2匹目のフェレットを迎え入れる：まずは隔離、そして対面

簡潔な答え

多くのフェレットは他のフェレットと一緒の方が快適に過ごせるため、もう1匹迎え入れるのは通常良い判断です。問題が起こるのは、ほとんどの場合、喧嘩そのものではありません。新しいフェレットが、先住フェレットと会う前に家に持ち込んでしまうものに原因があります。

まずは隔離です。数週間にわたり、別の部屋で過ごさせます。その後に初めて対面を開始します。対面自体はドラマチックなものではなく、短く、退屈で、繰り返し行うのがコツです。

フェレットの遊びは、見たことがない人には喧嘩のように見えます。その違いを学ぶことが、飼い主の作業の大部分を占めます。

• 新しいフェレットは、接触させる前に数週間、別の部屋で隔離してください。
• 首を掴む、引きずる、押さえつける、鳴くといった行動は、フェレットの通常の遊びです。傷や出血は違います。
• どちらのフェレットのケージ内でも対面させないでください。ケージは守る対象ですが、中立的な床は違います。
• 発情中の未去勢のオスは、問題が解決するまで、何とも対面させてはいけません。
• 常に食事ができ、トイレとハンモックが十分に用意されていれば、争う理由のほとんどはなくなります。

:::danger
新しいフェレットを、到着した当日に先住フェレットと会わせないでください。

犬ジステンパーはフェレットにとって致命的で潜伏期間があるため、一見健康そうに見える新しいフェレットがウイルスを運んでいる可能性があります。流行性カタル性腸炎は、元気そうに見える個体からグループ全体に急速に広がります。アレウシャン病は完治不能で持続的なウイルス感染症であり、フェレット間で感染します。数週間の隔離、獣医師による診察、そして獣医師が推奨する検査を行うことが、新しい仲間を迎えることと、両方の動物を失うことの分かれ道になります。
:::

60秒で判断する

隔離の必要性について

新しいフェレットは、数週間、専用の寝具、食器、トイレ、掃除用具を備えた別の部屋に入れます。正確な期間はお住まいの地域の獣医師に相談してください。地域で問題となる病気の潜伏期間をカバーできる期間が必要です。

隔離中に、獣医師による診察を予約してください。寄生虫の糞便検査、耳ダニ、そしてフェレット間で感染し、対面前にルーチン検査が行われる完治不能のウイルス感染症であるアレウシャン病の検査について相談してください。

先住フェレットを先に触り、次に新しいフェレットを触る際は、その間に手を洗い、服を着替えてください。特にジステンパーは服や靴を介して広がります。

新しいフェレットの糞便に下痢、特に緑色や粘り気のあるものがないか観察してください。その症状は流行性カタル性腸炎を示唆しており、急速に拡大するため隔離で食い止めるべきものです。

優良なブリーダーや評判の良い保護施設から来たからといって、この手順を省略しないでください。しっかりと世話をされてきたフェレットでも何らかの潜伏期間にある可能性があり、隔離期間の目的はまさに、見た目だけでは判断できないことを確認するためです。

フェレットの遊びの読み解き方

フェレットの社会行動は身体的で声も大きいものです。仲の良い2匹は追いかけっこ、組み合い、転がり、首の皮を掴み合い、床を引きずり合い、その間ずっと鳴きます。見たことがない人には、深刻な喧嘩に見えます。

遊びであることを示す特徴は、役割の交代と一時停止です。さっき押さえつけていたフェレットが、今は押さえつけられる側になります。どちらも離れ、走り回り、ウォーダンスをして、また戻ってきます。どちらも部屋から出ようとはしていません。

トンネル、掘り掘りボックス、複数の隠れ家は、2匹の距離を置く場所となり、遊びが過熱するのを防ぎます。

本気の攻撃は、音量ではなく性質が異なります。より静かで動きが固まる傾向があります。掴んで離すのではなく、噛みついて離さないという状態です。どちらか一方が一貫して逃げようとし、再開せずに隠れます。よだれで濡れた被毛ではなく刺し傷があり、出血を伴います。

もう一つの確実な指標は、その後の行動です。激しく遊んだ2匹は山のように重なって眠ります。喧嘩した2匹は離れて眠り、負けた方は隠れ家に籠もって食事量も減ります。

首の皮膚は厚くたるんでいるため、通常の掴み合いでは被毛が濡れるだけで皮膚に跡は残りません。セッション後に首を確認してください。被毛が濡れているのは大丈夫ですが、刺し傷は問題です。

対面そのもの

何よりも先に匂いを交換します。

寝具をそれぞれの部屋で交換し、お互いの匂いの中で眠るようにします。これを数日間行います。費用はかからず、初対面の目新しさを取り除くことができます。

部屋を交換します。

もう一方がいない間に、それぞれの部屋で監視付きの時間を過ごさせます。これにより、もう一方が存在するというプレッシャーなしに、互いの匂いを探求できます。

中立的で退屈な場所で対面します。

浴室の床、廊下、またはどちらのフェレットも縄張りと認識していないサークル内などです。守るべきものがなく、隠れられる場所がない、そしてケージではない場所です。ケージの中や上で対面するとうまくいきません。ケージはフェレットが本能的に守ろうとする空間だからです。

最初のセッションは短くします。

数分で十分です。状況が悪化する前に、うまくいっているうちに終了してください。1回の長いセッションよりも、1日複数回の短いセッションの方が効果的です。

最初の数回は2人で行います。

フェレット1匹につき1人が付き、掴み合うのではなく持ち上げて引き離せる準備をしておきます。厚手のタオルを手元に置いてください。噛みついて離さないフェレットにタオルを被せる方が、無理に引き離すよりも安全に中断できます。

どちらの動物も罰してはいけません。

矯正のために首を掴む、大声で叫ぶ、水をかけるといった行為は、先住フェレットが新しい仲間を不快な出来事と結びつけてしまうため、逆効果です。

共有スペース、そして共有睡眠へと進みます。

最後のステップはケージの共有であり、オープンなスペースでしばらくの間仲良く遊べるようになって初めて検討します。共有ケージには、すべてのものを2つずつ用意してください。トイレ2つ、高さの異なる複数のハンモック、餌場も2か所以上設けます。

難易度を変える要因

去勢・避妊の状態。

これは動物のどの要素よりも重要です。発情中の未去勢オスは、脂っぽく、臭いが強く、執拗に首を掴んでマウントするため、相手を傷つけることがあります。発情中の未去勢メスは、交尾しなければ排卵せず、長期間のエストロゲン曝露が骨髄を抑制するため、行動の問題である前に医学的な問題です。

未去勢の個体を迎える前に、去勢やホルモン療法について獣医師に相談してください。国によって選択肢やその影響が異なることに注意してください。

年齢。

成体に子フェレットを合わせるのは一般的に容易です。成体は幼い個体を寛容に受け入れ、子フェレットは反抗しないからです。馴染みのない成体同士は時間がかかります。関節炎や心臓病を患う高齢のフェレットは、活発な仲間を望まない可能性があり、その意思を尊重すべきです。

体格。

大柄なオスと小柄なメスは、悪気なく遊んでいても体格差により怪我をさせることがあります。そのような組み合わせは、より長く監視してください。

聴覚。

耳の聞こえないフェレットは、遊び仲間に手加減を伝える鳴き声が聞こえないため、止めるべき段階を超えて遊びが激化します。ホワイトブレイズ、パンダ、ブラックアイドホワイトの個体は難聴が多いです。もしフェレットが姿が見えないときに飼い主の声に反応しない場合は、耳が聞こえないと仮定し、より厳重に監視してください。

健康状態。

体調不良のフェレットは新しい仲間を許容しません。先住フェレットが副腎疾患、脱毛、インスリノーマの治療中、あるいは体重減少がある場合は、まずその治療を優先してください。

流れるような動きと頻繁な休憩に注目してください。体を硬くして噛みついたまま固まっているのは、遊びとは別の状況です。

犬、猫、その他のペットとの共生

フェレットは肉食獣です。鳥、齧歯類、ウサギ、爬虫類を襲います。フェレットが小さいからといって、小さな動物と一緒にいても安全というわけではありません。同じ床で遊ばせることはいかなる形であっても適切ではありません。

犬は個体差が非常に大きいです。獲物を追う本能が強い品種や個体はフェレットの動きに反応し、一度捕まったフェレットは生き延びられません。また、フェレットは犬の遊びの行動を誘発しますが、それも安全ではありません。

猫とフェレットは仲良く共存できることもあれば、どちらかが怪我をすることもあります。いずれにしてもルールは同じです。決して監視なしに放置しない、誰も見ていない時に同じ空間に入れない、そして寝る時は安全な場所を別々に確保してください。

ゾーニングがこれらの問題を解決します。フェレット用にドアのある部屋を確保し、そのドアは常に閉めておくという家庭内ルールを徹底してください。

対面後の共同生活の管理

やってはいけないこと

隔離をスキップしてはいけません。

ケージの中や上で対面させてはいけません。

日中、山になって一緒に寝る姿がしばらく見られるようになるまで、新しいフェレット2匹を監視なしで（一晩中含む）一緒に放置してはいけません。

噛みついたままの2匹を無理に引き離してはいけません。タオルを被せるか、日常的な音を利用して注意を逸らし、別々に持ち上げてください。

矯正として首を掴んだり、叫んだり、水をかけたりしてはいけません。

2匹の仲が悪いからといって、3匹目を加えてはいけません。

フェレットを他の小さなペットと対面させてはいけません。

どちらのフェレットも体調不良、体重減少、または発情中の場合は、対面を進めてはいけません。

助けを求めるべきとき

刺し傷、皮膚の裂け、セッション後の足を引きずる様子、または対面期間中に食事を止めた場合は、当日に診察を受けてください。

緑色や粘り気のある下痢、新しいフェレットがぐったりしている、咳、目や鼻からの分泌物が出ている場合、また未去勢のメスが長期間発情している場合は、当日に獣医師に診せてください。

山になって眠るのは、対面が成功したというサインです。

先住フェレットに脱毛、避妊済みにもかかわらず外陰部の腫れ、体重減少、または一点を見つめたりふらついたりする症状がある場合は、対面させる前に予約を取ってください。

到着日と隔離期間、期間中の両方のフェレットの体重、セッション中の様子、撮影した傷の写真を獣医師に見せてください。もし喧嘩が発生した場合は、体のどこを負傷したか伝えてください。フェレットの首や脇腹の刺し傷は塞がっても中で膿瘍を作ることがあるためです。