりに、平らな紙皿に温めたフードを少量塗りつけるか、飼い主の指先から直接与えてみてください。指から舐めてくれるようであれば、少しずつ量を増やしていきます。

深いボウルの代わりに平らな皿を使用することで、エリザベスカラーが当たってペットが驚くのを防ぐことができます。

:::ask-boo
愛犬が痛みを感じているのか、それとも単に麻酔で眠いだけなのか、どのように見分ければよいですか？
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異常を示すサイン

一時的な食欲不振は想定内ですが、通常の術後の経過から「医療上の緊急事態」へと移行する明確な境界線（タイムライン）が存在します。以下の症状が見られる場合は、速やかにかかりつけの動物病院、または夜間救急病院に連絡してください。

• 猫で24時間、犬で48時間以上の完全な絶食： 特に猫の場合、短期間の絶食でも肝リピドーシスを引き起こし、黄疸や肝不全を招く恐れがあります。
• 水さえも飲まない、または飲んでもすぐに吐き戻す： 脱水症状が急速に進行し、腎機能に悪影響を及ぼす可能性があります。
• 痛みのサイン： 異常な呼吸の速さ（パンティング）、震えが止まらない、触ろうとするとうなる・鳴く、不自然に背中を丸めるなどの姿勢は、鎮痛管理が不十分であることを示しています。
• 歯肉の色の異常： 歯肉が白っぽい、青っぽい、または極端に暗い赤色をしている場合は、循環不全や内出血の疑いがあります。
• 手術部位の異常： 傷口から持続的な出血や異常な分泌物が出ている、または急激に腫れてきている場合。