ケージを噛む、よじ登る：ハムスターに深い床材が必要な理由

すぐにわかる答え

ケージを噛む、よじ登る：ハムスターに深い床材が必要な理由

ハムスターが飼い主に向かって飛び跳ねることはありません。飼い主が挨拶と勘違いしがちな行動は、ハムスターがケージの柵をよじ登ったり、屋根からぶら下がったり、毎晩同じ場所をかじったりするものです。

その行動は興奮ではありません。それは、ハムスターが本来備えている唯一の行動である「掘る」ことができないケージであるという古典的なサインです。

• ケージを執拗に噛んだりよじ登ったりする場合、ほとんどの場合、飼育環境が狭すぎるか、床材が浅すぎます。
• ハムスターは穴を掘る動物です。深い床材は環境エンリッチメントではなく、必要なものです。
• ケージの屋根からの転落は、特に高齢のハムスターにとって重大な怪我のリスクとなります。
• おもちゃを追加しても、ケージを噛む癖は直りません。通常、床材の深さと床面積を増やすことで解決します。
• 巣穴に餌を隠すのは正常な貯蔵行動であり、これを確認することは重要ですが、すべて取り除くべきではありません。

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なぜ「掘る」ことがすべてなのか

ハムスターは乾燥した草原や農地で進化しました。彼らは温度が安定し、捕食者が到達できない地下に住むことで生き残り、夜になると餌を探しに出てきます。

つまり、巣穴は怖がったときに使う隠れ場所ではないということです。そこは「家」であり、その上のケージは「庭」なのです。

数センチの基材しか与えられないと、ハムスターは崩れないトンネルを掘ることができません。掘る試みは何度も失敗し、その欲求は、他に利用可能な唯一の反復的な出口である「柵」へと向けられます。

これが、プラスチックの隠れ家や新しい噛み木がほとんど何も変えない理由です。それらは動物が実行しようとしている行動に対応していないからです。

実用的な解決策は、深さと床面積です。高さのあるケージで浅いトレイのものは、垂直方向に掘ることができないため、低いケージで深い底面を持つものよりもハムスターにとっては悪い環境です。

良いセットアップとは

トンネルが掘れる床材。

紙ベースの床材を深く敷き、トンネルの壁が維持されるように牧草やヘンプを混ぜます。すぐに崩れてしまう床材は、床材がないのと同じくらいストレスになります。

深さにムラを作りましょう。一方の端をより深くすることで、ハムスターがどこでトンネルを作るか選べるようになります。

途切れない連続した床面積。

複数の階層よりも、長くつながった床面積の方が重要です。ハムスターは地表で活動する採餌動物であり、プラットフォームよりも水平方向のスペースをはるかに多く使用します。

砂エリア。

チンチラ用の砂が入った浅い皿は、ハムスターが毛並みを整える場所であり、多くの場合、トイレの場所としても使われます。

柵以外の噛めるもの。

未処理の木材、牧草の茎、硬い餌は切歯を使う良い機会となります。ハムスターの歯は伸び続けるため、噛むことは娯楽ではなく必須の要求です。

貯蔵と、それを掃除してはいけない理由

ハムスターは頬袋に餌を運び、巣穴の部屋に貯蔵します。これは正常で重要な行動であり、大量の貯蔵庫を見つけることは良い兆候です。

取り除くのではなく、内容を確認してください。カビが生える可能性のある新鮮なものや湿ったものは取り除き、乾いた種子やペレットはそのままにしておきます。

貯蔵庫を完全に片付けてしまうと、ハムスターはより必死に貯蔵しようとしたり、食べる量が減ったりする傾向があります。また、彼らが築き上げた構造を破壊することにもなります。

貯蔵をしなくなった、あるいは以前守っていた貯蔵庫を見捨てたハムスターは、注意深く観察する価値があります。貯蔵行動の喪失は、目に見える病気に先行することがよくあります。

すぐに行動すべき変化

落ち着いていたハムスターが突然、柵を噛み始めた場合。

何が変わったかを確認してください：ケージの場所の移動、部屋に新しいペットが来た、夜間に照明が点けっぱなしだった、あるいは床材がより浅いものに交換されたなど。

噛む行動と体重減少が組み合わさっている場合。

その組み合わせは退屈ではなく、歯の痛みやハムスターがうまく食べられなくなった餌が原因である可能性を示しています。

鼻やあごの毛が抜けている場合。

柵に鼻先をこすりつけると、鼻筋の毛が抜けます。これはその行動がどれほど長く続いているかを示す目に見えるマーカーです。

転落後、動きに変化がある場合。

足を引きずる、体を引きずる、首を傾げる、あるいは単純に外に出てこなくなることはすべて、当日中に診察を受けるべき理由です。

それを防ぐルーチン

絶対にしてはいけないこと

柵を噛むことを、思いとどまらせるべき「いたずら」として扱わないでください。柵に忌避剤をスプレーしたり、ケージを叩いたりしても、サインが抑えられるだけで原因は残ります。

綿やふわふわした合成素材の巣材は使用しないでください。繊維が手足に巻き付いたり、飲み込まれたりする恐れがあります。

スギやマツのチップは使用しないでください。芳香成分が、基材のすぐ近くで生活する小動物の気道を刺激します。

退屈を解消するために2匹目のハムスターを追加しないでください。シリアンハムスターは厳格な単独行動であり、戦い、時には命に関わる結果になります。

狭い床面積を補うためにチューブやプラットフォームに頼らないでください。チューブシステムは熱を閉じ込めるため、掘る深さの代わりにはなりません。

獣医師に相談するタイミング

転落後、ハムスターが足を引きずる、体を引きずる、首を傾げる、または隠れて食事をしない場合は、当日中にエキゾチックアニマル専門の獣医師に連絡してください。

柵を噛む行動に体重減少、餌の落下、あごの濡れ、または歯が長く見える、不揃い、開いているなどの症状が伴う場合は、1週間以内に予約を取ってください。

ケージの寸法、床材の種類と深さ、回し車の直径、毎日の給餌量、および過去数週間の体重を伝えてください。柵を噛む症例のほとんどは、動物を治療するのではなく、飼育環境を変更することで解決します。